坤寧宮正殿

皇后端坐主位，雖容貌普通，但通身的威儀反而讓人忽略了她略顯寡淡的臉。

地上跪著一個有些瑟縮的宮女，宮女容顏嬌媚，曲線玲瓏，雖穿著跟其他宮女一樣，卻極為惹眼。

昨兒晚上好不容易皇上留宿，不成想，這小宮女就鬧了幺蛾子。

“皇后娘娘，奴婢只是給皇上端茶時不小心扭到腳，皇上不過是扶了奴婢一把，奴婢真不是有意媚上，奴婢一直對娘娘忠心耿耿，絕無二心，若是說謊，奴婢不得好死。”

小宮女邊說邊磕頭求饒，驚恐的身體發顫。

皇后并未開口，她眼眸含笑，似乎并沒有生氣，反而有些漫不經心的翻看手里的賬冊。

不明就里的宮人命婦們都說皇后雍容華貴，端正慈和有母儀天下之范。

而只有皇后身邊伺候的人才會知道，這端正慈和的面容下，掩藏著怎樣的靈魂。

皇后身邊的大宮女繡錦見皇后不作聲，知道此刻該她說話了，她向來冷漠，開口也毫不留情。

“瞧你說的，好似咱們娘娘冤枉了你一樣，也不看看你是哪個牌面兒上的人物，可犯得著讓娘娘為難，老老實實承認了錯不就行了。”

小宮女驚恐的搖頭，恨不得拔腿就跑，離開這虎狼之地，可她若這樣只會死的更快。

跪著上前拉扯著繡錦的衣擺，“錦姑姑，奴婢真無二心，您幫奴婢求求情，饒了奴婢吧。”

她的聲音哀婉凄厲，皇后聽的眉頭微皺，仿佛被吵到了，很是不高興。

“吵吵嚷嚷像什么樣子，若是坤寧宮的動靜傳出去，外人怎么看本宮。”

話落，看了繡錦一眼，面無表情的吩咐道：“這丫頭倒是個養眼的，聽說夏明最是喜愛這樣的小姑娘，直接給他送過去做妾吧，就說是本宮賞的。”

說完又看了小宮女一眼，繼續道：“本宮良善，你原還沒到出宮的年紀，本宮放你出去嫁人，也不計較你的過失，你可要記得本宮的好。”

那小宮女聽聞此言猶如跌落萬丈深淵，滿宮上下都知道，夏公公是何等狠辣的人。

他管著宮里的采買事宜，明明是個廢人，卻最愛磋磨容顏出色的小宮女。

不僅在宮外置了宅子，還娶妻納妾，每年都要折騰死幾個姑娘，那就是個吃人不吐骨頭的。

繡錦不給她哭嚎的機會，開口喊道：“來人啊，直接將人綁了送過去。”

幾個小太監立刻上前，捂著嘴硬拖拉了下去，殿內的宮人靜若寒蟬。

皇后這才稍稍解氣。

“本宮雖不得寵，可到底是皇后，膝下還有太子，想羞辱本宮，踩著本宮上位的人，也得看本宮答不答應。”

皇后語氣輕松，明明沒有疾言厲色，說出口的話卻讓人覺得不寒而栗。

繡錦低眉順眼的站在一側，估摸著皇后胸口的氣順了，揮手將殿內的宮女太監打發出去。

她從袖籠中拿出信件，躬身遞上前。

“主子，這是剛送上來的信件，說是太后讓人送過來的。”

皇后漫不經心的擦拭著自己涂著丹寇的指甲，聞言接過信件。

“這倒是稀奇事兒，咱們高高在上的太后娘娘，怎么會想起我這個不討喜的兒媳婦兒了。”

邊說邊拆開了信，繡錦靜靜的站在一旁等著，皇后一目十行，看完之后嘲諷一笑。

“太后倒是打的好主意，想讓本宮助她回宮呢。”

繡錦并沒有覺得詫異，這宮里發生任何事情都不足為奇，她只好奇皇后的態度。

“錦兒，你說本宮要摻和這事嗎？”皇后也不著急。

繡錦是自幼就服侍在皇后身邊，她本就是承恩侯府王家的家生子，當年若不是皇后看不得她被繼母磋磨，一時心善救了她，只怕她早就死了。

因而不論皇后內里是什么模樣的，她都不會有二心，皇后也極為相信她。

“那要看娘娘在這事上，能得幾分好處了。”

