水鄉人家

第22章 少年

郭守業和吳氏對視一眼,又都轉向清啞。

清啞茫然了。

她既不懂這規矩,也不能在短時間內決定是否答應親事。

蔡大娘忽笑道:“親家大老遠的來,女婿也來了,當然在我那吃飯。我也殺了雞,都準備好了……”

這是實情,預備親事不成,也好有個退路。

她此時出面圓場,是想讓親家緩一緩,去蔡家商量商量再定。

江明輝見狀急了,腦中靈光一閃,壯膽對清啞道:“郭……小妹,你那天看的圖……圖畫,有人下定了,我哥正做呢。我帶你瞧瞧去?”

他不愿稱她“郭姑娘”,覺得太客套;叫“清啞”又太親密,因自己年長,便隨著郭大貴等人叫她小妹,當她是小妹子一樣,帶著些愛護意味,卻不顯輕狂。

清啞正要找機會接近他,以觀察他人品性情,確定是否應親,又聽說看做竹絲圖畫,立即就站了起來,要隨他去。

江明輝大喜,顫聲道:“在……那邊。我二哥家。”

郭大貴也忙站起來,說“我也瞧瞧去。”

他就是來陪妹妹的,當然要跟著。

兩家人相視而笑,都松了口氣,正是求之不得。

于是,他三人在長輩面前告退后,往外去了。

江大娘對蔡大娘笑道:“晌午就在我這吃了。你那雞餿不了,等晚上吃吧。親家這大老遠的來,你不留了住一夜?來回跑,還路債呢!”

蔡大娘會意,不再推辭,道:“那我燒晚飯吧。”

當下雙方分男人一堆、女人一堆,熱乎乎談開了。

再說清啞和郭大貴,跟著江明輝來到西院,只見滿院子都是竹篾制品。到最東頭工坊內,四面靠墻架子上擺著更多竹制品,琳瑯滿目。當中一張大臺面上鋪著一塊竹絲圖,才編了半尺不到,前方架子上懸掛一幅“誰家新燕啄春泥”的圖畫。

清啞俯身察看,竹絲圖正是照著那圖畫編的。

郭大貴目光亂轉,驚嘆道:“這都是你家人做的?”

江明輝眼望著清啞回答:“噯,都是。”

郭大貴又問:“這么精致的竹器,好賣嗎?”

江明輝道:“好賣。我們一月要往城里送兩趟貨呢。上個月,我跟府城一家貨行也接上手了,往后多一個地方賣。”

他聲音里有小小的自豪,不再像先前那般靦腆。

說話間,他始終留心清啞舉動。

清啞的目光卻久久落在竹絲圖上。

江明輝輕聲道:“這個是我想出來的。”

清啞抬眼看他,似乎訝異。

江明輝不好意思解釋:“從小我就喜歡編些古怪的東西。我……我爹罵我不務正業。可我就是喜歡。我覺得將竹篾拉成細絲,編出來的東西像繡花……”

清啞頓時了然。

原來是個心思靈巧的,且不肯墨守成規。

然這種人開始總是很難為人接受的,除非做出成就來。

江明輝竟如聽見她心聲般,將兒時經歷向她娓娓道來。

原來,江家家傳的竹器手藝出眾,江明輝卻不肯好好學。讀書之余,喜歡費大工夫編制些玩意兒。他爹斥責他做事不踏實,編的東西中看不中用。直到有一天,有個客人花了五百文買了他編的小扇子,他爹才算認可了他的“不務正業”。

郭大貴聽了呵呵笑起來。

清啞卻沒笑,繼續盯著那才開始編的竹絲圖。

江明輝當即上前演示:“這竹絲太細,尋常手法不行,要這么編……”

他雙手靈動,好像繡花,一面柔聲對清啞解說:如何甄選竹材,如何處理竹篾,如何拉絲,如何染色,再到編制……工藝十分繁復精密。

他說得津津有味,不時看向少女,以求確認。

清啞靜靜地聽,專注地看,十分認真。

郭大貴道:“這是你家傳的手藝,怎好跟我們說?”

江明輝笑道:“不要緊。這也不是什么秘密。我們家的手藝,就算別人看了,沒幾年工夫都別想入門。像我這樣編竹絲畫的,更難。我家就我大哥二哥和我爹會。他們老手藝了,我告訴他們,他們就上手了。就是不能編太復雜,那要畫畫的功底。”

他很竊喜自己有一樁可以讓清啞看得入眼的技藝。

清啞又看向前面那幅圖畫。

江明輝忙道:“這是圖樣。”

跟著又道:“不過我也繪了圖樣,對著編。”

“圖樣?”郭大貴忙問,“還有圖樣?”

