國子監緋聞錄

第伍貳貳章 刺客案

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第伍貳貳章刺客案

太和殿外雪掩重門,這是來年祥瑞之兆。

皇帝朱煜俯望著殿內三品秩品之上眾臣,皆雙手執象笏,衣冠端整,面容凝肅。

視線移至側坐一旁的昊王朱頤,他眸光急跳了下,瞬間又恢復常色,心底波瀾卻是平不住。

為太子時,手握將兵戍守邊關的皇叔已是他心腹大患,自登基后,削藩更是他掌政的首等要事,倒也有所成效,圈禁的圈禁、貶廢的貶廢、自裁的自裁,如今余的僅有洛陽慶王和云南的昊王。

癡傻的慶王不足為懼,而昊王卻最為可怖,富可敵國,坐擁重兵,謀士環伺,又將齊王的‘威武四衛’搶掠去,實讓他如鯁在喉,食寢不安。

云南文至知府、武及都指揮使司的官員將領,他皆調換個遍,又命五軍都督府遣將士率兵十萬,鎮守數里之外,隨時備戰。

他舉殲藩王的堅決意,一如司馬昭之心,路人皆知。

若昊王起兵反叛,朱煜倒也樂見其成,論武力他綽綽有余,恰可正大光明將其擒拿甚而誅殺之。

可昊王也是怪哉,刀架頸項上依舊安之若素,整日里堅守邊防,阻外族進擊,行善施粥賑濟百姓,倒讓人拿不住錯處。

即拿不住錯處,就編些錯處,且放風讓昊王知曉他的殺心,太皇太后壽誕是個契機,他不來,謂之不孝;他若來,虎穴狼窩取其命。

朱煜卻覺得自己打得如意算盤并不如意,至少昊王雖負重傷卻沒送命,反將他的“鷹天盟”給一網打盡,倒要了他半條命。

一陣低走卷地風吹得龍涎煙香凝了又散,散了又凝。

他收斂心神,緩緩開口:”昨司禮監呈朕‘鷹天盟’案結章奏,沈閣老、楊卿及刑部果不負朕望,定當論功行賞,以示嘉獎。你們將此案的來龍去脈,再詳述給皇叔與眾臣聽。“

沈澤棠、楊衍、張暻三人出列。

沈澤棠先道:”此案交楊卿主審,吾等輔之,還得煩請楊卿陳詞。“

楊衍無奈只得上前述案,從陳戊交待來京講起,偶見虐殺護兵蘇崇的兵吏蕭荊遠,竟成了“憶香樓”掌柜蕭鵬,遂時常去他處訛詐錢財供其花用,蕭鵬不堪擾之,遣人尾隨至娼寮要其性命,卻被等候多時的衙吏一并捉拿到案。刺客中蠱毒半個時辰身死,疑蕭鵬于之關聯,將其抓捕,并查封酒樓審相關眾人。

“去其幾處宅邸搜查,在藏云山腳的宅院內發現通地下暗門,竟養有數十人蠱,其中驚現去年櫻桃街失蹤優童,又牽扯出虐殺優童一案,蕭鵬問審后供認不諱,口供、筆錄、尸格等一應俱全。”

朱煜默了默問:”那些個刺客可有捉捕歸案?“

楊衍回稟:”在蕭鵬房中查出‘鷹天盟’名單清冊,除刺客外,還牽扯三位朝中大員,均以拘入昭獄候審。“

此案查得是水到渠成,甚麼都恰到好處的出現,圓滿的令人尋不出任何破綻來。

朱煜看向徐炳永,笑著問:“徐首輔可有話說?”

徐炳永上前拱手道:“楊卿三案同破,所述滴水不漏,微臣實無話可說。”

朱煜頜首,朝昊王展眉嘆息:”總算是給皇叔一個明交待,皇祖母亦可消氣了。“

昊王病懨懨的態,咳喘了會兒,啞著聲道:”那蕭鵬忒是窮兇極惡,與他無冤無仇,怎會遣刺客要置吾死地!他的口供何在?吾要一閱。“

也就數句話功夫,蘇公公捧卷冊匆匆而來,昊王接過一頁頁翻看。

殿頭官唱喝:”諸臣還有何事要奏?“

李光啟先行奏疏太皇太后壽誕筵請官客名單,朱煜聽畢笑問:“沈閣老夫人怎地不來?“

沈澤棠沉穩道:”內人初懷子嗣,恐筵前失儀,只得抱憾不參!“

朱煜笑了笑:”你倒是快.........。“

徐炳永恭問:”時有耳聞皇后龍胎已結,不知可信否?“

朱煜淡掃過兵部尚書夏萬春,漸起冷笑:“信不得。”轉而又語含戲謔:“沈閣老可有何秘方傳授給朕?”

沈澤棠搖頭笑了笑,并不多言。

這時昊王蹙眉,從卷冊中抽出頁信箋,交蘇公公遞給朱煜。

朱煜接過細看,雖短短幾行,卻令他神情凝滯,臉色大變,稍刻抬頭勉力道:“皇叔聽我.......“

昊王擺手打斷他:”這定是蕭鵬那廝、死到臨頭還要將你吾叔侄離間,需得即時嚴懲不怠。“

“理應如是。”朱煜頜首咬牙,轉而目光沉沉問楊衍:”你要如何處置蕭鵬?“

楊衍察言觀色,知“鷹天盟”案又起異變,迅疾斟酌番后謹慎說:“蕭鵬罪大惡極,微臣不敢擅自定罪,還請皇上下旨。“

朱煜怒沖沖地:”此人身背數案,且謀逆心盛,明日三刻凌遲處死,由楊卿親自監斬,不得有誤。“

楊卿怔了怔,額上頓起薄汗,此案是經由他主審,并要至鬧市口監斬,凌遲處死十分凄慘,甭管怎樣重罪,總是會激起民憤,令他得酷吏之名,自此仕途蒙塵,忠奸難辨。

他急忙拱手回稟道:“太皇太后壽誕在即,此時施以酷刑只恐.......”

”朕心意已決,楊卿毋庸多言。“朱煜不耐煩地打斷他,看一眼殿頭官,殿頭官會意高喝:”有事者再奏聞,無事卷簾退朝!“

見得無人奏本,朱煜起身甩袖離開,昊王隨后,諸臣這才跪身而起,三五官員圍簇著楊衍道賀,沈澤棠不落痕跡的掃過他的面龐,淡淡笑了笑,輒身背手走出大殿。

獨自沿著漢白玉臺階一梯一梯地走,徐令李光啟高達等幾遠遠落在后頭,這樣的景象已有些日子,實讓旁的官員生出些許揣測來。

凡眼明的皆知,沈澤棠如今被徐首輔備加冷落,世態果然炎涼,素日親近官員皆都疏遠冷淡了。

幾個四品的官兒欲上前給他道賀,想想腳步又躊躇,終是沒敢往他身前去。

高達悄望著沈澤棠高大清梧的背影,用胳膊肘搗搗徐令:”沈二生娃的秘方是甚麼?上趟聽你問過,他還答了,我也想再抱個兒子。“

徐令笑著看他,意味深長。

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