南宋不咳嗽

065章 硫化工藝

依靠目前金河國的工業基礎,能造蒸汽機和后裝線膛炮嗎?洪濤覺得能,這兩種機械的難點不在技術上,而是難在思路和材料上。

蒸汽機其實已經造出來了,還不是現在,兩年前溫小七就已經做出來了,直接就是雙缸帶連桿和飛輪的蒸汽機,比紐可門的單缸蒸汽機還完美。

這種機械并不難,只要明白原理和大致構造,再有足夠的材料和時間,一次一次的慢慢試就能找到合適的尺寸和結構。溫小七就是用這個辦法,足足試驗了四五年,才最終定型的。洪濤并沒見過瓦特蒸汽機是什么樣子的,他覺得溫小七做的這幾臺蒸汽機多半要比瓦特初期的蒸汽機好用。因為它們已經能帶動好幾臺織布機聯動了,輸出功率遠比當年瓦特用來抽水的蒸汽機高。而且還有了簡易的泄壓裝置,不再用人憑借經驗去手動開關龍頭泄壓了。

但它的效率還是不夠高,要想用這種蒸汽機給船只、火車和大規模的機械提供動力,必須要解決一個問題,就是密封。后世的密封工作一是靠金屬加工工藝,一是靠橡膠密封墊圈,這兩種東西目前金河帝國都沒有。

想要提高金屬加工精度,那就必須得把各種機床弄出來,這玩意齊祖他們也一直都在弄,但是進展不大,只有一些簡易的手動機床,比如說鉆膛線的手工銑床、鉆眼的手工鉆床和套絲用的手工機械。原因只有一個,沒有代替手工的動力,也就沒法試驗在高轉速下機床的穩定性、刀具的切削性。

橡膠這種材料倒是有,圖的部落周圍就有,當地印第安人用橡膠樹的樹汁抹在衣服上、房頂上做為防雨手段,并不是啥新鮮東西,只是沒有人工種植橡膠樹而已。但是從前幾年開始,在洪濤的安排下,她們也正在有意種植馴化這種野生樹木,估計再過幾年就能小批量產了。

其實沒有橡膠也可以用其它樹膠代替,比如說杜仲樹膠。它的性質和橡膠差不多,溫小七用來密封蒸汽機的就是這種樹膠,也確實管點用,就是時間一長、溫度一高,樹膠就軟化變黏了。

不管是天然橡膠還是天然杜仲膠,都會有這種問題,它們需要經過塑煉、熔煉、硫化、模壓之后才能變成耐高溫、耐腐蝕、可塑性高的工業橡膠。

這些加工工藝之中,最重要的就是硫化,硫磺分子可以在生膠這種天然聚合物的分子之間形成一個橋狀結構,學名叫做交聯。沒有硫化工藝的生膠,有和沒有也就差不多了,橡膠之所以會成為工業時代的重要輔助材料,全是因為硫化工藝為它改變了性質。

要是在前幾年,洪濤還不敢奢望能對橡膠做硫化處理,這種工藝技術不難,但是需要一些化學合成的原料。不過現在帝國已經有了初步的化學工業,可以提純硫磺、用石油制造炭黑、從松木中干餾松焦油、用化學溶劑提煉松香。

有了這些原材料和添加劑,橡膠的硫化工藝就有希望完成。當然了,這只是理論上的,能不能成功,還是那個字兒,試!不停的試驗,然后找到成功的路徑。這個活兒還不用洪濤自己親自去完成,有齊祖和溫小七這樣的技術狂人,再加上布什那種化學天才,結果還是很樂觀的。

聽完了洪濤對蒸汽機功率不足的解決方案,溫小七覺得自己跟著陛下走的決定真是太正確了,如果沒有陛下這個腦子,他在金河城里就算研究到死、還有用不完的研發資金,也不可能想到樹膠居然可以用這些不起眼的原料硫化。至于說硫化之后的樹膠會不會像洪濤說得那樣耐熱、耐磨、耐老化,溫小七覺得這是肯定的,既然陛下說成,那就必須成,從來也沒不成過。

