朱門風流

第四百零八章 趁機

兵部司官不比外放的地方官,拿長隨代替吏目做事自然不行。張越原本擔任員外郎,都是在各衙門和軍營之間來回協調,并不是一直坐司辦事,如今上頭的郎中調任他職,他陡然成了兵部武庫司的真正主管,最初上手的時候自然頗為吃力,幾個吏也明里暗里試探著,幾個比他年長的下屬更是沒少拿棘手的事情為難他。

然而,熬過正月之后,無論是吏還是武庫司屬官,都漸漸現那些手段再難不倒這位年輕上司,更有人悄悄揭出張越這一個月中在兵部值夜了半個月,一直在熟悉種種事務和文牘,很是扎實勤懇。于是,這一類憑經驗資歷為難的小動作漸漸少了。趁著如今兵事不多的空閑,張越又拉萬世節一同研習,兩人總算是真正理清楚了頭緒。

這天正是禮部貢院會試天下舉子的時候,雖與兵部無干,但一大早上朝回衙辦事之后,官員們少不得議論紛紛,腳下步子自然慢了一些。就在眾人預備各自回房辦事的時候,一個人影一溜煙從外頭沖了進來,到尚方賓面前方才止住步伐,雙手呈上一份公文。

“大人,交南急報”

聞聽交南急報四個字,正在對兩位侍郎說話的方賓不禁眉頭一挑,接過之后卻不忙拆開彌封,而是威嚴地往四周看房,他方才和兩位侍郎進了正堂,打開公文一目十行看完之后,他信手將其遞給了兩人,眉頭緊蹙成了一團。

張越和萬世節同行進了司房,見別人也在竊竊私語,萬世節便低聲說:“去年交趾兩位參政侯保、馮貴御敵戰死,結果豐城侯十月就帶兵大敗黎利于老撾,這會兒又有急報,難道是又有人反了?那黎利別的本事倒是稀松平常,就是跑得飛快,每次打敗了他卻抓不到人,沒多久又死灰復燃,這樣一再往復怎么行”

“交南耗費錢糧人力無數,這.樣下去西南確實就要被拖垮了。”

想起兩天前才剛剛.在四喜飯莊的二樓和于謙談論過此事,張越此時點了點頭,等到回到自己的位子上坐下,看了幾道公文批了幾個字,他就在心里思量了開來。大伯父張信雖說擢升為參議,但在那種地方可謂是朝不保夕,可他既然知道皇帝把人貶謫到那里的目的并不單純,就不好輕易開口。可是,當初英國公張輔在交趾創下的大好局面,難道就這么白白浪費?須知這兩個月除了熟悉兵部事務,他對交趾兵事也下了很大功夫,能不能趁此機會……

“張大人,方大人請您過去一趟,有事商議”

聽到司房外頭的這個.聲音,張越連忙停止了那些思,卻只見唯獨尚方賓在。..俟他行過禮后,方賓就開口說道:“交南豐城侯病重,此次是榮智伯上。因交趾氣候多變,遠征軍士多有因疫病而死的,軍器也因為氣候潮濕多有銹蝕,所以上調兵調軍器。事關重大,我需得入宮一趟,兩位侍郎另有事情要辦,你既是掌軍戶簿冊和軍器簿籍,就和我一起去。”

雖說這確實是分內.事,但此等事自該由三位兵部堂官陳奏,張越并不認為自己有同行的必要,因此他答應歸答應,使人回去吩咐一聲的同時卻在心中思量了起來。從兵部衙門出來,由長安左門經承天門端門左掖門進入宮城,他跟著方賓沿御道左側文昭閣旁邊的青石路前行,過穿堂和中左門云臺左門,這才看見了乾清門。

今日孫翰屬下的禁衛正好.輪值乾清門。認出那邊的來人,他連忙上前向方賓行禮,旋即便對張越說道:“三哥是跟著方大人來奏事的?雖說通報不過是一句話功夫,但眼下皇上正在見周王千歲,如果你們不著急,最好還是先稍等片刻,免得有所觸犯。”

張越還未來得及答話,方賓就點了點.頭:“既如此,我們就先等在這里好了。”

孫翰娶了張越的堂妹張怡,兩家便算是.姻親,因此孫翰雖年長,也得稱呼張越一今各自忙著各自的事,房陵在東宮站穩腳跟也需要盡心盡責,于是他們這三人一起聚頭的時候就少了。這會兒在人來人往的乾清門前,又有兵部尚方賓在,兩人自不好多說什么話,倒是張越漸漸悟出了方賓非得叫上他一同來的緣故。

這乾清門輪值的宿衛多半是勛貴子弟,尚盡管是二品高官,卻未必能讓別人賣面子。今日皇帝既然是召見周王,若是揀了個不那么巧妙的時候進去,奏報的又不是什么好消息,到頭來被遷怒就不那么美妙了。捎帶上他,在乾清門便可能得到訊息,兼且若有責備多了一個人分擔,若有嘉獎也可說是提攜晚輩后進。怪不得人說六尚之中,夏原吉最賢,蹇義最穩,宋禮最正,呂震最雜,吳中最巧,方賓最敏,各有各的秉性手段,果然一點不假。

