陳大公子今天在城南的芙蓉瓦舍包了個場，請了一幫權貴子弟去玩。

全嘉通有名氣的百戲班子都被吳家請去了上露園，相較那邊諸如吞刀、吐火的各種雜耍，芙蓉瓦舍這邊都是文戲。

傀儡戲、皮影戲，更有幾位平時難得一見的名妓登臺，手撫琵琶，唱上一段小曲，撩得人心里癢癢的。

此等安排，更受權貴子弟和文人墨客們喜歡。

陳大公子看看高朋滿座，熱熱鬧鬧，更有不少上了年紀的文士夾雜其中，聽介紹，有幾位還小有名氣，在公侯之家做著頭等門客，他沒有心思聽曲兒，不覺走了神。

年前宮里面傳出來消息，他那位貴妃表妹這段時間身體不適，其實是有了身孕。

皇帝歡喜異常，召了醫令燕白常住宮中，他更是日夜陪在貴妃身旁，生怕出什么意外，結果才過了幾天，吳皇后那里便病倒了。

燕白夾雜中間大約心生厭煩，借著出宮給林世南府上人看病之機，一去不返，不知躲到了哪里，只在醫令府留了幾個徒弟，以便宮里召喚。

貴妃懷了龍胎的事一開始沒有宣揚，直到前兩日，貴妃大約是覺著這一胎坐穩了，才派人告訴了家里。

陳家眾人聽到這消息，既高興又擔心。

其實早在皇帝獨寵貴妃的時候，陳家人就知道，他們是被架在火上烤了。

主弱臣強，朝政把持在吳太師手中，真正對天祐帝梁禧忠心不二的臣子太少了。單靠他們陳家，別說翻天，要想保住性命都難。

這些年，陳家由上到下全力結交資助那些名士大儒。招攬善待門客，只為在讀書人里頭賺個好名聲，叫吳德水對付他們的時候有所顧忌。

此時樂聲一停，臺上那十余個如花蝴蝶一般往來穿梭的舞娘魚貫退下。陳大公子也回了神。

邊上常信侯次子笑道：“子實兄，下面出來的這個唱曲兒頗有意思，你要做東，我特意叫他們留著。你聽聽，世上竟有如此美妙的歌聲。”

說話間上來了兩個歌妓，一人身著青衣，懷抱琵琶，另一人穿著赭色的裙子。空著手。

彈琵琶的年紀大些，看著有四旬開外，空手的也有二十來歲，年紀大的不用說了，臉色蠟黃，連半老徐娘都稱不上，年紀小的這個。瞧著也不過是中人之姿。

看多了前頭年輕美貌的妓子，這兩女一上來，臺下登時議論紛紛，甚至有起哄聲響起。

年紀大的頭也未抬，左上方斜抱著琵琶坐下來，四弦一劃，錚錚有聲，一下子便將滿堂嘈雜之聲壓了下去。

片刻之后，此女一個“輪指”，左手注壓。手上緩了下來。琵琶聲清婉，如飛云江水綿延不絕。

陳家人都喜歡彈琴作歌，陳大公子是個懂行的，當即贊道：“只聽這琵琶聲。怕是不下于十年之功。”難怪彈琵琶的人年紀這么大。

常信侯次子笑道：“你且聽下去。”

這時候，那站在后頭的赭衣女子開口。和著琵琶聲輕輕哼唱。

聲調婉轉，琵琶聲潺潺，由近而遠，歌聲明麗，由遠而近，二者漸漸糾纏到一起。不但沒有影響減弱對方，反到相互增色，這寒冷的冬日里，喧鬧的瓦舍中，仿佛陡然盛開出千朵萬朵姹紫嫣紅的花來。

堂下不知何時起一片靜寂，眾人癡癡望著臺上。

此時再看那赭衣女子竟是身段生動，相貌嫵媚，好一個千嬌百媚的麗人，就連陳大公子都覺著下腹一熱，身上像著了火。

座上眾人又有了動靜，竊竊私語聲越來越響，不知有多少客人坐不住了。

等一曲唱罷，赭衣女子停下來，琵琶聲也漸漸止歇，只有余音裊裊，仿佛仍在繞梁。

陳大公子如夢方醒，左右看看大家猶是一副色授魂與的模樣，正要鼓掌喝一聲彩，突聽著角落里不知何人冷笑一聲：“此等惑人心智的妖魅之音，也能在光天化日之下，玷污我等的耳朵，下一步是不是就要惑亂宮闈了？陳家請的好宴！”

