煙水寒

第三百六十三章 兄弟 下

古代言情

第三百六十三章兄弟下

※正文3227字。

范朝暉離開北地,前往韓地巡訪的消息傳來,江南王秦東第一個覺得有些惶惶不可終日的感覺。

他沒想到,他的繼父江南王秦五郎一去,他留下的手下如此桀驁不遜,根本不甩他的帳。特別是后來又有人傳說江南王秦五郎是被人害死的,并且影影綽綽,說是同云妃有關。秦東是云妃的親生兒子,只是秦五郎的繼子,于是他的位置就更尷尬了幾分。

好在還有一些他籠絡住了的手下跟著他,才沒有讓他一敗涂地。

只是如今手上只有不到一萬人的大軍,而當年秦五郎在位時,最鼎盛時期有過十五萬大軍。

只是秦東繼位之后,秦五郎原來手下的兩個極重要的大將,拉走了一部分隊伍,打算自立山頭。

可惜的是,他們沒有固定的城池依托,軍費不繼。沒有多久,就被秦東和宋遠懷分段包插,各個擊破了。

打散了的隊伍,有些回家做回了老百姓,有的加入了宋遠懷的隊伍。

秦東那里,卻拒絕接收這些先前的叛逆。

在秦東看來,這些人背叛過他一次,就會背叛他第二次。他秦東,不需要這些首鼠兩端的無能之輩,而是需要有自己的嫡系部隊。

秦東自己卻沒有秦五郎那樣的本事,能在短時間內培養出自己的嫡系。且養兵最重要是要有銀子,他的地盤被宋遠懷逐步蠶食鯨吞,能夠收到銀子的地方越來越少。所以他原有的兵士,又因為缺餉跑了不少。

現在聽說北地的上陽王帶了最精銳的范家軍鐵騎去往韓地巡訪,秦東更是有些慌不擇路的感覺。

宜城離韓地,不過只有一座大山相隔。秦東既不能帶著兵馬離開宜城,也不敢在山腳下駐防,打對方個措手不及。——這樣膿包,不免讓手下十分看不起。

秦東只好安慰自己:大山險峻,上陽王又是帶的騎兵,不可能翻山越嶺打過來的。

范朝暉去了韓地,其實也不過是障眼法而已。

韓地如今的軍政,是由范家的家將主持,而民政,是由范朝暉以前的幕僚出任。

韓地貧瘠,兩年之內,這兩個人雖然沒有將韓地立刻治理的蒸蒸日上,但是穩扎穩打,逐步收服了韓地的民心。且范朝暉受降韓永仁之后,并未將韓氏一族秋后算帳,趕盡殺絕。只是讓他們全族遷居上陽,并授予爵位,保他們榮華富貴。

這樣的舉措,既收服了韓地的降將,也讓韓地的民眾相信,上陽王并不是濫殺之輩。

范朝暉在舊朝就是舉國皆知、抗御外侮的大將軍。舊朝覆滅之后,他同韓永仁、謝成武三分天下,占北地為王。在北地開科舉,禁私兵,除世家,丈田地,輕徭薄賦,又除山賊,整飭地方治安,保一方安寧。北地原本同韓地一樣,是不相上下的貧瘠之地,如今也蒸蒸日上起來。

從韓地、江南和謝地這三個地方遷往北地謀生的普通民眾越來越多。人口增殖,也讓北地有了人手,去開墾北地因為戰亂而荒蕪的田地。——有了地,就能收納更多的人。有了更多的人,自然能有更多的收益。北地自然也就越發繁華起來。在江南和謝地仍然處于戰亂之中的時候,北地已經隱隱有了一方沃土的前景。

謝地有謝家坐鎮,除了有山賊海匪作亂,別的方面,都還湊合。謝地的老百姓,自謂比北地不足,但是比江南有余,逃到北地去的人倒是沒有江南那塊兒的人多。

江南膏腴之地,因為先有秦五郎的濫殺貪財,后有秦東的苛捐雜稅,已經又有了亂起來的光景。

宋遠懷輝城軍的崛起,也有解民以倒懸之功。因此宋遠懷在江南的民望極好。宋遠懷的老部下們,免不了就多想了些。

若不是有范朝風在旁提點著,宋遠懷說不定腦子一發熱,就也走上了秦五郎自立為王的老路子。

好在南宮雪衣一直是個腦子清楚的。她知道宋遠懷輝城軍的所向披靡,不過是因為有了安護法這個人,絲毫不是宋遠懷的功勞。而安護法建議宋遠懷建立輝城軍的初衷,便是要取一筆籌碼在手,以后要在北地上陽王和謝地象州王之間,擇一個人來背靠大樹好乘涼而已。因此南宮雪衣便時時敲打宋遠懷,讓他認清自己真實的位置,不要做無謂的掙扎。