乾清宮正殿此時正一片死寂,周王朱俯伏于地,朱棣來來回回在寶座前踱著步子,時不時停下來用刀子一般的目光掃一眼下頭這個嫡親弟弟。兩人同父同母,朱棣雖說一向防備藩王,但對這個弟弟總還有幾分優容。然而,開封距離京師太近,周王三護衛足有一萬五千人,再加上此次別人密告的更是他不能忍受的交結異教,因此他著實火大。

然而,若是周王朱矢口否認也就算了,偏生其一口承是頓謝罪,他這滿肚子邪火沒處,卻又不想真的對這個嫡親弟弟怎么樣。

“別跪了,起來”見朱仍然是俯伏不動,朱棣頓時眉頭一挑,旋即便對左右喝道,“還愣著干什么,上前攙扶周王起來不記得周王有風濕的老毛病么?”

幾個原本僵立不敢稍動的小太監慌忙上前扶起了朱,即便如此,朱在起身時仍是腳下踉蹌站立不穩。瞧見這一幕,朱棣不由想起當初建文帝削藩時,自己這個弟弟先被流放云南,隨后囚禁南京多年,心中不禁更生憐憫。吩咐宮人搬來錦墩讓朱坐下,他便上前問道:“一賜樂業教究竟是怎么回事?朕不要聽請罪那套”

此時此刻,朱哪里不知道最難過的一關已經過去,心中松了一口大氣,但面上卻不敢有半分放松。由于朱棣一只手按在了他的肩頭,他知道此時朱棣還記得兄弟情誼,便索性以兄弟之情動之:“四哥你也知道,我對于那些藥草之類的東西原本就感興趣,一賜樂業教中有一位醫士名叫俺誠,到我那王府走動的多些,我正在編《救荒本草》,他也幫過我不少忙。因他提起過要重修開封清真寺,我答應捐資相助,就是如此。”

見朱棣目光炯炯,他咬咬牙又說道:“一賜樂業教不像佛教道教,他們原本就是海外與中原人通婚,因此人數如今已經不到千人,開封府內本地居民很少信奉這個。我要是勾結異教,何必找這種不為漢人所信的教派?他對我有助,我便捐些錢修寺,而且早就說過要在內中供奉大明皇帝萬萬歲牌。總之既然如今罪證確鑿,那我認罪便是。”

由于袁方出身河南,又曾任錦衣衛河南衛所千戶,朱棣原本還對于錦衣衛的呈報頗有些疑忌,此時見朱原原本本坦明其中干系,他漸漸有些信了。然而,他生性多疑,此時只是沒好氣地罵道:“既然有隱情就該明明白白地奏明,一見面就說什么罪該萬死,非得學別人叩頭請死罪這一套,年紀一大把了還這么糊涂還是說你以為朕糊涂到了這個份

“臣弟不敢。”此時周王朱見朱棣擺出了皇帝做派,連忙離了那錦墩,又屈膝跪了下來,“臣弟捫心自問,這些年在開封王府中很少外出,實在是心中委屈。臣弟知道皇上必定會派人嚴查,原本并不想說這些,可臣弟生怕皇上一怒之下罪及寧兒,所以想著只要治罪臣弟一個,那……”

“混賬,朕要是貶了廢了殺了你這個沒出息的弟弟,阿寧難道會獨善其身?”朱棣頓時氣惱了起來,指著朱便罵道,“你這個當父親的還不如朕明白你那個女兒滾”自己的女兒,就這些說辭還是父女倆商量出來的朱心中苦笑,面上仍是誠惶誠恐地拜舞謝罪,起身要退出去的時候,卻聽到耳畔又傳來了一句話。

“你這次多留幾天,趁此機會把阿寧的婚事定了”

“啊……臣弟謝皇上”

看見朱欣喜萬分地跪下磕頭,朱棣只覺又好氣又好笑,遂吩咐兩個小太監上前把朱攙扶出去。等到人走了,他方才若有所思地蹙起了眉頭。吩咐河南地方官監察周王乃是他的御命,但那個告密者的出現卻實在是太巧了,而且之前那時機也古怪,莫非仍是逆子搗鬼?想到這一點,他頓時咬牙切齒更生惱怒。

“啟稟皇上,兵部尚方賓,武庫司郎中張越求見。”

聞聽這一聲,朱棣方才從那些亂七八糟的思緒中回過神,遂吩咐讓人進來。等到這一老一少入殿行過禮,方賓稟報了此次交南的急報,他一瞬間面色鐵青。

“小小一個交趾一叛再叛,這還有完沒完豐城侯李彬榮智伯陳智身為大將,就不知道動動腦子,還要再來向朕要兵要軍器,他們就不能學學張輔,不要讓朕一直操心”

即便是方賓,面對朱棣這忽然勃的怒火,能做的也只有不吭聲——畢竟,皇帝罵的是勛貴大將而不是他。然而就旁邊的張越卻忽然語出驚人。

“皇上,恕臣直言,交南之所以難定,不在攻,在守。”

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