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曹大勇被趕來救火的護衛壓倒在地。
他側臉緊緊貼著地面，手腳奮力掙扎，嘴里還發出類似野獸咆哮的聲音。
羅凡上前，點上他脖頸處穴位，曹大勇嚎叫一聲，陸知縣驚呼：“天啊，他嘴角流血了。”原來這曹大勇被點中穴道后竟然咬破了舌頭，接著噗的一聲，半截舌頭從嘴里跳出來，監房周圍包括走廊里都是火把，亮如白菜，只見隨著斷舌吐出的血水漆黑如墨，同時散發一種令人作嘔的氣味。
護衛見地上的人不再掙扎，起身松開，有人伸手去拽，曹大勇的身子軟綿綿的，那護衛晃了草大勇幾下，嚇了一跳，伸手在曹大勇鼻子前一探，驚呼：“大人，他死了！”
死了？
羅凡不信。俯下身子仔細查看，陸縣令眼睛都要糾成對眼了，見羅凡緩緩起身，急忙問道：“如何？”
“死了，是真死了。”
“這個伙計，聽說患有癲癇。”
岑十三忽然幽幽說道。
“有病，為何不早說？”
陸縣令真是要崩潰了，這都是什么事啊，鬧成這樣：尸體會出事，活人也會出事，還有倆獄卒被這瘋子咬掉了耳朵，咬傷了鼻子，這真是……
“在下不敢判定方才是癲癇發作。”
一個岑家救火隊的人說道：“東家，小的看曹大勇剛才像是瘋狗一樣，十多天前，他被一個狗咬了，那狗是個瘋狗，咬了幾個人，當場就被打死了。”
難道是因為瘋狗病發作？
“速去調查，同時被咬的人可有同樣癥狀的！”陸縣令下令道。
天亮的時候，那一間屋子也徹底燒成灰了。
衙役們清理火場，發現那四具尸體燒得干干凈凈。
岑十三雙手合十，口中喃喃，猶如老僧入定。
增壽站在他旁邊，依稀聽到他是在念經，不知念的是什么經文。
說來也奇怪，昨晚還認定岑十三是一切罪魁禍首，現在想來，若不是他帶救火隊趕來，這一場大火也許能將整座縣衙燒掉。這縣衙年久失修，屋舍又都是木建筑，后面隔著一道窄窄的小街就是大片民房，若是由此引發大火，殃及民居，那他們這倆欽差的罪責可就大了，就算事出有因，為查明尸體來源，朝廷網開一面，他們自己良心又如何過得去。討厭一個人事，覺得那人所說所做無一不討厭，欣賞一個人時，又認定此人不管干什么都賞心悅目，增壽現在心情大半如此。
過一會，岑十三睜開眼，面色平靜。
“岑先生念的什么？”增壽問。
“往生咒，希望這四個人早日解脫。”
岑十三嘆口氣：“鬧成這般，也是我平時對家中生意疏于管理。現在長兄已在風口浪尖，看來是需要對岑家生意做一番調整了。”
“如何調整？”
增壽有點好奇。
“能脫手的就脫手吧，長兄為朝廷盡忠竭慮，十三不能墮了他的名聲。”
岑十三回頭道“羅副使，您覺得這般……羅副使……！”
羅凡晃了晃，噗通一聲栽倒在地。
增壽嚇壞了蹲下身子去扶他，岑十三急忙拉住他說：“我來看看。”
羅凡感覺到有雙冰涼的手搭在自己腦門上，他稀里糊涂地嘟囔一句：“冷。”岑十三的聲音響起：“正使大人，羅副使在發燒。”
羅凡高燒不退，整個人像是塊火炭，被護衛用擔架抬回驛館。
郎中解開包住羅凡脖子的繃帶，發現那五個指印傷痕周圍黑的像是能透出墨來。
郎中大驚：“大人，這怕是中了尸毒。”
增壽急了：“可有解毒辦法？”“這個，小人只是給人看病的，這城中人中此毒的尚未遇到，只能……”
郎中抬頭看到這美貌欽差一臉寒色，急忙說道：“只能竭盡全力。”
郎中想著只能死馬當活馬醫，各種清熱解毒的藥物都被送到驛館，又是蒸煮又是淹沒浸泡，多種花樣在羅凡身上輪番使用。
整整兩天，高燒還是退不下去。
增壽親自用毛巾蘸了藥水解開羅凡的衣領，一點點擦拭著身體。
那郎中說，若是服藥不管用，可以用藥水擦拭看看。
擦完胸脯，增壽的手落在羅凡的腰帶上。
他看看陷入昏迷的羅凡，這才幾天，他眼窩深陷，鬢角腮邊生出短短的胡須。
增壽狠狠心，用了一拽，解開他里面的汗巾子，就在這時，順子風風火火跑進來：“爺，冰塊，岑先生派人送冰塊來了。”
這縣城不比京城，只有岑家這樣的大戶才能有冰窖。
“我的爺，您咋能做這種粗活，放著我來。”
順子一把搶過增壽手里的毛巾，在藥水里擺了擺，擰成半干給增壽擦身子。
他解開腰帶，一路向下，伸手探了一把，唇角浮出一絲含義不明的微笑。
那笑容在增壽看來未免猥瑣了點，他咳嗽一聲，順子急忙說道：“啊，小的這就去取冰塊。”
房間里又只剩下增壽對著高燒不退的羅凡。
這樣燒下去，他還能活嗎？
增壽憂心忡忡，想了想，又系上了羅凡的褲帶，整理好外袍。
“大人。”一個女子的聲音在他身后響起，增壽嚇了一跳，回過頭，正好看到那張臉上的兩個大洞，肥白的蟲子還在洞口探頭探腦、
增壽捂著眼睛：“齊娘子，有話說話，別一言不合就嚇唬人。”
“奴家是來拜謝大人的。”齊娘子的冤屈得到伸張，終于可以開口說話了。
“岑先生請人給奴家放了焰口，奴家可以安心投胎去了。”
增壽自言自語：“看來這岑十三其實還不錯。”
“大人，奴家知道一個解尸毒的法子。”
“啊？你知道？”
“是，只是天機不可泄露，這陰間的事情也是不能輕易泄露的，還請大人移步過來。”
看著她臉上探頭探腦的蛆蟲，增壽哪敢靠近。
他又看看羅凡，橫下心來，往齊娘子身邊邁了一大步，頭微微側著，盡量不讓自己注意她臉上的動靜。
齊娘子張開嘴，一股腐臭氣息差點將增壽熏個跟頭。
羅黑子，為了救你，我忍。
增壽屏氣凝神，就聽著齊娘子的鬼魂在他耳邊低語一句，增壽一臉茫然：“啊？糯米？”
那鬼魂心愿已了，漸漸淡去，房間中的腐臭氣息也消失了。增壽大叫道：“糯米，快點準備糯米！”
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