重生美味佳人

第五百一十章 貴鄰

(貓撲中文)

虎子聽到房門外傳來熟悉的腳步聲,還不等劉娟兒邁進門來,他便抬頭笑著招手道:“娟兒快來,你找梅花定的熊毛斗篷送來了!看這針線就知道是她親自動手給你縫的!你瞧她多疼你!”劉娟兒端著一個小托盤漫步走到茶桌邊,勾頭朝那手工精制的滾毛皮斗篷上探了兩眼,笑瞇瞇地點頭道:“真不愧是我未過門的嫂子!瞧這手藝,別說在清河道,怕是在整個太岳府也算獨一份呢!聽說等入了冬那熊瞎子就不好獵捕了,到那時候就只能用些硝好的陳貨!梅花姐姐真疼我,瞧瞧這毛色,一準是頂新的貨!嘿嘿,比給哥做皮攏子還好呢!”

“你還說?眼見著才剛要入秋,你要來這么些皮毛貨干啥?就你精怪!也不說心疼一下你的梅花姐姐?哼,天羽閣開門迎客這么大的喜事兒,你就給送了那么一小碗甜湯過去,還是那個孤女子給做的……”虎子瞪了她一眼,眼底的寵溺卻藏也藏不住。他為著跟花無婕的那點不痛快,背地里都稱她為“孤女子”,況且他也沒嘗過百水甘露,不知道這甜湯的好處,想不通自己這妹妹怎么就那么待見花無婕的手藝!不過自打那次針鋒相對地撕破了臉,花無婕至今還算老實。

“哎呀,哥,我不都說了么?這個時候做出來的皮毛貨才新鮮呢!擱著到了入冬那會子,梅花姐姐也不好意思給咱們用陳貨呀!再說了,你一個堂堂男子漢,咋還跟花大廚一個女人家斤斤計較啊?!畢竟人家受了咱們的指責也沒說鬧脾氣,成天還呆在廚房里幫手干活呢!花大廚的力氣大,一個人能頂五六個廚工,你也念念她的好吧!”劉娟兒如今只管花無婕叫“花大廚”,再也不肯叫一聲“花姐姐”,就怕喚醒她原本壓下去的心思。那日劉娟兒當面表明了自己永遠是劉家人的立場,聽得虎子心里十分熨帖,對她的疼愛更深了幾分。

兄妹二人又打趣了幾句,劉娟兒見虎子心情不錯,便將話鋒一轉,挨在桌邊撇嘴道:“哥,咱們今兒的早膳光第一波就送出去了兩百多份!送餐的伙計倒有一大半被人拉著問咱的酒樓啥時候開門迎客,回來后一個個都蔫頭巴腦的!這可咋辦呀?就算不怕人家追問,這么著也不成啊!伙計們都累得夠嗆,若正式開業了,咱也不好就把外賣送餐的點子給撤了吧?!我明明看你和爹在村子里記了那么些人名,咋就招進來了二十幾個人?這里里外外都要人手,哪兒夠用啊?”

虎子皺了皺眉,一手在熊毛斗篷上輕輕撫弄,滿臉認真解釋道:“娟兒,雖說是為了咱爹在村子里好做人,咱的酒樓也需要人手,但是用了這么些村子里的人多少有些迫不得已。你瞧瞧那孤女子把事兒給鬧得,如今滿城風雨,咱們商量出來的這個換牌送餐的點子又離奇古怪,若是傳回村子里去了,還不知道要惹來多少閑話呢!如今選進來上工的人可有講究,二十五個后生里倒有一大半是孤兒,以往是在村子里四處給人做零活的,咱算是好心幫襯給招進酒樓來上工,鄉親們也沒法說咱不好。其余的人,要么是在外縣干過跑堂的,要么是性格老實不愛惹事兒的,這些人懂規矩,多半不會學那起嘴碎的婆婦往外傳閑話。”

聞言,劉娟兒這才了解到虎子和劉樹強的苦心,不好意思地笑了笑,小眉小眼地輕聲道:“哥,我知道這事兒挺讓你和爹為難的,這選人的事兒我又沒幫忙出主意,不過我哥這么聰明的人,我咋會信不過你的眼光呢!恩……旁的都還好說,我就是不知咋糊弄大山哥,大山哥的早點手藝當真不錯,做起來又快又好,我還真不舍得把他給摘出去!”說著,她悠悠嘆了口氣,輕手擱下托盤。

“大山哥的性子比咱爹還憨厚,跟大伯大仁紅珠他們真不像是同一個鍋里的料!我是覺得吧……只要他心里能向著咱們,就留下來得了唄!大房別的人我不樂意去管,但是大山哥……唉……大山哥其實也挺可憐的!我剛回村那會子還以為他早就娶媳婦成家了,誰知道好好的一門親被伯娘給攪散了!說起來也怪咱們,伯娘不想出彩禮,癩死癩活拖到咱家回村那一年還沒讓兒媳婦過門,眼皮子又淺,以為能從咱爹手里騙些家當過去,還瞧不起人家清明白白的貧家女兒呢!她愣是尋了個由頭退了親,險些都遭人打上門來了!大山哥背地里都哭了一場……”

