威武不能娶

第九百四十一章 白送也得送

曲甫鼓勵了段保戚,也不能忽略了其他將士,他大步上前登上了塔樓,正了正頭盔,高聲鼓舞士氣。

他背后的江面上,停駐大小戰船,而目光所及的遠方,是熙熙攘攘的夷陵城。

之前兩次大戰,夷陵城死死攔住了蜀地進攻,也使得這座大城落入戰火之中。

算不上千瘡百孔,但若無戰火,它本該更加興旺。

曲甫握了握拳,這么多人的命運,都握在他們這些兵士手里,叫他們不敢有一絲一毫的松懈。

他的大聲動員才講了一半,沿水的一座座塔樓從遠及近吹響了號叫。

鼓聲隨即應和,震耳欲聾。

這是上游傳給他們的消息,喬靖發兵了,戰船已至兩湖境內。

曲甫面色一沉,當即顧不上再說什么,三步并兩步沖下了塔樓,高喊著:“通知府衙讓百姓避難,該守城守城、該登船登船,動作快!”

沒有人耽擱,訓練有素的兵士依照著分工,迅速投入了戰前準備。

曲甫從親兵手中接過長刀,跳上戰船,吼道:“傳令兵到了沒有?喬靖帶了多少兵多少船,趕緊報個數!”

云層漸消,露出夕陽余暉,映得江面波光粼粼,叫曲甫不由自主瞇了瞇眼睛。

沒有等很久,傳令兵大喘著氣踉蹌地到了跟前,報了上游捕捉到的所有訊息。

喬靖真的親自帶兵,已經過了歸州。

曲甫心中一算,喬靖這一次幾乎把蜀地剩余的水師全壓上來了。

要不是怕兵力全出、城池空虛,被肅寧伯從陸路偷屁股,打個腹背受敵,喬靖指不定要把防守前線城鎮的兵力都扔到船上。

曲甫對這一仗早有準備,知道難打,但真的要開戰了,骨子里滾燙的鮮血都在告訴他,能打、也一定要打!

喬靖這般傾巢而出,他根本不會去管沿途的歸州,甚至連夷陵都不放在眼里,他想要的是荊州,和更下游的岳州。

似乎是南陵的兵敗給了喬靖壓力,他知道再也沒有一支力量能在背后牽制朝廷調兵遣將,他只能自己扯開一道口子。

一旦叫喬靖越過荊州、攻克岳州,與蜀地形成掎角之勢,那么兩湖以南的大部分土地將被包裹其中。

偌大的兩湖地區,與蜀地相比,簡直可以算是一馬平川,喬靖想要吞下它們,難度驟然減小。

而且,占著岳州,不管是南占兩湖,北望荊漢,還是順勢把江南大地一并帶入戰火之中,不就是由著喬靖想怎么辦就怎么辦了嗎?

江南已經把大量的水師投入了兩湖,此戰若敗,下游又哪里還會有戰船、兵力來防守?

朝廷丟不起兩湖,也斷斷不能讓江南亂了,這幾年的收成還都指著江南呢,若是江南也叫戰火波及,天下兩大糧倉都產不出糧來,朝廷連軍餉都難。

真到了那時候,不用蜀地大軍大肆進攻,朝廷自己就先亂套了。

這也就是喬靖明明已經吃了兩次大虧,還一定要堅持進攻、堅持吞下荊州、岳州的原因。

不久,視線里出現了蜀地戰船,這幾日水流快,順水而下的船隊氣勢洶洶。

曲甫指揮迎擊,他只有一個念頭:攔,說什么也要把喬靖攔在夷陵!

位于下游的荊州城亦收到了上游開戰的消息。

薛淮溢一聽敵陣數量,眼前霎時間一片白光,他扶著桌案站穩了,咬著牙道:“走走走,去看看!”

他管著兩湖內政,肅寧伯駐軍后,薛淮溢只管配合,不插手軍務。

幾乎所有的兵力都調往夷陵防御,荊州城剩下的兵和船都不多,留守的主將何治此刻亦是神色凝重,兩廂一見面,他被薛淮溢拉著上了塔樓。

“防得住嗎?”薛淮溢急得眼睛通紅。

“曲將軍說什么也會攔下,”何治目光沉沉,拍了拍薛淮溢的肩膀,“薛大人,我先登船去,哪怕上游有漏網的戰船下來,我也會讓它有來無回,斷斷不會損了你的荊州,你且放心。”

薛淮溢看著何治出發,指揮著兵士們登船,跺腳罵了一句:“我放心個屁!就不能沒有漏網的嗎?”

他不是荊州知府,他是兩湖總督,他管著的好幾個府、好幾座城都要喬靖折騰了,損得一塌糊涂,愁得頭發都要掉光了。

他知道戰事艱難,夷陵那段水道必須拿命去守,才有可能攔得住喬靖。

一旦失守,以荊州剩下的這些守備,根本沒有希望,拿命搏都是白送。

薛淮溢就是太清楚了,看著那些積極備戰的兵士才會那么痛心。

誰能不惜命?

真到了那時候,將士、官員們不頂上去,那么多老百姓怎么辦?

不送斷斷不行,白送也得送!

唯一能寄希望的就是上游防住了,沒叫喬靖打下來,若有漏網,也是一兩條小魚,多了,他們荊州城吃不下。

夕陽的余暉散了,夜色攏下來,江面上,戰船火把星星點點,薛淮溢看得眼熱,回身再看荊州城池,燈籠、燭火、油燈拼湊了密密的光亮,代表了每一個在這座城中生活的百姓。

夜風吹得他衣襟飛揚,薛淮溢看著尋過來的兩個師爺,又跺腳罵了幾句。

不僅水流奔騰,連風向都站在了喬靖那一邊。

師爺看他上火,忙勸道:“大人,前兩回不是防下來了嗎?這次也一定是有驚無險。”

話是好話,薛淮溢心里卻沒底:“知道喬靖帶了多少船嗎?壓都壓死你!”

薛淮溢背著手下了塔樓,召集了手下官吏,他沒本事領兵打仗,能做的就是管好這座城,連絡好下游其他城鎮,不給將士們添亂。

二更天、三更天……

薛淮溢半點不敢放松,來來回回奔走在府衙與江畔,突然間,一聲號叫撕開了深夜的寧靜,震得他與一眾官員都停下了腳步。

下一瞬,他狂奔了起來,看著江面上的星星點點順水而上,他心里一緊,何治帶兵前壓了。

傳令兵沖到跟前,顫聲道:“夷陵撐不住了,喬靖的先鋒船隊突破了防守,已經入了荊州府地界,沖著荊州來了!”