篡清:我初戀是慈禧

第225章:蘇曳占領京城最后通牒

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承德行宮內,僧格林沁跪在了慈禧太后的面前。

“太后娘娘,奴才管教管教無方,請主子降罪。”

一旦想通了之后,僧格林沁還是聰明的,絕不辯解半句,甚至也不說這是有人使離間計之類。

直接就是認錯。

慈禧要的,也就是這個態度。

慈禧道:“僧王,你是冤枉的,這是有人在使離間計。其實本宮也有點害怕,差一點點這離間計就成功了。”

“當時本宮不愿意見你,晾了你一段時間,也實在是心中有氣,如今看來,完全是落入奸人陷阱啊。”

“在這里本宮也要給你賠個不是,你也是受了無妄之災,實在不能遷怒于你。”

這一句句,說得僧格林沁內心暖洋洋的。

頓時,他不斷叩首道:“主子,萬萬不敢這樣說啊,千錯萬錯都是奴才的錯。”

慈禧道:“旁人為何不離間別人,偏偏離間我們兩人。一是因為你僧格林沁是我大清的擎天玉柱,二是我們兩人生疏了,互相不夠了解。”

“更準確地說,是僧王對我不夠了解。我對僧王還是了解的,忠肝義膽,一身傲骨。”

“而本宮這個人,僧王往后也就了解了,對于有本事的,有忠心的,不但是寬容,甚至高看好幾分。”

僧格林沁道:“奴才慚愧,若非榮祿大人罵醒了奴才,只怕還被壞人蒙在鼓里,奴才愚鈍。”

慈禧道:“好了,好了,車轱轆話不說了。聽說肅順那邊答應給一個鐵帽子王,而且一家雙王爵?”

僧格林沁繼續拼命跪著叩首道:“奴才是被痰糊住了心,毫無寸功不說,還差點辦了糊涂事,什么鐵帽子王,就算給奴才,也萬萬不敢收,不敢想,奴才不配。”

慈禧道:“不,你配!僧格林沁,前幾日伱也看到了,大行皇帝才走了沒幾天,肅順就公然揮舞拳頭,咆哮宮廷,嚇得皇上都哆嗦。這是擺明了要欺負我們孤兒寡母啊,先帝尸骨未寒,他就敢這般跋扈,那日后會做出什么事情?”

“都說肅順要做鰲拜,但是在本宮看來,就算是鰲拜也比不上他肅順,鰲拜起碼還乖巧了好幾年。”

“甭忘記了,這肅順也是愛新覺羅,只怕他要做的可不僅僅是鰲拜。”

僧格林沁大聲道:“這江山社稷是大行皇帝留給小主子的,奴才是大清的忠臣,道光皇爺、大行皇帝兩人對奴才有天高地厚之恩,若非道光爺奴才只怕還在蒙古放羊,哪有今日?飲水思源,奴才這一二百斤,奴才這幾萬科爾沁騎兵,就是要為小主子赴死的。誰敢有異心,奴才就殺誰!”

“好,好,好。”慈禧激賞道:“要的就是僧王這句話。”

“肅順一黨,咆哮宮廷,對大行皇帝不敬,恫嚇新皇,如同謀逆。”慈禧道:“此人不除,國家不寧,朝廷不正。”

“肅順答應的那個鐵帽子王,他是給不了的。但是本宮卻可以給,你家的雙王爵,本宮也能給,也只有本宮能給。”

僧格林沁哭道:“這是奴才分內之事,萬萬不敢,萬萬不敢。”

慈禧道:“這是匡扶社稷之大功,一定要賞!”

接下來,三人商議結盟。

約定時間,發動政變,打倒肅順一黨。

榮祿道:“太后,僧王忠肝義膽,奴才就敢把性命交在他的手中。接下來奴才就去游說恭親王,他是道光爺冊封的和碩親王,不管身份德行都清貴,相信一定懂得取舍。”

僧格林沁道:“太后,奴才愿意和榮祿一起去游說恭王!”

慈禧道:“僧王果然俠肝義膽,雍正朝的時候十三爺被稱之為俠王,我看本朝也有一個俠王啊。”

僧格林沁叩首道:“奴才不敢當太后夸獎。”

接下來,榮祿和僧格林沁聯袂來密會恭親王。

“現在?這么快?”恭親王奕道:“不是要先鏟除蘇曳嗎?怎么變成先鏟除肅順了?”

