在跳舞的兩人一出現的時候，顧安年就認出了其中男子裝扮的是寧秋霜，只是沒想到她也是用的女扮男裝的法子，配上這曲子，倒是雙重驚喜了。

看著露臺中央笑得高貴自信，受到賓客無盡贊美的寧秋霜，此刻不僅僅是府上的小姐了，就是三房的夫人，亦陰沉了臉色。

肥水不流外人田的道理誰都懂，如今在永濟侯府中，出風頭的卻是寧國公的小姐，永濟侯府中的夫人小姐們，自然心中憋屈郁悶到了極點。

顧安年微垂了頭，再抬起時，臉上已帶了絲絲嫉妒不愉，然而這外露的情緒只有短短一瞬。這時候，她自然是要與府上的女人們站在同一陣線，這才符合她的定位。

男子席上，眾人反應各異，顧安年看著那些男人們臉上或驚訝，或驚艷，或興味，或愛慕的眼神，心中除了嘲諷，再無別的感想。

在歡呼與贊美聲中，寧秋霜滿心得意歡喜地退下露臺，此刻的她早已不記得失戀的難過，心中唯有萬眾矚目的驕傲與自信。

熱鬧的晚宴在歌舞聲中接近尾聲，從今日開始，寧國公嫡小姐驚才絕艷之名將享譽京城。

賓客陸續離開，待到后面，只余了寧國公府一家。

項氏與二房三房兩位夫人一齊送孟老夫人等人離開，趁著眾人寒暄之際，顧安年顧安錦拉著寧秋霜躲到了一邊說悄悄話。

“霜表姐，你準備了這么精彩的節目卻不事先與我們說一聲，太過分了！”顧安年假意氣惱地嘟起嘴，叉腰不滿地瞪著寧秋霜。

“哎呀哎呀，我錯了還不行么。”寧秋霜雙手合十，俏皮地吐了吐舌頭。

顧安錦掩唇笑道：“好了，霜表姐不保密的話。今日我們也不可能如今驚艷了。”

“那好吧，我就原諒你。”顧安年不甘不愿地努努嘴，興致勃勃握住寧秋霜的手，興奮叫道：“霜表姐，那首曲子好好聽哦，我們從未聽過呢！那舞我們也從未見過，太精彩了！”

“呵呵，這個嘛……”寧秋霜干笑兩聲，實在說不出口那是自己盜用的。

寧秋霜的貼身丫鬟靈雀，聽到自家小姐被夸贊。不由得意洋洋搖頭晃腦道：“那可是我家小姐自編自排的舞蹈哦，曲子也是我家小姐自己作的！”突然又皺了眉，喃喃道：“不過小姐你怎么突然和秋人換了角色呢。之前不是說跳女步……”

她的話未說完，寧秋霜一把捂住她的嘴，扯著嘴角呵呵笑道：“那邊快說完了，我要過去了，改天再來尋你們玩兒吧。”說罷點了點頭。拖著唔唔叫的靈雀走到了孟老夫人身邊。

顧安錦淡淡一笑，并未將寧秋霜突然的舉動放在心上，只是贊嘆道：“不想霜表姐竟有如此才華，我這才女之名，與之相比當真是遠遠不如。”

顧安年漫不經心地應了句，卻因方才靈雀那句無心之語而陷入了沉思。

因著太夫人大壽。府上這幾天都忙得夠嗆，如今壽辰過了，府里上上下下都松了口氣。接下來只需將禮單核對整理好，準備回禮就行了，不過這就是主母的工作了。

氣候已近初秋，這幾天氣溫漸漸降了下來，天氣變得舒爽清朗非常。日日都能見著和煦燦爛的陽光，人都不自覺變得懶散起來。

顧安年窩在榻上看了會書。瞅著窗外日頭已過了頭頂往西邊斜，她起身喚了聲在屋外候著的青蓮與黃桃黃杏。

“小姐，可是看書乏了？”青蓮很快便領著黃桃黃杏進了屋里，手中端著幾樣精致的小點心，笑盈盈向著塌邊走來。

“嗯。”顧安年掩唇打了個小小的哈欠，又舒展了下手腳，有氣無力道：“天氣太好，窩在屋里反而沒什么精神。”

黃桃黃杏見了她這懶散的模樣，不由得捂嘴咯咯輕笑，道：“小姐要去后花園走走嗎？”

“不了。”顧安年搖頭。后花園雖說漂亮，可每日都去，也實在讓人提不起什么興趣了。

青蓮沉吟一會，試探問道：“那小姐可要出府瞧瞧？”

正卷著書本頁腳的顧安年微微一愣，一會后點頭道：“那便出府走走吧。”

