《》第三百三十六章黎明
當清晨的陽光灑在國王號的艦橋上時，楊用霖等人站在指揮塔中做著最后的準備。因為整個艦隊的主攻目標有兩個，雖然整個艦隊都是排成一條戰列線交戰，但是因為有兩個目標，所以，為了方便指揮，楊用霖居然選擇了和馬吉芬一樣的辦法，將杰里科安排到馬尼拉號上負責指揮4艘巡洋艦，而楊用霖則負責指揮國王號和科隆號。
而就在任務安排妥當之后，各位艦長準備回到各自的戰艦上時，突然從東北方向上出現了一股股濃重的煙幕，在金色的朝霞映襯下顯得格外醒目。從瞭望手匯報回來的情報來看，對方的航速很快，目前看來至少有16節以上！雙方基本上是相向而行，相遇是遲早的事情。
“看來應該是美國海軍的一等巡洋艦艦隊，他們找上門來了！”西佩爾有些興奮的說道。
“大家準備一下吧，昨天的戰斗只是前哨戰，今天的戰斗才是決定勝負的，如果贏了，我們還有機會和美國海軍正面一撥，如果輸了，那就全完了。”楊用霖嚴肅的說道。
而與此同時，杜威也從望遠鏡中發現了遠方正在駛來的楊用霖艦隊，對于這個交戰狀況，杜威并不滿意，雙方噸位相當，但是火力上可比對方差了不少，原計劃中杜威計劃先于謝利艦隊的兩艘戰艦匯合后再來找楊用霖的麻煩，而在昨天晚上，杜威確實發出了這封至關重要的電報，不但給謝利，還給剩余的5艘三等巡洋艦發了電報，本著螞蟻多啃死大象的精神，杜威不管對方是否可以接到電報都每隔半個小時發一次。但是現在，援兵還沒來，對方卻已經打上門來了！
“是勇敢的戰斗還是懦弱的逃跑，這是一個值得深思的問題！”杜威小聲嘀咕道，說白了就是打還是不打！此時的他已經有些同情謝利了。恐怕謝利發現有這樣一支艦隊竄過來的時候，可能也是這樣的心情吧？不對，謝利肯定更加懼怕。畢竟雙方的實力差距擺在那了，而就在他猶豫不決的時候，一個參謀將一封電報送到了杜威手中，而看過電報后的杜威興奮不已，依然決定迎擊對手。
“謝利這個家伙看來還是有點用處的。”杜威滿意的點點頭，在電報中謝利表示，在2個小時內，他的艦隊將會趕往預定地點。而現在杜威和北洋艦隊交手的地方正在謝利的航線上。也就是說謝利艦隊將在2個小時內趕到！如此看來。馬吉芬的計劃還是十分可行的，只要能重創對方的兩艘防護巡洋艦，并且保證自己艦隊航速不減，那么在達到目的后。杜威就可以閃人，而對方為了保護兩艘受創戰艦，肯定不敢追擊，美國艦隊受損后可以找地方修，但是西班牙艦隊受損后，在圣地亞哥港可就難辦點！
于是，杜威艦隊毅然決然的決定投入戰斗，而杜威的舉動，讓楊用霖也有了一絲擔憂。他是打算趁著這次機會重創美國艦隊，但是他相信，杜威不是傻子，遠遠望去，對方只有5艘巡洋艦。雙方將領對對方的戰艦性能都有一定的了解，照理說杜威在艦隊實力偏弱的情況下，應該選擇回避的。但是這樣直接沖上來的舉動讓楊用霖有些擔心。
“傳令下去，雙方保持3000米交戰距離，在壓制對方火力后，再抵近攻擊。”楊用霖命令道。在最后一遍核實了各艦狀況后，楊用霖終于決定迎敵，這是一個機會，一個可以讓西班牙艦隊獲勝的機會！
于是，美西兩國海軍之間爆發的第一場主力碰撞在1898年7月20日上午9時正式拉開了序幕！雙方總共11艘各型巡洋艦排著兩條縱隊相向而行。美國艦隊中排在第一位的是新服役不久的布魯克林號裝甲巡洋艦，這艘滿載排水量上萬噸的裝甲巡洋艦呈十字布局的4座雙聯裝8寸炮緩緩的調整著，其中一側六門火炮正緩緩瞄準這遠方的敵艦，全長122米寬19.71米的修長船體以18節的高速在海面上飛馳，加上側弦多達6門8寸炮和6門5寸炮的強大火力，給人以敏捷和力量的感覺。活像一只正沖向獵物的美洲豹！
而后面的紐約號雖然小一些，但是側弦的5門8寸炮和6門4寸炮依然讓人不敢小視。而緊隨其后的哥倫比亞級穹甲巡洋艦雖說噸位很大，但是上面僅有的1門8寸炮和總共只有10門5寸炮的火力實在讓人感覺到有點寒酸。而最后一艘奧林匹亞號穹甲巡洋艦則充分詮釋了什么叫帶刺的刺猬！4門8寸炮、10門5寸炮的火力已經和圣地亞哥號不相上下。
如果說布魯克林號給人的感覺是一只體態修長，充滿了敏捷和爆發力的美洲豹的話，那么西班牙艦隊的旗艦國王號給人的影響則是一只獅子！與體態優雅的布魯克林號相比，國王號給人的感覺則是厚重和力量！與經驗不多的美國人不同，經過徐杰和意大利設計師多年的努力，加里波第級裝甲巡洋艦已經徹底成熟！可以說在保證基礎適航性的情況下，把每一分重量都用在了增強戰斗力上！4門11寸40l火炮昭示著國王號的強大，全炮塔式中口徑速射炮良好的堅固了防護和射界問題。而最新式的克虜伯硬化裝甲則讓這艘戰艦上僅僅5到6英寸的上裝甲都可以抵御美國的8寸火炮。