榮祿道:“六爺,攘外必先安內啊。朝廷這邊只有統一了意志,才能對付得了蘇曳這個外敵。否則讓肅順一黨和兩宮太后這么對立下去,只怕就被蘇曳鉆了空子。萬一兩宮太后感覺到危險,直接把蘇曳引入中樞對付肅順,那就一切晚矣!”

“先鏟除肅順一黨,讓兩宮垂簾聽政,掌握大權,這樣兩宮太后就容不得其他強勢者了,蘇曳這才失去了所有的空間。”

“所以,想要鏟除蘇曳,必先鏟除肅順,讓兩宮垂簾聽政。“

“兩宮沒有掌握大權,蘇曳看著就像是強援。而兩宮一旦掌握權力,就本能覺得蘇曳是威脅。”

“這就是權力之霸道性。”

恭親王沉吟不語,他此時的內心有些不愉快的。

在他看來,兩宮太后就算要對付肅順一黨,也應該先找自己的,自己才是他們最大的臂助。

結果,竟然先找榮祿和僧格林沁。

榮祿道:“太后說了,在這樁大事中,六爺是最最重要的,定乾坤的角色。一旦消滅了肅順一黨,今后的朝政就都要仰仗六爺了,原本奴才說要去南下請文祥、寶鋆、勝保大人的,結果太后說,這三位大人哪里輪得到你榮仲華去請啊,這是要六爺招攬的。”

很顯然,慈禧沒有說過這樣的話。

但是榮祿明顯看出來,肅順一黨倒臺后,就會空出很多位置,肯定是恭親王一黨填補。

所以,明明是提條件,但是聽上去卻顯得那么妥帖。

接著,榮祿躬身道:“這樁大事,我等唯恭王馬首是瞻。”

旁邊的僧格林沁也躬身道:“唯六爺馬首是瞻。”

此時的僧格林沁內心是無比敬佩的,從頭到尾這件事情的組織者,策劃者全部都是榮祿一人。

他給僧格林沁爭取鐵帽子王,一家雙王爵。

給恭親王爭取了執政親王,而且幫助恭親王的嫡系進入顧命大臣行列。

但是從頭到尾,他都沒有給自己謀取任何官職。

如此,何愁大事不成?

恭親王瞇起眼睛,握拳道:“為了江山社稷,干了!”

頓時,三巨頭徹底定調。

即將發動政變。

所以某種時候,歷史的慣性還真是強大。

這個世界哪怕局面發生了這么大的變化,辛酉政變依舊會發生。

而且還真不能小覷了這些歷史上的政治人物。

就比如說這一次的榮祿,歷史上原本沒有他什么事情的,但是咸豐皇帝提前把他拽進了歷史舞臺,他也立刻舞動乾坤,成為了這一場政變的你主角。

而且他深深知道,自己取代的是蘇曳的角色。

原本最適合發動這一場政變的是蘇曳,但是榮祿當機立斷,橫刀殺出,立刻用最快的速度搶走了這個角色。

先滅肅順,再打蘇曳。

光看他定下的這個策略,就能看出此人的政斗水平還是很高的。

但是,蘇曳不是咸豐帝。

他完全是另外一個層級的對手了。

咸豐皇帝面對這等局面的時候,是沒有不破不立的決心和勇氣的,他只會竭盡全力去謀劃一個看上去完美無缺的布局。

但蘇曳不一樣,當他看到這種趨勢形成的時候。

甚至事情還沒有真正發生,僅僅只是趨勢,他就會果斷出擊。甚至榮祿開沒有開始布置政變的時候,他就已經出手。

而且,直接就是雷霆一擊。

這段時間,兩宮太后和肅順一黨,其中圍繞的一個斗爭議題,就是圣駕回京!

兩宮太后提出,應該及早回京。

不可棄天下臣民太久。

承德最好,京城雖重,但新皇早日入中樞,才能安定人心。

大行皇帝的尸骨,也不可久置承德。

總之,讓新皇回宮,才是真正名正言順。

畢竟,新皇是登基了,但登基大典還沒有辦呢。

承德行宮才有多少官員?