想想茶樓應該已經改建得差不多了，也該是時候出去瞧瞧了。

那件事，也該要開始行動了。

換了身外出的衣裳，又派黃杏去項氏處稟報了一聲，顧安年便領著青蓮出門了。

依舊如上次般在街上七彎八繞一番，而后兩人悄悄到了茶樓所在位置的后巷。這里十分隱蔽，一般沒有人經過，是以十分方便她們秘密進出。

在隱蔽的后門處敲了敲門，有些陳舊的木門很快便打了開來，開門的是十二，見是兩人，十二趕忙將兩人讓了進去。

“小姐，您怎的今日過來了？”將顧安年兩人領到了一處偏房，十二神色詫異地問。

“嗯，茶樓的情況如何？”顧安年輕點了下頭。

她來之前并未派人來通知，十二驚訝也是正常。

十二也不多問，點頭道：“茶樓的一切事宜都已準備妥當，幾日后便能開張了。”

“那就好。”顧安年在房中唯一的木桌邊坐下，青蓮機靈地替她倒了茶，隨后又立在一邊。滿意地點頭，顧安年頓了頓問：“那日的祖孫二人呢？”

“這些日子一直待在院里，小姐要見他們嗎？”十二躬身回答。

顧安年淡淡一笑，道：“你不必如此恭謹，雖說你現在替我做事，但怎么說也是江湖上有些名氣的盜賊，實在用不著以仆人自居。”

十二，是大約一年前，沈千替她收買的第一個助手，這兩年他一直都隱藏在暗中，直到最近，她才開始動用他的力量。

十二的具體來歷與過往，顧安年沒有去打聽和探究，在她看來，只要能真心替她辦事，不管那個人有如何的背景都不重要。越是有手段的人，她越歡迎。

而毫無疑問的，十二手段不小。

“小姐說笑了，十二不過是茶樓的小伙計，如此態度不正是伙計該有的嗎？”十二揚唇一笑，“再說沒有小姐與沈先生，也沒有如今的十二，如今的我。”

當年，他盜竊時陷入陷阱，身受重傷好不容易逃離了追捕，卻因為傷勢過重而險些喪命，若不是當時被沈千所救，他早已命喪黃泉。沈千是他的救命恩人，他自然竭力相報。

至于小姐……

現在回想起來他依然覺著好笑，他一個名聲不小的盜賊，竟然被一個弱質女子所折服，從而甘心居于其下，若是傳出去，必定要貽笑大方。只是那番話，他真的沒辦法讓自己不去信服。

“你可以繼續做盜賊，想偷哪家就偷哪家，只是，三年后，或者五年后，十年后，你確定你還要繼續四處奔波，以盜竊為生？”

“大千世界，可做之事千千萬萬，你又何必只單單拘泥于這一個，難道不會無聊嗎？”

“你們做盜賊這一行的，應該沒辦法正正當當地出現在青天白日下吧，東躲西藏的日子難道不累嗎？以你的能力，明明可以做更多的事，為何不妨試試把盜竊只作為興趣，然后白天光明正大地生活，晚上發展興趣為所欲為地盜竊，這樣難道不比單調的盜賊生活好嗎？”

“和我合作吧，你可以隨心所欲地生活，但是一旦我有需要，你就要為我辦事，至于報酬——合理的身份，穩定的生活，或許你還可以尋到一生中真正想要的東西。”

一生中真正想要的東西，只這一句，就足夠讓他點頭。

正如小姐所說，盜賊的生活每日都是東躲西藏，或許起初是為了生存，但隨著歲月的流逝，盜竊已經成為了他們生命中不可缺少的一部分，如果要他放棄，他確實做不到。然而在無盡的漂泊生涯中，他們同樣渴望著能有穩定的生活，不再每日提心吊膽地過活。

小姐提出的條件的確很有吸引力，只是，如果當時她的眼神不時那么堅定驕傲，或許他也不會點頭答應。

就像沈先生所說的一樣，你會不由自主想要幫她。

所以他答應了，而至今他還沒有后悔。

以往名噪一時的名盜已經死在了那個夜晚的郊外，現在活著的是十二，一個白日里的茶樓伙計，一個黑夜中的蒙面大盜。

望著眼前面容猶顯得有幾分稚嫩，眼神卻深沉如幽潭，散發著智慧與堅毅的小姑娘，十二緩緩勾起唇角。

關于十二態度的事，顧安年也不想太過糾結，既然他本人堅持如此，她亦不會多說什么。

“我先換衣服，一刻鐘后你再帶他們過來。”顧安年微點了下頭。

十二會意地點頭，很快便退出房去。

一刻鐘后，十二帶著那爺孫兩人到了偏房門前，先是敲門道：“公子，人已經到了。”

里面很快傳出清脆的少年聲音，道：“進來吧。”

十二應了一聲，推開門讓那爺孫兩人進了去，走在后面的他搓了搓下巴，貌似他好像有件事忘記稟報小姐了。不過算了，相信小姐自己也能看出來。

這樣想著，十二掩上門。