步步生蓮

第112章 浴蘭令節

農歷五月初五,本稱“端五節”,因避唐太宗生日(八月初五)之諱,改五為午,始稱端午節。因端午節時各家均以佩菊蘭花煮水沐浴,唐宋時人又稱端午為浴蘭節。

離開府衙,丁浩先去街市上轉了轉,花了一文錢,要一街頭玩耍的小童到柳婆婆家知會一聲,約定了明日相見的時辰,便回到了客棧。

次日早上起來,洗漱完畢,到街對面的小店吃了早餐,候了片刻,柳婆婆便從小店后門逛了進來,丁浩匆匆向她交待一番,便離開酒樓去街市上買些應節的禮物,再回客棧等著臊豬兒的馬車,臊豬兒的馬車到了,便結帳離開趕回丁家莊。

柳婆婆在小酒樓吃了飯,又買了四張大餅,回到自己家里,掩好了房門便去院子一角的磨房敲了敲門。敲了半晌,“吱呀”一聲門開了,一頭禿驢探出頭來,锃亮的一顆大光頭,如女子般清秀的一張面孔,赫然竟是那偷兒壁宿。

“柳婆婆,起得真早啊。”壁宿懶洋洋地打個哈欠,揉著眼睛道。

柳婆婆笑罵道:“早個屁,老娘都出去逛了一圈兒啦。今兒端午,府衙已經放了大假,人都走空了,你還不出去轉轉,踩踩盤子?別倚仗自己身手好,不謹慎一些,小心失了手,你倒霉就算了,還要連累了婆婆我。”

壁宿得意洋洋地道:“柳婆婆,你又不是不知道我壁宿的本事,飛檐走壁,如履平地,登堂入室,來去自如也。何況是這樣的事,既要動手,可先預付一半酬勞了吧?這幾日不得飲酒,勾動腹中酒蟲,實在難受的很。”

柳婆婆罵了兩聲,將大餅塞到他手里,又遞過幾文錢去,板著臉道:“只有這些,你這小子,越混越沒出息,都做和尚打扮了,還要吃酒。”

壁宿得了錢,眉開眼笑地道:“柳婆婆你這么說,可就不在行了。我原也不知扮和尚的好處,如今才曉得,扮做和尚人家戒心實是更小,不但竊取錢財方便,便是勾引婦人竟也容易的多。真是奇怪,那婦人怎么對小和尚如此得趣。”

柳婆婆當頭啐了他一口,哼道:“扮做和尚,也有一樁不好,那就是太過顯眼,尤其是你這模樣的和尚,天生一雙桃花眼,哪里像個六根清凈的出家人?我知你素來伶俐,也不管你,你自小心些便是,切莫誤了老娘的大事,事成之后,那一百貫錢自然如數給你。”

壁宿咧嘴笑道:“壁宿自然信得過婆婆,那事主是誰呀,有什么要害的東西,竟生了潑天的膽子,要去府衙動手腳,想來也不是個良善人家?”

柳婆婆瞪他一眼道:“行里的規矩你都忘了?只管拿錢做事,少來問三問四的。老娘年紀真是大了,出去轉悠一圈,就覺有些乏了。這就回房歇息,你自本份些。”說完向自己房中走去。

壁宿抻個懶腰,喃喃道:“若非欠著你柳婆婆人情,我還未必接這生意。你倒拿矯做樣起來。”他掂了掂手中那幾文錢,瞇起眼看看高掛天空的一輪艷陽,自語道:“天色尚早,小和尚且去睡個回籠覺,待賺了這筆錢,遠走高飛,去汴梁城那花花天地快活快活。”說完縮頭回去,把房門一關,睡大頭覺去了。

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丁浩回到丁府時已是午后時分,一進院子,便有人迎在那里,要他馬上去見老爺。丁浩也不詫異,叫臊豬兒把東西都送回自己住處,便隨那家丁往后宅去了。

丁庭訓對劉知府的官司一直甚為在意,可是丁家有行賄之嫌,現如今州府上下官吏都敬而遠之,他想打聽些消息都沒有來路。丁家雖對外言稱是丁家主動派出管事協助官府辦案,但是在官府方面,卻聲稱是因丁家賬簿過于繁復混亂,令丁家派人協助理賬。這就是丁浩需要走趙縣尉門路的原因,否則官府方面不作主張,丁家是有涉案嫌疑的,哪有資格說去便去。

丁浩執意要進入府衙清理賬目,丁庭訓就知道他是想從賬簿上做手腳,可是他具體要使什么法子,丁庭訓也無從猜度。這些天丁浩在府衙清理賬冊,只讓臊豬兒帶回些事情進展的簡單消息,丁庭訓聽了如何能夠安心,是以知道他今日回府,早早便吩咐門房,待他一到,便立刻招至后宅相見。

丁浩連自己的家門都沒進,便徑直去了后宅。到了丁庭訓住處,通報傳見,丁浩進入房中,便見丁庭訓正坐在椅上等他。十幾日不見,丁庭訓似乎更加蒼老了,那原本總是威嚴地挺立著的脊梁,此刻已無法掩飾地佝僂起來。

為丁家拼了一輩子,他才換來了今日的富貴和地位,房舍仍是那么雍容華貴,他身上那件福字圓領錦絲繡袍足以抵得上尋常人家一年的口糧,可是裹在那袍子里的,卻是一個發絲灰白、滿面皺紋、神情憔悴的身體,他一生忙于奔波、忙于算計,背負了太多沉重的東西,也擁有了許多常人無法擁有的財富,可是……他有過快樂嗎?

