調教太平洋

九十一 抵達

“大人,兩天……!”

李默都不知道這句話今晚重復多少遍了,不過他還是得微笑著對德國公使重復一遍:“兩天后大人如果支持我,我不僅可以將新型鍋爐技術獻給貴國皇帝陛下,而且這次叛亂解決后,我想女王陛下一定會非常愿意大量采購貴國的軍火,我一定會建議她,將瓦胡島建成一座永不陷落的海上堡壘,我想那至少是上百萬英鎊的大生意!”

“放心,親愛李,您將是德國最好的朋友!”德國公使一邊說道,一邊笑咪咪的揣起了一萬鎊的支票。

英國,法國,德國……。

當走出最后一家德國使館后,李默臉上終于露出了一絲微笑,現在一切都已經就緒了,不知道龍國章到了那里,能不能堵住美國軍艦!

晨曦魚白,肆虐了一夜的狂風終于平息下來,蔚藍色的太平洋也逐漸露出了美麗的容顏。

忽然,片片黑煙如滾滾升騰的巨龍,從地平線上升起,不到一會,一支小艦隊漸漸從地平線上躍出,筆直的艦艏劈開波浪,龐大的鋼鐵身軀在金色旭日中閃閃生輝,猶如一只只遷徙途中狂躁而饑渴巨獸,飛速而行!

一艘鐵甲艦,兩艘防護巡洋艦,兩艘魚雷驅逐艦和兩艘臨時租借智利海軍的防護型巡洋艦,外加多達四艘補給貨輪。

雖然聽起來主力艦數量有六艘,但最大的鐵甲艦也不過六千九百噸,和此刻歐洲那些動輒上萬噸的戰列艦相比,艦隊顯然還不入流。

但當這支艦隊鋪開,呈雁形高速航行編隊時,你才能真正感覺到那股龐大無比的氣勢和它們帶來的威壓!

“老龍!做得不錯嘛!”

緊急跟隨兩艘剛剛海驗完畢的巡洋艦趕回智利后,陳平立刻找了艘快船追上了艦隊,此時他手扶著欄桿,站在旗艦龍嘯號飛橋上,望著四周一絲不茍忙忙碌碌的水兵,看著整整齊齊的編隊,笑著拍了拍龍國章的肩膀。

“那都是少爺的功勞!”龍國章撓撓脖子,心里癢癢的。

能得到陳平這位英國海軍學院高材生的夸獎,那可不是件簡單的事,所以龍國章不禁也有些得意,呵呵笑道:“我只是按照少爺海軍訓練大綱要求做的,何況還有你和智利海軍做戰術指導,現在又加上老譚,我老龍不過是賣幾把力氣罷了!”龍國章說完,又看了眼身旁的譚曉增。

“別說我,我才來幾天罷了,這功勞我可不和你搶。”譚曉增白了眼龍國章,掏出煙斗塞好煙絲,點上狠狠吸了兩口,才嘆口氣服道:“兩年,能把一群才見過大海幾天的人訓練成這樣,老龍啊!譚某服了!”

“哪里哪里,有愧,有愧啊!”龍國章嘴巴都歪了,卻還在一個勁的謙虛。

“呦!”陳平拍拍欄桿,戲謔的笑笑:“什么時候老龍也懂得謙虛了,看來這兩年的操練還真把你給變了!”

“是嘛?!哇咔咔……!”

龍國章終于掩飾不住,哈哈大笑起來,讓剛剛才夸獎完的陳平一陣狂鄙視!連忙打斷了他的得意,問道:“知道美國軍艦到了那里嗎?”

陳平的話讓龍國章立刻停止了笑聲,帶頭鉆進艦橋,指著平鋪在桌面上的海圖,說道:“根據時間推斷,他們應該已經過了麥哲倫海峽,大概快到圣誕島了。”

聽完龍國章的話,陳平忽然心頭一動,問道:“你說要是美國軍艦到了智利,會不會去發現我們在馬斯島的秘密?”

“放心吧。”譚曉增煙斗亮了幾下,瞇著老眼笑道:“我們出發時就做好了準備,現在四艘決心艦應該都已經在老六的帶領下前往外海訓練了,不可能撞上美國艦隊。”

“那就好。”陳平點了點頭,對于馬斯地島的秘密,他還是蠻在意的。

龍國章倒是不在意,撇撇嘴說道:“上次智利內戰時“伊塔塔號”事件弄得智利和美國至今都不太爽,到現在伊塔塔號還被扣在美國呢!現在美國人就算想去馬斯地島看看,蒙特那家伙也不愿意給他們看呢!”

“是啊,其實現在智利的壓力也實在是很大,不過再有幾天他們也該解脫了,只要等夏威夷到手,少爺就會宣布從智利購買這些老式軍艦,那個時侯也就沒人會太注意他們了!”譚曉增說道。

“壓力是大,可也沒少賺錢!”龍國章不以為然,反而激動地梗著脖子:“知道嗎?那幫子混蛋,這兩年訛了我多少錢?光是維修和換幾次炮管,就足足花了五萬英鎊!姥姥!都購買艘雷……,哦,不,是驅逐艦了!”

