天色漸暗，鹽良鎮的燈火陸續熄滅。
衙門雖然已經解除宵禁，但剝尸案讓民眾依舊心有余悸，似真似假的流言蜚語在發酵。
白海波還未入睡，整理著武館一年來的開銷。
突然。
敲門聲響起。
“沈煉？不對吧，他白天才來過的。”
白海波有點發怵，畢竟西城區剛經歷過妖魔作亂。
還未等他有所反應，白進寶已經走向大門，外面的敲門人似乎聽到腳步，動靜戛然而止。
“什么鬼！”
白海波汗毛直立，兩三步就跨過門徑。
“進寶，別……”
話還未說完，白進寶已經抬起木栓。
一陣過堂風迎面吹過，大門向兩邊打開。
武館外是深邃無垠的黑暗。
隱約能看到，有個男子呆呆的站在不遠處。
“爹。”
白進寶嚇得臉色煞白，嘴里呼喚著白海波。
“不怕。”
白海波的胸口劇烈起伏，連忙運轉勁力拉過小兒，付在背后的右手已經在積蓄拳勢。
即便他明白，真要是妖魔鬼怪，武者不過以卵擊石。
“應該是路過的醉漢，我們退回里屋，千萬別驚動他人。”
白海波捂住白進寶的雙眼。
孩童氣血淡薄，可能只是和妖魔對視一瞬，就會怨氣入體。
白海波神情謹慎，余光掃過男子，后者臉龐模糊不清。
男子的身形非常高大，雙臂已經拖到膝蓋處。
白海波分辨出裝扮，與送信的驛差相似。
驛差隸屬衙門。
除非是大唐的都城，否則城鎮內的驛差較為有限，白海波從未見過如此人高馬大的驛差。
驛差動作僵硬，同樣一步步遠離武館，消失在黑夜中。
片刻間，已經不見蹤跡。
白海波不明所以，白進寶透過指縫瞄了一眼：“爹，門前有一封書信，是他送的嗎？”
“你…別動。”
書信塞在墻磚縫隙里，紙張嶄新，接著月光一瞧。
封面赫然寫著，高家鎮寄出，夫君白海波收。
白海波瞳孔微縮。
夫君？
白海波的亡妻早在七年前便意外身死，對外宣稱是溺水，實則只是讓后者走得體面一點。
她當時確實在高家鎮病逝。
白海波清楚的記得，亡妻古怪至極的頑疾。
在短短七天，硬生生瘦到皮包骨頭，即便請大夫上門也無濟于事，斷氣時都沒有半斤肉。
白海波一直有個執念，想要搞清楚亡妻的死因。
哪怕妖魔所為，也得明明白白。
白海波后來安葬完亡妻，干脆定居在臨近的鹽良鎮，每年清明節還會刻意去高家鎮吊念。
“都多久了，為何不能讓她安息啊……”
白海波如坐針氈，書信肯定不會是亡妻寄來的。
這時，密集的腳步傳來，大批衙役手持火把包圍武館。
眾衙役沉默無言，已經圍繞著院墻找尋起來，其中不少人還留有圍剿畫皮鬼的傷勢。
白海波認出領頭的老捕頭。
“洪捕頭，那人…那信…到底是什么？”
洪岸做出個禁聲的手勢，隨即衙役分開路徑，祝一虹凝重的來到武館門前，拿起信封。
“不許外傳，衙門會負責處理的。”
祝一虹說完轉身就走，洪岸不由緊隨其后，獨留幾名衙役例行公事，清理可能存在的怨氣。
白海波見到衙門插手，不由松了口氣。
祝一虹剛走出巷弄，洪岸就忍不住輕聲問道：“大人，今夜已經是第四十五封書信了，源頭全在高家鎮，是不是……”
“是，那名驛差應該也并非活人。”
祝一虹拆開書信，里面只有短短的一句。
勿念，年初四歸家。
“呼。”
“洪捕頭有勞您了，讓所有衙役十人一組分頭行事，不能讓任何書信藏在城鎮的暗處，我會盡快聯系其余金吾衛支援的。”
祝一虹頭疼的捏著鼻梁，畫皮鬼的禍端才剛結束，高家鎮竟然又有麻煩蔓延過來。
所有書信的署名人，共同點是在十年間死于高家鎮。
并且信中的內容高度一致。
只不過歸家的時間點有所不同，從年初一到年初九。
“信封大概率是引導妖魔鬼怪前來的媒介，至于歸家時間點的不同，八成代表著道行的深淺。”
好在新年還有二十三日，可以提前準備。
只是朝廷恐怕沒有太多空閑的金吾衛，來處理喚魂案。
………
典當行。
沈煉接過王老遞來的書信，看字跡確實是沈漢生沒錯。
“少東家，是當丁聽到的敲門動靜，不過開門后，送信的驛差已經不在店鋪附近了。”
王老沒有懷疑太多，驛差大多寡言少語，并且可能常年出門在外的關系，心性較為謹慎。
沈煉取出紙張。
勿念，年初三十九歸家
“年初三十九？哪有年初三十九的說法。”
難道沈漢生也不確定年后幾時回來，干脆就隨便填個年初三十九？沈老漢非要當個謎語人。
沈煉望向窗外，又有點點雪花飄落。
經過前幾日的大雨后，地面積水結冰，官道山路較多，不適合馬車通行，容易意外墜崖。
王老松了口氣說道：“沒事就好，典當生意不急的。”
“恩。”
沈煉收起書信，順帶習慣性的施展見微慧眼。
沈漢生的家信鑒定成功，九耳朝奉經驗+1.65%
沈漢生的家信
由沈漢生所作，墨水紙張取自高家鎮永翠街十三號店鋪，寄托著沈漢生歸家的念想。
沈煉倒吸口涼氣。
一封普通的家信，為何能提供如此豐厚的經驗？
職業面板獲取經驗的方式，越來越讓他看不懂了，無論怎么深究，也沒有半點規律。
“不過給我提了個醒，今后無論什么物件都得鑒定一遍，否則九耳朝奉猴年馬月能晉升。”
沈煉沒有在意書信，窗外的八哥卻發出陣陣鳴啼。
十幾名衙役路過典當行。
洪岸通過法器羅盤察覺到何烽街有一封書信，不過臨近后，書信蘊含的怨氣又隨之消失。
他突然想起衙門內關于千年妖魔的傳聞，不禁打了個寒顫。
“羅盤籠罩的范圍有限，應該是有人攜帶書信在行路，況且，千年妖魔牽扯進喚魂案也不現實。”
八哥的鳴啼在巷弄回蕩。
洪岸下意識看向典當行，沈煉正背對著站在窗口。
燭火搖晃。
背影被拉得極長。