陪著他一起進來的是一個梳著婦人頭的年輕女子，她身上穿著孝服，臉上還掛著淚痕。
“大人，不知道你們來是？”
謝明歡忙道出了來意：“……實在抱歉，又來打擾你們，但我們想盡可能掌握更詳細的信息，好盡快查出兇手。”
年輕女子臉上帶著沉痛，語氣不善：“我娘都被害多久了，到現在你們什么都沒查出來。”說著她更是看著謝明歡，“現在又換了個這么年輕的，一看就沒有經驗，指著你們，我娘怕是沒機會瞑目了。”
“你怎么說話呢！”常記瞪眼，語氣拔高了，“這位是郡守大人親自請來，專門追查兇手的謝掾史，豈是你一介婦人能夠隨意評論的。”
“嗤——”拓跋爾發出了不屑的聲音。
“榮兒，你先出去。”
“爹！”
“去吧，去守著你娘。”
女子臉上并不情愿，但還是離開了。
“女性子急，還請大人勿怪。”
謝明歡擺擺手，示意對方不必放在心上。
“劉老爺，尊夫人的事，還請節哀。”
“只是……我們現在有一些問題，還想再問一問。”
劉老爺點點頭，倒是很配合。
“我知道，拙荊她這、這都是命啊。”
“她這一輩子都過的苦啊！年輕的時候跟著我吃了不少罪，當時正趕上黃河鬧災，我們一路逃難來了長治，因為一路奔波，她三個月的身子沒保住。”
“后來在長治一切總算是慢慢變好了，但老大他、他不爭氣啊，成天不著家，到現在也沒個正事，那天，要不是為了幫老大謀個差事，事先打聽到那位貴人那日要去禮佛，她著急出門去求人家，也不會出事！”
謝明歡什么都還沒得及問，劉老爺卻將夫妻兩人的生平大致講了個大概。謝明歡聽著，若有所思，著重問起了劉氏和子女的關系。
劉老爺連連嘆氣。
“都不好。”
“她還活著的時候，這幾個孩子，都不服她的管教，出嫁的不愿意回來，在家里的也不著家。”
這一刻，謝明歡心里有了了解。
看來，這三個被害者，生前和自己的子女關系都不是很融洽。這樣的共同點，和她們被害，應該脫不了關系。如果從這上面入手來揣摩的話，兇手很可能本身也有相同的家庭問題，而這很可能促使他殺人的原因。
但，是什么觸發了他開始殺人呢？
誘因是什么？
剝走臉上的皮膚又是為了什么？
其他的問題，謝明歡也照例都細致的問了一遍，和其他兩人一樣，都很正常。
可以說，三個人都是沒什么特點的婦人，她們用自己的全部哺育著整個家，任何人聽了，都會說上一句賢良，但偏偏卻又都和兒子的關系不好。這樣的三個人，卻在平凡的日子，遭遇了最恐怖的經歷，實在唏噓。
問過話，謝明歡帶著人離開劉家。
她走的時候，劉氏的女兒，之前質疑他們的那個年輕女子，雙眼通紅，一臉痛意，和那個奪門而出的男人，完全是兩個極端。
“你一定要找到兇手。”
她說，聲音又快又低，帶著乞求和絕望。
謝明歡一怔，輕輕點頭，雖然不過簡單的動作，卻是她在心里許下的重如千金的承諾。
“放心。”
回去的路上，正好和去打聽藥方的王生迎頭碰上。
王生走的氣喘吁吁，但臉上卻很激動，見到謝明歡，干脆跑沖了過來，一邊喘一邊說：“大人，已經問過了，這藥方里只有一味藥——犀角，可以克制蛇毒。”
“蛇毒？”
謝明歡有些詫異。
但很快她就想明白了，那兩個細的針孔，可不是就和蛇咬的傷口一樣嗎？她之前未往毒蛇上面去想，現在想來，倒也合理。
只是，兇手為什么要先用蛇來殺人呢？
是特殊癖好？還是蛇在整件事中具有未知的象征？
“蛇呈陰性，代表著狡詐的女人。”拓跋爾終于開口說話了，他一幅自得自滿的語氣，“從蛇上就可以推斷出來，作案的應該是個女人！”
謝明歡目光復雜地看了他一眼，里面的含義，只有琪兒看懂了。
姐在洛陽的時候，每次見到隔壁御史家中那條狂吃自己屎的傻狗時，都是這個表情，一點差都沒有！
琪兒不僅向拓跋爾投去了懷疑又同情的目光，她還在納悶，這少年看著也不傻啊，姐為什么這么看他？
謝明歡收回目光，語氣涼涼地對身后跟著的常記道：“你來告訴他，為什么兇手不是女人。”
常記上午回府衙后，雖然心里不屑，但也不敢不看，是真的抱著卷宗看了半天，別說，現在這個問題還真難不倒他！
“這位兄弟，一看你就沒見過死者的尸體吧？”
“以前也沒有查過案子吧？”
“這兇手的性別，一般案件發生后就要判斷出來。像我們正在查的這起案子，三位受害者都是女性，她們的受害特征最主要的就是被剝皮。”
“現場沒有留下任何可疑的痕跡，說明兇手行事嚴謹，并且自身的力量一定不，不然不可能輕易制服受害者。”
“更重要的是，女人大多被限制在后宅，禮教嚴謹，沒有那么多喪心病狂的女人會出來殺人。古往今來，這種兇殺案，如果現場沒有特別明顯的特征，都是優先以兇手為男性來入手偵查的。”
“而我們這起案子，到目前為止，沒有任何細節，能夠證明和女人有關。至于你說的毒蛇，象征女人的陰險狡詐，這只是大眾普遍認為的象征，而我們在揣摩兇手心理的時候，要進入兇手的世界，從他的角度來重新考慮每個線索背后所象征的東西。”
常記侃侃而談，他說的越多，拓跋爾的臉色越黑。
最后，常記完勝拓跋爾。
而謝明歡，從頭到尾，根本就沒有親自下陣對戰，不過用了一個臨時調教的跟班，就將拓跋爾虐的滿臉血。