唐朝好媳婦

第五十一節 歸來

在古代,工人和商人都是身份低微之人。所謂萬般皆下品,唯有讀書高,就算是農民,也比工人和商人的地位高。而且這些印刷工在城市中,無田無產,一旦失業,全家都要喝西北風,生活極不穩定,故此小婉略有表示,這些印刷工便表示愿意投靠,倒是免了她一番口舌。

“張忠,你先將那這幾位帶下去安置一下,回頭帶陸大有找我。”小婉吩咐道。

雕版印刷術始于隋朝,興于唐朝。但是,這種印刷術有著十分明顯的缺陷。首先,刻版費時費力費利,一旦刻錯一個字,更正起來十分不易;其次便是大批書版印刷不易,而且常會因為變形、蟲蛀、腐蝕而損壞。

而活字印刷術正好避免了雕版的不足,只要事先準備好足夠的單個活字,就可隨時拼版,大大地加快了制版時間。活字版印完后,可以拆版,活字可重復使用,且活字比雕版占有的空間小,容易存儲和保管。這樣活字的優越性就表現出來了。

當然,如果一本書只印二、三本,那不算省事(還不如抄呢),如果印成百上千份,工作效率就極其可觀了,不僅能夠節約大量的人力物力,而且可以大大提高印刷的速度和質量,比雕版印刷要優越得多。

第二天,陸大有穿得一身光鮮來到內院外面請見小婉。小婉也沒讓他進內院,直接帶他到帳房——這里面大多時間都是她和張陵使用,倒也沒有別人。

“陸大有,可還習慣嗎?”小婉問道。

“習慣,習慣,小人多謝小娘子洪恩!”陸大有連連致謝,倒弄得小婉有些不自在。

“你能做這個嗎?”小婉取出一個小物件遞給陸大有。

“這是什么?”陸大有愕然問道。

“這個叫做活字。”小婉將一瓶墨水和一張紙推過去,陸大有倒是挺聰明的,他將那活字蘸上墨水,然后在白紙上按下——一個漢字就躍然紙上。

看到陸大有眼中開始冒光,小婉十分滿意,這說明他不會是一個尸位素食的人,她又取出幾枚自制的活字,將雕版印刷和活字印刷的優劣對比,以及膠泥活字的制作方法跟陸大有說了一遍。

“陸大有,你來制作活字有沒有問題?”小婉問道。

“沒有,但我需要場地,這店里恐怕不太適合。”陸大有說道。

“在藥王坪有場地,你明天帶那五個人過去,收拾出一塊地方制作膠泥字,我希望盡快看到成品,有什么需要,你可以跟張管家提。”小婉吩咐道。

“是,小人一定盡心盡力。”陸大有應道。

“家里都安排好了嗎?”小婉又問道。

“都安排好了。只是……”陸大有臉上突然顯得有些猶豫,吞吞吐吐的欲說還休。

“什么事情?有話你就說吧。”小婉問道。

“小人膝下有一女,年方十五,頗為聰穎,不知道可否有幸入府服侍?”陸大有問道。

小婉微一沉吟,點點頭:“行,就讓她來吧,不過剛開始的月錢可不多,一個月一貫錢,等以后看她表現如何,再行定奪,你看可使得?”

陸大有忙道:“使得,使得。”

“那就讓她明天到內院找李嬸。”小婉說道。

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三月里的小雨淅瀝瀝地下著,雨絲隨風拂送,抽打在臉上,涼絲絲的十分舒服,張仁乘著騾子,身后跟著十輛大車,歸心似箭。

前些年雖然跟著張大將軍跑了不少的路,足跡卻沒有離開北方,這次順水而下,直到南方,足足走了數千里,一路上乘車換舟的次數他都數不過來。在南方轉了近兩個月,在嶺南的時候,幸好遇到張大將軍的好友,嶺南馮盎,否則差點兒被當地的俚人生吃了。所幸雖然花費的時間長了一些,但小姐吩咐辦的事情卻成了大半,而且在當地有馮家照應著,土著也不敢欺侮。

遠遠地看到藥王坪村口的那頂大樟樹時,他突然有了一種回到家的感覺,心里有了許多的掛念,驅策著坐下的騾子快速前進。

到了門口,看門的人他竟然不認識,而是另外的家仆,隨口問道:“張孝呢?”

“二管家去田莊了。”家仆老老實實地回答,雖然張仁不認識他,可他卻識得張仁……張氏七兄弟被下人們依序用一至七來稱呼,而他們也默認了。

“夫人和小姐在家嗎?”

“夫人前幾天帶著小小姐她們去城里住了,但小姐前幾天回來了一趟,到現在還沒有回去,現在還在田莊。”家仆的目光好奇地打量著張仁身后的那些大車,“三管家,這些車上裝的是什么東西?”

“車上裝得可都是好東西!”張仁得意地昂起頭,“你喚幾個人出來,將這些東西先搬進去。”

張家的老宅原本地方就大,后面本來是一個練武場,在進城之前,因為小婉要將這里作為加工白糖的作坊,還特地進行了改造,草草蓋了幾間倉庫。大車上的貨物當然就是灰糖,將全部貨物卸完之后,張仁見小婉還未回來,便打發走雇來的大車,看看時間尚早,便按著仆人的指點去尋找田莊。

田莊卻不難找,所謂的莊子也就是用一圈籬笆簡單地圍起來,住著一百來戶人家,這一切都是在他離開后發生的,所以一路走過來,張仁也甚是好奇,一些小孩子在門邊探頭探腦的張望,對這個魁梧的大漢也是同樣的好奇。

“也不知道小姐在什么地方……”張仁嘀咕著,目光挨個屋子瞧過,恰好看到一個中年漢子正欲縮回腦袋,“嗨,那漢子,我是張府的三管家,小姐可在此處?”

中年漢子猶猶豫豫地探出頭,打量了他一眼,道:“你說你是三管家,可有憑證?”

張仁被問住了,氣道:“我就我,要什么憑證?”

那中年人卻不說話了,上下打量他,忽然目光越過他,喊道:“周大爺,這里有個人自稱是三管家,您可認識?”