夜色中，她白得極為顯眼，周身帶著寒意，隱隱透出殘忍和壓迫，像是索命的白無常。
紫竹蜷著身子，一點一點往后退，恐懼又絕望地沖她喊：“害死你的是許志高，跟我沒關系啊。”
“你哪里脫得了干系。”
程昭壓低了嗓音，聲音被嗚咽的冷風打碎，絲絲縷縷，愈發陰森可怖。
紫竹本來就燒糊涂了，又被眼前的人一嚇，出了一身的冷汗，身子不斷地打顫，只一個勁兒搖頭：“跟我沒關系，跟我沒關系，要找去找許志高。”
她的臉上滿是淚痕，頭發也全亂了，如今這幅恐懼到了極致的神情，倒真有兩分瘋癲模樣。
往日里高高在上的紫竹姨娘，如今也不過是一個做了壞事心難安的悲慘婦人。
程昭喃喃道：“都要找的，你們，一個都逃不掉。”
這句話，像是一句冷酷的詛咒，在紫竹的耳邊回蕩不停，她本就生了病，這時候驚嚇過度，再也承受不住，直接昏了過去。
程昭離開的時候已是深夜，她吩咐門口守著的兩個丫頭：“明日不必看得太緊，她若是想走，就讓她走。”
“是，小姐。”
這兩個丫頭原先在回春堂做工，后來才被送到莊子里，受了她不少恩惠，老實又忠心。
翌日，程昭早早睜開了眼，因為時間尚早，院子里仍然灰蒙蒙的，安寧又靜謐。
她披了件單薄的衣裳出了房門，坐在院中的秋千上晃啊晃，晨間的風總有些冷意，落在身上濕乎乎的，她望向遠處的山巔，一點點看朝陽升起。
冬日的太陽仿佛只是個簡單的點綴，陽光落在身上也帶不來絲毫暖意。
她眼下有淡淡青黑，是一宿沒睡的緣故，期待又害怕著，程素素死亡的真相。
吃過早飯，她差了小月去前頭留意著情況，自個兒則窩在屋里抄佛經，驚蟄在一邊伺候著，奇怪道：“小姐前些日抄的不是那些天書嗎？怎么今日是佛經了？”
她淡淡回答：“佛經有佛經的好處，晚些時候能用上。”
“是給二小姐？”
在驚蟄的認知里，二小姐這次必死無疑。
“是給我母親。”
程昭早慧，對于母親一詞只有模模糊糊的印象，不過嬤嬤常說，她和母親的眉眼很像，有時候照著鏡子，仿佛也能想象到那是怎樣一個溫柔的女人。
“那我也為夫人抄一本佛經！”驚蟄誠懇道。
程昭面上帶了些笑意：“好驚蟄，你有心了。”
小月提著裙子一路小跑進來，氣喘吁吁道：“小姐，紫竹姨娘來了，正在大門外鬧呢，夫人差了小廝出去捉她，不過她機靈，早跑沒影了。”
“嗯。”程昭面色平和，手上動作不停，照舊抄著佛經，“你繼續去前頭看著，若是紫竹被抓住了隨時來報我。”
曹秋柏是個很謹慎的人，素來護著自己的賢名，如今對紫竹最多只是驅趕，不會下死手。
紫竹救女心切，不會輕易被抓住，反而會想盡一切辦法求人。
她在等，等紫竹親自上門，求她救人。
快到晌午的時候，側門被敲響，咚咚咚，咚咚咚，一聲比一聲急促。
驚蟄去開了門，看見外面站了個女乞丐，她身上的衣裳臟兮兮的，汗臭味混合著霉味，她忍不住退后一步，嫌棄道：“去別處討錢，這里是許府，哪里是你能隨便來的地方。”
那乞丐撩起自己的亂發，露出一張晦暗的臉，啞著聲音道：“我是紫竹，來找程昭。”
驚蟄細細一瞧，果然是紫竹不假，她驚訝道：“紫竹姨娘？！你怎么成了這副模樣？”
話音里忍不住染了幸災樂禍的快意。
往日里紫竹一次次地陷害欺負程昭，如今她落魄了，上門來求，驚蟄肯定要刁難刁難她。
紫竹忍受著屈辱，沉著臉道：“我要見你家小姐。”
“那你總得說清楚是什么事呀？難道我家小姐是什么阿貓阿狗想見就能見的嗎？”
阿貓阿狗？紫竹抬眼，惡狠狠地瞪著她。
“你看什么看？還不說，來找我們小姐做什么？”
紫竹受了不少窩囊氣，可如今是為著筠兒的命，她不得不拉下臉，說出來意：“來求程昭，救救筠兒。”
“她犯的可是謀殺親夫的罪，我們小姐管不了。”驚蟄說著就要關門，“你走吧，別再來了。”
紫竹沒法子，用身子抵著門：“你去稟報你家小姐，我這里有她想要的東西。”
她用了很大的力氣，驚蟄關不上門，只能低喊了句晦氣，朝程昭房間去，走了兩步又回頭盯著她：“先在這兒等著，不許亂動！”
片刻后，程昭緩步走出，她著一身青色衣裙，面龐干凈柔和，看見紫竹的狼狽模樣也沒什么變化，直到站在那人面前，甚至還點頭問了聲好：“紫竹姨娘，別來無恙。”
比起剛剛驚蟄出言折辱，程昭給予了她基本的尊重。
這是她被關到花茶莊之后第一次感受到尊重，很難得，但是更加辛酸，世上所有人都是欺軟怕硬，趨炎附勢，只有被她害過無數次的程昭依舊如此。
“看樣子，你過得很好。”紫竹不太甘心，她的每次算計都被程昭化解，最后一次，甚至葬送了自己的未來。
“托您的福。”她彬彬有禮。
紫竹一口氣憋在胸口，上不去也下不來。
她的態度越輕快，越讓紫竹感受到挫敗。
好像她做過的一切事情都是毫無意義的小打小鬧，程昭四兩撥千斤地解決，而她自己則落到了這般田地。
像是罪有應得。
紫竹想起了昨夜見到的程素素，一定是她化作厲鬼，一直在程昭身邊守護著她，不然，她怎么會有這樣好的運氣？
一想到這里，紫竹的一顆心七上八下地不安著，連求她幫忙的話也遲遲難以說出口了。
程昭見她眼珠子滴溜溜地轉，倒也耐心等著。
倒是驚蟄這丫頭憋不住了，嘀咕道：“小姐，她沒什么話好說，我們何必站在這里吹冷風？我現在就打發她走吧。”
說罷，她作勢要去關門。