秋菊穩重，但她正直桃李年華，容貌又出挑，獨自出門實在不安全。而且她還要留在家里，跟梅姑姑把雙簧唱下去，若是不在，只怕很快就會引起李婆子和邢婆子的懷疑。
秦娥想來想去，還是自己去最合適。
她年紀小，不容易引人注目。讓冬梅和秋菊打好掩護，消失個一兩天應該不是難事。
秦娥細細跟秋菊解釋了一番，安撫她道：“你放心，梅姑姑不是說了，找個可靠的人送我們嗎？路上不會有問題的。省城是顧北侯的地盤，治安一向良好。我畢竟是京城秦家的長女，真要有什么事，去投個帖子他們還是會接的。”
秋菊知道秦娥是在安慰自己，那顧北侯乃一方王侯，跟秦家又沒什么交情，怎么會理一個被家族流放的小姐。可話又說不出口，只好按照秦娥的要求，悶頭給她收拾路上的東西。
第二天一早，梅姑姑拿了塊靛藍色的細棉布過來。聽說是秦娥親自去，先是吃了一驚，想了想點頭道：“大小姐的確是最合適的人選。”
“老楊頭明天去省城辦年貨，會在省城停留一天。我已經跟他打過招呼，說臨鄉親戚家的姑娘，搭車去一趟省城。我曾幫過他的忙，他人很老實，也見過世面，你跟著他路上很安全。”
“明天卯初他趕一輛馬車在橋頭等你。到了省城，他會送你去藥材市場，住宿的地方也會找好，其它的就得你自己多多留心了。”
梅姑姑又拿出一封信遞給秦娥。“我夫君生前與福緣樓的大掌柜有些交情，若是遇到什么麻煩，你可以去找他，或許能解燃眉之急。”
梅姑姑起身告辭，臨出門前又道：“大小姐，行船走馬三分險，您一個小姑娘出門做生意，肯定會吃些虧。千萬別意氣相爭，人平安最重要。”
秦娥拿著信，只覺得是一顆滾燙的情意，又聽她長輩一樣的叮囑，一時間眼圈有些發紅。
一向對梅姑姑保持質疑的秋菊也不禁動容，道：“真沒想到，梅姑姑是這樣一個面冷心熱的人，幫忙不說，還處處安排的周到體貼，真是比親人還親熱三分。”
冬梅揚著小臉兒道：“梅姑姑本來就不錯，她既不諂媚又不勢利，是你小人之心度君子之腹，把人想壞了而已。”
一番話說得秋菊滿臉通紅，秦娥看了連忙道：“好了好了，你們倆快幫我準備衣裳和干糧去。”
秋菊奪門而出，冬梅不解道：“她這是怎么了？跑的比兔子還快。”
秦娥哭笑不得。“你呀，嘴比刀子還利，也就是秋菊脾氣好，換做別人還不撕了你這張嘴。”
看著冬梅摸不著頭腦的去給她找衣裳，秦娥心里微微嘆氣。
春蘭和夏竹被發賣后，秋菊和冬梅順理成章的接了她們的差。冬梅性子急，看著有些跳脫，但為人坦蕩灑脫，忠貞不二，人也機靈。
相比其她三人，秋菊的眼界總是矮了半分，遇事也有些愛鉆牛角尖。
如此一來，有些事情她就不太敢交給秋菊來辦。就像孟景柯的事情，她告訴了冬梅，卻沒有告訴秋菊。
但不論怎樣，兩人都是忠心耿耿守護她的人，上一世還受她連累暴尸荒野。這一世，她都將她們當做姐妹一般守護。
到了晚上，沈氏身體又有些不好，早早睡了。秦娥服侍完沈氏，找了個理由回了自己房間。
秦嫣溜進秦娥的房間，抱著她的胳膊問道：“姐姐要出門嗎？”
一句話把秦娥的瞌睡嚇得跑到九霄云外
“何來此言？”
秦嫣眨了眨眼道：“我看見秋菊姐姐烙餅了。”
秦娥不解，烙餅怎么就看出她要出門了？
“二嬤以前說過，家人出遠門就要帶上烙餅。小舅舅出門的時候，二嬤都給他烙餅。”
原來是這樣！
秦娥摸了摸她的頭。“嫣兒還記得小舅舅？”
秦嫣揚起頭，道：“當然記得，我還記得大舅和二舅，還有兩個舅媽。外祖父、外祖母我也記得，他們都對嫣兒好。”
秦嫣低下頭：“可他們都不在了，你們雖然不跟我說，可是我就是知道，他們都不在了。不然，他們不會讓咱們到這里來受苦的。”
秦娥抱住秦嫣，強忍住眼中的淚意。
“姐姐，你要去哪里？還像上次一樣去山里嗎？”
秦娥更加吃驚了。
秦嫣得意的抿嘴笑道：“秋菊和冬梅瞞得住母親和二嬤，可瞞不住我。她們說你病了，不讓我去看你，我就偷偷跑去找你，可是房間根本沒人。我去翻了冬梅的柜子，翻到了你留下的信，知道你上山去了。”
“那你為何沒有去跟母親說？”
秦嫣一副姐姐真笨的表情。“你偷偷出去，肯定是不想讓母親知道，我干嘛要去嚷出來？所以我什么也沒說，也沒讓人秋菊和冬梅看出來我知道了，免得她們還跟我操心。不過姐姐，我那幾日非常擔心你，好怕你回不來了。”
秦娥看著眼前的小妹妹，心里涌上一股自責。她們都把秦嫣當成小孩子照顧，可其實她什么都明白，而怕她們為難，又裝作不知。
秦娥攬住她瘦瘦小小的肩膀，道：“嫣兒大了，有些事姐姐也不瞞你。明天姐姐要去一趟省城，大概要三天的時間。”
“姐姐去那做什么？”
“姐姐找到了很好的藥材，要去那里賣了換錢。有了錢，咱們就可以給母親買藥，還可以買好多年貨回來過年。”
“路上會不會有危險？”
秦娥心中溫暖。“不會，姐姐托了梅姑姑幫忙，路上有人照顧。嫣兒在家要照顧好母親，好嗎？”
秦嫣用力點頭。“姐姐放心，我一定照顧好母親。”
第二天寅時三刻秦娥就起了床，換上一身粗布衣裳，頭上扎了帕子，遮了臉看起來和普通的鄉下姑娘一般無二，背了包袱悄悄從狗洞鉆了出去。
比起上一次進山的時候，天氣又冷了幾分。秦娥緊了緊身上的棉襖，頂著寒風快步走向橋頭，找到駕著馬車的老楊頭。
老楊頭對著凍得哆哆嗦嗦的秦娥道：“是梅姑姑的親戚吧？快進車里暖暖。”
秦娥連忙道謝：“多謝楊大叔，這一路有勞您了。”
兩人上了車，老楊頭揚起鞭子，馬兒嘚嘚的跑了起來。
不遠處一個男人踮著腳望了望，神色興奮，“呸”的吐了口口水，快速跑回村子，直奔秦家老宅。