農女書商

第三百二十四章‘、離別

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麥香回到家里,只見懷慈正抱了小渝兒跟萬承耀在炕上對坐著,兩人都沉默著。

“父親過來了。”麥香進屋先招呼了一聲,放下卷軸,接過孩子。

“志遠的事情,真的沒法挽回嗎?”萬承耀問道。

“皇上只是想讓相公歷練一下,并沒有革去相公的功名,反正阿桂大人也在西北,有什么事情他能照料一二分。”麥香撿了幾句好話說道。

懷慈不想談這個話題,撿起炕上的卷軸,一邊打開一邊笑問:“這又是誰的墨寶,是姐夫送我的?”

永恩的字畫這兩年名氣大了不少,外面炒作的要十兩銀子一平尺,只是永恩不缺錢,所以一般除了親近之人,很少送字畫。

故而萬承耀一聽是永恩的墨寶,也湊了過去一看,兩人不約而同地驚叫一聲,看向麥香。

“怎么會?你怎么會有他的墨寶?”懷慈開口問道。

“今兒姐姐陪我進宮了,說是皇上想見我,我也不知什么意思,稀里糊涂跟著姐姐去了,皇上問我有什么要求,我求了一幅墨寶。”

“他沒有說別的?”萬承耀有些激動,他還從沒有被皇上單獨召見過呢。

“問了,問我恨不恨他,問我后不后悔,問我值不值得。我說不后悔,每個人都要為自己做錯的事情負責。”

“這話他也曾經問過我,皇上是一個以孝治天下的人,去年就曾經告誡我一次了。”懷慈嘆口氣,如果說后悔,他就是后悔把麥香牽扯進來。后悔不能守在麥香身邊。

萬承耀聽了沉默了一會,眼圈有些紅了,過了好一會才說道:“孩子,你也太急躁了些,我答應了會給你一個交代,這件事情是因我而起,理應由我來了結。這樣的話,志遠就不會被人詬病了。也罷,現在說這些都晚了,是父親的錯,父親這二十多年來未曾給過你半點關心,又如何能取信于你?”

“你不恨我?”懷慈的嘴角有些嘲諷。

“恨?不恨,這些日子你祖母常念的一句話就是種什么因便收什么果,要說恨,我也是恨自己。當年的自己怎么會被灰塵迷了雙眼,白辜負了你娘這么好的女人,也差點白瞎了你這么好的兒子,所幸老天有眼,讓我醒悟過來了。”

懷慈聽了這話,哼了一聲。

“我的確打算在你妹妹們成親后便休了她。”萬承耀見懷慈似乎不信他。忙又補了一句。

“祖母身子還好嗎?”麥香換了一個話題。

自從皇上開了金口要發送懷慈去西北,老爺子和老太太曾經來求證過一次,老太太當時有些不冷靜。覺得是麥香的錯,說是自從麥香進門后,便把萬家攪得家宅不寧,母子反目,兄弟成陌路,懷慈的仕途也不順暢,萬家的生意也不順當,總之,似乎麥香進門后沒有一件好事。

懷慈自然不愿意妻子受委屈,當即護著麥香。跟老太太吵了起來,最后自然是不歡而散。

“不怎么好,從你們這回去后又病倒了。麥香。你別跟老人家一般見識,你祖母那天,也是有些情緒不好,她一共就這兩個孫子,志高在書院,從出事后就沒有回來過一次,沒想到如今志遠也要走,還是去西域那種危險的地方,老人家心疼孫子,說話未免重了些。對了,我是來接你們的,你祖父和祖母和我的意思,讓你帶著孩子搬回萬家,畢竟你一個女人家帶著孩子有諸多不便。”萬承耀說道。

“搬回去就沒有必要了,我現在帶著她們回去一趟,給老人家請個安問個好。”懷慈說道。

他才不想讓麥香進萬家,雖然江氏只是一個小妾,但是萬家現在是康怡當家,麥香去了一點都不自在,兩位老人如今又有病,麥香去了還得侍疾,哪有自己家自在?更何況,老太太現在不怎么待見麥香。

“父親,相公的意思也是我的意思,萬家我就不回了,不過我會經常回去看看你們。”麥香忙說道。

“也罷,我不勉強你們,但是你們記得,萬家始終是你們的家,萬家的大門隨時會為你們開著。”萬承耀說完起身,他實在不喜歡這種氣氛。

懷著和麥香抱著孩子回到萬家,先去上房請安,只見老爺子正在跟康怡對賬,老太太在逗弄萬志高的兒子,見到麥香,老爺子是真心歡喜,只是忽而想到懷慈,心里又涼了半截。

這個孫子怎么這么多磨難,說起來,也怪這個孩子太執拗了,就是不肯放過江氏,才會搞出這么多事情來,如今可倒好,好好的官也做不了。

“來來,快進屋涼快涼快,房子已經跟你們收拾好了,志遠哪天動身?在你動身之前搬過來吧。”老爺子說道。

康怡一聽這話,對麥香笑了笑,說道:“弟妹快些搬回來吧,弟妹可比我聰慧多了,這些帳看得我腦瓜仁疼,這個家還是讓弟妹當吧。”