大部分的朝臣都在京城,都還沒有見過新皇呢。

不入紫禁城,不祭祀天地祖宗,那就無法成為真正之皇帝。

總之,兩宮太后把新皇回京上升到了前所未有的政治高度。

而肅順一黨,卻不想那么早回京。

因為他們覺得,兩宮太后覺得在承德勢弱,斗不過他們。

京城官員多,而且恭親王一系的大臣,也都在京城。

肅順覺得,承德行宮才是他們的主場。

而一旦回京,可能就會成為兩宮太后的主場了。

所以肅順一黨堅決認為,很多斗爭一定要在承德完成,比如鏟除異己,比如從兩宮太后手中奪走主動權。

正是因為如此,所以圣駕回京的日子才一拖再拖。

在這個議題上,兩宮太后確實掌握大義,皇上不回京,不受朝臣拜見,不受萬民拜見,算是怎么回事?

不舉行登基大典,不祭天又算怎么回事?

九月初九回京,九月十五進行祭天大典。

就是在雙方劇烈斗爭中,定下來的日子。

肅順一黨盡管還沒有完成鏟除異己的斗爭,但是京城的所有官員紛紛上奏,請求新皇回京祭天,承辦大典,這壓力真如同排山倒海而來一般。,

肅順一黨,不得不同意。

定下來之后,兩宮太后立刻昭告天下。

九月初九,新皇到京,接受百官和萬民跪拜。

九月十五,祭天大典。

這兩個日子,頓時變得無比神圣。

然而,距離這個日子還有不到一個月的時候。

英、法、俄、美,四國公使正式入京。

這當然沒什么,早就定好的事情,而且四國公使入京,正好接下來可以向新皇帝遞交國書,正式拜見清國大皇帝。

但是……

他們是帶兵入京的。

沒有任何通知,四國的艦船再一次出現在天津外海。

然后,超過三千的軍隊,沿著白河進入,在北塘登陸,先占領了塘沽。

這一次,沒有絲毫阻擋。天津和大沽口的軍隊,本就很少,瞬間就徹底慌了。

緊接著,洋人軍隊完全不管大沽口,直接朝著京城而來。

頓時,京城惶恐。

駐扎朝廷的官員立刻去質問英法外交官員,明明已經撤軍了,為何還要派遣大量軍隊進入京城?

大英帝國駐扎清國的新公使,卜魯斯爵士宣稱,這是為了四國公使的安全。

因為不久之前,在印度加爾各答發生了慘案,印度總督慘遭殺害。

為了避免重蹈覆轍,四國覺得非常有必要派遣足夠多的軍隊進駐清國的京城,保護四國公使的安全。

之前文祥就跟著恭親王一起和英法談判,所以他再一次出動,質問英法當局,在《北京條約》中規定四國公使進京,絕大部分的安全由清國軍隊提供,四國公使只允許保留少部分的軍事人員,維持公使館秩序。

軍事人員總數,不能超過三百人。

為何一下子來了三千人?

文祥和寶鋆,代表清廷提出了無比強烈的抗議。

但是,二人的抗議被當成了放屁。

四國公使堅決要率領三千人進京。

頓時間,整個京城無數人再一次陷入了惶恐。

天哪!

英法聯軍又要打進來了嗎?

去年的慘狀依舊歷歷在目啊。

不知道多少皇家園林被燒被搶,不知道多少人家被劫掠被殺害。

不知道多少女眷受辱。

這一次英法聯軍再入北京的話,甚至常駐京城的話,那京城豈不是要成為地獄?

上一次蘇曳率軍激戰,保住了圓明園,保住了皇宮。

那這一次,還能保住嗎?

軍機大臣文祥悲憤無比道:“你們難道要毀約嗎?”

英國新公使卜魯斯爵士寒聲道:“這完全是為了保衛四國公使的安全,你們想要阻止也可以,用軍事說話,用軍隊來攔截我們。”

文祥遍體冰寒。

現在最精銳的部隊在承德,哪里有軍隊攔截你們啊?

就算有,上一次八里橋之戰還不夠慘烈嗎?誰還有勇氣攔你們?

就在京城惶恐,直隸惶恐,甚至無數民眾紛紛出逃的時候。

那位英雄,挺身而出。

蘇曳率軍北上!

并且派遣特使沈葆楨,去見四國公使。

“蘇曳大人說了,四國公使的守衛軍事力量,絕對不能超過三百人。”

“如果真的要率領三千軍隊進京,那就意味著戰爭!”

幾日之后!

蘇曳新軍四千精銳,再一次出現在京城之外。

頓時間!

京城萬眾歡呼!

無數民眾走上街頭。

大救星來了。

京城有救了。

萬民有救了。

而這個時候,四國公使態度也無比強硬。

雙方的戰斗,仿佛再一次一觸即發。

兩支最強大的軍事力量,直接在距離京城幾十里處,開始對峙!

