舉鞍齊眉

第三百七十二章 左右為難

當見到葉照時,夏知府暗自心驚。

這少年雖屢屢遭受劫難,卻并點沒有頹廢的樣子,就他那副器宇軒昂的樣子,比金陵城龍椅上的那位,可是精神多了。

一個是中看不中用的繡花枕頭,被入宮行竊的盜賊嚇得一病不起。一個是經歷磨難,靠著機智和勇敢,一路尋到親人身邊。

這兩者之間的差距,不言而喻。

唐三將軍突然前來相助,起先是讓夏知府有些意外,待他見到葉照后,他又似乎有些明白過來。此時,他再一想起之前,他下命放火燒山,冷汗止不住地往下淌。

原來,后宮掌實權的那位,借他之手,想除掉那位正牌的皇子。

想到這里,夏知府不再淡定了。

要知道,自從朝堂上傳小陛下身體有恙,他們這些前朝舊臣,便開始惶惶不可終日。就怕他有個好歹,南楚朝名存實亡,亂成一片后被北梁攻破。誰知,這一擔心還沒過一年,北邊傳來消息,原以為早已陣亡的寧國公,突然帶著人馬,潛入京畿,不僅殺進了燕京城,還把一代梟雄高世海,在暗殺在龍床上。

今日見到四皇子重現,夏知府這才明白。原來,這小小少年,一直被人藏得好好的。只不過是在等待,復出后一舉掃清那些勢力。

清醒過來的夏知府,對施靖的態度來一百八十度的大拐彎。

“施兄也真是的,不早點告訴小弟,讓鄙人也盡點綿薄之力。”夏知府走到施靖跟前,再也不敢擺上峰的譜兒,開始跟他稱兄道弟起來。

不以為然地笑了笑,施靖對他一抱拳,說道:“夏大人莫要怪施某。實則是殿下自己不肯。畢竟,之前咱們的陛下即位,也是名正言順的不是?!”

夏知府聞言一愣,隨即打起了哈哈。

“也對!殿下心懷天下,不忍生靈涂炭,選擇避讓,乃仁者風范,我等不如矣!”說著,他朝葉照行了一禮,恭敬地問道。“不知,殿下今后有何打算?不如就留在溫州府,讓微臣盡點地主之誼。這里不僅山清水秀。還有施先生這尊大儒,隨時可以請教學問……”

葉照聞言笑了笑,道:“夏大人客氣了!本殿還是先回燕京,為父皇守孝,當年只顧逃亡。沒盡到為人子的孝道。”

他這話一出,把在場的幾人都驚住了。

夏知府最先反應過來,對葉照贊道:“殿下果真是先帝的血脈,如此孝悌,有圣祖爺的遺風……”

跟文曙輝對視一眼,施靖神色凝重起來。

如果四皇子直接返回燕京稱帝。那南楚這幫舊臣該如何辦?

可若金陵城龍椅上的那位,不主動讓位,四皇子如今也只有這個法子。

不過。這樣一來,豈不是要繼續分裂?

不過,蜀中和山東都有大將自立,便是南楚政權愿意歸附,那兩邊怕也不能重新歸附過來。

想到這些。施靖忍不住朝齊峻望去。

他想知道的是,四皇子有這想法。是不是跟齊家商量過的。畢竟,回到燕京,就得在寧國府支持下登基。

而齊峻此時想到的,卻不是這個。

當他聽到四皇子要回京城的決定,心里頭還是挺高興。

侄孫都因回燕京了,岳父大人還忍心讓他單獨面對北梁的那幫舊臣?到時,文家父女鐵定也會跟著回去。同在一座城,他一家團圓的機會也多些。

想到這里,他忍不住朝文曙輝望去。

這一瞧不打緊,齊峻發現,對方也望向他,臉色陰沉,似乎在猶豫什么。

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第四章寄人籬下

望著程媽媽離開的背影,雨潤砸了砸嘴,半天才省過神來,隨后便被旁邊施嬤嬤狠狠瞪了一眼。舒眉一行人跟著姜元家的,進了位于寧國府西北角的荷風苑。

據她的介紹,這座院子靠近荷塘,是齊府安置貴賓住的。平時十分幽靜涼爽,尤其在夏天更是消暑勝地。

早在半月之前,高夫人便派人將此處打掃干凈了,就等著她們的到來。院子往西還有道臨街的角門,晚上有守夜的婆子看著。齊府四周院墻邊角,日夜有府兵巡鑼,請她們安心住下便是,不必擔心安危問題。

臨走前,姜元家的將她身后喚作魚兒丫鬟,留給舒眉她們使喚。并囑咐院里的管事媳婦芳嫂,到廚房去說一聲,給荷風苑這邊送些熱水。諸事安排妥當后,姜元家的起身便要告辭,舒眉帶來的那幫仆婦丫鬟千恩萬謝,將她們送出了院門口。