“我去找徐老板,他的船太慢了,實在不成,咱們就駕著我的小船先去開普敦,讓陛下的家眷跟著大船走。”此時溫小七突然覺得船速太慢了,這得哪天才能蹭到開普敦港啊,他一個時辰都不想等了,恨不得直接飛過去。

“你先等等!好歹我也是你的長輩,陛下都稱我一聲叔,你怎么就這么不把我當回事兒呢?你的問題解決了,那我的呢!”還沒等溫小七站起來,就被齊祖又給按了回去。老頭不高興了,很不高興,因為溫小七的問題解決了,他的還沒有,他的后裝炮咋辦?

“齊叔,我覺得您的方向對了,但思路有點局限。這種螺栓式的炮閂開啟、關閉都太費勁,加工起來還特別麻煩,一旦炮膛漏氣,高溫氣體就會把螺紋燒灼壞,搞不好開完炮連擰都擰不開了。就算能擰開,您不覺得這種炮閂使用起來比前裝炮彈還慢嗎?線膛炮和線膛槍一樣打得遠、打得準,但裝填速度太慢了,也不太好,您說是吧?”齊祖弄的后裝炮其實已經很像后世的技術了,科學研究這玩意停怪,好像比歷史的走向還頑固,有些東西繞來繞去,總會繞到一個起點上去。

在人類歷史上,剛開始搞后裝炮的時候,就有人使用過和齊祖類似的方法。說白了就是仿照螺絲和螺母的原理,把大炮的尾部當成一個大螺母,然后再弄一個螺絲堵頭擰進去堵住,這樣不就可以從后面裝填炮彈,然后封死了嘛。

只是這個辦法有個大缺陷,就是裝填速度一點都沒快。之所以要從大炮后部裝填,主要就是為了提高大炮的發射速度,解決線膛炮很難從前面裝填的問題。用螺紋炮閂,倒是解決了后裝問題,卻沒解決裝填速度問題。再加上螺紋并不能有效的密封炮膛,所以這種方式并不能成為一個合理的后裝炮解決方案。

“……那就這么廢了?還有沒有改進的辦法?我也用你給小七說的那種硫化膠當墊圈密封起來成不成?要是把螺紋弄深點,減少幾圈,再多訓練訓練,說不定裝填速度就能提上去呢。”齊祖覺得洪濤句句話都說到點子上了,這種像擰螺絲一樣擰進去的炮閂確實有這些缺點,可是他不甘心就這么放棄,搗鼓了兩年多,難道就全白干啦?

“不用廢,咱也不用樹膠密封,我大概知道有幾種可能管用的辦法,我這就畫出來,您看完之后咱再琢磨琢磨如何改進。”這次洪濤說得很謙虛,沒敢再大包大攬拍著胸脯保證。不是他不想,而是不能。因為后裝火炮這個玩意他也沒接觸過,不是當過炮兵、搞過軍工的人,誰沒事去接觸后裝大炮的炮栓?想接觸也接觸不到啊!

“嘿嘿嘿,我就說嘛,這世上就沒有你不知道的東西。小七,看到了吧,陛下就給你出了一個主意,到我這兒就是幾個,還能挑挑揀揀!你趕緊去找徐老板吧,這兒不需要你了。”洪濤覺得自己說得已經很謙虛了,但齊祖不這么認為。他和好幾位大匠琢磨了兩年的難題,到了洪濤這里,一下就是幾種解決方案,這要是還算謙虛,那自己這些專門造大炮的匠人就別活了,死了算了。

“我偏不去,我也聽聽!”溫小七和齊祖這一老一少,是天生的對頭,從當部長副部長的時候兩個人就天天暗中較勁兒,誰也不想讓對方壓了風頭。現在年紀都大了七八歲,職位也變了,但性格一點沒變,還在較勁兒呢。