“啊?”劉娟兒手一抖,險些碰翻了茶杯,她還當真沒聽說過這事兒,怕是爹娘和大哥那會子都覺得這事兒太難聽,就瞞著沒告訴她。想到劉大山憨厚老實的笑臉,劉娟兒心里有點酸酸的不是滋味,只覺得伯娘蔣氏當真是個害人精,竟連自己兒子的親事都舍得攪散!這可咋辦呀?大山哥雖說可憐,但到底是大房的人,耳根子又軟,沒準被他爹攛掇兩句還真能禍禍咱酒樓的買賣呢!除非……除非給他說個能干的媳婦,讓他在烏支縣安定下來,分出小家來過活!想來想去,一個人影漸漸浮現在劉娟兒眼前,她輕輕抿了口茶,當下已有了三分主意。

“對了,這會子你端茶點來干啥?”虎子怕斗篷被弄埋汰了,趕忙卷巴卷巴收回包袱皮里,眼見那托盤上放著茶壺茶杯和一盤點心,忍不住皺眉道“午膳的訂牌怕是不會少于四百份,咱們最多就能歇小半個時辰,你是想就著這點心隨便吃一口?那可不成啊……”他話音未落,就見劉娟兒明媚一笑,伸手點著盤中的馬豆蓮輕聲道:“哥,程爺可是日日都送一盤馬豆蓮過來,你莫非不動心?”

虎子心中一沉,推開托盤正色道:“我倒是想承程爺的情,但吳二夫人還沒回信來,咱的百川食府都沒法子開門迎客,誰有功夫想那點心鋪子的事兒?我明白程爺的心思,他是不服氣,也算欣賞我,但咋也得等咱們的酒樓走穩了再說吧?你這小虎妞,胳膊肘慣會朝外拐的!放心吧,哥遲早會開點心鋪子的!不拘有沒有程爺的邀約,我的點心鋪子肯定也能開出來,咋也得比那如意齋大一圈!”

“哥,你可別大意輕敵啊!”劉娟兒隨手撿起個馬豆蓮,一掰兩半,伸手遞給虎子一半,兩眼灼灼地提點道“徐幫主的馬幫隊伍除開一些候在豆芽兒她爹娘鋪子里的人,另有一些人早就開始在烏支縣里挪騰買賣了!他們為啥遲遲不肯集結成氣候?那還不是看在千里叔和豆芽兒她娘的份上,想著助咱們一臂之力么?!水魚幫如今大部分人手都幫著衙門當差呢!水哥為了打探卞斗的消息也回了萬青灣,每每探到消息送到咱耳邊來的不都是馬幫的人么?說起來我還真不好意思……我說虎子哥,那么些消息都嚇不住你啊?這個薛孫子真是心狠……”

虎子一臉凝重地大口咬著馬豆蓮,沒品出什么味來就胡亂咽下,抖抖衣袖沉聲道:“呆會子你讓人送信回村去!如今這烏支縣是刀光劍影,隨意走兩步就是一個坑!哪怕爹娘再擔心,我也不敢讓他們貿然前來!”劉娟兒兩邊腮幫子鼓鼓囊囊的,一邊伸手去夠茶杯一邊點頭道:“恩,我呆會子就寫信!就讓蹄子跑一趟吧,他騎馬回村也便宜,新馬車還得留著有大用呢!哎呀,糟糕……今兒早間你是不是只讓他買一匹馬套回來?恩……不過南街尾的車馬棚也可以賃馬……”

“你別忘了寫信的時候把五牛那事兒再添上一筆,我怕爹娘穩不住章程!”

虎子突如其來的提醒打斷了劉娟兒的思路,害得她險些被半口馬豆蓮給噎著!自打五牛被核桃喬裝一番偷偷摸摸送來新酒樓,他便一直隱姓埋名藏在伙房里干活。劉娟兒原本很為這事兒糟心,但她歷經了幾重風險后,反而想通了很多,如今深深地覺得,不論遇到啥糟心事,逃避自憐肯定是沒用的,唯有冷靜面對才能思路清晰!是以,就在虎子設宴款待水幫和馬幫的時候,劉娟兒就一個人呆在偏房里布紙寫信,待虎子提著食盒來給她送飯,她又拉著虎子仔細商議了一番。最終,兄妹二人把想好的法子逐字逐句地寫在信里,這才讓核桃帶著信匆匆趕回了石蓮村。這封信遞到劉樹強和胡氏面前時,魯氏一族的馬車才剛走!