皇后是皇帝的原配發妻，雖不得皇帝寵愛，可因著太子之故，倒也穩坐后宮之主的位置。

可自從趙淑妃入宮之后，一切都變得不同了，淑妃深得帝王恩寵，其子也是聰明討喜，相較太子而言，更得皇上寵愛。

近些年，淑妃看似不爭不搶，可卻從她手中奪走了一半的宮權，她又豈能坐視不理，若是長此以往，只怕她的皇后之位也不保了。

“滿宮上下都知道，太后因為廉親王的事很是厭惡淑妃，若是太后回宮，只怕不會讓那賤人過得舒坦，看似這事對本宮百利而無一害，可本宮總覺得哪里有不妥。”

皇后性子多疑，從不輕易信任他人，繡錦斟酌片刻，謹慎說道：“太后如今唯獨在乎康平郡主，若是咱們能拿捏住郡主，應該不會出大差錯。”

如今的太后已不是當年的太后，繡錦覺得皇后大可不必太擔心。

“你說的沒錯，怎么看這都是一筆合算的買賣，畢竟本宮是太后的兒媳，怎么著也應該幫著好好說合，咱們現在就去找皇上。”

皇后向來說一不二，繡錦也沒有質疑的余地。

而此時的皇帝卻正在淑妃宮中，大太監張德旺守在正殿門外，時不時伸頭聽聽里面的動靜，皇上過來時臉色可不怎么好看，也不知道太后又說了什么誅心的話。

皇上此時卻很平靜，他將太后的信件遞給淑妃，眼神有些意味不明。

淑妃雖有疑惑，卻還是笑笑伸手接過，低頭細細看了起來，皇上也不催促，端起桌上的茶喝了一口。

過了片刻，淑妃柔聲問道：“皇上將姑母的信拿給臣妾看，是想要臣妾說什么呢？”

皇上放下茶盞，有些意味深長的說道：“你難道沒什么想法，不該說些什么嗎？畢竟，太后對你敵意很大，她一回來，只怕就消停不了了，朕一直不讓她回宮也不太可能。”

淑妃不是很在意的笑了笑，“這么多年了，姑母也該想通了，也是時候讓她們回宮了。”

“康平那孩子也快要及笄了吧，也不知道性子如何，朕該給她好好指一門婚事，這樣才能對得起已故的廉親王。”

淑妃聽了這話只覺得有些心驚肉跳，她知道這是皇上的試探。

面上卻依然無動于衷，不緊不慢的說道：“皇上哪里會做保媒拉纖兒的事，這姑娘嫁人，是得好好挑挑的，要看家世看人品，皇上哪有這個閑功夫，況且太子比康平年長，他的婚事才是正經需要皇上操心的事。”

皇上聽了卻極不高興，站起身走了幾步，終是有些氣憤的低吼道：“你還是在意那孩子的吧，難道朕跟啟兒還不如她重要？”

淑妃無奈苦笑，走到皇上面前拉著他的手，看著他的眼睛認真道：“皇上，所有人都知道，我是廉親王妃的雙胞妹妹，她的女兒，我多操些心也是應該的，怕只怕太后回來，不會讓我有安生日子過了。”

淑妃雖已三十多歲，但姿色不俗，如今又是刻意乞憐，看起來更是楚楚動人，皇上根本無法拒絕，不自覺的握上了她的手。

到底還是心疼愛憐占了上風。

“你放心，朕不會讓她刁難你的，如今你是淑妃，有皇兒有宮權傍身，她若真為難你，你也不必理會就是。”

淑妃柔柔一笑，輕輕點頭，眼里滿是信任依賴，這樣的眼神是皇帝最無法抵抗的，恨不得將她揉進身體里。

“你放心吧，朕會讓她們進宮，只要不出格，你愿意寵著那孩子也無妨。”這已經是他最大的讓步了。

淑妃故作不在意的說道：“我只要盡到姨母的情分就好，其他的自有太后操心，我還有皇上跟啟兒要照顧呢。”

皇上聽了這話，心里很是舒坦，“我們兩個大男人哪需要你操心，你身子弱，不要憂思過重，萬事都有朕呢。”

