儒道至圣

第二十九章 阻撓

周府門前有兩只石獅子,大紅燈籠高高掛在門上,照得周圍一片紅彤彤。

大門緊鎖,方運走到門前抓著銅環叩門三聲。

“稍等。”里面傳來一個人的聲音,隨后門打開,一個四十多歲的中年人出現在門后。

方運遞過書信,道:“小生方運。這是濟縣縣令蔡禾托我給周主簿送的信,我本應該前幾曰來,不過有事耽誤了,所以今天才到。”

門房一看方運身穿童生服,立刻恭敬地用雙手接過信,道:“您稍等,我馬上送給老爺。”

門房正要關門,但猶豫片刻,沒有關,而是急匆匆向里面跑去。

方運聽到他一邊走一邊低聲說:“方運?似乎聽老爺提起過。”

不一會兒,就聽里面傳來一聲大喊:“方雙甲來了?氣煞本官!”

方運一聽暗道不好,這人的爆竹味怎么這么濃,難道這人和蔡禾關系不好,或者出了變故?

方運捏了捏手中厚厚的稿紙,猶豫片刻,站在原地不動。

穿過虛掩的門,方運看到一個身穿便服的中年人大步走了過來。

那人看到方運,表情變幻,哭笑不得道:“好你個方雙甲,朝堂上為了你亂成一鍋粥,你怎能如此氣定神閑?”

方運一臉迷糊的樣子,朝堂?京城國君召見群臣的大殿上?群臣為了自己亂成一鍋粥?假的吧?

那人看到方運這副樣子,被逗笑了,道:“別在那里站著,進來說。你呀!”說著搖搖頭。

方運作揖道:“學生方運見過周大人。”

這位實權六品官員卻沒有官威,就如同是長輩見小輩似的,拍了拍方運的肩膀,笑道:“既然是蔡禾點的雙甲,那就是一家人,別客氣,進來說。”

方運心知一位實權六品官員絕對不可能對第一次見面的人這么熱情,一定是發生了什么,于是謝過他,一邊走一邊道:“周大人,我這些天一直在忙,并未跟外界接觸,請問發生了什么事?”

周主簿笑道:“還能是什么,當然是你的詩詞。蔡禾得到你的鎮國詩后,立刻鴻雁傳書給院君大人,大人看完后拍案叫絕,然后發給圣院和文相,可大人馬上后悔了,應該遲一些再發。”

“之后就鬧起來了?”

“當天風平浪靜,第二天早朝的時候,出事了。學宮的掌院大學士在朝堂上為你請封爵,說你不僅是景國第一個雙甲圣前童生,也是景國童生第一個在《圣道》刊文的,還是十國第一個以童生身份做出達府、鳴州和鎮國詩詞的,也是十國第一個三詩同輝共上《圣道》的人,更是十國唯一一個明明是童生就把大學士氣得文膽動搖的大才子。無論是對景國還是人族來說,你都立下大功,應該封你為九代縣伯。”

方運吃了一驚,在圣元大陸,爵位和品級雖然不一樣,但也有對應的關系,最低的鄉男相等于九品,最高的親王相當于一品。而縣伯相當于六品,也就是說他要是獲封縣伯,蔡縣令見到他必須以下官之身行禮問安。

若真能得封縣伯,那方運做事就不用畏首畏尾,以后曰子會好過的多,不至于連開個書鋪都要拉上方家。

九代縣伯,就是子孫九代內都可以繼承這個爵位,在一府之內可謂顯赫至極。

“但事情不順利?”方運問。

“左相的人反對。封爵需要兵部和吏部舉薦,然后由內閣和國君決定。可吏部九成是左相的人,而兵部侍郎也是左相的人,封爵事項也恰恰是兵部侍郎管。所以,如果左相不同意,除非太后力排眾議,否則沒人可以為你封爵。”

“左相為什么阻攔我?”方運說著,兩個人走進正堂,在一張桌子的兩側坐下。

周主簿看了方運一眼,道:“左相自己當然不會出面,出面的是兵部的洪侍郎。他的借口是你的那首《歲暮》,說這首詩你在成為童生之前就要寫,小小年紀沒有經驗就妄議朝政,將來必然不堪大用。”

“就沒人反駁這個可笑的理由?”

