田緣

第280章 鴻雁傳情

方杏兒十四歲,比杜鵑大一月,是個勤快又善解人意的女孩子。

她不僅將娃兒們飲食起居照應的妥妥帖帖,還主動打掃學堂,將私塾內外收拾得十分整潔;閑暇時也做些惠而不費的小吃食,趁課余讓娃兒們送一小碗給黃元嘗嘗,以示尊師之意。

黃元驟然甩脫了一個大包袱,一身輕松;又見新安排無不妥當,更是滿意。然幾天下來,他便不自在了,只覺得私塾里住了這么個表姐,他行動拘謹不少。

這日傍晚下學,他匆匆收拾了書本等物離開,在院里碰見帶著娃們打掃的方杏兒,忙站住招呼,說“辛苦”等語。

方杏兒微笑道:“這點事算什么。表弟這樣照顧親戚,我們住在這,連束脩和房費都不用交,再不知感謝,真不曉得好歹了。先前是沒想起來這個法子,一窩子人都哄在姑奶奶和大表叔家,實在不像話的很。我娘常在家說,很對不起姑奶奶,看起來送了東西,其實姑奶奶哪稀罕那些呢!不是至親,她也不會攬這樁閑事,心里很過意不去呢……”

黃元見她說得有情有理,不好不答,只得賠笑說“都是親戚,應該的。”等她略停下,便急忙插道:“表姐且忙,弟弟尚有些事回家跟娘說,這就走了。”

說完不等方杏兒回話,便轉身走了。

方杏兒看著那健朗的背影,面色微紅。

且說黃元回到前面,在院子門口碰見林大頭,忙站住道:“大頭伯伯好。這是干什么來的?”

林大頭高興地笑道:“春兒來信了。我給杜鵑送信來的。哦,也有你兩封信呢,你娘擱你屋里去了。”

黃元聽了心里一凝,忙問他林春在山外可好,寒暄了幾句才進院。

院里曬了許多東西,大簸子小簸子排滿了。黃燦燦的玉米棒子掛在廊下竹竿上,馮氏母女正在忙著收。

黃元跟她們打了個招呼,因不見杜鵑,心下一轉。徑直進去廳堂,拐進她姊妹房里。

只見杜鵑坐在小圓桌前,手里拿著厚厚一沓信紙,正逐一翻看,面上含著淺笑。聽見動靜,她忙抬頭,見是黃元,笑問:“放學了?”

黃元不答,靜靜盯著她手上的信。

杜鵑忽然尷尬起來,解釋道:“林春來的信。”

她有些心虛。只因這信實在太厚了,足有二十張紙。

黃元見她這樣,忽然若無其事地笑道:“他還好吧?”

杜鵑道:“還好……”

不等她詳說,黃元就笑道:“大頭伯伯說,我也有兩封信呢。我過去看信了。一會兒吃了飯。咱們去娘娘廟那散步,看上弦月。”

杜鵑忙“噯”了一聲,愣愣地看著他掉頭而去。

再低下頭看手中的信,只覺燙手。

林春在信里也沒說什么令人心驚的話,不過是將他日常生活瑣事事無巨細地娓娓道來。杜鵑讀著,仿佛他的早晚起居、學習玩笑都歷歷在目。

這更比一切剖白都叫她惶然。

她默默地想道,想個什么法子讓娘說出真情呢?

她必須要做決斷了。然后告訴林春自己的決定。

再說黃元,回到自己房里,果見窗前書桌上有兩封信。

他放下書本,先撿起那信看了看,分別是昝虛極和沈望來的。于是坐定,才不慌不忙地拆信看。

先看沈望的。信的內容無非是埋怨他一入深山。便將好友置之腦后云云,又說他如何思念他,以至于食不知味、寢不安枕,他含笑搖頭。

接著,他又拆開昝虛極的信。

這信要厚些。除了問候他,還簡述了些山外新鮮人事;末了又說,他因聽林春說山里四時景致,心下向往,決定等他回家探親時,約三五同窗好友隨行。屆時要他“殺雞屠鴨”,他們要與他“開軒面場圃,把酒話桑麻。”

看到這里,黃元再次微笑。

他想,以為這旅行好容易呢,也不知林春告誡過他們沒有,別興興頭頭地跟著來,卻在黃蜂嶺那失足掉下懸崖,豈不慘?

一面想,一面翻開最后一頁信箋,注目一看,不禁一愣。只見上面蠅頭小楷,寫著王摩詰的一首詩,乃是描寫他歸隱悠閑生活的:

獨坐幽篁里,彈琴復長嘯。

深林人不知,明月來相照。

那筆跡雖與昝虛極字體相似,卻略有些娟秀,不是十分熟悉他的人,斷認不出來的,只會以為是他寫給黃元,問他眼下生活是否也這樣悠然愜意,雖無友人相陪,卻常得竹、月相伴!

