生于望族

第二百三十四章 所謂貴婿

柳復瞇了瞇眼,盯著妻子不說話。

柳顧氏見狀,還以為他忘了,便低聲提醒:“就是上個月底的時候,太子派了東宮的一位嬤嬤過來,問起我們家上巳節要不要參加姚家的游園會……老爺那時候說家里要忙著給寧哥兒辦喜事,不去了,那位嬤嬤便向我們問起了素姐兒許了人沒有……”

柳復記起來了,卻還是盯著妻子,不說話。

柳顧氏拿不準他這是什么意思,不由得急了:“老爺,這不是明擺著的么?素姐兒看來是有大造化的……”

話未說完,柳復便打斷了她:“這跟你去東行家又有何關系?!”

柳顧氏縮了縮脖子:“自打那回來了人……便沒了下文了……我也是心里著急……聽說皇后娘娘正打聽姚氏族中有什么合適的女孩兒呢,想必是……正好過幾日就是姚國丈的大壽,他素來愛汝窯的瓶子,吳道子的畫……東行那兒正好有幾件……”

柳復冷笑了一下,沒再聽下去,只是轉身再次去向盧老夫人賠罪,請她原諒自己夫人的無禮之舉。

盧老夫人雖板著臉,見柳復如此行事,倒也不好繼續強硬下去了,便看了文怡一眼。文怡還記得今日來尚書府的最大目的,是為了把舒管家救回去,還要討回柳東行的那幾件古董,至于駁斥三姑母、將事情鬧到公眾跟前的想法,眼下當著柳姑父的笑臉,也只能暫時按下了,便低低地提醒祖母道:“舒管家如今還不知道怎樣了呢。”

盧老夫人轉臉去看柳復,柳復忙笑道:“這個容易。”便命人把舒管家放了,傳到花廳里來。柳顧氏目瞪口呆,忙上前阻止:“老爺,那個賤奴沒規沒矩地冒犯了我,若不教訓教訓他,如何能服眾?!你怎能就這樣放了他呢?!”

柳復冷冷地瞥她一眼:“他怎么冒犯你了?等東行從京南大營里回來,你把事情跟他一說,他但凡是個懂禮的,自會把人送到你手上!豈不強似這般硬捆了回來?名不正言不順……那是已經分家出去的侄兒,你當還是從前么?即便那是原本尚書府用過的家生子兒,如今也不是咱們家的下人了!你管得過來么?!本來是有理的事,都要變成沒理了,你是嫌我名聲太好了,非要叫人得了機會鉆了空子,往我名聲上抹點黑才高興了,是吧?!”

柳顧氏氣得瞪大了眼,卻又不敢反駁,半是委屈,半是惱怒的模樣,十分糾結。柳復沒空理會她,待下人把舒管家送上來了,見人雖有些狼狽,臉上還有幾處青腫,衣服也沾了不少灰塵,但總的說來,沒缺胳膊少腿,還能走路,就是沒有大礙。他暗暗松了口氣,便笑著說:“夫人近日事多,脾氣不好,一時惱了,也沒個輕重,只是你好歹也要有個分寸,不可忘了主仆之別才是。有什么話不能好好說,非要頂撞夫人呢?”

那舒管家抿著嘴,一張圓臉板得死緊,束手立在地下,只是不說話,顯然對他的話不以為然。

柳復臉上僵了一僵,笑容便淡了:“也罷,你是東行的人,我做叔叔的,也沒空替他管教下人,等他回來了,自會處置你。”說罷便轉向盧老夫人,笑問:“六嬸娘,您看……您是這就把人帶回去呢?還是我另派人將他送回去?”倒不是他多事,如果這舒從安離了尚書府的大門后,又出了什么事,誰知道別人會怎么說?他那夫人是個不省事的,他這頭把人放了,她那頭說不定就能派人去尋晦氣,倒不如早早將自家的責任脫開,也省得麻煩。

盧老夫人淡淡地道:“不勞柳姑爺費心了,就讓他隨我們走吧。”文怡迅速低頭再提醒一句:“祖母,還有幾件古董……”盧老夫人抬眼看向柳復。

柳復臉色沉了沉,卻還維持著臉上的笑:“九丫頭倒是個愛操心的,人都放了,幾樣死物,難道我還能扣下來不成?”

