待嫁

第四章 回府

寒冬臘月。

這一年冬天的盛京,如往年一般,大雪紛揚,銀白遍地。

約莫黃昏時刻,沸沸揚揚落了一日的大雪才堪堪停歇,天已大黑,放晴的夜空明月高懸,星辰閃爍,映照地上燈火點點。

冬夜的盛京一片寂靜。

天寒地凍,街上早已沒有人影,只有街道兩旁的民居里透出橙色的光,透過木格子窗欞灑在雪地上,反射出暖黃的光暈。

夜幕中,一輛馬車踏雪而來,噠噠的馬蹄聲由遠至近,打破了寧靜,穿過街道,飛馳著隱入街尾。

“吁——”

一聲長嘯,奔馳的馬車在一座高門大院前停下,趕車的青衣小仆拉緊韁繩,回頭對車內道:“姨娘,侯府到了。”

簾后低低應了一聲,一個婦人挑簾探出頭來。

婦人約莫二十六七歲,模樣清秀,鳳眸尖臉,眉宇間蘊含著絲英氣,瞧著干練而精明,她抬頭望向高門上的匾額,只見鎏金的“文信侯府”四個大字在燈火中熠熠生輝,照得人眼中忽明忽暗。

“終于到了。”婦人朱唇微啟,微挑的鳳眸中有暗光流過。

侯府東南角,馨月苑東廂房暖閣

安若瀾斜倚著身子,趴在炕桌上專心致志描花,旁邊,孟氏捧著一卷詩歌文集,正看的津津有味,兩人各自沉默,一室溫暖靜謐。

忽然,一個青衣的丫鬟神色匆匆掀簾進來,福身道:“夫人,六小姐,薛氏與外面的少爺小姐進府了。”

語氣中帶著不忿與不屑。

孟氏拿書的手一頓,安若瀾也抬起頭來。

好一會后,孟氏方淡淡道:“來了便來了,有何好大驚小怪的?莫不是安排的院子還未打理好?”

說著,手上翻過一頁書。

安若瀾目光不著痕跡地在她身上轉了一圈,見她不自覺捏緊書頁的指尖微微發抖,眼中滑過一抹無奈,暗嘆一聲后垂頭繼續描花。

那丫鬟許是沒想到孟氏會如此問話,一時訥訥不成語,好一會后,才收斂了心神,垂首道:“院子打理好了,奴婢聽接引的嬤嬤說,薛氏很是感激夫人的憐恤,說是待剛入府的少爺小姐給老侯爺老夫人磕過頭后,就會過來拜見夫人。”

孟氏一怔,下意識地望向安若瀾。

原以為會看到女兒冰冷憤怒的神色,卻不想看到的是一張微笑的稚嫩臉龐。

心里松口氣的同時,卻又莫名有些郁結。

垂眸望著手中的書,孟氏仿似絲毫不在意般,輕聲道:“天寒地凍的,她們母子剛回府,想來已是十分乏累,就不拘泥這些虛禮了,你去轉告一聲,讓她們不必來了。”她的臉色依舊溫和,只是微垂的雙眸,讓人瞧不清情緒。

安若瀾卻是笑道:“母親,這該有的禮可不能廢,再者,您若不見她們,怕是父親會誤以為您心中不喜呢。”

她倒不是非要孟氏見薛氏母子不可。

她只是不想給旁人留下任何借口,讓自己被安上一個小氣善妒的名聲罷了。

前世,薛氏母子剛回府時,也是要來拜見母親,只是那時她心中不喜,便出言要求母親不見她們,母親拗不過她,便頷首答應了,可隨著薛氏母子在廊下一跪,母親又打破了自己的承諾,親自將人迎進了房里。

因為母親在府上素來以寬厚仁慈著稱,加之不知是誰把她哀求母親不見薛氏母子的事傳了出去,如此一來,所有的過錯便都落在了她身上,以致她不僅落了壞名聲,還惹了父親不喜,讓父親對自己日漸疏離起來。

有了這樣的教訓,她自然不會再犯同樣的錯。

聞言,孟氏嬌軀微顫,沉吟片刻,依舊是搖頭道:“你父親不會的。”

又對那丫鬟吩咐道:“紅菊,你去轉告薛氏一聲,天氣嚴寒,來回折騰容易受寒,你讓她與兩位少爺小姐好生歇著,明早再來請安也是一樣。”說罷,望了安若瀾一眼。

安若瀾抿唇一笑,盡管已經看開,心底還是忍不住失落。

原來即便不是為了她,母親也不會見薛氏母子。前世她自以為是母親疼愛自己,舍不得自己難過,才不見薛氏母子的,看來是她般自作多情了。

紅菊歡聲應了,喜形于色,恭恭敬敬退了出去,走前還若有似無瞄了安若瀾一眼,眼中帶著不解,似是疑惑她為何要讓孟氏見薛氏。

安若瀾察覺到了紅菊的視線,笑了笑,沒作聲。

孟氏嘆了一聲,似是沒了看書的心情,把書卷輕放在炕桌上,將一眾丫鬟婆子都遣了出去,與安若瀾說起了體己話。

“瀾兒,母親不知該如何面對她……”孟氏的聲音如泣如訴,秋眸水波瀲滟,幽幽望著安若瀾。

安若瀾避重就輕:“遲早是要見的。”

“母親知曉,只是……”說著,又是幽幽一嘆,隨即卻是話鋒一轉,欣慰道:“瀾兒長大了,不再似以往那般莽撞沖動了,方才你沒有生氣發脾氣,母親好高興。”

安若瀾淡淡笑道:“人總是要長大的,女兒在鬼門關走了一遭,有所頓悟亦是正常。”

“鬼門關”三個字讓孟氏臉上一白,她捂了嘴,眼中迅速泛起淚花,低低啜泣道:“瀾兒是在怪母親嗎?怪母親趁著你昏迷之際,應承了你父親?你是該怪我,你為了母親不惜投湖,母親明明答應了你,卻……”

“母親多想了。”安若瀾語調不急不緩,打斷孟氏的話。

“可你這幾日對母親不若以往那般親密了……”孟氏哀怨望著她。

“母親方才還說女兒長大了呢。”安若瀾依舊笑得淡雅。

孟氏臉上顯出幾分焦急之色來,正欲開口,她的貼身大丫鬟夏荷進了來,福身道:“夫人,薛氏帶著剛回府的少爺小姐往這邊來了,估摸著一會就到了。”

孟氏驚訝起身,“不是讓紅菊去傳話,叫她們不必過來了么?”

“紅菊傳了話,但薛氏執意要過來,說不能失了禮數。”夏荷也微顰起眉。

孟氏苦笑一聲:“薛氏倒是守禮,罷了。”嘆了一聲,道:“一會人到了,你就快快領進來罷。”

夏荷應了聲是。

孟氏回頭握住安若瀾的手,像是抓住了救命的浮木,眼中帶著哀求,“瀾兒陪母親一起見她們罷。”

安若瀾自是笑著應了,就是母親叫她離開,她也是要留下來見見薛氏母子的,不然她要如何表現自己的醒悟,以及溫和大度呢?

這時,門外的丫鬟通報道:“剛入府的少爺小姐和薛氏來了。”