緊跟著桌椅聲響，有幾人站了起來，調頭就要往外走。

眾人一看出了變故，齊齊伸長了脖子往那邊看。

陳大公子見這幾個并不認識，不知是怎么混進來的，心里一沉，正要阻攔，領頭一個大漢突然想起什么，抬手“當啷”一聲，將一錠銀子隨手拋在了桌子上。

四周驚呼聲乍起，就見那人隨隨便便拋出來的銀子竟然在桌面上砸出來一個大坑，深深陷在了桌子里頭。

門客譚芝湊在陳大公子耳朵低聲道：“大公子，那是安國公家的門客。”

陳大公子臉色微變，只得偃旗息鼓，任由那幾人大搖大擺離去。

安國公，那是太師吳德水的女婿。

幾年前老安國公因病故去，安國公世子承了爵位，聽說府里實際上當家說話算的，是吳皇后的姐姐國公夫人大吳氏。

這擺明了是有預謀來砸場子的。

叫陳大公子不安的是，適才搗亂那幾個門客說的一番話。

他的表妹陳貴妃雖然通詩文擅歌舞，是一個難得的才女，模樣卻不如吳皇后美貌。

怕只怕這番話被有心人傳出去，無知百姓以訛傳訛，還道貴妃受寵乃是學了這歌妓的手段。一旦落下狐媚的名聲，貴妃不要說生下皇子，只怕連性命都難保。

不，絕不能任人往貴妃身上潑臟水。

可嘴長在旁人身上，他又不能把人都抓起來，就是適才唱歌的女子，他也不能悄悄處置了，再有吳家人在后邊推波助瀾……

陳大公子越想越怕，如坐針氈。哪還有心思欣賞接下來的歌舞，好不容易等到預先安排的節目都演完了，將眾人送走，剩下幾個好友本打算換地方再喝一頓。這會兒無心應酬，匆匆告別，坐著轎子往回趕，想趕緊與家里人商量對策。

等他回到家門口已經是下午的申時。這時候來拜年的早走了，門前懸掛的福袋里盛滿了飛帖名刺。

轎子停下，隨從打了轎簾，陳大公子自里面出來。

只見大街上空蕩蕩的，一陣風刮過，隨風飛旋而至好多爆竹碎紙。

陳大公子心中突生悲涼：這會兒家族還算興旺，來年不知會不會如這爆竹一樣，“砰”的一聲炸開。大廈傾倒，尸骨無存。

他深深吸了一口氣，振作精神，正待往門里走，跟在他身旁的譚芝突然小聲道：“大公子，你看那邊。”

陳大公子隨他所指望去，就見距離十余丈遠。高墻拐角的避風處站了兩個人。

此時太陽西沉，那兩人披著斗篷站在夕陽余輝里，男的高大，女的窈窕，陳大公子看男的只覺有些眼熟，看那女子眉目如畫，突然想了起來。

譚芝已在他耳邊提醒：“是打傷了韓央的陸不遜。大公子，要不然門下去問問，他來咱們門口等著有什么事。”

陳大公子嘟囔道：“大年初一，來拜年的吧。”

說話間他已經拿定了主意。道：“我正好沒事。請他們夫妻二人進府坐坐吧。”

陳家被逼得無法，越到走投無路，越是用人之際，陳大公子深明其理。想著不管這陸不遜為什么而來，他都要表現得禮賢下士。此人武藝如此高強，就算招攬不了，能結個善緣也好。

譚芝這邊未等過去，那邊廂王十三已和文笙聯袂過來。

王十三適才在鐘鼓樓上和文笙將話說開了，心里像挪開了一塊大石，長長松了一口氣，慨嘆道：“早知道說了之后如此輕松，我早就說了，奶奶的，這些日子可憋死老子了。”

文笙斜乜了他一眼，似笑非笑：“你舅舅不提，你還不知會瞞到什么時候。又怎么會憋死？”

王十三訴苦：“是真的，憋死了，不但心里憋，身上也憋得慌。”

文笙聽他又說胡話，嗤笑道：“二十年都這般過來了，這時候有什么難熬？像你這樣的順著心意慣了，往往卻越不讓做什么越想嘗試，你少胡思亂想就好了。”