頓時間,整個承德行宮,陷入了死寂一般的安靜。

原本這個時候,恭親王、榮祿、僧格林沁三人黨羽,應該就要發動政變了。

其實,政變的信號都已經啟動了。

御史董元醇已經上奏,請求兩宮太后垂簾聽政。

這個建議,立刻引起了肅順一黨瘋狂的壓制。

而恭親王、僧格林沁、榮祿等人,也紛紛上奏,請求兩宮太后垂簾聽政。

肅順一黨,再一次強烈反撲。

緊接著,僧格林沁、榮祿的軍隊開始調動。

而肅順一黨手中掌握的軍隊,也開始調動。

雙方的斗爭,瞬間就要進入白日化。

而且,就算在承德,一旦演變成為武裝沖突,兩宮太后是占據上風的。

因為僧格林沁、榮祿都站在太后一邊,掌握著這邊的最強武力。

就在政變要分出勝負,武裝沖突要爆發的時候。

京城這邊的消息,立刻將這場政變,瞬間壓住。

印度總督額爾金伯爵在加爾各答被暗殺,為了自身安全,所以四國公使要率軍入京。

任何人阻攔,都會面臨戰爭。

文祥交涉失敗。

這個時候,承德行宮這邊,不論是肅順,還是兩宮太后,都沒有勇氣再率軍去阻擋英法聯軍的,哪怕只有三千人。

但,萬一再一次爆發大戰怎么辦?

政斗水平極高,殺伐果斷的榮祿,還有杜翰,也短暫失聲。

率軍南下,阻擋聯軍?

你行,你上啊!

就這樣,承德行宮所有的斗爭都瞬間定格,就仿佛被按了暫停鍵一般。

緊接著,另外一個驚天的消息傳來。

蘇曳,再一次率軍北上了。

剎那間,榮祿臉色蒼白,如同被雷擊了一般。

“陰謀,這是一場巨大的陰謀。”

“蘇曳和洋人勾結,制造大軍進京的大義。”

“否則,蘇曳的新軍怎么可能這么快?短短幾日,就出現在京城之外了?”

“就算走運河,也太快了。”

“曾國藩,李鴻章,山東巡撫,河南巡撫等人是做什么吃的?漕運總督是做什么吃的,就任由蘇曳軍隊大搖大擺,再一次進京?”

榮祿把自己關在房間里面,整整幾個時辰。

真的嘆為觀止。

蘇曳的動作,太快了,太果斷了,太大了。

他僅僅只是派人來和太后談了一下,僅僅只是感知到承德這邊的發展趨勢,就立刻果斷出擊了。

而且一出手,就是這樣的大招。

怎么辦?怎么辦?

去和太后談?

不行,不能和太后談,要去先和肅順談。

榮祿果斷來見肅順。

“肅中堂,蘇曳才是大老虎,絕對不能讓他率軍入京,必須阻止他。”榮祿道。

肅順寒聲道:“真是笑話,你們要出手對付我的時候,怎么沒有想到蘇曳這個大老虎啊。”

如何沒有想到,就是因為蘇曳太厲害,所以才需要先滅你肅順,再打蘇曳啊。

誰曾想到,蘇曳這樣殺伐果斷?

榮祿道:“肅中堂,這等時刻,還需要算一下舊賬嗎?十萬火急了,我們都知道,蘇曳一旦動手,就是雷厲風行,非常快的。”

杜翰在邊上道:“對,榮祿說得有理。我們之間斗爭,再怎么也是兄弟之爭。而一旦蘇曳進來,那大家都沒有好日子過了。”

端華道:“現在人家掌握大義,為了抵抗洋人,為了保護京城萬民進京的,你該怎么辦?”

榮祿道:“那就搶走他的大義,我們主力大軍搶先進京。”

肅順道:“那好啊,僧格林沁的馬隊,還有你們天津新軍最厲害,你們率軍南下進京吧。”

要命就在這里了。

你們肅順一黨,也是有人掌握了部分兵權的。

端華,尤其是景壽,手中也是有兵的。

我和僧格林沁,如果率軍南下進京,那在承德這邊,豈不是會被你們一鍋端?

榮祿道:“肅中堂,這等十萬火急的時刻,還要說這些氣話做什么?”

