嫡女花
丁氏親自將余氏送到了連府大門口才返回院里，一直守在福月樓院子里的春肜見著丁氏的身影立馬笑著迎上來，又跟著丁氏進到屋子里去。
春肜見著丁氏一臉愁容，猶豫了好一會兒才上前道：“太太，城南那幾間鋪子里的管事都在偏房里等著見您呢。”
丁氏抬起頭，瞧著春肜，臉上很是沒精打采的。揮揮手開口便道：“讓他們今日都回去，過幾日再來。”而后又轉身喚來一旁的紅裳，道：“你去前院吱一聲，讓老爺一回府便讓他回樓里來，就說我有要事找她。”
紅裳、春肜自是領命而去。
丁氏這才揉了揉太陽穴，一臉很是傷腦筋的樣子。李媽媽站在一邊瞧著，便上前扶著丁氏朝樓上走去。
丁氏心里煩悶著，故而也不往書房去看那些賬本了。徑直去了自己的屋子，屋內鎦金鶴擎博山爐里正煙霧裊裊，散發著淡淡的清香。卻依舊淡化不了丁氏心里的憂愁，在臨窗的炕上坐下。
李媽媽觀察著丁氏的臉色，小心翼翼地到了杯茶放在一邊的案幾上。丁氏也不喝，想了半天才對著李媽媽道：“你說，侯府今日怎么是要十姐兒去給步三少爺做填房？”
李媽媽也是個有閱歷的，想了下才道：“太太，奴婢現在是越來越明白您上次說的話了，這十小姐可真不是個簡單的。”
丁氏正眼瞧著李媽媽，而后才說道：“你是怎么看的？”
李媽媽站直了身子，回道：“太太可還記得上次在侯府的時候，楚家小姐咬定了是咱們府十小姐將她推下去之事，而后來又是如何解決的？”
丁氏一聽李媽媽提起這事心里就來氣，自己上次可是沒少瞧那楚夫人的臉色。沒想到后來還是她們家閨女冤枉了自家的女兒，如今又在朝堂上給自家老爺發難。想想心里就不順，黑了張臉沒好氣地道：“怎么會不記得，還好有步三少爺給我們十姐兒做了個人證，不然可真是跳進黃河都洗不清了，也要給我們府上抹黑。等等……”
說到這兒，丁氏突然定住了，睜大了眼珠子瞧著李媽媽。上次步三少爺解救十姐兒，這次又上門提親。心里一陣懊惱，自己怎么到現在才想起來，真的是教今日這門提親給弄糊涂了腦袋。
李媽媽見著丁氏已是想明得模樣，又道：“太太，奴婢那日還真好奇，十小姐上馬車時是奴婢攙扶的。當時見著她的手上戴的根本就不是絞絲銀鐲，而是去年奴婢陪她在您屋里選的那對白銀纏絲雙扣鐲。”
丁氏一聽，當下滿心疑惑。那個時候大家都將注意力放在了十姐兒和楚韶華身上，誰還會去想著那手鐲會有什么問題。何況步三少爺與十姐兒又沒有交情，怎么會故意來幫她解圍？
“這事你怎么不早說？還有那步三少爺，他做什么要送那絞絲銀鐲來？”
丁氏的疑惑也是李媽媽自己心底的疑惑，皺著眉回道：“奴婢想著是不是十小姐左手帶了那絞絲銀鐲，何況步家少爺也沒有理由故意幫咱們家小姐。所以就沒放在心上，也就沒與您提。今日見得監察御史做侯府的保山來為步三少爺向十小姐提親，這才心里覺得蹊蹺。”
“這樣，府里各院的東西都有定制。你去叫人查查，梅苑到底有沒有那個絞絲銀鐲。”丁氏想了會才說道。
李媽媽一見，立馬點頭稱是。剛向外走了幾步又被丁氏給喚了回來。
丁氏瞧著又折返的李媽媽，嘆了口氣道：“得了，十姐兒那院子里的東西還不一定都會有記錄。當年、當年曾氏的那些好東西，估計沒少留給她。瞧那天的玉佩不就是嘛。”
太太鮮少提起前任太太曾氏的事情，李媽媽聽著丁氏話里怪怪的語調也不多說，只點了點頭。
“你去把十姐兒找來。”
丁氏突然下令，李媽媽不由多瞧了幾眼，太太這難不成是想親自提問十小姐？
連瑤跟著李媽媽來到福月樓的時候，總覺得院里氣氛怪怪的。那些做事的丫鬟、婆子們時不時地往瞄著自己，最后連瑤總結出一點，那就是比以前友善，也熱絡了。
心里正納悶，正好見著春肜站在不遠處，對著自己眼睛眨巴眨巴的。不知道她是什么意思，疑惑望向春肜的時候，只聽得身邊的李媽媽出聲道：“春肜。”
當即嚇了連瑤一跳，也把遠處春肜給嚇了一跳。
一閃眼的時間，春肜便到了二人身前，先對著連瑤行了禮，而后開口道：“十小姐。”再轉身對著李媽媽道：“媽媽找我有事？”
連瑤聽得出她那是強裝鎮定。
李媽媽嚴肅道：“你不去做事，在這做什么？”
春肜一頓，想了下連忙道：“是這樣的，因五少爺今日要回來，太太正午時吩咐我去將少爺的衣物都拿出去曬曬，現太陽快落山了，奴婢去瞧瞧那打理好了沒。”