文怡露出一個溫柔的笑,恭敬一禮:“是侄女兒多事了,三姑父為人正派,又是一朝尚書,又怎會學那小家子的做派?還請三姑父別見怪。”

柳復打了個哈哈,轉頭便命人去把那幾家古董拿匣子仔細裝好了,再用馬車送回羊肝兒胡同去。柳顧氏這回是真的目瞪口呆了,急得暗暗跺腳,幾次悄悄扯丈夫的袖子,柳復只是不理會。舒從安卻用感激的目光看著盧老夫人與文怡,暗暗行了拱手禮,聽得尚書府的人說東西都裝好了,便忙退下去驗看了。柳復見狀,面色更難看了些。

盧老夫人聽得舒從安報上來,說東西都驗過了,也都放置好了,也沒空再理會柳復夫妻,只對柳顧氏說了幾句教訓的話,便帶著孫女與侄孫告辭了。文良臨走前看了柳顧氏一眼,見她不但沒有送他們出二門的打算,反而視若無睹地只顧著拉柳復說話,面色暗暗一沉,繼而冷笑一聲,便跟著盧老夫人身后揚長而去。

文怡一行人上了馬車,離了尚書府,沒走多遠,便停了下來。盧老夫人叫了舒從安過來,道:“你親自押著車回去,必要細細點算清楚,叫他們仔細搬運,別損壞了東西。過后的事情,就看你們如何處置了。我到底是外姓人,不能事事替你們做主,歸根到底,還是要你們大爺來主事才是正經。”

舒從安忙恭敬道:“今兒多虧了老太太出手,才保住了主人家祖上傳下來的東西。小的替大爺謝過老太太。家里已經派人去營里送信了,等大爺回來,必要到府上致謝的。”

盧老夫人嘆了口氣:“我也不圖他這一聲謝,早晚是一家人。他在營里也不容易,再過幾天,還要上戰場。家里的事,還是早做打算的好。我幫得了一次,幫不了一輩子。回去了,看你們大爺有沒有可靠的至交親朋,把家里值錢的東西托付過去,也省得日日膽戰心驚了,我瞧那邊府里,不象是會輕易放手的。只是你們別找我,今兒我多說了幾句話,你們二夫人便有閑話說,我年紀大了,不在乎這些個,卻還要為孩子們著想呢。”

舒從安忙低下頭去:“老太太這樣說,小的就更沒臉見大爺了。都是因為小的處事不周到,才會連累了老太太與九小姐。”

文怡笑道:“舒管家不必這樣,此事說起來原是三姑母的錯,我們也不過是講理罷了。只是舒管家似乎吃了些苦頭,不知傷得可要緊?趁早兒請了大夫來瞧才好。”

舒從安笑說:“多謝九小姐想著,小的皮粗肉厚,摔打幾下,也不算什么。”

盧老夫人點點頭,便叫文良過來:“良哥兒多辛苦些吧,他身上有傷,押車的又都是尚書府的人,你一路看著他們回去,再回家來。”文良也覺得尚書府的人信不過,立時應了,舒從安又是一番千恩萬謝。兩行人便就此分了手,各自回家去了。

走在路上,文怡還在為今天順利討回了柳東行的家人財物而暗暗慶幸,忽然察覺到盧老夫人在看自己,便問:“祖母有什么事么?”盧老夫人搖了搖頭,閉上了雙眼,卻暗暗下了決心。

尚書府內,柳顧氏見客人都走了,再也忍不住地沖到柳復跟前,大聲道:“老爺!您這是做什么?!您就算要把人放走,我也不說什么了,可東西卻不能還回去啊!”

柳復大喝一聲:“夠了!你還要胡鬧到什么時候?!”

柳顧氏畏懼地縮了縮脖子,卻還是強自道:“我都是為了老爺著想!老爺卻不明白我的苦心,還不顧我的臉面,把那刁奴放回去了!如今我還有什么臉面?只怕家里隨便一個下人,就能踩到我頭上來了!”

柳復瞪著她,忽然覺得有些無力,倒在圈椅上,頭疼地揉了揉額角。

一個穿著梅紅妝花褙子的三十來歲的秀麗婦人站在花廳門外,手里捧著一個小小的連環黑漆茶盤,盤里放著一個青花茶盅,怯怯地問:“老爺?妾給您熬了一盅參茶,您喝兩口,壓壓火氣吧?有什么話不能好好說呢?夫人總會明白您的苦心的。”

柳復神色放柔了:“進來吧。”柳顧氏卻是柳眉倒豎,張口就罵:“你這賤人又來做什么?!可是嫌先前禁足的日子太短了,想要再試一試?!”

原來這女子便是白姨娘,原是柳復愛妾,見主母相罵,她立時便紅了眼圈,小聲說:“賤妾不敢。”然后把參茶放在柳復手邊的小幾上,便屈膝一禮:“老爺千萬要保重身體。”便款款退下,一點兒都沒有留戀的意思。

柳顧氏冷哼:“算她識相!”又嫌她多事,“來人啊!是誰放白姨娘到前頭來的?都給我拖出去打上二十板子!看下次還有誰敢明知故犯!”