“這樣如何,我們雙方各自出兵一萬,總共兩萬,立刻南下,進入京城,阻止蘇曳入京。”

肅順道:“你確定洋人是真和蘇曳勾結演戲?如果不是演戲,我們趕走了蘇曳的軍隊,率領主力入京,那洋人又打過來,承受得了這等后果嗎?”

一旦到了那個時候。

這兩萬人,又要折損多少?

關鍵是承擔不起再一次開戰的后果。

榮祿道:“我用性命擔保如何?肅中堂,暫時罷斗吧!”

杜翰點了點頭道:“肅中堂,當務之急,是對付蘇曳。”

次日朝堂。

榮祿奏請兩宮太后,說洋人毀約,為了朝廷威嚴,為了京城萬民,有必要派軍南下,駐守京城,阻止洋人軍隊進京。

另外,蘇曳軍隊北上援助,忠肝義膽,值得褒獎。

但是地方軍隊,不得入京,請蘇曳軍隊在城外駐防,不得進京。

這一次,九大顧命大臣,統一了意志。

榮祿的奏請,被通過。

很快,就形成圣旨,兩宮太后用印。

這邊僧格林沁,榮祿,肅順一黨,雙方集合了兩萬大軍,由伯彥訥謨祜作為主帥,只要一切到位后,便立刻南下。

而且用最快速度傳旨給京城留守大臣,留守軍隊,務必,務必不許讓蘇曳軍隊進京。

但是……晚了!

“轟轟轟轟……”

京城之外,蘇曳軍隊和洋人的軍隊,直接爆發了武裝沖突。

蘇曳一方堅決表示,請四國遵守條約,進京軍事人員,不得超過三百人。

否則,將用任何手段,阻止四國任何人進京。

四國公使也非常強硬,表示這三千人根本不是軍隊,而是保安。

完全不針對任何人,僅僅只是為了保護四國外交人員的安全。

任何人阻擋,就意味著戰爭。

雙方都非常強硬,不愿意做任何對方。

于是,沖突爆發。

京城萬民,再一次陷入惶恐之中。

此時,京城守衛軍隊其實還有不少,都是八旗京營。

但是……這群貨色的戰斗力,也完全不必說了。

“嗖嗖嗖嗖嗖……”

很多炮彈,直接落在了京城的城門之外。

城頭之上。

“蘇曳大敗了!”

“蘇曳輸了!”

“洋人軍隊要殺進城了。”

接著,猛烈的炮火,又一次狠狠砸在城門周圍。

頓時間,守城門的八旗京營士兵紛紛潰逃。

一個時辰后!

蘇曳軍隊,進京!

接管幾處城門。

萬民歡呼!

這個時候,京城萬民得到了巨大的安全感。

甚至詭異的是就連八旗京營的士兵,也莫名其妙覺得安全了許多。

文祥和寶鋆,來見蘇曳,怒斥道:“蘇曳,你這是要造反嗎?”

“沒有旨意,直接率兵進京?”

蘇曳淡淡道:“文大人,上一次英法聯軍要焚燒圓明園,要焚燒皇宮,所有軍隊全部逃亡,你們也逃亡了,那個時候我率軍進京,也沒有旨意!”

“難道我要眼睜睜看著京城萬民,再一次被洋人劫掠嗎?我要看著圓明園,甚至皇宮被洋人焚毀嗎?”

“文祥大人,你看看外面,幾萬人,十幾萬人?”

文祥朝著外面看去,密密麻麻都是京城民眾。

他們在歡迎蘇曳新軍入城。

“這就是最大的大義。”蘇曳道。

文祥怒吼道:“總之,你沒有旨意率軍入城,就是不行!”

接著,勝保怒氣沖沖了走了進來。

“蘇曳,你沒有旨意就率軍入京,這是要謀反嗎?”

這一次,蘇曳也不解釋了,就靜靜地坐在這里。

緊接著,另外有大臣沖了進來。

一個接著一個大臣,沖進來,指責蘇曳是不是要謀反?

蘇曳一聲令下,將所有沖進來指責的大臣,全部拿下!

然后,對外放出風聲。

在上一次的談判中,有人收受的洋人的賄賂,指使簽訂了一些喪權辱國的條約。

不只如此,上一次英法聯軍劫掠京城的時候,還有人向洋人提供了地圖。

而且有些官員,為了打擊政敵,還專門向洋人通風報信,說哪個大臣里面有什么寶貝。

有些官員對朝廷充滿怨恨,主動帶路皇家園林,進行精準劫掠。

當下時刻,為了京城安危,定要殺一儆百。

然后,蘇曳的軍隊如狼似虎沖入幾個官員家中,將人逮捕,關押進入大牢。

接下來,他會寫成奏章,請兩宮太后和皇上處置。

頓時間!