王十三瞥她一眼，低聲嘟囔：“我那不是沒遇上你嘛。”

兩人隔窗看了好一陣梅林的景致，又說了一會兒話，看時間不早了，才悄悄下樓來，到陳家門口，看會不會等到熟人。

所以王十三離遠一看陳大公子自轎子里出來，心里別提多高興，眉飛色舞迎過來，那個熱情洋溢。

“哎呦，大公子，譚兄，過年好，過年好！”

他向著陳大公子離遠一拱手，又走近了拍拍譚芝的肩膀，以示親熱。

他這么熟不拘禮，連美貌媳婦都帶出來了，譚芝甚覺有面子，笑道：“陸兄弟賢伉儷過年大吉。”

文笙隔了幾步遠，襝衽回禮。

陳大公子將目光自文笙身上挪開，親切笑對王十三道：“怎么不進府，卻站在這里吹風？”

王十三搔了搔腦袋，露出不好意思的神情：“我們兩口子來嘉通時間尚短，沒什么朋友需要應酬，出來隨便走走，就逛來了大人家門口。我適才正在猶豫，想進去給大家拜個年，又怕大人和公子們問起來，不知道該怎么回話。”

陳大公子看他這為難的樣子，猜測他是經過考慮之后，打算拒絕自己家的邀請，年后不來做頭等門客了。

不知這里頭有沒有江審言從中作梗。

奇怪了，江審言為什么這么看重這陸不遜？

他腦袋里疑惑一閃而過，笑道：“既然來了，哪有過門不入的道理。譚芝，快請客人進府去，看看二弟在不在家，再叫上幾個和陸兄相熟的，一起喝兩杯。”

王十三裝憨：“不用，不用。”連連擺手間已被譚芝推著進了門。

文笙抿嘴而笑，跟著后面，邁步進了陳府。

一路認識不認識的，王十三全都熱情地打招呼，到將陳家眾人弄得懵蹬蹬摸不著頭腦。

真正讓到客廳里坐下來，譚芝考慮到陸不遜這次來帶著女眷，到沒招呼那么多人，陳大公子坐主位，他在末位相陪，叫了個小丫鬟過來斟茶倒水。

王十三屁股坐在椅子外沿，一副誠惶誠恐的樣子，寒暄了兩句，進入正題：“不瞞大公子，我夫妻二人此次本是來嘉通尋親的，沒找著人，才經人介紹在貴府上做個門客，混口飯吃。我這人有個毛病，一旦受了刺激，就有些控制不住自己的情緒，所以師父教我武藝時，千叮萬囑，不可動真火，出手時要留人余地。”

聽聽，什么是高人，這就是高人啊。

陳大公子愈加動心，道：“那件事本也怪不到你，是韓央咎由自取。我已經向父親稟明，誰也不會再揪著這個不放。陸兄弟若是因為這個有所顧忌，大可不必。”

王十三猶豫了一下，小聲道：“不是因為這個，年前那回見面之后，我是很想過來府上幫大公子分憂的，誰知這兩天才知道，陸某竟與江大人沾著親，所以，怕是不方便。”

陳大公子和譚芝大感意外。

可看王十三的樣子又不像是假的。

難怪那天他夫妻出來逛街，江審言還把狄氏兄弟派了一個跟著。

王十三小心道：“說是親戚，其實也是從江老夫人那里算起的，隔著好幾層。我和內子商量了，覺著江大人大約是覺著我來貴府做門客，叫他面子有失，才反對這件事，另外，我們也聽說了，他的夫人姓吳，和陳大人這邊終不是一路，怕你們也覺著別扭。”

陳大公子暗忖：“這人到是直腸子，我還從未聽人這么毫不掩飾地把吳、陳兩家矛盾當面挑明。”

他苦笑道：“陸兄弟你多慮了。江大人的夫人乃是吳氏旁支，再說江大人持身甚正，事事以國事當先，應當不會介入這些事情。”

王十三與文笙交換了個眼色，沒想到陳家人竟是如此評價江審言。

難道他還真是個好官？

王十三一本正經道：“大公子，我雖不能來府上做門客，但那韓央終是被我打傷的，給貴府添了麻煩，就算我欠你們個人情，我看大公子方才回來，面色不豫，似有心事，若是有什么需得我幫忙，千萬不要客氣。”()