她們沒走一會兒,三夫人施氏在仆婦的簇擁下,連夜趕來看望姨甥女了。

“都安置妥當了吧?!缺什么派丫鬟跟姨母說,千萬別客氣!”施氏扶起向自己行禮的舒眉,把她拉到旁邊錦榻上坐下。

舒眉起身恭敬地答道:“世子夫人派的人安排得很是周到,謝謝姨母的關心。”

“跟姨母還客氣啥?!你母親不在了,就當我是你親娘也未嘗不可。”三夫人按下她,眼里不知什么時候起,噙滿了淚水,“……想不到她來齊府告辭,咱們姐妹竟成了永別……”一語未畢,眼淚再也止不住,順著她白玉般的臉頰流了下來。

自從娘親過世后,再沒親近的長輩跟她提起過生母。舒眉忍不住淚盈于睫,想起這些年來的孤獨和委屈,撲倒在姨母懷里,盡情地傾灑了一番。

最后,還是施嬤嬤在旁勸慰,三夫人這才扶起甥女,幫著她擦干腮邊的淚滴。隨后便問起舒眉在嶺南的生活。當聽到父女倆相依為命的那些經歷,施氏忍不住又唏噓起來。正在此時,去廚房取熱水的人跟著芳嫂回來了。

“小姐,廚房的黃媽媽派人給您送水來了。要不奴婢先伺候您趁熱沐浴吧?!”雨潤大大咧咧地沖著里屋喊道。

難為情地瞟了姨母一眼,舒眉嘴上囁嚅著:“鄉野長大的,不是太懂規矩,姨母不要見怪。”

施氏哈哈一笑,不以為意:“姨母知道,這些年你們過得艱難,”說著,她掃了眼雨潤,想起此番來意,“奴婢呢!最重要是忠心,跟主子心往一塊想,勁兒朝一處使。其它的,慢慢調教便是。”

說著,她便從外頭喚出一名十三、四歲的少女。長得濃眉大眼,身著翠色比甲,下面套了條碎花長裙。

三夫人跟舒眉解釋:“姨母特意從陪房里挑名丫頭,算是施府的家生子了。這里的規矩她都熟,送與你貼身使喚!省得到齊府了你過得不習慣。”

舒眉連忙起身推辭,三夫人也不理她,扭過頭來問那丫鬟:“碧璽,把你留下伺候表小姐,可還愿意?!”

那名叫碧璽的丫頭連連點頭,跪到舒眉跟前便來叩認新主。

“以后你便是舒兒的貼身婢女了,賣身契我交由施嬤嬤收著。”三夫人囑咐完畢,便向甥女介紹,“這丫頭的母親是從施府出來的老人,跟在你身邊伺候,姨母也放心一些。”

舒眉點頭道謝,三夫人見狀扭過頭去,囑咐那丫頭:“從今往后,你要像伺候我一樣,伺候表小姐。到了年紀她自然會為你配一戶好人家。”

碧璽連連謝恩。

三夫人交待完畢,便把舒眉推進了凈室,自己則守在外頭,說是跟施嬤嬤還有幾句話要交待。

舒眉不疑有它,跟著雨潤就進了凈室。

舒眉連忙起身推辭,三夫人也不理她,扭過頭來問那丫鬟:“碧璽,把你留下伺候表小姐,可還愿意?!”

那名叫碧璽的丫頭連連點頭,跪到舒眉跟前便來叩認新主。

“以后你便是舒兒的貼身婢女了,賣身契我交由施嬤嬤收著。”三夫人囑咐完畢,便向甥女介紹,“這丫頭的母親是從施府出來的老人,跟在你身邊伺候,姨母也放心一些。”

舒眉點頭道謝,三夫人見狀扭過頭去,囑咐那丫頭:“從今往后,你要像伺候我一樣,伺候表小姐。到了年紀她自然會為你配一戶好人家。”

碧璽連連謝恩。

三夫人交待完畢,便把舒眉推進了凈室,自己則守在外頭,說是跟施嬤嬤還有幾句話要交待。

舒眉不疑有它,跟著雨潤就進了凈室。

燭花爆裂,人影搖曳,荷風苑內堂傳來低泣和唏噓的聲音。

舒眉從凈室時出來,抬頭便望見久別重逢的那兩人,淚眼婆娑的樣子。

“……太太臨走前,將小小姐交到老奴手里,再三叮囑說要好好替她照顧,就是嫁了人也要跟著……可憐小小姐哭得喘不過氣,跟著就大病了一場……”

三夫人用帕子擦了擦眼角,悲聲說道:“來京里就好了……如今養在我身邊,總歸比呆在繼母跟前強。”

這些話聽到舒眉耳里,她眼眶里也涌上了淚水,忍不住跨步上前,輕輕喚了聲“姨母!”

見甥女出來了,三夫人朝對面使了個眼色。施嬤嬤臉上肅起,在杌子上挪了挪,頗不自在的樣子。