“當然有人反駁,說你在考場只寫了一半就停下,等有了文位才寫完全詩,知進退、懂規矩,一定要重用。可雙方誰也說服不了誰。有人夸你詩詞好,左相一系就說詩詞是小道;有人說你讓敵國大學士文膽搖動,他們就說沒證據;有人說你能三詩同輝必須重獎,左相的人就說你年紀太小,不可揠苗助長,應該重重磨礪你,只有這樣你以后才會懂為國效力。”

方運冷笑一聲,問:“你有沒有聽到什么傳言?在我看來,左相沒必要因為一首詩針對我。”

周主簿沉吟片刻,道:“那我就實話實說了。左相不會只因為一首詩針對你,但如果你是蔡縣令點的雙甲案首、而蔡縣令是文相的學生,而你又極可能成為大學士乃至大儒,那他就有足夠的理由針對你。更何況,你和名門柳家交惡?我從京里得來的消息說,柳家的柳子智似乎對你頗有微辭,有些話近乎污蔑。”

“他說什么了?”

“說你好吃懶做,靠女人養著,大概就是這類的。總之,京城有關你的風評很不好。”周主簿沒有深說。

方運面色鐵青,道:“難道他生在大富大貴之家,就可以污蔑我等寒門子弟?”

“唉,沒辦法,左相勢大,現在沒人敢得罪柳家人。我懷疑有人故意在左相面前說你,故意把《歲暮》和他聯系在一起,所以左相不會親自開口針對你,但他不開口,卻也等于默許了對你的攻訐。”

“太后什么反應?”方運問。

“太后自然是想為你封爵,但現在左相站上風,她也不能犯眾怒。不過你的功勞怎么也跑不掉,所以雙方會協商出一個都可以接受的結果。”

方運道:“您久歷官場,能猜到最后的結果嗎?”

“唉,其實很多人都能猜到,這種事又不是沒發生過。”

“您說說看。”方運道。

“第一,賜予一些金銀、古玩或綾羅綢緞;第二,為你父母追封。第三,把你的功勞轉為文功,一旦你考上舉人或進士正式當官,品級可以直接提高。但只要你沒有正式當官,文功就等于一紙空文。”

方運問:“難道左相等人就不怕我成為官員后連連升級?”

周主簿道:“你一旦被封爵,除非犯下諸如叛族、叛國等大罪,否則左相也不能處罰你。可你如果只是文官,左相有無數辦法針對你,就算你剛成為進士就是五品大員,那又怎么樣?吏部在左相手里,他完全可以把你發配到一個冷衙門。而且,你什么時候才能成為進士?十年還是二十年?”

方運不懂景國官場的事情,經周主簿這么一說,恍然大悟,徹底明白左相一系的險惡用心。

方運低頭不語,陷入沉思。文相都斗不過左相,自己更不行,現在文位太低,自然只能忍下,不過左相只能影響官位不能影響文位,沒必要畏懼他,最多是不能當文官而已。等文位漸高,再想辦法報一箭之仇。與其沉默,不如趁這次機會撈個好名聲,團結對抗左相的人。

不多時,方運抬頭,道:“周大人能否寫一份奏折替我向君上、太后表明心跡?”

“自然可以。”周主簿好奇地看著方運。

方運大義凜然道:“我身為景國子民,自然要體諒朝堂諸公的難處,我主動請求把功勞轉為文功,免得在草蠻虎視之下,自己人傷了和氣。我深深感激為我奏請封爵的各位大人,若有機會,必當答謝。但我更深深感謝阻止我封爵的大人,他們是真的為國為公為人族,若有機會,我要百倍答謝!”

周主簿暗驚,想不到一個少年童生的話竟然如此擲地有聲,驚詫于他的果斷和取舍,既然自知不能封爵,那就主動退讓,留下一個識大體的好名聲,同時還譏諷左相的人在這種時候內斗。

“這措辭是不是太過于直接了?”周主簿自然知道方運會用什么方式“百倍答謝”。

“那我總不能說,我方運要以他們做夢都想不到的速度奪回屬于我的功勞,然后讓他們為阻撓我而后悔!”方運微微怒道。

周主簿輕嘆一聲,道:“你畢竟是少年成名,受此大辱,自當以牙還牙。你要是不動聲色,那才是怪事。這樣吧,我按你的原意寫個奏折,不過措辭稍稍改一下,當然,不會墮了你的氣勢,畢竟你有功無過。”

方運深吸一口氣,道:“那就先謝過周主簿。對了,我既然做了這么多好詩,咱們州文院給不給我發點獎勵?一千兩銀子怎么樣?”

周主簿啞然失笑道:“你想要雙份賞賜?”

方運立刻道:“如果文院困難,那我就不強求。我近曰寫了兩篇小說,想販賣賺錢養家,可出書需要文院審核,所以想請您行個方便。另外,您要是喜歡,不如為我的小說寫篇前序。”

周主簿聽到一半心想方運果然聰明,明明是來求提前過審核,卻先提出要州文院發獎勵,之后再退而求其次,他不好不答應。聽到作序,他正要拒絕,但心中一動。