春肜說話有條有理，正一臉笑意著望著李媽媽。
“恩，今日五少爺回府，可有人去前院迎著？”李媽媽繃著個臉道。
春肜愣了一下方道：“平時都是姚媽媽去接的，只是這兩天她正好告了假。媽媽可有差人去？”
李媽媽當下一急，望望天色，一拍腦門直道：“這可怎么使得？今日這事一多，我都給忘了，如今都快申時盡了。”
看著李媽媽一臉的焦急，春肜開口道：“這時辰應該還來的及的，不如媽媽現在去？”
李媽媽聽后臉色明顯動容，又轉頭瞧瞧連瑤，歉意道：“十小姐，奴婢還得去前院接五少爺，這……春肜，你快領十小姐去太太屋里，太太正等著呢。”
春肜自是應是，而連瑤看著她卻在心里一笑，真是個伶俐的姑娘。
連瑤跟著春肜進了樓里，見她四處張望著，還沒開口詢問，她便先湊到了自己耳邊。
“十小姐，今日乾梓侯府差了保山來，說是為步三少爺來向您提親呢。”春肜小聲地在連瑤耳邊說道。
連瑤一聽，停下了腳步當即看著春肜，滿眼充滿了不可思議。步一群向自己提親？？她有沒有聽錯。
春肜見著當即點點頭，認真又沉重。而后又道：“太太沒有同意，卻也沒有拒絕。”
說完方又抬起腳步，引著連瑤上樓去。
連瑤知道她自是不會跟自己開玩笑的，那現在母親派人找自己來是做什么？邊走便想著，她不認這為是一個母親來關心女兒，詢問自己愿不愿意嫁的
進了屋里才發現丁氏屏退了所有人，正坐在了內室的梳妝臺前，連平時常侍在左右的紅裳、紅袖都不在。掀起珠簾盈盈走上前，行禮輕聲喚道：“母親。”
丁氏慢悠悠地放下手中的手鐲，連瑤這才發現妝臺上擺滿了各式的手鐲。心里自顧自揣測著，卻不表現出一絲一毫。
丁氏轉身一臉慈愛的瞧著連瑤，招招手溫柔道：“瑤兒，過來。”
站在丁氏身邊，連瑤不知所措。
“上次在侯府見到你戴著的那絞絲銀鐲，我才發現這幾年給你打的首飾有些少。怪母親平時太忙，竟有些虧待你了。”丁氏拉著連瑤的右手說著，狀似無心地掀起連瑤衣袖，而后拿起桌上的鐲子在連瑤手上比劃著，隨意道：“今日沒戴那個手鐲？”
“母親說的哪里話，您每年都給女兒配置一批首飾，怎會虧待我？平時女兒只是不喜帶手鐲，所以今日便沒戴，母親可有什么事？”連瑤乖巧地答道。心里卻想著那是步一群的東西，總歸有一天是要物歸原主的，自己難不成還天天戴在手上？
丁氏抬眼瞧了一眼連瑤放道：“沒什么，只是覺得你那手鐲款式挺特別的，本想著你喜歡，叫人再打幾個，這樣以后就是丟了也不急了。”
想著剛剛春肜對自己說的話，連瑤知道丁氏絕對不是專門讓自己來這陪她討論什么首飾的。但是她想打馬虎，自己也不急，便道：“不用了，母親。只是個普通的手鐲而已。”
“真的只是個普通的手鐲嗎？”丁氏放下連瑤的手，盯著連瑤的雙眼問道。
語氣不重，眼神卻很凌厲。
連瑤正對上丁氏的眼神又立即低了下去，不解道：“母親，這是何出此言？”
丁氏站起身來，走到連瑤面前。連瑤只是低著頭，瞧著身前那暗色百花裥裙不動。
“說，你與步家三少爺是什么關系？”丁氏似是磨盡了耐心，直言問道。
連瑤抬頭，見著丁氏疑惑道：“步三少爺，二姐夫的小叔？”
丁氏見著連瑤面色鎮定，沒有一絲佯裝的樣子。這才回道：“是，就是派丫鬟將你那絞絲銀鐲送回來的。”
“母親，女兒見他也不過兩面，能有什么關系？”連瑤反問道。
“沒有什么關系，他會特地送鐲子替你解圍？沒有什么關系，今日他能托人上門向你求親？”丁氏立即接道，帶著步步緊逼的感覺，不放過連瑤的一絲一毫表情。
“鐲子本就是女兒的，三少爺他撿著了送回來本是情理之中。只是母親所說的，向我提親這事從何說起？”連瑤與丁氏四目相對，沒有一絲慌亂。
丁氏就這么定著望著連瑤，目光直視，并不轉移，似是在掂量著連瑤的話是真是假。好半天才放松了下來，又換上柔和的臉色慢慢道：“今日侯府托人來府里為步三少爺向你求親，我心下疑惑，這才來問問你是不是私下里與他有什么約定之類。”
連瑤一聽心里一嚇，這罪名可大了。立即跪在了丁氏腳下，陳懇地回道：“母親，女兒承蒙您教育多年，雖稱不上有多知書達理，可四書五經也是念過的。又怎么會做出那些個與人私通，有辱假家聲的事？”