想到魯梅花的一步登天,劉娟兒依舊喜不自禁,頓下茶杯就對虎子打趣道:“哎呀,也不知爹娘的提親禮準備的咋樣了?哥,你還等啥呀?你們拜堂成親的日子得等著吳二夫人來定,但定親就不必等了吧?不過這烏支縣里也沒有個體面的媒人……干脆還是讓咱娘去提親吧!”劉娟兒話音未落,就見虎子噗嗤一笑,伸手在她額頭上彈了個響的“你這丫頭糊涂了吧?!娘的媒人身份還掛在紫陽縣的縣衙里呢!這烏支縣的衙門可不承認!這事兒不急,保媒的人選還沒商量妥當……那、那啥……水哥還沒來信?水魚幫的人還沒打探到奉先的消息么?”

提到這個冤家,劉娟兒真是有氣都沒處撒!為了讓百川食府站穩腳跟,此番布局吳二夫人暗中插了手,她確實不想依靠白奉先來出謀劃策,卻也沒想到這個薄情寡義的家伙只留了一書就跑沒了影!那都不能算是一封書信,最多算是一張小紙條!長不及一掌的紙頁上僅有草草八個字——“扎根難穩尋舊聚力”。這算是啥意思呀?劉娟兒想破腦殼也想不通,摔了那小紙條就跳腳罵道:“白奉先,你讀書讀傻了吧!學誰不行啊學卞斗?!誰有功夫學你們一樣猜來猜去?!”

好在劉娟兒和虎子這次本就不想讓白奉先插手,畢竟他還有吳大將軍那一層關系在,兄妹倆多少也得顧忌些,就怕一不小心惹得他為難。虎子見劉娟兒的小臉氣得通紅,忙拍拍她的肩膀安撫道:“有吳大將軍在烏支縣,他遲早也得回來么不是?!我看也沒別的,他怕是也聽吳茗江說了白家的事,跑到紫陽縣探底去了!這也是人之常情,那畢竟是他的親爹……再者說,不管處得咋樣,他若是想參加秋闈就得認歸家門呀!別氣了,當心氣壞了身子……你放心,哥也能護著你!這一段別輕易出門,上次你能扮成小伙計去舵口邊假裝伺候人,那是有馬幫的人暗中跟著呢!如今徐幫主多少也得分下心來挪騰買賣,咱可不敢大意啊!”

“恩,哥你放心吧!我覺得大山哥那事兒……”劉娟兒連連點頭,正要多說幾句,卻聞門外突然傳來呂管事沉重的聲音——“少東家,洪響回了,他說有要事稟報!”聞言,虎子和劉娟兒不禁面面相覷,心中都有些犯嘀咕,怎么聽這呂管事的聲音感覺他心情不太好?虎子不敢輕視,忙起身回道:“讓他快些進來回話吧!呂管事,廚房那頭麻煩你盯著點兒,我和娟兒一時半刻還過不去!”

呂管事應了一聲便疾步而去,如今夏如實不在酒樓坐鎮,他是片刻也不得安心,就怕哪里出了岔子鬧起事端來!雖說心里揣著事,但呂管事怎么說也是打小就開始摸算盤尋思買賣的人,當著東家的面一向行事得體,這會子眼瞅著忍不住氣了,那還不是被洪響鬧的?!偏偏這洪響又不是一般伙計,在東家小姐面前得眼,還跟東家家里的管事有同鄉情誼,令他不知如何管教才好,只能憋著氣!

等洪響灰頭土面的邁進門來,虎子和劉娟兒只瞟了他一眼就知道不對勁兒!洪響的性子就跟一匹小野駒子似的活泛,平時老愛找人逗趣兒,總是一副笑模樣,骨子里也有幾分傲氣,對待客人該有的禮數很周全,卻極少奴顏婢膝。此時見他一副蔫頭巴腦好似做錯了事兒的模樣,虎子的態度不由自主地嚴厲起來“蹄子!我瞧你怎么好像是被人給打了?莫非是出什么事了!快給我說清楚!”

約莫過了一盞茶的功夫,洪響抹著眼淚抽抽噎噎地退出房門,頭也不抬地跑回工人房那頭梳洗更衣去了。房內的劉娟兒還在給虎子順氣,虎子滿臉通紅地捏著一封信箋,就跟捏著仇家的脖子似的拽得死緊!劉娟兒嘆了口氣,起身給虎子倒來一杯茶,輕聲慢語地安撫道:“算了,哥,別置氣!讓蹄子吃個教訓也好,以后他就不會得意忘形了!對了,梅花姐姐說的選宅是咋回事兒呀?”

聞言,虎子好不容易壓下火來,展開手中的信箋正色道:“這事兒咱們得一起去找你梅花姐姐,就趁著趕車送餐的功夫一趟去,你再扮成個小伙計!”rs貓撲中文