大周和南楚交接的小鎮上，一輛馬車緩緩而入，那白岔鐵蹄馬踩在地面傳來的“踏、踏”聲，讓得不少人都自主讓了開來。
“這邊境之處的人倒是都有幾分眼力。”芹言隔著車簾，見著那些人看到鐵蹄馬后的驚異之色，吃著糕點道。
薛柔斜靠在軟墊之上，手中拿著本書翻著，聞言輕笑出聲。
“這邊境之地不同內城，這里的人時時都處于戰火之中，一旦兩國開戰，最先波及的便是他們，所以邊境之處平民大多內遷，留在這里的，也幾乎都是提著腦袋討生活的，和那些四處行商之人，他們總會比普通人多幾分眼力，否則怎么在這亂世之中求存？”
“也就你覺著稀奇，這鐵蹄馬雖然昂貴，但別處并非見不到，特別是對于四處奔走的商人來說，有人認識也不奇怪。”芹兮一身紅衣，擺弄著手中棋子隨口道。
芹言撇撇嘴，將一塊桂花糕塞進嘴里，懶得和芹兮分辨，反正每一次到了最后，都是她輸。
薛柔余光看到芹言的模樣，抿著嘴笑起來，她握著書撩開簾子，看了看天色揚聲對著外邊道：“暗三，此時天色已經不早，趕了幾天路大家也都累了，先找個地方歇歇腳。”
“可是姑娘……公子已經連發數封書信，催促姑娘盡快入京……”暗三遲疑。
薛柔直接掀開車簾，一張精致容顏頓時暴露在車外。引來不少人目光，她卻只是淡淡看了眼暗三說道：“就算急也不急在這一時，況且你們公子如今在皇城玩的風生水起。雖然處境不好卻也無大礙，我晚去幾日也不妨事，連著幾日趕路，大家都累了，明日再走。”
暗三想起公子黑著臉的模樣，原本還想再勸，可是被薛柔那么冷清一眼。頓時心中一抖，他只能無奈應是。
馬車停在鎮內最顯眼的酒樓前，芹言扶著薛柔下車。一身紅衣的芹兮和長青先行入內，而暗三則是跟著小二一起去安頓車馬，薛柔站在門外掃了眼四周景色，這才起步朝內走。誰知道剛走沒兩步。就迎面撞被一個人撞了滿懷。
薛柔朝后退了兩步，身旁的芹言見機快，立刻一把扶著薛柔，怒視眼前之人。
“哎呀，抱歉抱歉，小生沒瞧見有人在這里……”那人也沒看清是誰，連忙就道歉，連帶著雙手作揖神態極為誠懇。
薛柔伸手攔著芹言。淡淡道：“出門在外，不要惹事。”
那人聽聞薛柔聲音。頓時抬頭，當看清薛柔容貌之后，眼底閃過抹驚艷，下一秒就憋紅了臉，連耳朵尖都盈滿了淺紅色，連連說道：“這…這位姑娘，小生實在失禮，小生并非有意沖撞姑娘，只是因有急事，這才沒看見姑娘在此，撞到了姑娘實乃小生罪過，還望姑娘莫要怪罪……”
“公子客氣，既然并非有意，就無須道歉了。”薛柔淺笑說完，直接對著芹言道：“進去吧。”
芹言瞪了眼那書生打扮的男子，頓時嚇得那人縮了縮肩膀，她這才哼了一聲，跟著薛柔一同走入店內，而那書生樣的文弱公子臉色白了白，又望著薛柔的背影發了會呆，這才像是想起什么似得，大叫一聲“糟了！”，然后急沖沖的沖了出去。
芹言見著那人跟兔子似得，一溜煙的跑了出去，頓時笑起來，“姑娘，這人倒是好玩，他這么橫沖直撞的，也不怕真撞上個兇惡的，到時候指不定兩巴掌將他扇成肉團子，估摸著哭都來不及。”
“誰哭誰笑還不一定呢。”薛柔看了眼已經沒了蹤影的書生淡淡道。
“啊，姑娘你說什么？”
“沒什么。”
薛柔搖搖頭，沒再繼u解釋，只是不著痕跡的抖了抖剛才被那人撞到的衣裙，然后走了進去。
一行人在鎮上停留了一日，待到第二日，薛柔等人才再次啟程，暗三一邊駕車一邊朝著車里說道：“姑娘，此處已是大周最后一個城鎮，由此處出發，前行十數里便能出關，待到出關之后進入南楚境內，應該就有公子的人在那里接應。”
薛柔聞言揚眉，想了想后說道：“入南楚后不必和容璟的人接觸，由你引路，直接前往皇城即可，也不必告訴容璟說我們到了何處。”
“是。”
暗三怔了怔，終究沒有多問直接同意，這么長時間接觸以來，薛柔的心智謀略他早已知曉，他知道薛柔既然如此說，必定是有她自己的打算，更何況他也知道薛柔在容璟心中的地位，容璟既然將他放在了薛柔身邊，就代表他以后是薛柔的人，需要效忠的也是薛柔，至少在容璟讓他回到身邊之前是這樣，所以他無須質疑薛柔的決定，只需要照著她說的去做就好。
馬車一路前行，入關之時，薛柔并沒讓暗三用皇家文牒，而是用寧家下屬商行的通關文牒，幾人入關之后不久，幾人卻遇上了事情，馬車經過的山坳后背風處好巧不巧的遇到了一群搶劫的山匪。
“小生才不怕你們，這天地自有公道，你們身強體健不思報效國家征戰沙場，反而在此處劫掠百姓，欺辱良民，你們可對得起父母親人，可對得起自己的良心？”
“哈哈哈……這小子有意思，大哥，他跟咱講良心呢！”
一群賊匪捂著肚子大笑起來，其中一人拿著斧頭抵著那書生的脖子，哈哈大笑道：“兀那書生，你不是讀書讀傻了吧？”
其他人狂笑起來，芹言聽到那個“小生”的聲音似曾相識，皺眉問道：“姑娘，要不要去救人？”
“不用，走吧。”薛柔說完后眼底卻是泛起寒色，果然暗三和長青才剛一抽鞭子，明明剛才還在山坳之后的書生不知道怎么的突然跑了出來，一眼就看到了馬車，他連忙慌亂的朝著駕車的暗三大聲道：“快走啊，你們快走，這里有賊匪，你們快走……啊……”
他還沒說完，就被追上來的人敲了一棍子，而那匪頭子看到雖不華麗，卻十分精致一看就不俗的馬車，頓時眼睛一亮大喜道：“哈哈，沒想到這里還有幾只肥羊，小的們，抓活的！”