留京官員,徹底一片安靜。

只敢躲在家中咒罵,不敢再沖到蘇曳面前指著他謀反之類。

緊接著!

韋俊率領江西綠營軍五千人,進京支援。

又過了幾日。

徐有壬率領五千人,進京支援,抵抗洋夷。

又過了幾日。

張國梁、馮子材率領浙江綠營軍五千人,在通州登陸。

又過了幾日!

閩浙總督田雨公,率軍六千,北上支援,抵抗洋夷。

京城民眾振奮!

上一次如果有這么多軍隊進京勤王,說不定就不會有后面的那些慘事了。

至此!

南方七省聯盟在京城的軍隊,達到兩萬五千人。

承德行宮,再一次陷入了寂靜。

原本僧格林沁、肅順、榮祿幾人,已經集結了兩萬軍隊南下。

但是……走到中途,直接就停下來了。

不敢再往前走了。

“陰謀,陰謀,天大的陰謀。”

“集結軍隊要多久,大軍北上不管走海路,還是走運河,需要多久?”

“徐有壬的軍隊,王有齡的軍隊,田雨公的軍隊,都是會飛的嗎?”

“不到一個月,他們就都紛紛揮師進京了?”

“蘇曳和洋人,一定有勾結,一定有勾結。”

“否則,洋人軍隊怎么來的如此之巧?”

這不說話還好,這一說,就更加讓人惶恐了。

如此一來,伯彥率領的兩萬大軍還要不要南下?

一旦南下,如果真的如同榮祿說的那樣,蘇曳和洋人有勾結。

那……洋人軍隊調轉槍口,直接來打朝廷的軍隊怎么辦?

“洋人的軍隊在哪里?”肅順問道。

“大概,退回到塘沽了。”

肅順道:“天津的軍隊呢?大沽口的守軍呢?為何就這么讓人長驅直入了?”

“洋人是以使團的名義,沿著白河,進入永定河而來,大沽口守軍和天津守軍,無人敢阻擋。”

去年大戰,清廷軍隊聞風喪膽。

而且一連串大事,使得大沽口和天津,乃至通州的守軍力量都沒有完全恢復。

沒有朝廷旨意,洋人使團這么突然而來,誰敢阻擋?

與此同時!

塘沽。

俄國公使、美國公使,法國公使正在密會。

“先生們,我們好像被利用了,我們被卷入了一場陰謀。”

“我們本來是想要借機訛詐清廷,造成既定事實,使得我們的軍隊能夠常駐清國京城,不但保護公使館的安全,也能維持在清國首都的軍事存在。”

“但是,我們仿佛給了蘇曳一個理由。”

“這一切,太湊巧了。”

美國公使道:“我們這支軍隊,只有三分之一是英國殖民地軍隊,剩下都是雇傭軍,而且是卜魯斯公使雇傭的。”

法國公使道:“卜魯斯爵士是額爾金伯爵的弟弟,完全是和蘇曳勢不兩立的,他不可能和蘇曳勾結吧。”

“我們非常有必要和清廷高層取得聯系,蘇曳上位,或許有利于大英帝國,但是對我們美、俄、法三國,是非常不利的。”

三國公使秘議之后,決定派遣兩人,秘密前往承德行宮。

而另外一方。

大英帝國新公使卜魯斯爵士,緩緩道:“巴廈禮,我已經完成了我的承諾。”

巴廈禮道:“不,這還不夠。爵士閣下,你別忘記了,你的兄長額爾金伯爵在印度丑聞的爆發,他賣給大英帝國博物館的巴特農神廟雕像是假的,他訛詐了國庫整整幾萬英鎊。”

“之前你和威妥瑪爵士競爭中國公使的位置,就完全落入下風,你們競爭了幾個月時間,這個位置都懸而未決,最終還是阿爾伯特親王出手,幫助你獲得了這個位置。”

“但是現在,你的哥哥額爾金伯爵連番的丑聞,會給你的政治地位帶來巨大的被動。”

“你需要我們,遠遠大過于我們需要你。”

卜魯斯爵士道:“但是,我現在正在率領帝國的軍隊,配合清國的一個軍閥,這難道不可笑嗎?俄國公使,法國公使,美國公使很快就會看穿的,他們立刻會向我施壓,立刻會向倫敦匯報,屆時我會面臨更大的壓力。”

巴廈禮冷笑道:“我們的公使聽到額爾金伯爵被殺身亡的消息,于是心生恐懼,臨時雇用軍隊保護自己。而且試圖造成既定事實,未來讓帝國在清國京城駐軍,哪一條不是為了帝國利益考慮。”

卜魯斯爵士道:“但關鍵是,無法真的完成駐軍事實,按照你們的要求,我們需要被逼退。”

巴廈禮道:“那至少我們努力了不是嗎?倫敦又任何資格指責我們嗎?”