除了國王號這個加里波第級最新的子孫外，曾經在清日甲午戰爭中大顯神威的比薩級裝甲巡洋艦科隆號則緊隨其后，3座雙聯莊10寸主炮緩緩的轉動著。經過戰爭考驗的比薩級裝甲巡洋艦甚至比新銳的國王號更讓人可怕。從某種程度上說，比薩級和國王級其實是兩種思路的選擇！是選擇更多的較小口徑射速較快的主炮還是選擇較少數量，射速稍慢但口徑更大的主炮呢？這場即將爆發的戰斗將最終判定兩種思路的優劣！
而隨后的4艘戰艦中兩艘圣地亞哥級則是歸遠級的改進型，在火力上與奧林匹亞號相當，但是防護方面則要高上一籌！而最后的兩艘原始版熱（百度）那亞級巡洋艦雖然在這些新銳戰艦面前已經顯得有些落后了，但是其實力依然不容小視！
雙方艦隊以30多節的相對速度迅速靠近！并順利的轉向，然后將布滿武器的側線瞄準對方。隨后雙方小心的調整著雙方的航向，逐漸互相靠近，在雙方距離到了4km的時候。國王號的4門11寸重炮終于發出了第一聲怒吼！橘黃色的火球從炮口處噴出！隨后巨大的沖擊波向四周擴散，巨大的氣流沖擊著周圍的空氣發出沉悶的巨響！隨后4個巨大的紅球劃過天際砸向遠處的布魯克林號。
就在國王號炮口的濃煙還沒有消散的時候。居于第二位的比薩號的六門10寸艦炮也噴出了長長的火舌！6發227kg的炮彈緊隨其后向布魯克林號飛去。而幾乎同時，布魯克林號和紐約號的11門8寸炮也瞄準了國王號和科隆號，一發發8寸炮彈如流星一般打向西班牙艦隊。隨后整個戰場上炮聲大作，橘黃色的火焰和硝煙彌漫了整個戰場。
戰斗剛一開始，雙方就按照既定計劃展開。西班牙艦隊方面，在國王號的帶領下，6艘戰艦努力的保持著與對方的的距離，國王號的4門主炮5門6寸炮全部用于對付布魯克林號，而科隆號則用2門10寸炮和4門6寸炮對付紐約號，用剩下的4門10寸炮對付布魯克林號。而布魯克林和紐約號也同時保持距離。盡量減少對方的命中。同時用自己的8寸炮進行還擊。
而與幾艘大型裝甲巡洋艦那種盡量保持距離進行遠程炮戰不同的是。雙方的次級主力艦只見一開始就打進入了白熱化！美國艦隊只有6門8寸炮和4門6寸炮，剩下的便是大量的5寸炮和4寸炮，而這些口徑稍小的火炮必須在較近的距離才能發揮優勢，所以一開始。3艘美國防護巡洋艦居然是脫離了戰列，快速向對方沖去！而因為受到隊形限制，杰里科不能隨便改變航行，所以雙方次級主力艦之間的距離越來越近！
雨點般的炮彈在雙方7艘巡洋艦之間穿梭，隨著距離接近2500米，雙方火炮的精確度都有了很大的提升，在這種毫無花俏可言的對射中比拼的就是雙方官兵的素質和戰艦性能。在交戰序列上，馬尼拉號和圣地亞哥號對付兩艘哥倫比亞級一等巡洋艦，而兩艘熱（百度）那亞級巡洋艦則對付奧林匹亞號。
戰斗一爆發。兩艘哥倫比亞號的火力就明顯處于劣勢，1門8寸炮2門6寸炮和4寸炮面對對方的4門8寸炮4門6寸炮實在是沒法比！更何況哥倫比亞號的8寸炮還是炮廊炮！開戰僅僅3分鐘，馬尼拉號就取得了開門紅，一發8寸炮彈直接砸到了哥倫比亞號4號煙囪的后部，在艦橋上開了一個窟窿。隨后一個明黃色的火球從中彈處升起。而與此同時，另一發6寸炮彈也打中了沒有防護的上甲板，將一門6磅炮還原成零件。
“不行，再靠近一些。我們需要近距離壓制一下對方的火力。”看著冒出滾滾濃煙的地方，馬吉芬命令道，雙方在靠近，火力上的差距不會縮小反而會拉大，除了中口徑以上的速射炮外，雙方還有大量的小口徑速射炮，但是西班牙艦隊裝備的是12磅炮，美國海軍裝備的是6磅炮，火炮數量又相差不大！靠的越近被打的就越慘。
但是馬吉芬這樣做也有自己的理由，他的任務是在盡可能短的時間里將冥王星號和狂怒號打成重傷，兩艘哥倫比亞號是不用指望的了，能拖住對手就不錯了，但是身后的奧林匹亞號可不一樣，這艘側弦裝備了4門8寸炮，5門5寸炮和7門6磅炮的戰艦即使面對2艘冥王星級戰艦也絕對不吃虧，而且有哈維裝甲提供防護的炮塔和只有鋼面鐵甲的對手相比，自己還是有極大的防護優勢。所以說，馬吉芬的行動就是為了給奧林匹亞號提供機會！
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