其實南宮雪衣是過分擔心了。

宋遠懷對自己的能力看得十分清楚,特別是在組建輝城軍之后,宋遠懷更是發現自己遠遠不是調兵遣將的好手。——做一個幫派的首領,是和做一個軍隊的統帥,完全不同的兩碼事。

所以宋遠懷的輝城軍,與其說是宋遠懷的,不如說是范朝風的。

從開始組建,到練兵,到后來帶兵出征,四處征戰,都是范朝風一手帶出來的。

對兵士來說,主帥身先士卒,同他們一起浴血奮戰,才是收服這些兵士人心最快的捷徑。

這次宋遠懷同范朝風兩人便是趁上陽王巡訪韓地之機,要趁機去騷擾謝地邊界。——有上陽王從西面威脅宜城的江南王秦東的大軍,他們就不必擔心秦東會趁他們不在的時候,突襲輝城。也才好放開手腳,再去謝地小鎮劫掠一次。

范朝暉帶了范家軍的精銳鐵騎,不過在韓地大肆轉了一圈,才偷偷帶了十八鐵騎,裝作做生意的商人,從韓地乘船,直接來到江南。

秦東一直以為上陽王若是要對江南動手,會選擇從韓地和江南之間的大山翻過來。他沒有料到,范朝暉完全沒有打算在這個時候攻打江南。——對范朝暉來說,他對江南,要得是兵不血刃。

根據北地探子的線報,范朝暉知道那“安護法”夫婦,是住在輝城承義坊的安宅。

范朝暉記性極好。自從看見線報上說得“承義坊”,范朝暉立刻回想起來,那次他同則哥兒,還有周芳荃同游江南的時候,在輝城住過一夜。第二天他們離開輝城去宜城的時候,聽了周芳荃的話,硬是繞道承義坊轉了一圈。

范朝暉記得非常清楚,他就是在那里的小巷子里,聽見了同安兒一模一樣的笑聲……

如果他能早有察覺,那時候執意進去看一看就好了。又想起則哥兒那日的舉動,分明是心里有鬼,不想讓他進去瞧瞧……

想起則哥兒古靈精怪的樣子,范朝暉嘴角微翹:有了則哥兒,已是上天對他最大的恩賜,他不該奢望太多。他想了這么多日,也想通了許多。——也許現在這樣的結局,對他、對四弟,還有安兒,都是最好的結局。

范朝暉帶著十八騎來到輝城的時候,已是傍晚時分。

落日熔金,暮云合碧。夕陽西下,輝城煙灰色高大的城墻映著夕照,在城的前方投下長長的影子。

范朝暉勒住馬,沉默地看了看輝城的城墻。五步一垛,十步一崗。如果他沒有看錯,墻垛中間小窗戶里不時映照出來的寒光,是躲在里面的弓箭手手持的箭簇,不小心映在了陽光中的反射弧。

這種安排,絕對是精于守城和攻城的老手布置的。進可攻,退可守,他的上陽城,也是和這樣差不離的布置。只是箭垛更多,暗哨更密一些而已。

想到這些可能就是出自那位“安護法”的手筆,范朝暉想見到他的心,又熱切了幾分。若是他真的是四弟,他們范家就又多了一員猛將。而則哥兒,也有了更強有力的支援。

只是想到自己曾經跟四弟的妻子大婚過,而且他的妻子如今的身份,正是上陽王的先王妃,范朝暉又免不了有幾分尷尬。

如果真的是四弟,他見到他,該說些什么呢?

求他原諒?——似乎太過輕飄。

讓他不計前嫌,回來幫自己?——似乎太過一廂情愿。

跟他說他對不起他,讓他一刀殺了他?——也太過虛偽。

范朝暉一路躊躇忐忑著,來到了輝城的城門口。

此時已是到了快要關城門的時候,范朝暉帶著十八騎,跟著最后一批要進城的人群,慢慢向城里行去。

快要到城門的時候,身后突然傳來快馬的踢踏聲,又聽到身后有人高喊:“報——宋城主大軍回防,城門口人群速速散開免得軍馬無情,踏壞爾等”

還未進城的人趕緊四下散開,已經進城的人也趕緊往街道兩旁的屋檐下躲去。

城門口的守城卒迅速列隊出來,往城門口兩旁站好。

城墻上面暗箭垛口的人也都手持弓箭,從垛口里升了出來,彎弓搭箭,對向城下四圍的民眾。只等大軍回城之時,為大軍保駕護航。若是有人異動,城墻上的弓箭手就會毫不猶豫的就地射殺。

范朝暉見狀,也同十八騎退散開來,遠遠地站到了城墻兩旁十丈開外的地方。

而遠處,一大股煙塵正由遠及近,奔騰而來。

范朝暉瞇了眼睛看過去,就見那大隊騎兵來得很快,倏忽就到了城墻附近。

領頭的漢子,頭戴黃銅頭盔,身穿土黃色皮甲,腰系黑色腰帶,胯下是一匹四蹄踏雪的烏錐馬。此人眉目修然,灑脫不拘,江湖氣甚重。——這一定是宋遠懷,范朝暉默默地揣摩著。

和他并騎的人,卻是身材高大,一身黑色玄甲,腰系紅色寬帶,臉上罩著一個青銅面具,甚是猙獰。

范朝暉皺了眉頭,正在上下打量那人,卻見那人側過頭同旁邊的漢子說話,又伸手把他臉上的青銅面具取了下來。

只見猙獰的青銅面具下,露出一張熟悉的面龐。

范朝暉死死地盯著那人的臉,心頭狂跳起來。。.。

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