江南第一媳

第357章 開脫

王亨回到堂上,繼續審問。

吳氏見王家婆媳被如此尊敬禮遇,襯托得自己落魄凄涼,心里針扎似得疼。這一折騰,她攢足的勁兒便泄了,又當著老太太和王夫人面,竟不知如何接上前話。

王亨便將吳氏之前的話簡略對祖母說了。

老太太把臉一放,凜然道:“胡說!老身從未在吳氏面前提過結親一事。”又將林馨兒當年所說的話重述一遍給二位大人聽,“……她說她福氣好,才嫁了安泰。別人嫌棄安泰有病,反而錯過了這姻緣。別說她已經嫁了安泰,便是安泰當時未娶親,等病好了才來攀附,也不誠心。她是安泰的妻子,這么說并無不妥。老身也表明和馨兒很投緣,說他們小夫妻很和睦,就是想告誡孟家母女,不要抱有非分之想。是她母女不甘,才會惱羞成怒!”

王夫人也冷冷道:“我也不曾跟她們提過結親的事。況且我兒中了解元后,許多客人去到華陽鎮王家恭賀,那時誰不知林馨兒是我王家媳婦?何來誤會一說!”

吳氏尖聲道:“是你家老爺和我家老爺說的!”

老太太道:“胡說!我兒若真和孟遠翔說定了親事,你們去到徽州,見安泰已經娶親,豈肯罷休?你一向厲害,真有這話,恐怕要當面質問,指責王家不信不義。”

吳氏大聲道:“他雖未明說,就是透露了這個意思!”

她捂住胸口,痛悔不已。

凡兩家結親,未定之前,誰會說的那么明白?但她當年帶孟清泉去徽州,確是沖這門親去的。

老太太也沒說錯,她聽說王亨已經娶親,的確很憤怒。原本該拂袖而去的,偏偏她不肯甘休,覺得林馨兒出身低微,年紀又小,和王亨還未圓房,王家未必真當她是正經的大少奶奶,這門親未必沒有轉圜的余地。大不了,等王亨娶了孟清泉,將來把林馨兒抬為妾室,算給她臉了。因此,她便滯留在王家,等待時機。

誰知后來事情并不往她想的方向發展,不僅王亨只認林馨兒這個妻子,林馨兒也牙尖嘴利,當眾點明她母女的心思,譏諷她在王亨病時不上前,現在病好了卻湊上來,讓她母女顏面掃地。她怎能受這屈辱?

雙方爭執不下,曾慶年和公孫羽都看向王亨,認為他該傳孟遠翔和王諫上堂對質。

王亨冷眼聽了半晌,心中已經有了計較。他叫祖母和母親過來,是怕吳氏顛倒黑白。現在已經辨明,他又怎會浪費時間,舍本逐末,耽誤正事呢。

他突然喝道:“此事不必再爭!別說沒誤會,就算真有誤會,你就能據此殺人了?孟吳氏,你是如何謀害本官妻子的,從實招來!”一句話拉回了正題。

吳氏還沉浸在回憶中,還在憤怒不平,聽了王亨的喝問,張口就想抵賴,忽想起自己原先的打算,又冷靜下來。

她努力平復心情,又理了理混亂的思緒,接上之前的話,繼續坦承罪行:她痛恨林馨兒踩踏她母女,發誓要報復。她善調香,調制香料時加入林馨兒的月信污血。林馨兒和王亨吵架后,被老太太關進佛堂。她只等林馨兒被放出來,就尋合適的時機用香料刺激老虎,謀害林馨兒。

林馨兒若在混亂中被老虎咬死,誰會懷疑?

為了避免牽連到孟清泉,她給侄兒吳繁悄悄傳信,要他來接孟清泉回家。而她自己以治病為由,繼續留在王家,伺機行動。為此,她時刻關注林馨兒的動靜。

所以,當林馨兒那晚逃離王家時,她立即發現了。

她當機立斷,改變計劃:要在王家外面除掉林馨兒,這樣更能撇清干系,且天衣無縫。大家只當老虎發狂了逃去山中,咬死了林馨兒純粹是她倒霉,誰叫她大晚上離家出走的!

那時,吳繁正在華陽鎮附近。

吳氏急忙給吳繁傳信,要他趕來王家院外;又讓周媽隔著院墻把香料扔給他,要他尋找并跟蹤林馨兒,并一路撒香料。而她自己卻在王家作妖,用同樣的香料刺激老虎,令它發狂,沖出籠子,然后循著氣味追蹤林馨兒去了。

后來,自然是林馨兒被虎吞噬。

老太太和王夫人聽的怒不可遏。

王亨壓制住激蕩的心情,一字不漏地聽著并推敲。

吳氏剛一停頓,他立即喝道:“一派胡言!吳繁并不認識馨兒,也不知馨兒離家后往哪里去,要如何找她?”

吳氏一滯,隨即道:“華陽鎮能有多大,晚上又沒人,只有林馨兒在外晃蕩,找她還不容易?”

王亨道:“可是馨兒進山了。黃山何等險峻,白天進去還要做萬全準備,吳繁晚上找人談何容易!”

吳氏道:“可吳繁找到了呀。”

王亨逼視著她道:“你撒謊!”

他再命人傳證人,乃是吳家兩個仆婦。

一媳婦證明:她家過世的太太(吳繁之母)極善調香。

另一婆子證明:九年前九月份,二少爺吳繁曾先后兩次外出,第一次外出幾天后才回來,第二次有七八天才回。

作證完畢,兩人退下。

人們學習某項技能,不可能憑空而入,必定要走一定的門徑,這條門徑就是前人已經研究出來的成果。蘇莫琳學調香,師從于芳姑姑;芳姑姑受蘇莫琳所托研制迷惑老虎的香料,也是翻遍古籍,并向知名的行家請教。芳姑姑在向一位宮中出來的老嬤嬤請教時,無意中得知她當年曾教過吳繁之母吳夫人,說吳夫人擅長調制此類香料。

蘇莫琳將此事告訴了王家。

那時,王亨尚未歸來。

等王亨回來,王諫告訴了他,王亨卻說,他在徽州已經查明了吳夫人善于調香的事,連證人都暗中送進京來。

因此,王亨對吳氏道:“那香不是你調制的,是你托你娘家嫂子調制的。吳繁去華陽鎮也不是接孟清泉回家的,你母女早就和吳繁內外勾結,要謀害馨兒!”

吳氏矢口否認道:“不,是我,是我……”

二更求