江南第一媳

第14章 妻高一丈

接下來案子審問就簡單了,幾下里一對證,案情便水落石出:一年前,毒老虎無意中得到吳知府作惡的罪證,屢次要挾吳家為他辦事。吳知府不堪其擾,又擔心后患無窮。吳公子無意中聽見人說了一樁奇事:說是有人男扮女裝殺了人后脫身,恢復男裝,因人證親眼看見兇犯是女子,官府一直在女人中排查,始終不能突破,最后成了懸案。好多年以后,機緣巧合下才真相大白,否則永遠沒人知道。

正好毒老虎那段日子總糾纏豆腐西施,吳公子也看上了豆腐西施,想納她為妾,便靈機一動,先是扮成豆腐西施的模樣趁黑約毒老虎次日清晨在小巷相會,待約會時再殺人滅口。他并非想栽贓豆腐西施,他還要娶豆腐西施做妾呢,因此他殺人后,囂張地丟下帶血的絲帕,還有裙子,這些都不是豆腐西施能用得起的東西,能為她洗清嫌疑。他想著,到時候自己讓父親出面幫忙,賣豆腐西施一個人情,娶她做妾還不是水到渠成的事。

吳公子那天晚上住在親戚家,早起作案時,連親戚家人也瞞著,是他的小廝協助他的,故而神不知鬼不覺。

他這樣算計的:黃縣令是個無能的,毒老虎小廝認準是個女人殺了毒老虎,而豆腐西施殺人證據明顯不足,其他女人又找不到,黃縣令非糊涂不可,此案便會成為懸案。

誰知梁心銘告誡了豆腐西施一番話,豆腐西施在公堂上說了出來,黃縣令便認定是梁心銘男扮女裝殺人。

見扯出“男扮女裝”來,吳公子便坐不住了。他生恐梁心銘脫罪后,官府順著“美男”的線索查到他身上,便找父親暗中使力,要把梁心銘的罪名坐實,做替死鬼。

吳知府見兒子這樣,隱隱猜到和命案有關,問清楚后,豈有不幫忙遮掩善后的?加上吳知府的外甥孟無瀾也參加本次鄉試,要爭奪解元。梁心銘是其最強硬對手,用他做替死鬼再合適不過,正好一箭雙雕。

誰知梁心銘并不好糊弄和欺負,吳知府眼看兒子性命不保,只能鋌而走險,妄想借用王亨的勢力做成這樁冤案。

然而,王亨卻審出這結果來!

王亨連續兩次聽見“無意中”,劍眉微擰。正思忖間,吳知府脫了官帽在堂下求饒恕。

按察使大人有些猶豫,看向王亨。王家和吳家是姻親,若王亨為吳知府說情,這案子如何判,就要再斟酌了。

王亨把臉一放,厲聲道:“你還敢求饒?雖說‘子不教父之過’,你兒子有罪,頂多辦你一個失察之過,然你竟敢動用權勢,干涉朝廷科舉,妄圖阻撓梁心銘參加鄉試,還想拿他當替死鬼,為你兒子開脫,其心可誅!若非巡撫大人力保,梁秀才就要被你所害。這個罪名你能逃了?”

吳知府被扒了官服。

他很不解地看著王亨。

他以為:他們之前已經達成了默契了,為什么事態沒朝他預想的方向發展呢?他可是孟無瀾的親舅舅!而孟無瀾的堂姑姑就是王亨的母親,王亨胳膊肘怎能往外拐呢?

王亨對他的目光無動于衷。

吳公子哭求道:“還請表弟看在姑母份上,饒恕父親。這件事都是表哥糊涂做下的,與父親無關。咱們可是親戚,打斷骨頭連著筋哪!”說罷,連連碰頭。

“親戚?”王亨目露嘲諷,把胳膊肘往椅子扶手上一架,好整以暇道,“那咱們就來好好算算這親戚關系。本官的母親姓孟,親舅舅名諱孟遠古,與你的姑父孟遠翔孟大人雖然還未出五服,也差了好幾層了。這也罷了,一筆寫不出兩個孟字,好歹都是孟家人——”

吳公子聽到這,眼中迸出喜悅光芒,急道:“對,對!”

王亨道:“對什么?你又不是孟家人。你姓吳!本官跟吳家不說八竿子打不著,也有七桿子遠。若因為孟大人的關系,本官就要尊稱你父親一聲‘表舅’,那本官的表舅多的數不清了!再者,表舅又如何?在公,你們犯了國法,本官若是徇私枉法,豈不愧對皇上信任?此為不忠。在私,本官若包庇你們,有違我王家祖訓,丟了祖宗的臉面。此為不孝。你想讓本官做不忠不孝之人?”

吳公子面上喜色消失殆盡,不知所措。

王亨又高聲道:“再者,就算本官的親舅舅犯了國法,本官想要為他開脫,也只會去求皇上法外開恩。在這公堂上求誰?誰又有那么大的臉面和權力敢枉顧國法?”

林巡撫肅然道:“王翰林此心可昭日月!”又沖吳知府惋惜地搖頭,嘆道:“國法大如天!大人莫怪王翰林。說起來,是大人糊涂了。我等有心相幫,也無可奈何。”

其他官員也紛紛附和,贊王亨忠孝兩全。

黃縣令也跟著附和,一臉正氣凜然,其實后脊背冒冷汗,暗自慶幸自己逃過一劫。若非他見機快,這次就要被吳知府給連累。現在么,吳知府倒了,他若活動活動,說不定還能替補知府呢。仕途兇險,平步青云和墜入深淵只在一念之間!

吳知府受人奉承慣的,今日嘗到了人情冷暖。

他看著王亨,總算領略到傳言說他性格乖戾、喜怒難測的評判了。王亨豈止性格乖戾,還冷漠無情、六親不認!換一個人,就算不肯出手相助,也會找個冠冕堂皇的理由,委婉地拒絕;誰會當著這么多人面,將這親戚的遠近丈量得一清二楚?不幫人,還占據了忠孝兩全的好名聲!

他悲涼地阻止兒子含淚叩首的動作,木然道:“王大人說的沒錯,要求,也該去求皇上饒恕!”

還是差人進京去活動吧。

這時,豆腐西施和曾為梁心銘作證的漢子先后被帶上堂,之前吳知府說他們另有隱情,一再要求重審,自然要過堂了。