水鄉人家

第531章 五福(三更求月票)

第531章五福(三更求月票)

忽又抬眼,堅定道:“至于我,當日在衛家就說了,她一日不歸,我便一日不娶;一世不歸,我便終身不娶。今日我也一樣,她一日不嫁,我便一日不娶;一世不嫁,我便一世不娶。這短期也好,長期也罷,都阻擋不了我們!”

嚴紀鵬覺得喉頭發哽,眼中發熱。

他再次道:“舅舅幫你!舅舅一定幫你!”

他想起了歐陽明玉。

他沒有保護好她,致使她悲慘一生,死不瞑目。

如今外甥和郭清啞的事擺在眼前,給了他彌補的機會,他發誓定要促使他們有情人終成眷屬,以完成自己的夙愿。

方初似乎看出他難受,忙道:“過幾日,等我把手頭事安排了,就請舅舅陪我去一趟綠灣村。”

嚴紀鵬忙問:“好。去干什么?”

方初堅定道:“去求親。雖然明知會被拒絕,但還是要去。一月去兩次,月月都去,堅持不懈。讓所有人都知道我的決心,也讓郭家知道我的決心,看到我的努力;還要讓他們別忘了這件事,不能忽視這件事,時時刻刻掛著這件事。”

嚴紀鵬愣了下,忽然哈哈大笑,指著外甥道:“你就直說自己不要臉皮了,死纏爛打到底就是了……”

方初也忍不住笑了,想:“死纏爛打就死纏爛打。”

嚴紀鵬一面笑,一面想象郭守業黑如鍋底的臉,有些心虛道:“要是郭老爺忍無可忍,拿大棒子攆我們爺倆怎辦?”

方初道:“不會吧?伸手不打笑臉人,咱們上門求親,又不是搶親;再說,舅舅又和郭家一向交好,他怎么能拿棒子攆我們呢?”

說到最后,口氣卻有些不確定起來。

因為,他想起從前做過的一個夢:就是上次斷手后,他在烏油鎮昏迷不醒。清啞彈琴喚醒了他,他那天夢見他被郭守業帶著全家堵在水上痛揍了一頓,夢的可清晰了,到現在他還記得呢。

嚴紀鵬沒發現他異常。道:“說的也是,郭老爺怎么說也要給我幾分顏面。再說,你救了郭姑娘,就沖這個,他也拉不下臉來。還是別瞻前顧后。先助你立起來要緊。說起這個,我還是要問你:你到底可有計劃?說來我聽聽,我也幫你參詳參詳。”

不怪他急,以他目光衡量,方初目前根基太淺,算來算去,也就一個編竹絲畫的清園,雖說比一般人富,在他眼里就是一窮小子。

方初道:“我想在今年的織錦大會上露臉。”

嚴紀鵬精神一振,忙問:“可要舅舅提供織錦給你?”

方初搖頭道:“不用。我已經準備好了。”

嚴紀鵬眼珠一轉,又問:“郭姑娘答應幫你?”

方初再搖頭:“就算她要幫我也不能接受,不然我求親就真有目的了。”

嚴紀鵬好奇死了,不知他有什么殺手锏。

因又問道:“可要銀子?沒本錢可沒法做生意。”

方初見舅舅想法設法幫他,笑道:“暫時不用,等要用的時候我一定找舅舅。”跟著冷下臉,道:“舅舅,郭姑娘已經回來,對曾家和劉家不能手軟了。還有,請舅舅派人搜尋衛昭下落。”

嚴紀鵬鄭重點頭。道:“這個不用你說,我和你爹早合計了。想必沈家、高家和韓家也不會袖手旁觀。”

打擊曾家和劉家,也是壯大他們自身。

這個機會,他們是絕不會放過的!

嚴紀鵬頓了下。嘆道:“韓老爺做了件蠢事。韓小子可難了!”

方初聽后沉默。

舅甥兩個又閑話幾句,方初便告辭。

他出來后,改裝后悄悄去了金氏作坊。

牛二子見了他,歡喜地迎上來,道:“少爺來了。”

方初腳下不停,往內院走。口中問道:“你姐姐那里準備怎么樣了?虞姑娘可有新進展?”

牛二子道:“有,有!昨晚她們織到好晚。少爺隨我來看。”

一面引著方初往內院東廂房后去了。

在東廂后罩房內,有一臺大花樓機,兩個女子正在織錦。

牛二子叫道:“姐姐,大少爺來了。”

二女停下來,一齊下機,向方初見禮。

方初擺手道:“不用多禮。”

牛姑娘直起身,靦腆地退到一旁。

方初目光從她身上一掃而過,停駐在另一個少女身上。

這少女十五六歲,生得清爽俏麗,且舉止落落大方。她是周記的織工兼意匠,名虞南夢,奴籍。原是罪官之女,被夏織造使手段弄出來放在周記,從八歲開始培養,至今已有相當的根基。

方初反復查詢后,將她抽來和牛姑娘一起織錦。

虞姑娘坦然承受方初注視。

方初問:“姑娘可有領悟?”