想起了少爺定下的新海軍艦船標準,龍國章停了一下,跺跺腳恨道:“狗日的,為了這事,少爺上次還來電警告了我,說要學會節省!”

“呵呵,那也沒辦法,養這么多軍艦,少爺的壓力也不小啊!”譚曉增點點頭,對少爺的用心非常了解。

“快了,等有半年,等我們的戰列艦全部回來,就可以依托夏威夷補給和維修了,也不用再看別人的臉色了!”對于花錢如流水的海軍,陳平也沒什么好辦法替少爺解困,也只能自我安慰道。

一聽到戰列艦,譚曉增眼睛刷的一下亮了起來,龍國章更是臉都快歪了,那可是一萬三千噸級的巨艦啊!一艘都趕上兩艘重巡洋艦了!連忙滴著口水問道:“元壽,你一直在歐洲督造,你說那兩艘北極星級戰列艦真這么厲害?難道我們四艘決心級巡洋艦一起上也不行?”

避開一臉急不可耐的龍國章,陳平笑看著譚曉增介紹起來:“巡洋艦是以速度見長,以火炮為輔,擁有長航程,能執行多種任務的軍艦。戰術上也主要是巡邏,保護航道和破襲,并能伴隨主力艦進行海上決戰。但戰列艦不同,它是以裝甲,火炮為主,進行海上決戰時的主力,所以兩艦功能不同,并不能說誰厲害誰不厲害。”

和自己相比,龍國章的基礎的確比較差,腦子還停留在北洋年代。譚曉增也是遠離海軍多年,更需要借此機會給他們轉轉思維,所以陳平放緩語速,繼續說道:“少爺曾經說過,隨著火炮技術越來越先進,為了獲得更好的防護,戰列艦的裝甲也勢必越來越厚,所以將來即使出現兩三萬噸,甚至五萬噸以上的戰列艦也不稀奇。

而巡洋艦除了噸位增加外,速度也必將越來越快,按照少爺的估計,未來巡洋艦的基本速度應該在26節以上,這樣才能進行更好的遠航機動作戰,以及配合主力艦隊決戰!

至于驅逐艦等小型艦只,除了速度需要大幅提升外,也需要進行改進,他規劃中的驅逐艦將是以魚雷襲擊為主,火炮為輔,可以配合大艦隊實施遠洋機動的遠洋型驅逐艦!”

“嘶……”聽完陳平的話,龍國章到吸一口冷氣:“五萬噸!二十六節以上的速度!不可能吧?這么大的艦,能浮起來?還能跑那么快?要真是那樣,將來豈不是都是那種大型重艦的天下了?”

陳平回憶著李默的話,雖然也是將信將疑,但還是嚴肅的說道:“是的,這就是趨勢!十年前我在讀書時,最大的軍艦不過五六千噸,可十年后呢?英國正在建造的威嚴級戰列艦,已經達到了一萬六千噸!所以說,艦隊大型化將是未來的主要趨勢,按照少爺所說,那種小的魚雷驅逐艦也將被放大,而且最終會取代巡天號這種防護巡洋艦!”

“難怪!”龍國章撓撓頭,恍然大悟道:“難怪少爺訂購四艘重巡洋艦時,降低了裝甲的覆蓋面,增加鍋爐和蒸汽機!我當時還納悶呢,沒了裝甲還怎么打仗,看來還是少爺看得遠!”

“是啊!雖然減少了裝甲重量,但卻能大幅增加航速,以裝甲換速度。這買賣也不算虧!”譚曉增話語里,還沒改掉十幾年商人生涯的用詞。

龍國章深吸了一口氣,望著左右排列整齊的戰艦,忽然發現它們是那么簡陋,和少爺規劃的大海軍相比,簡直就是小孩子過家家的玩具!

“真不知道自己能不能等到那一天!”龍國章眼里亮光閃閃,良久后才納悶道:“元壽,你說少爺又不像你正兒八經的上過海軍學院,他怎么能懂那么多?!”

譚曉增也一下子豎起了耳朵,這段時間他對于李大少爺的神奇事跡也已經有所了解,可越是了解,就越覺得不可思議,所以龍國章這句話,頓時引起了他的興趣,他也想聽聽這位比自己跟隨少爺更長時間,被視為心腹之一的陳平會怎么解答。

“我怎么知道!”

出于意料,陳平對李默的事跡也是直搖頭,就先不說剛才那番對海軍未來的預測,誰又能想到那個被少爺反復掛在嘴邊,已經如神人般的洋老師,居然是個騙子呢!

“你認為一個十二歲的小孩,指著一塊地告訴你那里有金礦,而且是史無前例的大金礦,你會相信嗎?”

想到少爺那天遇到斯洛后的一番解釋,陳平啞口無言,敢情李大少爺把洋老師拉出來只是個擋箭牌啊!不過他那些知識,又是從那里學來的呢?

難道又是多看報?!!

這時,一個聲音突然打斷了三人的思緒。“報告,艦隊已經到達夏威夷大島外海,再有兩小時就可以進入夏威夷!”

“知道了!”陳平揮揮手,望著一望無垠的蔚藍大海,深深地吸了口氣。

“少爺,此時你該拿下瓦胡島了吧!”