正文第一百七十八章夏竹
和上次一樣，秦娥帶著灰文從小月庵的后門出去，一乘軟轎早已等在那里。兩人坐著轎子，很快到了倚翠齋。
秦娥意外的看到孟景柯。
“韓掌柜今天有別的要緊事，我帶你去看夏竹。”
她雖然不知道麒麟門到底是個什么樣的地方，但看大家對孟景柯的尊敬，顯然他是個翻手為云覆手為雨的大人物。大人物這么空閑嗎？
秦娥看向黑七，黑七眼觀鼻鼻觀口，板著臉站在旁邊，一個眼風都不露。
孟景柯輕咳一聲，道：“走吧。”大步往外走去，秦娥只得亦步亦趨的緊緊跟上。
兩人都沒注意到黑七憋得扭曲的表情。
門外的軟轎換成了一輛極普通的平頂馬車。孟景柯登上車，秦娥站在車下猶豫了一下，硬著頭皮也坐了上去。
孟景柯看她一眼，道：“今天不好騎馬。”
秦娥表示理解的點點頭，兩人目光相碰，迅速的挪開。
一路無話，好在灰文也在車里，黑七在外面趕車，比起獨處時的尷尬好上許多。
秦娥感覺馬車走了很久，微微掀起車簾的一角，看道路兩旁的景色沒有了東大街的繁華熱鬧，亂糟糟的杵著一排排矮房。沿著路越往深處，房子越破爛。
夏竹住在西大街盡頭的一個胡同里。
胡同太窄，馬車駛不進去，幾人下了馬車改步行。
秦娥拉低兜帽，小心翼翼的跟在孟景柯后面。兩邊有曬太陽的懶漢和摘菜洗衣的婦女，好奇伸頭的打量她。孟景柯繃著臉，眼睛微微一掃，眾人縮回腦袋，不敢再看第二眼。
秦娥望著孟景柯寬厚穩重的，仿佛能撐起一片天的脊背，心里踏實又溫暖。
但這踏實和溫暖又迅速的化作一根刺，深深的扎痛了她，提醒她這種念想的瘋狂和不切實際。
又臟又短的籬笆后面，有一個黑乎乎的矮房，或者說是一個窩棚更準確。
院子里堆著許多破爛，但擺放的很整齊，讓這個窮苦的小院透出一絲爽利。
黑七上前敲了敲快要掉了的房門，秦娥緊張的等著，門吱呦一聲從里面打開，一個和念喜一般大的小女孩仰著臉問道：“你們是誰，到我家來有什么事？”
小女孩很瘦小，但臉頰白凈，扎著整齊的小揪揪，可愛的模樣在這個破爛的小院里顯得格格不入。
秦娥對她莫名的好感，尤其是小女孩一雙彎彎的笑眼，讓她的心軟成了水。
秦娥掀開兜帽，蹲下身問道：“你叫什么名字？”
小女孩眨了眨眼睛，道：“姐姐你長的可真好看，比我娘還好看。哦，不，我娘更好看。我是說我娘雖然沒有你漂亮，但她在我心里是最好看的，不是說你不好看。”
秦娥笑起來，充滿憐愛的揉了揉她的頭頂。
屋里有人道：“春妮兒，你在和誰說話呢？”
秦娥的手一僵，慢慢揚起頭。
一個女人端著盆從黑洞洞的屋里走出來，春妮兒跑過去抱住她，“娘，有個好漂亮的姐姐來了。”
秦娥掙扎著站起身，“夏竹。”
女人手里的木盆咣當掉到地上，原地打了幾個轉，被春妮兒撿了起來。女孩抱著木盆不安的來回看了看兩人，有些害怕的躲到了女人身后。
“你是，大小姐！”
秦娥熱淚盈眶，“是我，元娘！”
夏竹撲通跪到地上，臉上淚水縱橫，“大小姐，您回來了？老天開眼啊，我熬了這么多年，終于又見到您了！”
秦娥把她從地上扶起來，流淚道：“我找了你好久，還以為再找不到你了。”
夏竹嗚嗚哭了一會兒，猛的擦了把眼淚，從身后拽過春妮兒，“快來見過大小姐。”
春妮兒怯生生的道了個萬福。
“這孩子？”
“這孩子不是我的。”夏竹道：“大小姐，您看她像誰？”
秦娥一愣，又仔細的重新打量了一遍，“難道她是？”
“她是春蘭的孩子！”
秦娥抖著手，輕輕摸了摸春妮兒的臉頰，手指在那雙亮晶晶的笑眼上掃過，“我就覺得這眼睛看著親切，原來她是春蘭的女兒！春蘭呢，她在哪兒？”
秦娥下意識的往屋里張望，期待春蘭也突然從里面走出來。
“春蘭死了。”夏竹摟著春妮兒，“兩年前沒的，我見到了她最后一面，她把孩子托付給了我。”
秦娥的心驀的一空，“她是怎么沒的？”
“當年我和春蘭被發賣，我被賣給了人販子，春蘭被魏嬤嬤領去給了他的一個遠房親戚——那就是個畜生！”
秦娥沒想到這里還有魏嬤嬤的事，又聽夏竹道：“那個畜生好賭又好酒，賭輸了錢就拼命喝酒，喝醉了就使勁兒打春蘭。我們當年被賣時就發過誓，不管到什么境地，都要活著，找機會給夫人伸冤。春蘭委屈求全的跟他過日子，幾次被打得要死了，都咬牙撐了過來。”
“春蘭的身子本就弱，兩年里被那個畜生日日夜夜的折磨，生孩子時又難產，就憑一口氣吊著命。春妮兒一歲時，那個畜生又賭輸了錢，把春妮兒賣了。春蘭一氣之下病倒了，我趕到時，正來得及看她最后一眼。”
“春蘭求我一定要把春妮兒救出來，把她帶回夫人身邊。”夏竹反身跑進屋里，拿回一個用手帕精心包裹著的香包，“她還讓我把這個交給大小姐。”
那是一個春蠶形狀的小香包，顏色簡單，用極普通的絲線和棉布做的，但做工精致，造型別趣，十分可愛。
“這是春蘭答應給我做的，她早上說完，結果中午母親就出事了，我再也沒能見到她。”秦娥將臉緊緊的貼在香包上，汩汩的淚水打濕了香包，“春蘭一直記得，她一直記得。”
愛坐在床頭給她縫衣服的春蘭，一雙眼睛總是笑瞇瞇的春蘭，每日每夜陪著她的春蘭，生病時像母親一樣照顧她的春蘭，摟著她笑呵呵說“我們大小姐將來一定京城最漂亮的女子，定會找個最好的夫君”的春蘭，那個到最后還記得她的小愿望的春蘭。
那個溫柔如水，氣質如蘭的春蘭，就這樣消失了，永遠的消失了。