“這可不行,長幼有序,沒有規矩不能成方圓。你是大嫂,這個家理應由你把持。你這孩子,見天就惦記著躲懶。”老太太在旁邊抬了頭說道。

“可不是這話,大嫂,別說我們已經分家搬出去了,就是不分家,這個家也輪不到我來當。”麥香先讓對方吃了顆定心丸。

她對萬家沒有興趣,自己的家業也不小,如今有了皇上親筆御封的三味書鋪,她正好利用這半年的時間,重新擴張出版社的規模,除了科考類的書,麥香也打算翻印一些傳奇小說等。

康怡聽了這話有些訕訕的,似乎也松了一口氣,笑道:“祖母,我不是躲懶,我的確沒有弟妹精明能干,以后少不得讓弟妹多費心調教我一些。”

“大嫂,我沒有打算搬回來。”

“呃?”康怡愣住了,看著麥香。

“不搬回來?”老爺子失望了。

老太太沒說話,說實在的,她不是很希望麥香搬回來,這志高總是要回家的,江氏也還留在萬家,雖然是姨娘的身份,但是江氏做了這些年當家主母,萬家的下人們哪個不得聽江氏的?麥香來了,難免又會有爭斗,她真的厭煩了。

“不搬就不搬吧,反正離得近,志遠那邊下人也不少。”萬承耀開口了。

“也罷。”萬寶財嘆口氣。

他是越來越有些力不從心之感,萬志高現在又在書院,這家里的生意,他還真有點想法,想交給麥香照看兩年,只是他擔心老太太這一關未必好過。

“定了哪天走?”老太太突然問道。

“明日一早。”

老太太一聽這話眼圈也紅了,看了看懷慈幾眼,想著這個孫子這一走,也不知還能不能活著等到他回來,老太太這一刻心里也松動了些,放下了往昔的恩怨,說白了,這個孩子也是一個可憐的人。

老太太從枕頭底下拿出了一塊野雞蛋大小的羊脂玉玉佩,說道:“我前二天去觀音寺請大師開過光了,給你戴著,也算是祖母的一點心意,別的,我也沒啥好給你的,希望你以后的路能平坦些。”

懷慈接過玉佩,心里忽然覺得酸酸的,從小習慣了家人之間的那種冷漠和無視,如今突然改了套路,念起了親情,他覺得有些無所適從,也不知該說是他的悲哀還是長輩們的悲哀。

次日,麥香送走懷慈,正打點東西,準備回鄉下住一些日子,曹雪芹和柳蕙蘭上門了。

“先生,我們真是心有靈犀,我正要去找先生呢,先生看我拿到了什么?”麥香見到曹雪芹,很快沖淡了些離別的憂傷。

她一直覺得有些對不住曹雪芹,本來曹雪芹的本意就是寫一本想宣泄宣泄的書,并沒有打算傳世,可麥香偏偏把這本書大肆推了出來,又是戲劇又是劇本又是小說的,曹雪芹的名字很快響徹了大江南北,因為南京那邊也是跟著京城的套路走,有太后老人家的金口玉言,如今江南的城市幾乎是有戲曲的地方就有《紅樓夢》。

曹雪芹是出名了,也算是名利雙收了,可是麥香知道,他現在的日子并不好過,是真正的如履薄冰,如果《石頭記》真的被定性為反書,那邊曹家將再次陷入萬劫不復的境況。

所以麥香見到曹雪芹,忙把乾隆的墨寶獻出來,為的是讓曹雪芹寬心,因為曹雪芹已經接受過好幾次調查了。

誰知曹雪芹接過字幅看了一眼,并不在意,笑道:“干爹是來接你回家的,我還以為你會獨自一個人在家流淚呢,沒想到你還蠻堅強的。”

“呵呵,我也正打算回家,我想回家告訴干爹這個喜訊,可是干爹一點驚喜都沒有,真不好玩,枉費我一番苦心。”麥香故意噘嘴。

“驚喜,誰說沒有驚喜?其實,在你打算出書的時候,我就已經想到了今天的這種可能。”

“那先生還同意我出書?”麥香有些承受不住了。

“呵呵,干爹知道你的運氣好到出奇,憑你的運氣和你的聰明,這件事情肯定會有驚無險的,干爹今天來,還有一件別的事情。”

曹雪芹的臉色突然一下凝重起來。

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