淑妃一臉滿足的點頭答應，她如同被夫婿疼愛的小婦人，滿心滿眼都是她的夫君，皇上尤為滿足，一直待到早朝才走。

皇上一離開，齊珍就走進內室，只見淑妃身著里衣，有一下沒一下的梳著長發，看起來有些失魂落魄之感。

“娘娘，昨兒個皇后來找過皇上，張德旺自作主張的將人打發了。”

淑妃回過神，柔柔一笑，不是很在意的說道：“這與我有何干系，我即不知她來，又沒讓她走，她若記恨，那我也無法。”

此時此刻，淑妃已沒了偽裝自己的心思，她只想讓自己心里暢快一些。

齊珍看出自家主子有些不妥，卻也不好說些什么，只輕聲問道：“娘娘可用在歇息片刻。”

淑妃搖搖頭，她似哭似笑道：“太后要帶著康平郡主回來了，太后的慈寧宮得好好收拾，偏殿肯定是要給郡主住的，那里得好好布置一番，我還有很多事情可以做，哪里能歇著呢。”

齊珍看著她的神態，心有不忍，卻還是硬著心腸道：“娘娘，這些都有皇后娘娘操心，咱們只要在旁看著，有不足之處幫著補足就成了，倒是四皇子近日有些傷寒，您該好好照顧他才是。”

淑妃一怔，淚水不自覺的滴落，她痛苦的幾近失態，可還是拼命的壓抑著。

站起身，狀似不在意的說道：“那就給我挑身衣裳吧，我要去給皇后娘娘請安，太后回宮是大事，總要跟她商量商量的。”

這會兒去給皇后娘娘請安，那就是在自找苦頭，可齊珍什么也不能說，娘娘心里的苦，她無法感同身受，只能默默陪在她身邊。

果然，主仆二人還沒進坤寧宮就被守門的宮人攔住了，繡錦面無表情的說皇后還未起身。

淑妃毫不在意，她平靜極了，面帶笑容的站在宮門外等著，仿佛什么事都沒發生。

齊珍連忙上前，將手里的荷包塞給繡錦。

“還請繡錦姐姐說說好話，我家娘娘是為了太后回宮的事找皇后商量呢。”齊珍忙上前說好話。

平日里繡錦對人都是冷冰冰的，齊珍卻對外溫柔和善，兩人雖各為其主，倒也沒有什么大仇怨。

一聽是太后的事，雖有疑惑，繡錦卻也不敢耽擱，恭敬的給淑妃行完禮就進去了。

此時皇后早已穿戴整齊，慢條斯理的用著早膳，甭管淑妃有多得寵，只要她還是皇后一天，淑妃也只能來乖乖行禮請安。

繡錦進屋低聲將齊珍的話復述一遍，皇后很是詫異，“莫不是淑妃打算做個好姨母，給自己留個好名聲？不然她怎么會同意太后回宮，不百般阻攔了？”

繡錦搖搖頭，開口道：“或許這是皇上的意思，淑妃娘娘也奈何不了呢。”

皇后倒也覺得有這個可能，畢竟，皇上是一直把太后當成自己的親生母親，若不是廉親王意外身亡，只怕她還得在太后跟前伏低做小呢。

“罷了，無論是不是皇上的意思，只要目的達到了，都是一樣的，請淑妃娘娘進來吧，本宮可是想看看淑妃娘娘這會兒心里慌不慌。”

繡錦點頭應諾，她可沒看出淑妃有什么慌張的，倒好似很迫切，瞧著就覺得古怪。

但她知道皇后說一不二的個性，在沒有證據的前提下，還是不要亂說話的好。

皇后以為會看到淑妃萎靡不振的樣子，結果卻大失所望。

“淑妃倒是真孝順，皇上還沒下旨，你倒是挺著急啊？”

兩人是死對頭了，也不必裝什么姐妹情深，都沒那個閑工夫。

淑妃也不在意，對著皇后弱不禁風的柔柔一笑，“娘娘也知道，我身子不大好，太后回宮還需要娘娘來張羅，咱們都是皇上的妻妾，總不能事事都要皇上提點。”

皇后最是厭惡她這個樣子，“本宮還不知道皇上是什么意思呢，還用不著你提點。”

淑妃也不在意，施施然一笑，“皇后不聽，那臣妾也不多言了，這就告退。”

淑妃不在乎皇后是何表情，直接轉身離開。