“大姐,大姐,你看我和曹哥哥的字誰寫得好”麥香正在收拾東西時,麥地和曹驥兩個手牽手,一頭大汗地跑了進來。

麥地這半年一直跟著曹驥在曹家念書,李鼎是他們兩個的先生,對這兩個孩子要求很嚴,麥香把麥黃麥青麥綠也送去學著認幾個字,這三個就是捎帶的。

麥香接過麥地和曹驥手里的本子,拿起來仔細看了看,笑道:“兩人都寫得不錯,挺工整的,曹驥的比麥地還是要強一些,麥地,你要勤加練習哦。”

“知道了,大姐,我會更用心的。走了,我們去摘櫻桃吃了。”麥地拉著曹驥就要出去。

“啊那櫻桃熟了”麥香問道。

她還記得自己從廄回來時,見到滿院子的櫻桃花,欣喜不已,這才多久,櫻桃就熟了

“可不是熟了。閨女,我記得你好像答應過章老夫人,頭一批櫻桃熟了一定給她送去嘗嘗,你送節禮去順便捎過去。”

“知道了。今兒懷慈放假,明兒有空我們親自跑一趟,對了,嬤嬤那,還要送點啥去嗎”麥香問道.

麥香從廄回來沒幾天,劉氏和葉鐵柱又帶著九鳳去了城里,說是相看一下李氏找的那兩戶人家,可惜沒有相中,這些日子,聽說都在托人尋摸,就是沒有遇到合適的。

“送點粽子和櫻桃,別的不用了。”葉大福說道。

麥香想了想,也沒有再說啥,該說的不該說的她都已經說了,剩下的就看他們自己怎么想,畢竟麥香不能管他們一輩子。

“還得送點糧食和青菜去,既然去一趟,就多捎點東西,城里啥都得花錢買。”趙氏走了進來,后面跟著麥黃幾個。

“大姐,咱娘當了幾個月的家。都知道過日子要省錢了。”麥黃打趣道。

“死丫頭,我怎么不知道,你以為我還傻呢,你嬤嬤在城里,一個月二吊錢,就那幾個人,還總說不夠花。”

“娘,你又沒有算過賬來,你給嬤嬤二吊錢,多少都是可著它花。就算你把家里的米糧菜肉都送去了。那邊省下的錢也是歸嬤嬤了。”麥青對趙氏翻了個白眼。

給劉氏和葉鐵柱、九鳳幾個一個月兩吊錢生活費是麥香的主意。她們幾個在城里過日子,帶著丫鬟和婆子,也差不多這個數。

葉大福畢竟是長子,這是他的責任。麥香不想讓他為難。

趙氏聽了這話,拍了拍自己的腦袋,翻著白眼說道:“真是的,差點又白搭了進去,我還真是笨,比三丫頭還笨。”

麥香幾個見了都哈哈笑起來,這是第一次,趙氏承認她自己笨。

“笑啥呢剛進院子就聽見你們的笑聲。”懷慈進來了,拎了兩個大包袱。

麥香見他臉上都是汗。忙接過他的包袱,問道:“外面這么熱怎么這么晚才到吃過飯了沒有”

“大姐,你這么問題,讓人家姐夫先說哪個好”麥青在一旁偷笑。

“臭丫頭,剛打趣完咱娘。你又拿你大姐開涮了”麥香在麥青臉上擰了一下。

“我剛要出門,便碰上大學士府的人來找我,我先去了一趟學士府,然后又去找了趟師傅,我想跟師傅借點書看,師傅正忙著收拾東西,他今年要去承德陪駕。”

“真的師傅這么快就引起了皇上的注意”麥香頗為驚訝,紀曉嵐在翰林院才不過二年,看來,他的才氣的確不一般。

“嗯,師傅的大名聞達天下了,你沒看咱們的書鋪現在生意有多好。”懷慈笑道。

其實,麥香借紀曉嵐的光借大了,不光是書鋪的生意好,出版社那邊生意更好,《闈墨》一共出了五期,期期賣光,麥香現在開始出《四書五經》了,大部分都是紀曉嵐注釋的,也有小部分是他翰林院的同僚捉刀的。

“對了,學士府那邊找你啥事”

“老人家知道我今年要參加鄉試,給了些提點,又給我找了些書和筆記,還有,老夫人送了你幾塊玉石,讓你做點自己想要的東西留著。”

懷慈知道麥香救了阿克敦的事情,他倒是沒有責怪麥香啥,只是說以后有這種事情,一定要帶上他,他不想麥香一個人擔責。

“玉石”

“是阿桂大人從西域那邊送來的,都是上好的羊脂玉,太沉了,我沒有帶回來,放在了咱們家那邊。”