江明輝便翻出圖稿來,放在桌上。

清啞一看,正與她所繪的網格設計圖類似。

只是這圖很簡單,僅僅包括圖案部分,就像姑娘繡花用的花樣子。圖案編在作品的什么位置,則要靠編制人目測和經驗。

以她的眼光和實力看,這設計圖總體規劃太不完善。

清啞靜靜地望著圖稿沉思。

正在這時,外面傳來笑鬧聲。

跟著,郭勤郭儉和幾個小娃兒跑進來。

郭儉撲向清啞,“小姑。”

清啞忙扶住他肩膀,低頭發現他膝蓋上滿是灰塵,便蹲下去幫他拍打。打了幾下,干凈了,一抬眼,又發現他臉上臟兮兮的,又扯出帕子幫他擦臉。待擦完臉,又發現他頭上小辮子松了,搖搖欲墜,于是將他攬在懷中,拆了那紅帶子,重新綁了一個沖天小辮。再從隨身帶的小包包里拿出一把棗木梳,將他腦袋四周的短發梳整齊了。

須臾,小娃兒恢復了干凈整潔模樣。

清啞才推開他,示意他去跟哥哥們玩。

江明輝在旁看著她做這些,心里柔柔的。

清啞站起身,一轉眼看見他。

江明輝便道:“我……我帶你去我大哥那邊瞧瞧去。”

清啞不想去那邊,不愿遇見人被人品頭論足,又想多些機會觀察他,心思一轉,問道:“后山都是竹子?”

江明輝忙點頭,問“你想去看?”

清啞點點頭。

江明輝忙道:“我帶你們去。”

他不過要找機會和清啞說話、共處而已,巴不得往清靜處去。

于是,幾人就往后院走去。

一出院門,撲面便是參天毛竹,遮天蔽日。

“綠竹入幽徑,青蘿拂行衣。”正是指眼前景色。

江明輝在前引路,帶著郭家兄妹深入竹林深處。

郭大貴對清啞道:“小妹,這竹子真粗。咱們家的是水竹,比這細多了。不過毛竹筍沒有水竹筍味道好。”

江明輝回頭道:“春筍不好,冬筍很嫩的。冬筍炒臘肉最好味。”一面示意清啞留心腳下,“小妹,才下的雨,這路容易打滑,走穩了。”說著伸手要拉清啞。

清啞看了他一眼,沒有伸手相接。

郭大貴搶上前一步,牽著妹妹走。

江明輝覺得不好意思,訕訕縮回手。

很快,他就忘了剛才的尷尬,一路解說:

“這一片毛竹都是我家的。那邊,過了溝開始,過去就是蔡姐姐家的了。東邊從那家歪脖子楊樹過去,是別人家的。”

“你看山上好些條溝,都是光滑滑的,看著像水沖的,其實不是。你們曉得怎么一回事嗎?是運毛竹弄的。我們在山上砍了毛竹,順著空地推下來,拖著走,次數多了,就成了這樣子。后來砍了毛竹也不用拖了,往這溝里一推,它自己就滑下來了,省事的很。”

“我以前常來這后山讀書,清靜。”

“這山上有兔子呢。”

“再過兩個月,就能挖冬筍了。”

他興致勃勃地說些沒要緊的事,事無巨細,一心要使清啞熟悉他生活的環境,和經歷的趣事,言談間,少年朝氣盡顯,本性袒露。

忽見前面溝旁一棵李子樹,他忙指給她看,“那是李子樹。小時候,我總是等不到李子紅,就摘了吃,酸的倒牙。”說著,情不自禁用手捂住腮幫子,似乎嘴里泛出酸味。

清啞竟能體會他歡欣的心情,覺得他沒那么陌生了。

郭大貴哈哈大笑,如遇知音。

笑完才道:“你這算什么,我也一樣。我家好多棗子樹。小時候,我等不及棗子紅,就爬上去摘,小妹在下面撿。天天偷吃!”

說著側頭問清啞,“小妹你還記得?”

清啞輕輕點頭。

原主記憶里有,很開心的童年趣事呢。

“我娘把曬干的棗子藏在她床頭,我一天摸幾個啃。一大包棗子啃完了,我娘才發現。”郭大貴一面說,一面洋洋得意地拍拍自己胸脯,“瞧我長得這么好。我娘說了,都是吃棗吃的。說是‘一天三顆棗,活到百歲不顯老。’”

江明輝驚笑道:“原來你也偷嘴吃?”

郭大貴點頭,不以為恥,反以為榮,眉飛色舞道:“你這兒什么都沒有,全是毛竹,不好玩。我們家比這好玩。五六月的時候,天一熱我就泡在水里,又涼快,又有的吃。那時候的藕,比小娃兒胳膊腿還白,甜絲絲的,又脆又嫩。我最喜歡采了吃。我爹看見了,說我糟蹋東西,攆著我打。唉,你們這全是竹子,一點不好玩。”

他見鉆來鉆去都不出竹林,所以有些膩味了,不住抱怨。

江明輝忙道:“也不都是竹子,翻過山就有湖。”

說著對清啞道:“小妹你走快些,山那邊有好玩的。”

清啞不覺就加快了腳步,緊隨他和哥哥。

郭大貴腳底滑了下,情急之下勾住一根毛竹,才沒摔倒。

他不禁又抱怨道:“你們真懶,也不弄些石板鋪條路。我家的路都鋪的石子和石板,下雨天走也沒事,比這方便的多。”

江明輝慚愧,道:“回頭我就跟爹說,墊一條路。”

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