然后,巴廈禮朝著旁邊的一名上校道:“尤根子爵,您覺得呢?”

曾經的海盜頭子尤根,被冊封子爵后,又晉升成為上校,搖身一變,成為了大英帝國在遠東的一個高級武官。

這次威脅京城的雇傭軍,絕大部分都是他的手筆。

尤根子爵道:“我覺得您說的非常有道理。”

接著,他朝著卜魯斯公使道:“爵士,扶持蘇曳爵士上位,對我們都有巨大的利益。您的兄長額爾金伯爵,曾經是我們的政敵。但他是他,你是你,他已經死了。我們這艘大船,運載著海量的利益,您這個時候上船,完全來得及。”

卜魯斯爵士道:“巴廈禮爵士,這一次風波,威妥瑪那邊肯定不會放過我的,一定會在倫敦拼命攻訐我,你確定能夠幫我擋住這一次風波,能夠保住我的位置,不被他奪走?”

巴廈禮道:“我確定,完全確定!”

尤根子爵道:“聽說包令爵士,已經成功晉升為郵政大臣了是嗎?”

卜魯斯爵士道:“是的,雖然和他想要的位置有點差距。”

巴廈禮道:“為包令爵士干杯。”

尤根子爵道:“巴廈禮爵士,您不但晉升了爵位,而且還成為了天津領事,甚至還會兼任公使館參贊,同樣要為您道賀。”

巴廈禮道:“也要為您道賀,尤根子爵,您現在已經是遠東的大人物了。”

尤根子爵道:“那我這些雇傭軍的費用,是不是可以找您報銷呢?”

巴廈禮道:“當然,經過一道非常復雜的程序,這筆錢會重新回到您在倫敦的賬戶。”

“為蘇曳大人,干杯!”

“祝他早日進入清國中樞!”

接著,巴廈禮朝著卜魯斯爵士道:“公使大人,所以接下來不管其他三國公使如何表態,您對清廷的態度,都要無比嚴厲好嗎?您放心,在清國朝廷眼中,美俄法三國加起來的分量,都不如半個大英帝國,您的威脅,他們會感知到的。”

接下來!

整個局面,就陷入了對峙。

洋人的三千軍隊,盤踞在塘沽不走。

英國公使卜魯斯一再向清廷表示,為了四國公使的安全,一定要帶領保安隊進京。

為此,大英帝國不惜任何代價。

如果有必要的話,還可以再一次增兵。

這個威脅,當然是卜魯斯個人的。

此時的倫敦,已經完全沒有對清國動武的興趣了。

但對于清廷來說,這個戰爭威脅確實實打實的。

畢竟過去短短四年時間內,英國就對大清發動了三次戰爭,增兵,出兵仿佛成為了家常便飯。

而南方七省聯盟的兩萬五千大軍,以保護京城的名義,徹底駐扎了下來。

京城萬民滿意,無數中低層官員滿意,甚至八旗京營的官兵們更加滿意,我們終于不用面對洋夷的威脅了。

有人幫我們守京城,再好不過了啊。

而后!

閩浙總督田雨公上奏,請兩宮太后和皇上回鑾。

“絕對不能讓兩宮太后和皇上回鑾!”

“絕對不行!”

肅順、榮祿、僧格林沁、恭親王等人,此時仿佛已經完全拋棄前嫌。

蘇曳大軍,已經完全占領了京城。

這個時候還回鑾個屁啊。

“榮祿,兩宮太后,母后皇太后是不喜歡拿主意的,關鍵是圣母皇太后,你要讓她抗住壓力。”

“這個時候,就要靠你了。”

“如果這個時候,圣母皇太后決定站在蘇曳這邊,決定帶著皇上回鑾的話,那我們大家都完了。”

“只要兩宮太后和皇上在我們這邊,我們就掌握了大義。洋人的軍隊,要么和蘇曳大大特打,要么就退兵,總不能長期盤踞在塘沽吧。”

“一旦洋人軍隊不在,蘇曳就失去了占據京城的大義了。”

“他再占領下去,那謀逆之心,就昭然若揭。”

僧格林沁猛地一砸桌面,道:“要不然,打!”