“行了行了!”柳復不耐煩地道,“你今日火氣很足啊,罵完了親戚長輩,又罵起自家人來了?我從部里一得了信,便立時趕了回來,一滴水都沒喝呢,你不過問一聲,也就罷了,白姨娘給我送了參茶來,原是為了我著想,你怎么也不能容?!瞧你如今這樣兒!哪里還有點大家主母的體面?!別說外頭人如何,連你娘家人都看不過去了!”

柳顧氏大感委屈:“老爺說什么呢?今日怎么就專盯著我不放了呢?我有哪里不好了?便是去東行家里討要東西,不也還是為了老爺么?!”

柳復沒好氣地道:“通共也就一回,太子派來的嬤嬤問起了素姐兒的事,但過后便再沒了下文,可見事情是不成了,你還在這里添什么亂啊?!太子妃才進宮多久?東宮又不是沒有側妃,太子未必就有那個意思!”

柳顧氏不服氣地道:“誰說是太子要納側妃了?那位嬤嬤雖不肯明說,但我給了她不少好處,她總算露了點口風,原是太子要給康王世子選妻呢!那康王世子雖是個不中用的,到底也是近支宗室,將來便是做不了王爺,一個爵位總是跑不掉的。若是能看中我們素姐兒,也是素姐兒的造化。我做嫡母的,還知道要為孩子著想呢,老爺是親爹,怎么就不放在心上呢?”

柳復冷笑:“康王世子?別說笑話了,他再不中用,也是宗室貴人,既是要娶正室,哪里找不到名門千金去?非要將就素姐一個庶女?”他心想,若柳素是白姨娘所出倒也罷了,偏偏是丫頭出身的桂姨娘生的,別說宗室子弟,便是尋常官宦人家的兒子,也未必肯將就呢!

柳顧氏道:“這有什么?素姐兒從小就是在我跟前長大的,把她記在我名下,不也一樣是嫡出的了?老爺又是堂堂尚書,她比其他官宦人家的千金差在哪里?若這門親事能成,咱們家有個宗室貴婿,也體面得緊。”橫豎柳素一個庶女,不可能結下什么好親事的,記在她名下也無所謂,康王世子不中用也無所謂,關鍵是這個名頭夠響亮!平日柳家說是國戚,其實隔了好幾重,壓根兒就使不上力,前些年皇后對柳復還有幾分倚重,如今卻幾乎沒動靜了,再這樣下去,等柳復任期滿了,柳家的權勢就要大打折扣的!

想到這里,她便放軟了語氣,勸道:“老爺,宮里好長時間沒傳我進去請安了,往日我說起這事兒,老爺總說不著急、不著急……我知道老爺是不愿別人說閑話,指老爺是靠裙帶關系得勢的。但與姚家這樣疏遠,也不是辦法……遇事也沒個幫手,將來要是再象先前那樣,再出點什么事……”見柳復神色不善地盯著她,她干笑了幾聲,吞下幾分心虛,訕訕地道:“康王世子也沒什么不好的,他自小養在皇宮后中,咱們素姐兒要是嫁了過去,將來直接就能跟皇后娘娘搭上話了,用不著每次都要跟姚家打招呼……”

柳復冷哼一聲,道:“我不管你是打了什么主意,只是別忘了,皇后跟太子……可不是親骨肉!上頭的貴人都容不得左右逢緣之人,你既是聽了太子的話,想要將素姐兒許給康王世子,就不該再從姚家使心思!而且你即便有心送禮,也不該去找東行討要,若他在家還罷了,他不在家,你硬是要搶,傳出去了,別人會怎么說我?!你那六嬸娘的話雖難聽,卻不是無的放矢。今日御史臺恰好有人到禮部里來,若不是家里報信的人機靈,幾乎就叫他們聽去了,到時候我在朝上豈不是要顏面掃地?!我如今也在圣上跟前做了許多年的官了,用不著再靠旁門左道討好后宮,往后不得我同意,不許你再自作主張!”接著頓了一頓,“你只要把寧哥兒的婚事辦好就行了,別的事休要多管!若是再壞我的事,可別怪我不顧夫妻多年的情份,直接讓你去禮佛抄經了!橫豎媳婦馬上就要進門,府里便是沒了你,也不愁無人主事!”說罷一甩袖,便走了。

柳顧氏瞪大了眼,幾乎不敢相信自己聽到的話,臉色蒼白地坐倒在椅上。