秦保很快又從王府里出來，白荼正在門口神情懨懨的等著他，他無奈的搖搖頭走過去。
“秦管事，王爺到底是何意思？莫不是又讓我去何處送書？”此時白荼已然覺得，當個跑腿兒的已是萬幸了。
秦保無奈道：“這次我也不曉得了，王爺沒說，這我也不敢多問吶。”
他看得出白荼的苦悶，又覺得這事兒確實是自家王爺做的不合理，遂早先雖對白荼有些防備，現下倒是生了幾分同情。
“哎……”白荼重重的嘆了口氣，早上的好精神頭兒卻是全沒了。
秦保為了轉移他的注意，讓白荼在比試場地上去轉轉，順便也可以給指指哪兒還需要改動的。
其實說是場地，也只是把涼王府門口寬敞的街道占用了，本來這條道兒平日就甚少有人過，倒也省了不少工夫，只需將準備好的桌椅臺板按規矩擺好就對了。
七排八列，每個臺板上都放了手掌大小的一塊刻板，白荼拿起一塊刻板看了看，竟連紙衣都是打好的，也是煞費苦心了。
“白掌柜以為如何？”秦保期待的看著他。
白荼由衷點頭贊道：“木板紋理順向，表面光滑整潔，周邊也無毛茬兒，利于下刀。紙衣薄而清晰，書體方正，前后左右整齊劃一，這板樣極好。”
秦保語氣里掩飾不住的自得：“既是刻印國策，自然馬虎不得，這寫樣乃是請了陳州最有名的書體大家下的筆。何況今日來的大多是行家，若是拿不出像樣的板樣，涼王府就落人笑話了。
對了，何不見黑明坊來報名？黑明坊印我可是親眼見過，品質都是極好的，莫非是真人不露相？”
白荼擺手道：“哪里哪里，不過是有自知之明罷了，加之坊里的活兒也多，便沒來湊這份熱鬧了。”
秦保并未在意，白荼已經給他引薦了十幾個刻工，加上涼王府工匠和前幾日召的三十余散工，今日這場比試后，定能選齊了。
隨著日頭漸起，涼王府門口也聚集了越來越多的人，刻工們陸續到場，時過辰時，十位評判也終于姍姍來了。
白荼雖因為涼王的那句話而心神不寧，可面對十位與自己同席而坐的長者，他依舊使出了渾身解數，憑著一副清秀模樣和談吐有禮，硬是博得了好感，與眾人說說笑笑好不和諧。
那些場外觀看的，認識他或不認識的，都會在心里產生一點兒漣漪，如此年輕卻能坐上那樣的位置，可見此人能耐不一般吶。
又有有心之人一打聽，才曉得是黑明坊的年輕掌柜，一時間，黑明坊的名字也在人群中傳開了。
李德善同樣也在場外觀賽，今日德善坊出了十多名刻工，他自詡，德善坊雖合賈不如黑明坊，可到底是十多年的老書坊，底蘊比黑明坊要雄厚的多，所以這場比試上，德善坊一定能占上風，只要能贏了這場比試，之前他心里的那些苦悶都可以不計較了。
可是，當他看清那個高座上笑容滿面的老熟人后，頓時如一盆冷水潑在頭頂，涼了個透徹。
為什么？憑什么？怎么哪里都有他？處處都被他搶去了風頭？
人群中已經有人在談論黑明坊的話，李德善死死盯著白荼，眼神妒恨的嚇人。
與李德善一同來的馮奇也瞧見了，上次在白荼手里栽了跟頭，他也一直懷恨在心，這時候再見仇人，心里的怒火就按捺不住了。
“當家的，這個白荼遲早得收拾了。有他在一日，就壞咱們事一日。”
李德善目光陰沉的看著場上，壓低聲音問：“最近黑明坊都在做什么？”
馮奇一直有派人隨時盯著白荼，每隔幾日就會給他回報，他腦海里捋了捋最近一些重要的事，道：“這些日子都在各書商之間跑，是替涼王府找刻工的，月底聽說會親自去醒州。”
“醒州？去做甚？”
“運送書冊，他不是與醒州的陳袖坊一直有合賈么，應該是給陳袖坊運去的。”
涼王府與陳袖坊的合賈，以及黑明坊從而受到的影響，這些都只有相關人才知道，故而馮奇并不知曉此時白荼與陳袖坊已然沒了合賈，更不知道這次運送是替涼王府跑的。
李德善卻知道白荼從未親自負責過運送，疑惑道：“可有何異處？”
馮奇微微搖頭：“似乎是書冊比往日多，不知是不是這原因，當家的懷疑這其中有異？”
李德善凌遲一般的盯著白荼。與布政使司合賈后，他才曉得那是個無底洞，才一月不到德善坊就虧了幾百兩銀子進去，他不知道白荼從前是否與自己處境相同，可他恨白荼，恨不得讓他死，若不是有他的存在，德善坊何至于落到現在這般進退兩難的地步。
“是或不是，到時候就知道了。”他咬著牙一字一句的道。
馮奇眼皮一跳，隨即露出個狠笑：“明白。”
遠處的白荼自然是不曉得這一幕的，他正忙著在冊子上作登記。
姓名：趙五。家住：柳家村。年：四十。號：一。
冊子上登記完，他又在刻板背后寫了個一，然后遞給旁側的第一位老者。
老者見他字跡工整好看，贊賞的點點頭，然后仔細的看了看刻板，幾息后，搖頭嘆道：“欲速則不達啊，此人動作雖快，但雕刻卻略顯粗糙，算中品。”
白荼也瞧了過去，“如此短的時間就能刻出中品，若是精心雕刻，只怕是上品之作。”
老者同意的點頭：“急躁了些，可功力不淺，靜下心來，當出好作。此刻板，評以四等。”
白荼依言在冊子上寫下一個四，老者將刻板傳遞給第二位，白荼拿著冊子也隨板走。
一上午的時間很快就過去了，因并未固定時間，刻工完工之后便可上交刻板，做完登記后只需等三日后涼王府發榜。
白荼記下最后一筆，輕輕吐了口氣，轉著有些發酸的手腕兒。
牛四從他手里接過筆和冊子遞給秦保，彼時秦保已將其他十位老者請進涼王府休息和吃晌午飯，本來白荼二人也該跟著一塊兒的，可有王爺那句話，他倒不好自作主張了。
“今日可辛苦了，王爺已經等候多時，請白掌柜隨我入府。”
白荼不想動，臉上露出個哭喪的表情：“秦管事，看在我忙活一上午的份兒上，不如你替我給王爺帶個話，就說……就說我鬧肚子。”
“這……”秦保為難的笑道：“白掌柜莫要為難我了，請。”
白荼仰天長嘆。
秦保給牛四指了個小廝：“你可隨他入府用飯罷。”王爺既只提了讓白荼去見，自然是不喜多去一個人的。