芳喬記急得跺腳，又來回踱步，嘴里嚷嚷著：“小姐到底去哪兒？怎么一眨眼的功夫就不見了，回去可怎么跟夫人交代啊。何況小姐她有些瘋瘋癲癲的，出了事你我的命也別要了……金桃，你怎么如此鎮定啊，是不是你把小姐藏起來了？”
金桃簡直懶得搭理芳喬，這三年來與芳喬一起服侍三小姐和光，差點沒把她給累死。以前她經常罵桂魄等做事不力，又笨又懶，可跟芳喬在一起了，才知道桂魄等幾個小丫頭是很聽話的，也很賣力，就是天生的有些不太激靈，這個芳喬就是完完全全的氣人了。
可她是萬夫人派來的，金桃從不敢于她爭吵，此時也只能強壓下心頭的怨氣與火氣，道：“好姐姐，我把小姐藏起來作甚？我是吃飽了撐的嗎？”
芳喬想想也是，可不是嗎，金桃不會做，那小姐上哪了？
芳喬開始梳理這一天的行程，想從中找到疑點。
其實這疑點也是明擺的，可芳喬沒有那么大膽子戳穿，她想要金桃提出來。
這幾天三小姐和光精神明顯好多了，今個兒又提出來看看四小姐清光去，爭得了萬夫人的同意，她們便來了，兩人在屋里談了會，清光就拉著三小姐和光出去看看，芳喬與金桃都跟在后面，眼看著兩位小姐看看地，看看樹木，說說笑笑，一下就晌午了。清光又讓李芳景和桂魄去摸魚，她們二人不過是看了一會，回頭一望，兩位小姐不見了。
趕緊發動李芳景和桂魄去找，在就近的一個草堆里發現了倒在地上的清光，喚醒了她，她只說有人在后面打了她一下，然后就什么也不知道了。
“是劫匪嗎？”芳喬喊道，金桃搖頭道：“若是劫匪，兩位小姐能不叫嗎？那小溪離兩位小姐也不遠。”
芳喬推了一下撫額沉思的金桃，小聲道：“我看四小姐就很可疑，怎么三小姐一出來見她就沒了人影了？而且三小姐失蹤之前是跟她在一起。”
“那原因呢？”
“原因當然是為了錢啊，四小姐把三小姐綁架了，然后問府里要錢啊，你看看他們住的地方，窮酸樣兒，肯定是窮瘋了才想出這個主意。”
“所以呢？”
“好妹妹，我們一起去告訴夫人和大郎吧。”
金桃沉吟道：“當然要去告訴夫人，而且現在就要去，小姐剛剛丟了沒一會，趕快告訴夫人派人找人，然后報官。不管是誰對小姐下了毒手，我們現在都不能妄加猜測。”
說罷，金桃抬眼望著也很是焦急的清光，走上前去道：“四小姐，我和芳喬要先回去了，我們得趕快回去告訴夫人，要夫人派人去報官或是多派人來找。”
清光嘆道：“當然要如此了，你們趕快回去，我再讓李芳景和桂魄去找找，說不定姐姐一時覺得心里悶，出去走走也說不準呢。”
金桃也跟著清光嘆道：“但愿如此。”
“什么？和光走丟了？”萬夫人難以置信，慌忙放下手里的佛珠，這些已經不足以平復她此刻的焦急。
王蘭若問道：“確定了嗎？別是妹妹不愿意回來，讓你們來扯個謊。”
芳喬忙可憐巴巴的說道：“我就是有一萬個膽子也不敢這么胡來啊，就是小姐逼著我這么做，我也絕不會做這種荒唐事的。今個兒小姐說想去看看四小姐，說她這幾年辛苦了，還帶了些首飾給四小姐，這些都是告訴了老夫人還有大娘子您的，我們到了四小姐那兒，三小姐和四小姐說了會兒話，就出去玩了，我們一直跟在后面，可到了一條小溪邊的時候，一轉眼的功夫，三小姐就不見了。我們去找，發現四小姐躺在附近的草叢里，說好像是被人打暈了，然后就什么也不知道了……這都是實話啊，奴婢不敢有半句欺瞞，是不是啊，金桃，當時你也在場啊。”趕緊拉了金桃，要完一起完。
金桃點點頭，證實了芳喬的話一個字也不假，“是這么回事。”
陸青青面露焦慮，道：“別真是什么強盜什么的，咱們趕緊報官吧。”
劉慧珠想的周全些，道：“我聽說啊有些攔路搶劫的，或是專門拐人的都是一些不要命的，咱們此時報了官，官府驚天動地的去找，不是打草驚蛇了嗎？只怕他們會下狠手，妹妹就有危險了。他們不就為了錢嗎，咱們給他們就是了，只要別傷著人就行。”
陸青青皺眉道：“要錢也行，可是也得有個信啊，不然咱們給誰錢啊。”
萬夫人沒了主意，萬念俱灰，心情已經跌到了極點，她真覺得自己這后半輩子一點都不順利，盡出幺蛾子，就不能讓她省省心，過個安穩的晚年嗎？這天天一驚一乍的，她受夠了，也累了。
“我的女兒啊……”若是真被人牙子擄走了，就麻煩了，一個如花似玉又柔柔弱弱的女兒，除了死路一條，還有什么？
“快去找！快去找！他們要多少錢都行，只要別傷害我的女兒……萬夫人輕輕跺著腳，悲痛萬分的同時還要顧及幾個兒媳的情感，生怕她們笑話自己的儀態。
王蘭若倒是很冷靜，道：“等一等，大郎去收租子了，等他回來再作商議吧，報了官就是打草驚蛇，反倒對妹妹不利。”
劉慧珠也道：“是啊，大嫂說的有道理，他們能在那么短的時間內把人擄走，而且擄的是咱們宋家的女兒就說明那些人是做過一些了解的，而且目的很明確，他們要錢不要人，他們知道咱們有錢，而且不會還價，所以咱們就等待，等他們給我們送勒索信，然后見機行事，實在不行再去報官，這樣妹妹才不會有很大的危險。”
萬夫人很是頭大，她聽不進去兒媳們的商議，只想盡快找到女兒，便起身讓拂塵收拾房內的財物，又讓人去備馬，“我親自去官府走一趟……我親自去找我的女兒……”沒有明說，可卻充滿了明眼人都能聽出來的埋怨的語氣。
王蘭若攔住萬夫人，嘆道：“母親，只是不要這么沖動……”
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