“我們的軍隊數量是他兩倍,他也就是四千新軍厲害,剩下的隊伍也都是草包,不愁打不過。”

榮祿道:“不可能打的。”

杜翰也嘆息道:“對,不可能打的。”

榮祿道:“關鍵是洋人,恭親王,您對這個新的英國公使卜魯斯爵士有所了解嗎?”

奕道:“完全不了解。”

對于這個新公使,因為還沒有遞交國書,所以他和額爾金伯爵之間的關系,朝廷也不知道。

榮祿道:“派人去上海,先弄清楚虛實再說。至少上海領事麥華佗,還有威妥瑪爵士是蘇曳的政敵,他不會對我們有保留的。”

“關鍵癥結在洋人,只要洋人退兵,一切就好辦,就能把蘇曳軍隊趕出京城。”

“一定要快,否則……我怕!”

怕什么?當然是怕兩宮太后意志薄弱,選擇拋棄承德這群人,帶著皇帝進京。

那個時候,蘇曳那邊就成中樞了。

恭親王道:“好,我立刻派人去上海,聯系麥華佗和威妥瑪。”

這邊,隨著恭親王一聲令下,立刻有一支隊伍沖出了承德南下。

而此時!

一個出其不意的使者來到了承德行宮,久違的大太監,增祿。

此人曾經是皇帝的最心腹太監,蘇曳的密友。

但是因為和蘇曳走的太近,而且每一次有壞消息,別人不愿意稟報,唯獨他想著和皇帝同悲,都是他去稟報,遭到皇帝的厭棄。

當蘇曳和皇帝決裂的時候,這位大太監增祿,也被打入了冷宮。

“奴婢增祿,叩見太后娘娘,娘娘福壽金安。”

太監增祿,恭恭敬敬地叩首。

慈禧太后目光復雜地望著增祿,緩緩道:“是蘇曳讓你來的嗎?”

太監增祿道:“是的。”

接著,增祿道:“原本也輪不到奴婢來,是奴婢請求的這個差事。”

慈禧道:“你說吧。”

太監增祿道:“太后娘娘,上一次桂兒來見您。如果當時您坦誠相告,然后直接下旨召蘇曳大人進入中樞相助,那現在早就什么事情都沒有了。”

慈禧沒有回應。

太監增祿道:“太后娘娘,現在這一切還來得及。”

慈禧道:“還來得及嗎?”

增祿道:“當然來得及,只要兩宮太后帶著皇上回京,那就沒有任何風波。您依舊是至高無上的皇太后,而且蘇曳大人也會奏請朝廷,請兩宮太后垂簾聽政。”

慈禧足足想了好一會兒道:“增祿,你也是宮里的老人了,是曾經皇上最信任的心腹,你拋開蘇曳使者的立場,哀家問你一句話,你能否老實回答我。”

增祿道:“太后,您請說。”

慈禧道:“你覺得蘇曳會謀反嗎?”

增祿道:“當然不會,蘇曳大人怎么可能會謀反?太后娘娘多慮了。”

接著,他惆悵道:“但是,蘇曳大人倒是讓我轉告一句話。”

慈禧道:“你說。”

增祿道:“朝廷當時可是昭告天下,說九月初九要回京,九月十五新皇要進行祭天大典的。京城萬民期盼,天下期盼,如果這個時候皇上不到,豈不是觸怒了祖宗,觸怒了上天?”

“答應了祭天,卻不祭天,如何得了啊!”

“太后娘娘,時間越來越緊迫了,如果要趕上祭天大典的話,就要準備動身南下了。”

慈禧道:“增祿,這……其實算是蘇曳對我們的最后通牒是嗎?讓我們必須在九月初九之前回京對嗎?”

增祿沉默了好一會兒,因為他身為皇室家奴,真是半點強硬的話都不想說,也不敢說的。

但是,這個時候傳達的意志要非常堅決。

于是,他點了點頭道:“蘇曳大人沒有這么說,但我想應該是的。”

“這,應該是最后通牒!”

慈禧太后冷艷的面孔,猛然一變。

這個詞語,顯得太刺耳了。

最后通牒?!

蘇曳竟然這般強硬嗎?

(本章完)

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