“劉識！不是說好了要休息嘛！”彭瑾忍著戰栗，捉住在劉識作怪的手，低聲嗔怪道，“趕路這么久，你也不嫌累得慌！”
劉識低笑一聲，道：“就是因為趕路太久，顧忌太多，所以回到家里才要好好地放縱放縱！”
“無賴！”彭瑾低嗔一聲，身子卻已經放軟了，配合著劉識起伏低唱。
第二天一大早，劉石精神抖擻，紅光滿面，絲毫看不出長途跋涉的疲憊和縱、欲、過度的憔悴。
倒是彭瑾稍顯疲態，一看就是嬌不勝寵的模樣，少不得埋怨劉識幾句。
劉識好脾氣地應對著，蜜語甜言跟流水似的往外冒，不一會兒就將彭瑾給捋順了。
夫妻倆對鏡整裝，說說笑笑，和和美美。
等吃過早飯，一切收拾停當之后，劉識和彭瑾便帶著三個孩子坐上馬車，帶著紅河縣的土特產，去了誠意伯府。
到了那里，早有劉誠王氏和劉讓李氏在大門口迎接，態度真誠熱切，真想是一母同胞的兄弟妯娌，親親熱熱的
劉識和彭瑾也不揭穿，說說笑笑地應和著，一起進了院子。
一行人先去榮壽堂給閔氏請了安，又去榮安堂向崔氏問了好，兩人都熱切地接待了他們一家，還分別給了三個孩子貴重的見面禮。
表面上看起來，誠意伯府倒也是一團和氣。
但是如此家人團聚的時刻，閔氏和崔氏都不聚首，各自在自己的院子里接待他們一家，可見是兩人已經鬧得十分厲害了。
她們不提，劉識和彭瑾也就當做不知道這回事，禮貌地應酬著，選擇安全的話題，保持足夠的距離。
那個極為厲害能夠和崔氏平分秋色的柳姨娘卻沒有露面，不知道是崔氏強壓著不讓她在這種場合出頭，還是有別的原因在。
不過，這種事他們無聊猜猜也就罷了，左右三房早就被誠意伯府的眾人“請”了出去，自立門戶，此間所有紛爭都和他們沒有關系了。
等見過了崔氏，劉識兄弟三人去了前院書房說話，王氏和李氏則爭搶著邀請彭瑾去她們的院子里做客。
彭瑾看著王氏和李氏爭得是面紅耳赤，不由地感慨，何時被她們輕視的自己，已經成了她們爭相巴結的對象了。
不過，她可不愿意被她倆當槍使。
“多謝兩位嫂子厚愛。”彭瑾面帶歉意地婉拒道，“只是我一個人帶著三個孩子著實不便，想留在榮安堂叨擾母親，讓崔媽媽幫忙搭把手！”
彭瑾其實最想的是找個清靜的地方，陪著三個孩子玩耍，可惜揖翠苑早就被分給了劉欣怡居住，她也沒辦法以緬懷為友帶著孩子們過去，否則在有心人的眼里，她不是成了王氏一方的人了嗎，平白攪入這妯娌倆的紛爭之中。要提出去別的地方，也不好開口，她就只能順勢留在榮安堂了，至少崔氏還是誠意伯夫人，是她的婆母，孩子們的奶奶，她們留在這里合情合理。
王氏和李氏聞言面露失望，但是想到彭瑾沒有答應對方的要求，不偏不倚，處事公允，又都松了一口氣。
崔氏雖是心知彭瑾這么說只是不想陷入這妯娌倆的紛爭之中才決定留在榮安堂，但是心中還是稍覺安慰，只要彭瑾人留在了榮安堂，那她勸服三房幫她一起對付閔氏的機會就大了一成。至于大房和二房的斗爭，還是等穩住了大局后再來談吧。
“好了，那就都留在我這里吧。”崔氏笑得一臉慈祥，“正好讓我仔細地看我的孫子女和孫子們！”
正如世間的每一個慈愛的奶奶見了孫子孫女一般，溫柔可親。
崔媽媽聞言便立即將一張老臉笑成了一朵花兒似的，上前恭敬仔細地伺候著。
屋子里的人，各自算盤打的啪啪響。
還是李氏最先打破了眼前暫時平衡安穩的局面，上前笑道：“這孩子越多就越熱鬧，若是母親不嫌棄孩子們吵鬧得慌，那我立即就讓瀚哥兒他們來陪暖暖幾個人玩！”
除了劉瀚，劉讓和李氏又得了一個女兒，起名為劉欣然，生于初春，取一切都宛如新生，欣然蓬勃之意。
同樣的，王氏也有添了兩個兒子，兩個女兒，可惜都是庶子庶女，一個親生的都沒有！
想到此處，王氏就恨得把后牙槽給咬酸了——劉誠貪好美色，又故意甩她臉子，侍妾通房是一個接一個地往屋里收，什么香的臭的都要，將整個承芳院鬧的是烏煙瘴氣、雞犬不寧。
為此，王氏氣得和劉誠幾乎是形同陌路，夫妻倆極少同房，還談何要孩子呢！
更讓王氏難堪郁卒的是，崔氏為此也沒少責備她，話里話外都是指責她沒有手段拴住丈夫的心，任由劉誠胡來，小心毀了劉誠的仕途，斷了大房的前程，也連累了她崔氏在與閔氏的斗爭中難免力有未逮。
“你真該多和仲彥媳婦兒好好地學學，看看她把仲彥的心收攏的多緊！”
王氏每每想起崔氏恨鐵不成鋼的這句話，心里就又酸又澀，又氣又憤，痛又恨——竟然讓她去向一個粗鄙的商戶女學習那些上不得臺面的手段，這簡直就是對她人格的侮辱！更何況，被柳姨娘區區一個妾室折騰得筋疲力盡還未能取勝的崔氏，又有什么資格教訓她！
氣憤歸氣憤，但是既然已經加入了崔氏的陣營，她就不能再反水，她要做的就是穩固住自己正室的身份，拼盡一切，順利地從誠意伯府的世子夫人變為伯夫人。
不過是一瞬間的功夫，王氏心里卻轉過了無數的念頭，看著李氏那炫耀又輕蔑的神情形容，王氏一個氣憤不過，揚唇笑道：“那我也去把孩子們叫來，陪著暖暖他們一起玩兒！人多才熱鬧嘛！”
崔氏見王氏一臉的爭強好勝，打碎了牙齒和血往肚子里咽，又是同情感慨，又是不滿——強撐著貴女的氣勢只會使自己吃虧，也不能給她提供足夠的幫助！
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