懷慈說完沖著麥香笑了笑,麥香也不揭穿他。他知道麥香喜歡玉石喜歡瓷器,必定是見東西實在好,拿回家來讓家里人看見了,分出去了怕麥香不舍得,不分出去又怕麥香心里過意不去,尤其是擔心被別有用心的人看見了,再說幾句別有用心的話,索性放到他家那邊藏好,早晚都是麥香的。

“好了,麥香,去給姑爺先打點水洗漱一下,有啥話回頭再說。”葉大福說完,帶著趙氏幾個出去了。這邪,不適合他們聽。

“你歇著吧,明兒一早,我想親自去一趟章佳府,給老夫人送點櫻桃去,畢竟是自己答應過的事情。”

懷慈聽了笑笑,“我陪你。”

兩人休息了一會,麥香拎了個籃子拉著懷慈來到后院這邊的櫻樹林,她一般很少到后院這邊來,鋪子里的事情都是八福在管。

“哥,你看,還真結了不少櫻桃。人家都說櫻桃好吃樹難栽,沒想到我還栽成了。”麥香笑嘻嘻地伸手摘了一個櫻桃放進嘴里,紫紅紫紅的,看著挺誘人,只是,吃起來,稍稍有些酸了。

“大姐,你也好意思說這是你栽的”麥黃幾個從后面跟來了,手里也拿著一個籃子。

“怎么了,妹妹”懷慈看著麥香咧嘴呲牙的,忙問道。

“這櫻桃品種不好。”

“笨蛋姐夫,大姐準是嫌酸了,大姐可矯情了,一點酸的都不愛吃。”麥綠瞅著麥香,做了一個怪臉。

“是嗎我嘗嘗。”懷慈自己摘了一個,也放進了嘴里。

“不酸呀,你是不是摘的沒有熟的”懷慈說完,又從樹上挑了一顆,蹭了蹭,直接送進了麥香的嘴里。

“大姐,羞羞,還要姐夫喂呢。”麥地和曹驥在樹上笑道,沖麥香刮了刮臉。

麥香臉一紅,正要說啥,抬頭忽然看見了不遠處站了一個人,居然是三年沒見面的佟立文。

“佟立文,你怎么來了”麥香一愣,她看見了佟立文眼里的落寞,心下突然有幾分不自在。

不管怎么說,這個溫潤如玉的少年在她最困難最無助的時候幫過他,他對麥香那種純粹的好,麥香是不可能會忘記的。

佟立文扯了扯嘴角,勉強露出了一個笑容,說道:“我和朋友從山上下來,在你家聚會,從窗戶里看見你們家的果園,過來瞧瞧,沒想到碰到你們,真是好巧。”

其實,佟立文是聽到了麥香的說話聲,特地出來想看看麥香,卻沒想到,看到了麥香和懷慈這么親密的動作。

時至今日,佟立文都不知道自己輸在了哪里,想找機會問問麥香,可是兩人的身份都不同了,羅敷有夫,使君有婦。

“佟立文,既然來了,我送你一籃子的櫻桃吧,帶回去給佟太太嘗嘗,我也好些日子沒去看過她了,還有你祖母,身子還硬朗吧。”

麥香說完,懷慈接過麥黃手里的籃子,親自給佟立文送去。

“多謝你曾經對拙荊的照顧。對了,如果我沒有記錯,你今年也要參加鄉試的吧,我那里有些紀昀紀先生的讀書筆記,你要不要拿去抄一份”

“你”佟立文沒想到懷慈會這么大方,繼而一想,他這么做,無非就是替麥香還了欠他的那份情。

“好。如此多謝了。”佟立文也不是一個迂腐的人,紀曉嵐的讀書筆記可不是這么容易能搞到的,他才不會拿自己的前途去賭這口氣。

“好,改日我登門拜訪。”懷慈見他肯接受自己的好意,松了一口氣,看了麥香一眼。

佟立文從懷慈的語氣中聽出了送客的意思,再次看了一眼麥香,告辭走了。

“妹妹,我們到那邊去看看,那邊的櫻桃離得遠,小弟肯定還沒來得及禍害。”懷慈牽著麥香的手,走到了最偏遠的西南角。

“哥,你怎么了”麥香見懷慈抿著嘴一言不發的把自己拖了來,忙歪著頭竄到他前面,看了看他。

“哥,你該不是吃醋了吧一個大男人。。。”

麥香后面的話沒說完,懷慈一把抱住了麥香。

“妹妹,我不喜歡他看著你的眼神,你欠他的情,我來替你還。”

“撲哧。”麥香推開了懷慈,笑道:“都說女人愛吃醋,這男人要吃起醋來,只怕有過之而無不及。我跟他都三年沒見面了,三年前我才多大除了你,還會有誰惦記一個小女孩”

“誰說沒有,多著呢。”

麥香見他一本正經不似說笑,便問道:“你該不是連姐夫的醋你也吃吧。”

其實,麥香這話問出來自己都覺得底氣不足,因為她的確感覺到永恩對自己的異樣。