江半夏沒有去過凈事房也沒見過小刀劉師傅下手，但她知道郝三娘那一刀下去虎老六一定會生不如死。
血夸張的飆上半空，底下圍觀的眾人全傻了眼，等反應上來紛紛下意識的捂住襠\部，感覺割的不是虎老六而是他們。
紅馬頭皺眉，他對郝三娘的做法十分不贊同，但已經割了，他也沒說什么只讓人將虎老六拖下去。
“你這樣，讓我很難做。”紅馬頭捏住郝三娘的下巴。
“你都能在河州城里只手遮天，有什么難做的。”郝三娘冷笑一聲拍掉紅馬頭的手。
“這話你自己和那些北蠻講，今年要的姑娘一個都不能少。”紅馬頭湊在郝三娘耳邊：“我可不敢替你做主。”
郝三娘的臉色立馬變得鐵青。
后面紅馬頭的人抬了草席來，里面卷著尸體，這些尸體大大咧咧的被丟到臺子上，紅馬頭伸手掀開，露出小姑娘白凈的臉，夏天天氣熱，隔了一夜，尸體上已經開始長斑，味道沖鼻。
何喬倚捂住鼻子：“這些人真不講究，死人就這么大大咧咧的抬上來。”
“你沒聽郝三娘說人命不值錢，不這樣抬上來，難道你掏錢買三口黃楊棺材？”黃洛靈嗤之以鼻道：“你們這些京都富貴窩里來的，根本不知道我們這些小民是怎樣活著的。”
黃洛靈怔怔的盯著臺子上的尸體，她似乎想起了什么，又似乎什么都沒想起。
“你這是什么意思？”郝三娘指著紅馬頭，人已經死了，也不需要如此折辱。
紅馬頭手下的伙計圍到他身邊，他雙手交叉置于腹前道：“都鞠一躬。”
他同他手底下的人對著那三具尸體深深鞠了一躬，然后問郝三娘：“這樣可以了吧。”
“你他媽還是人嗎？”郝三娘氣的渾身發抖，話幾乎是從她牙縫里憋出的。
“我不是人，我們這群人都不是人。”紅馬頭冷冷放下話道：“大家都是出來混道上的，不論是你郝三娘還是我紅馬頭，都不是人，誰也不必心虛，好說歹說我也都說了，聽不聽是你郝三娘的事。”
說完紅馬頭帶著手底下的人揚長而去，留下郝三娘和一地的尸體。
“我們也走。”郝三娘咬的唇角出血，她恨恨地帶著人也走了。
這場發生在茶市的鬧劇消散的很快，湊熱鬧的人也沒看出什么門道，只是心里對這些黑行的老板更加恐懼。
“這娘們夠勁吶。”何喬倚感慨道：“還是北邊的娘們有味道。”
“什么味？”江半夏停住問道。
“辣味。”何喬倚認真的找了個比喻：“想辣椒一樣，沖人鼻子又欲罷不能。”
江半夏略有深意的看了一眼何喬倚道:“原來你喜歡這樣的。”
“老大？你是不是誤會什么了！”何喬倚忙辯解：“我是欣賞！真娶這樣的，晚上睡覺多害怕啊！萬一惹人家不開心，一刀下來，老何我就沒了！”
“你不惹她不開心不就完了。”黃洛靈是時候補刀：“再說就你這慫樣，這樣的姑娘也看不上你。”
“不...不是...”何喬倚哎呦道：“你們倆怎么還合起伙來欺負我一個人，老大你厚道啊，有了老婆忘了兄弟我！”
江半夏也沒再同何喬倚斗嘴，她在心里將最近得到的消息規劃了一圈，那就是這群茶馬司的人的確有問題，但她拿不準曹醇要將事情搞到什么地步，是直接將這群人一鍋端了？還是留一手？
江半夏不敢輕舉妄動，她怕自己畫蛇添足，誤了大事。
于此同時遠在京都的曹醇迎來了一位特殊的客人。
張衡江站在東緝事廠門前，他仰頭望向東廠的牌匾，黑底上刻著幾個大字，先前填字的朱紅染料歷經歲月已經褪成了深褐色，這比原先的紅色更像是血。
東廠夾在丈高青磚深墻內，黑漆漆的見不著光，門前經年累月的生漆大門黑洞洞的好似能食人巨獸，東廠門前的這條路十分安靜，一般人是萬萬不會往這里走，張衡江突兀的站在東廠門前，引得看門的小太監多瞧了他兩眼。
“幾位公公，煩請通稟曹督主。”張衡江順手從袖子里摸出一些碎銀塞給門前看門的小太監。
小太監掂量著手里的銀子，約莫一二兩的樣子，他們相互看了一眼，頗為不耐道：“沒看見門已經落鎖了，今個恐怕不行。”
聽這語氣，一定是錢沒給夠，張衡江又從袖子掏出幾張銀票塞給那幾個小太監：“幾位公公，急事，麻煩通稟。”
見著手里的銀票，小太監們立馬換上笑容并接過張衡江手中的拜帖。
這群宮里長大的人精，吃準了這個點來東廠的人絕不是要辦正經事的人，所以才敢敲桿子，要是白日來穿官服的大人他們才不敢攔住不讓進。
張衡江摸了摸空落落的袖子，好不容易攢的私房錢全沒了，他忍不住在罵了兩句狗閹人。
這個點黃昏時分，東廠里漸次上了燈，小太監們腳下步伐快而穩，沒有發出任何聲響。
曹醇正將內廷的折子看完，他捏著眉心接過小太監遞來的拜帖。
“來人裹了一身斗篷也未帶仆從，小的們認不出是哪位大人，看樣子好像是剛從宮里出來。”拿錢送拜帖的小太監彎腰哈背一邊說一邊偷瞄曹醇的臉色。
“知道了，你去將人請進來。”曹醇放下手中拜帖，他摩挲著下巴露出一副魚兒上鉤的笑容。
張衡江在兩個小太監的帶領下順著廊道一直走到曹醇的書房前，這是他第一次來東廠，里面正在上燈，小太監們兩兩成對的在廊下點燈，他們動作輕緩，根本聽不到任何聲音，完全感受不到這些人的存在。
“這邊。”小太監輕輕推開書房的門請張衡江進去。
在進去的那一瞬，門又被他們從外合上，無聲無息，這讓張衡江下意識的回頭看了一眼。
“張大人，大駕光臨，曹某有失遠迎，還望海涵。”曹醇張口就是客套話。
“曹督主，客氣了。”張衡江卸了斗篷，他身上的汗幾乎浸了大半個衣裳，大熱天還裹斗篷實在是為難張衡江。
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