丁浩心生感慨,腳下動作卻也不慢,上前便彎腰施禮。

丁庭訓見了他,下意識地挺起了腰桿兒,和聲說道:“不必施禮,你且坐下回話。”

丁浩暗自一笑,這一遭已不是當初讓他一旁站著回話的時候了,看來丁庭訓是真的有些沉不住氣了。丁浩毫不拘謹地在下首椅上坐了,丁庭訓立即迫不及待地問道:“丁浩,事情辦得怎么樣了?”

雁九站在丁庭訓背后,不疾不徐地給他捶著肩膀,輕輕瞟了丁浩一眼,又收斂了眼光。

丁浩欠身道:“賬冊已經清理完了,只待浴蘭節后,府衙胥吏重新查賬,便可提審徐掌柜。”

丁庭訓千等萬盼,只等來這么一句輕描淡寫的話,終于按捺不住性子,不耐煩地敲了敲桌子,說道:“不要與老夫打馬虎眼。老夫是問你,此番一定能讓我丁家置身事外,不受劉知府一案牽累么?”

丁浩沉穩地道:“若無意外,當保無事。”

丁庭訓眉頭一皺,有些不悅地道:“何為如無意外?”

丁浩道:“謀事在人,成事在天,世間之事無絕對之說,丁浩豈敢夸口一定保得丁家無事。只要不是哪個環節出了重大紕漏,那么,這一次丁家一定能轉危為安。”

丁庭訓目光一閃,問道:“那么……豬頭解庫會怎樣?徐穆塵會如何?”

丁浩并不直接回答,只是輕輕嘆息道:“老爺,劉知府一案,趙相公和當今皇弟都被驚動了,不叫他們拿點甚么回去,這事如何能夠善了?”

丁庭訓心中一緊,捻著胡須沉吟半晌不作一語。丁浩微笑道:“老爺擔心的事,丁浩心中明白。關于這一點,老爺不必擔心,如果事情不出紕漏的話,那么是沒有人能攀咬丁家的。”

雁九聽到這里,手下微微一頓,眼角余光攸地一亮,他飛快地瞟了丁浩一眼,才又不疾不徐地繼續捶打起來。

丁庭訓知道兒子既然將大事托附給他,那么必然也會把丁家對徐穆塵的忌憚原因告訴他,丁浩一定是知道徐穆塵捏著丁家把柄的,他既這么說,想必是有相當的把握的。

一念至此,丁庭訓竟然有些心癢難搔,他是真想問問丁浩,到底使了什么法兒,能把此事做得圓滿,既能為丁家割掉徐穆塵這個毒瘤,還不必擔心被他攀咬。好勝心起,丁庭訓仿佛又恢復了年輕時的斗志,但他仔細琢磨了半晌,都想不出一個既能除掉徐穆塵、又能把丁家摘得干干凈凈的辦法,不禁沮喪地嘆了口氣,說道:“少年可畏,老夫是真的老啦。”

他黯然搖了搖頭,神情復雜地看了丁浩一眼,說道:“你剛剛回來,回去歇息一下吧。如果有什么消息,要隨時稟報老夫。”

“是,”丁浩應聲立起,微微一揖,舉步就要退下。丁庭訓一臉若無其事地表情,又道:“你做事用心,老夫很是滿意。本來,你做了管事后,就該為你換一個住處,只是當時忙于廣原之事的后續籌備,一時無暇顧及。如今芬芳院已經拾掇出一幢院子,向陽的房子,通風也好,周圍環境更是幽雅。你娘沉疴已久,也需要個幽靜的地方歇養,等你了了城里的事,就搬過去吧。你娘在膳房的差使,老夫也準備免了,月例照給,叫她安心將養身子。”

說道這兒,丁庭訓掩飾地笑了兩聲,又道:“你為丁家出力甚巨,這是你該得的獎賞,無須推辭了。”

丁浩一呆,老狐貍又打甚么主意,他又不是不知道我要走,還搬什么院子。再說,那芬芳院雖然不是丁家親族居住的最后一重院子,卻也是在后宅范圍內,丁家何曾有過哪個管事有資格攜家帶眷的去后宅長住的?老頭子這是在搞什么鬼?

丁浩正欲婉辭,丁庭訓已站起身來,佝僂著身子往里間里走,喃喃自語一般地道:“小九啊,你也退下吧,老夫身子乏了,要歇息一下。”

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