將搜尋鏈子的任務交給了林媽媽，穆芷苓便回了房間。
她將胭脂盒蓋打開，一股清淡的異香撲來。
穆芷苓皺了皺眉。
這異香……
和上一次貝殼身上的味道極像，且和上一世她聞到的香味不太一樣。
脊背冰涼透骨。
也難怪穆芷萱會將如此貴重之物送給錦巧，真真是用心良苦啊。
下一瞬，穆芷苓將從將燈油倒入胭脂盒中。
左手死死握住胭脂盒，恨不得將它捏碎。
上一世她所視若珍寶的東西，這一世卻成了害她的工具。
只是穆芷萱為何要如此對待貝殼？
僅僅是因為貝殼每次見了她都不溫順嗎？
若是這樣，那她未免太狠心了些。
回來的路途中，她一直在想，這一世的穆芷萱為何如此反常，為何和上一世極不一樣。
想來想去，她只想到一個理由。
穆芷萱她……
燃得正旺的燈芯，觸及燈油的那一瞬間，火焰迅速高漲，香味變成燒焦的味道。
穆芷苓摸了摸左手的玉鐲。
玉鐲的冰涼并未因燭光的照耀而溫暖起來。
不知是因為手變暖的緣故還是內心冰寒到已經感覺不到暖意，只覺那玉鐲越來越冷，越來越冷。
冷的沒有一絲溫度。
待那一盒胭脂被燒的一點不剩，香味也一點點消失殆盡，穆芷苓扯下銅鏡后的幕布，將那盒子輕輕蓋住。
林媽媽已經拿著珍珠鏈子去審了錦巧。
此事很快便在府里傳開了。
三房的丫鬟偷了五小姐的珍珠鏈子。
倒是半點沒有人提及那胭脂盒。
穆芷苓刻意整出珍珠鏈子這一出也是為了不讓穆芷萱懷疑。若她知道此事與那胭脂盒有關，只怕會打草驚蛇。
很快林媽媽便回來了。板著一張臉，道：“小小姐，那丫頭嘴硬，不論如何逼問她，她都不說。老奴想著，要不要家法伺候？”
穆芷苓擺了擺手，道：“那便依林媽媽所說。但是她受到家法處置只是因為偷了主子之物。”
林媽媽急急點頭。道：“那是自然，老奴知道分寸。”
穆芷苓看著林媽媽離去的背影，眉頭深鎖。
這些年她錯得離譜。才會將錦巧繼續留在身邊。
才讓她惹出這么多幺蛾子事來。
如今再也留她不得了。
她再不要什么善良。
若是心中有恨，心中有怒，卻要為別人著想，強逼著自己去相信這個世界是美好的。那簡直是愚蠢至極。
她再也不會那般愚蠢了。
也不會放過任何一個傷害過她的人。
林媽媽走至門口時，穆芷苓突地叫住了她。道：“林媽媽，若是她不愿說，家規處置后便將她趕出京都，記得不要讓任何人知道她的去處。”
林媽媽領命離開。
晚些蕭玉寧回來之時。便匆忙朝海棠苑趕來。
穆芷苓與她說及錦巧的事。蕭玉寧狠狠擰眉，瞧著穆芷苓的眼，目光瞬間溫柔幾分。手指輕撫穆芷苓的臉頰。柔聲道：“苓兒，都是娘親的錯。以為那丫鬟可憐，人也算得上精明，便想著收留她。卻不料她竟是這般。”
穆芷苓搖頭，道：“不關娘親的事兒，有的人又豈是一眼就看得明白的？”
都是人的同情心作祟，若非是娘親當初可憐她，若非自己當初不忍將她攆出府，事情又怎會變成如今這般。
一如穆芷萱。
她若不是同情她前世的遭遇，若不是渴望一份可笑的姐妹情，又怎會被蒙在鼓里多年。
蕭玉寧瞧著穆芷苓一臉的平靜，嘆了口氣，道：“過幾日娘親讓林媽媽再去替你尋幾個精明些的，循規蹈矩的前來。你這偌大一個海棠苑，丫鬟少了也不行。”
穆芷苓扭頭看向蕭玉寧，咬唇道：“娘親可知月眉？苓兒記得月眉姐姐前年嫁人了，也不知日子過得如何。”
談及月眉，蕭玉寧微微犯愁，喃喃：“月眉在穆家也待了五年，我本想著再留她一年，順道讓林媽媽替她尋一門好親事。誰料她自個兒請辭，硬是要嫁給一個將死之人。后來我才聽說，那人與月眉自幼定親，而那人身患重病，他父母便逼著月眉嫁過去沖喜。”
穆芷苓屏住呼吸，細細聽著。
蕭玉寧深深嘆了口氣，道：“我本是不同意的，她一個好好的丫頭怎么能嫁給一個將死之人。月眉那丫頭也倔，三天兩頭便朝我屋子里跑，每次都挑在深夜。她一向懂事乖巧的，可為了嫁給那男子，硬是不惜故意這般煩我。我見她心意已決，留也留不住，便應允了。”
穆芷苓面露驚愕，問道：“不是說嫁給了一個市井商販嗎？私下里下人們都是這般說的。”
蕭玉寧有些惋惜，道:“她哪敢將那樣的事兒說出來，說是嫁給一個市井商販，也不過是掩人耳目罷了。”
想到那日月眉跪在她跟前，眼淚汪汪地抬頭看著她，祈求道：“夫人，奴婢與他自幼定親，我這一生便只認定了他，不管他是生是死，我都是他的人。若能能將他救活，別說是成親了，便是賠上奴婢的全部，我也毫不在乎。”
這世間多癡男怨女，有的事情她不能阻止，也無權去阻撓。
瞧見蕭玉寧眼底的淚光，穆芷苓心也跟著有些沉重。
“娘親，后來那男子的病可是好了？”穆芷苓小心翼翼地問道。
蕭玉寧搖搖頭，道:“我并不知，后來發生太多事，我也顧不得月眉了。苓兒怎的突然問起月眉來了？”
穆芷苓擰眉，道：“沒什么，就是覺得像月眉姐姐這樣的人，應得到好報才是。
蕭玉寧饒有深意地看著穆芷苓，眼底的光忽閃忽閃，分不清是什么。
“娘親適才可是去處理玲瓏坊一事了？”她本是讓茗香去尋了娘親前來，誰料娘親一回府便離開了。
蕭玉寧頓時冷冷道:“我已找了十年前一位故友，明兒個便將高家那些東西全收購。適才我出去，便是尋那位故友去了。”
穆芷苓有些困惑，道：“故友？”
蕭玉寧輕咳一聲，道：“娘親初到這里認識的，苓兒你并不認識。”(