虞姑娘道:“略有點。少爺請看——”

便走向一旁的大方桌,展開一幅圖紙示意他看。

牛姑娘也跟過來,鋪開一塊錦緞,正與那圖紙相符。

虞姑娘道:“這是前天織的。昨天上機的樣品尚未織出來。”

方初仔細看了那錦,點點頭;又走過到花樓機旁看正在織的錦,看完轉身對她們道:“算不錯了。如今這個局面,想要有驚世駭俗的突破根本不可能,唯有在花色上下工夫。只要花型獨特,一定能脫穎而出。我想,各家都會盡展所長,我們不妨反其道而行之。”

說到這,沖牛姑娘點點頭。

牛姑娘忙走出去,須臾拿來一幅圖,鋪在桌上。

虞南夢對此并不在意,她剛來,自然不如牛姑娘受信任。

方初對虞南夢道:“這圖案適合有年紀的人穿。你看如何?”

虞南夢見圖上繪制的是“五福捧壽”圖案,由五只蝙蝠圍繞一個壽字組成;又聽方初道:“五福,一曰福,二曰壽,三曰康寧,四曰攸好德,五曰考終命。‘攸好德’,即‘所好者德也’;‘考終命’意為有善終。此圖寓意福壽雙全。”(注釋)

虞南夢想了想。忽然靈光一閃,道:“別家都競相在年輕女子穿的花色上下工夫,少爺獨把功夫用在老人身上。恰好今年皇太后七十大壽,這款錦來的正當其時……”

方初一驚。目光銳利地盯向她。

他沒想到她腦子轉這么快,又對朝中事這樣了解,不由狐疑起來。

虞南夢察覺,疑惑地問:“我說的不對嗎?”

方初目光一松,點頭道:“對。虞姑娘很聰明。”

又漫不經心問道:“你怎么知道皇太后今年七十大壽?”

虞南夢道:“聽周東家說的。他聽夏大人說的。”

方初又問:“這么說。你早就知道周記是夏大人的私產?”

虞南夢道:“不知道,只知道周記一直受夏大人暗中照應。我原以為是周老爺會逢迎、送了好處給他,才這樣。”

方初點點頭,不再追問。

虞南夢指著那圖紙問:“這就織嗎?”

方初道:“織。分別用黑底襯暗紅圖案、藏藍襯暗紅、黑底襯金色、暗紅襯黑色、暗紅本色凸顯花紋……各種顏色搭配都織出半匹來,選合適的留用。”想想又加上一句,“你們若有想法,也可試著織。”

虞南夢和牛姑娘一起點頭。

牛二子在旁靜聽,不敢插嘴打斷,這時才找到空擋插話,問:“少爺。這次織錦大會咱能露臉嗎?”

方初道:“你肯定會露臉。我必定要帶你去的。”

虞南夢噗嗤一聲笑了。

牛姑娘瞅著弟弟也笑,又瞄一眼方初,十分喜悅。

牛二子卻不尷尬,十分振奮,道:“我要好好準備。姐,幫我做一件好衣裳,還要做鞋子,做荷包……”

方初急忙截斷他,皺眉道:“這些東西,你自吩咐人做就是了。何必勞動你姐姐。她這些天都要忙,哪有工夫替你當丫鬟。”

牛二子醒悟,忙道:“知道了。”

方初又吩咐一番,方才乘船離開。

在水上。他又細細思索一遍今后計劃,忽然想起舅舅說“韓小子可難了”,眼前浮現韓希夷和謝吟月的面容,不由怔住。

韓希夷可退親了呢?

退不了,真要娶謝吟月?

方初覺得這結局跟做夢一樣。

他想韓希夷,韓希夷也正想他。

當聽韓嶂回說外面的流言后。韓希夷久久不能言。

他知道,他今生和清啞無緣了。

“我欠你一只手!”

他將左手舉到眼前,喃喃道。

或者說,他欠她一份決心和勇氣。

當日,他大可以不斬手,直接沖入謝家,宣告自己非郭清啞不娶,便什么事都沒有了。父親再生氣,還能將他殺了?

他真傻,竟這樣相信謝吟月!

他體會到方初揮刀斬斷手掌的心情,還有他的怒吼“對謝吟月,我問心無愧!”靜靜地笑著,仿佛想起什么好笑的事。

若臉上沒有淚水不斷往下滾,那便自然了。

正在這時,靜女走進房,手里托著一盞冰糖燕窩粥。

她擔憂地看了他一眼,將托盤放在他面前矮幾上,輕聲道:“大爺,吃點東西吧。就算傷心,也要注意身子,不然老爺泉下有知,也不會安心的。”說著端起碗,送到他面前。

韓希夷不接,看著她問:“靜女,你喜歡我嗎?”

靜女一愣,就紅了臉,跟著想起什么,又白了臉。

但她還是忠實地點點頭,低聲道:“是。”

(注釋:五福是清朝的一款織錦吉祥圖案。)

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