黃元卻心中一顫。

他認出這是昝水煙的筆跡。

當初離開府城時,他收到昝虛極轉交她的一封信,言“我本將心托明月,奈何明月照溝渠。”如今寄來這首詩,雖無別樣題外話,他卻看出她不再“將心托明月”,而是“將心化明月”,不管隔多遠,不論他在何地,她都靜靜地照著他。

他覺得自己真是可笑,竟會有這樣念頭。

然而不知為何,他覺得她就是向他傳達了這層意思。

她將這首膾炙人口的詩混在堂哥信中,瞞天過海;一個“情”字未提,若非知音,斷不能體察她這份情意。

可是他體察出來了!

一時間,黃元心亂如麻。

他靜靜地怔了一會,聽見窗外娘和大姐低低的說話聲才清醒過來。垂眸看了看手上的信箋,果斷按原折痕折疊起來,再裝入封套,和沈望信一塊,放入抽屜里。

不該胡思亂想的,他想道。

就當是虛極兄寫的吧。他寫的是不錯,可是卻沒想到:每次他彈琴的時候,可不是獨自一人,身邊總有姐妹相陪的,杜鵑還常以洞簫來和呢,雖然她吹得不如林春好。

起身走出屋去,走到馮氏身邊,問:“娘,這是什么?”

馮氏用手抄著篩子里的豆子。往簍子里裝,一面笑道:“紅豆。你爹、你妹妹都喜歡吃豆沙餅和豆沙湯圓,我就多種了些。瞧,這都有七八斤了呢!”

黃元奇道:“在哪種的。我怎沒見地里有這個?”

馮氏道:“靠山邊,最遠的那塊地,我在地頭埂種了一小塊。這個哪能占好地呢,要是天干收不上來,也不心疼。”

黃元點頭,順手抄起一捧豆子,感覺滑溜溜的,從指縫間漏下。他一面玩,一面靠近馮氏,低聲道:“娘。找個機會,你跟爹和爺爺奶奶說了杜鵑的事吧。”

馮氏就呆了:“說……說么?什么時候說?”

她忽然就緊張起來,又喜又憂。

喜的是此事公開后,兒子親事就能定了,她心中再無秘密負擔;憂的是不知公婆和村人如何說她。又將會鬧出什么事來。

黃元見她這樣,輕聲安慰道:“娘別擔心,有我呢!”

馮氏想起兒子當家事事妥帖,才把心定了些。

娘倆低聲說了幾句,暗定于八月十五之前把這事公開。正說著,那邊黃鸝嬌聲叫道:“哥,來幫我摘扁豆。”

黃元抬頭“噯”了一聲。道馬上來。

馮氏呵斥道:“摘扁豆也叫你哥!他還要看書呢。”

黃鸝辯解道:“看書也要常歇歇,不然眼睛受不住。哥哥教了一天課,現在就該歇歇,活動活動,等吃了晚飯再看書。這墻頭上的扁豆我夠不著,哥哥個子高。胳膊長,所以我喊哥哥來摘。”

馮氏啞然,頓了會才氣道“你渾身都是理!”

黃元對她安慰地笑笑,就朝院墻邊走去。邊走邊想,等和杜鵑的事定了。就回信告訴昝兄,這也算喜事了。

走到墻邊,伸胳膊毫不費力地摘墻頭上的扁豆,一面故意問小妹子:“往常你怎么摘的?”

黃鸝提著籃子跟在他身邊,笑道:“端板凳站了摘。現在有哥哥了,不用板凳了。”

黃元哈哈笑出聲來,覺得小妹子忒可愛。

黃鸝見他不分老嫩都往下捋,急忙叫道:“摘嫩的,挑嫩的摘。就是青色的,像這樣扁扁的,里面豆子沒長鼓起來的。”

黃元停手,低頭看了看她遞過來的樣品。

“為什么要摘嫩的?這些呢,都不摘了?”

“太多了,吃不完。今晚就摘這一條墻面上的,和辣椒一塊泡酸菜;明早再把那邊墻上的摘了曬干菜;這些老的就留著,養老了收豆子,做豆種也好,煮稀飯也好。”

黃元聽清楚了,重新按要求摘起來。一邊摘,一邊微笑著聽小妹說酸扁豆送粥如何好味,干扁豆燜肉最香等等,心里充滿溫馨的感覺。

自回來,他就見全家人日日忙的都是吃穿二字,除此外,并無別樣復雜追求。而他原先看不上眼的幾畝地,也在家人的勤謹伺候下,不僅收獲頗豐,而且據他一日三餐所食來看,并不比在山外吃的差。比如那幾斤紅豆,他想也想得出姐妹們會用它做出新鮮花樣食品,給農家生活增色。

簡單質樸的生活,是萬丈紅塵的縮影!

“黃鸝,你又使喚人!”

黃雀兒走來笑道。

黃元喊“大姐”,問她晚上吃什么。

黃雀兒抿嘴笑道:“晚飯是杜鵑做的。不過,還真有一樣好東西。不定你沒吃過。”

黃元聽后十分雀躍,忙問“是什么?”

黃鸝搶先道:“竹鼠肉。是大姐夫送來的。”

黃雀兒紅了臉,叱道:“什么大姐夫!亂說!”