只有首輔裴書仁束著手，雙眼微閉，沉默不語。

內侍將寧遠侯的奏折呈了上來，宏宣帝一看這個數目，感慨道：“楚愛卿，這是傾了舉家之力吧？”畢竟寧遠侯賣祖產的事兒，京城里傳得沸沸揚揚，連宏宣帝都略知一二。

楚華謹恭恭敬敬地答道：“臣不敢欺瞞陛下。臣已經給幾個孩兒留下了嫁娶的銀子的，剩下的，就全在這里了。”

一時夸贊之聲更盛。

宏宣帝微微含笑點頭，道：“楚愛卿能胸懷天下，為朝廷分憂，朕心甚慰。”說著，將楚華謹的奏折推給了首輔裴書仁：“裴愛卿，這里是寧遠侯的一片心意。你拿去，和文淵閣的閣臣們好好議一議，列個條程出來。——若是快的話，過幾天就可以啟程往西南送糧了。”

首輔裴書仁雙手接過寧遠侯楚華謹的奏折看了看，笑著點頭道：“寧遠侯府果然豪富，雖然不夠全部開銷，但是十之二三，還是有的。”

宏宣帝在上首聽了，知道裴書仁這樣說，是為了不讓人覺得朝廷缺銀子缺的太多。——其實楚華謹呈上來的那筆銀子，至少可夠一半的開銷，也差不多是朝廷拿不出來的那一部分。

楚華謹看了裴書仁一眼，點點頭，沒有再說話。

旁邊卻有官員出列，對宏宣帝道：“陛下，寧遠侯為國分憂，乃是百官表率，懇請陛下表彰。”

楚華謹忙道：“臣不敢居功！——陛下不用賞賜臣。”一力推辭，倒弄得宏宣帝不表彰賞賜都不行了。

宏宣帝看了一眼那為寧遠侯打邊鼓的人，記下了他的名字，卻對楚華謹滿面笑容地道：“楚愛卿不必推辭。——楚愛卿一心為國，當然要重賞。不知寧遠侯想要什么賞賜？”

楚華謹只是低著頭·一勸推脫，不肯開口。

首輔裴書仁便笑著對宏宣帝道：“陛下，現下運糧的押運官人選未定，不知陛下打算派誰去押運賑災的糧食？”

之前一直在議送糧的銀子·現在銀子都到位了，就要準備押運官的人選了。

宏宣帝心里一動，知道裴書仁是話里有話。

押運賑災的糧食這種事，做得好了，是名利雙收的好事。若是做不好，卻是會掉腦袋，抄家滅族的大禍害。

朝堂上的官員都你看看我·我看看你，有些想舉薦的，都有些開不了口。

一旁有人悄聲道：“寧遠侯為這件事傾了家，不如派寧遠侯去做押運官？”

此言一出，倒是得到很多人的附和。

宏宣帝也笑著問楚華謹：“楚愛卿，你意下如何？”

楚華謹得了裴舒芬的囑咐，忙笑著道：“為陛下分憂，本是責無旁貸。不過做押運官這回事·臣倒不敢越俎代庖。臣舉薦一人，定能當此重任，臣只要做他的隨扈·鞍前馬后，以保此次賑災平安無事，臣就心滿意足了。”

楚華謹沒有就坡上驢，讓宏宣帝很有些意外。

首輔裴書仁也看了楚華謹一眼。

楚華謹滿面含笑，一臉誠懇，看在宏宣帝眼里，居然覺得有幾分老寧遠侯當年的樣子，不由在上首的寶座上挪了挪，笑著問楚華謹：“楚愛卿囑意何人？不如說說看？”

楚華謹忙出列，拱手大聲道：“臣舉薦太子殿下做此次賑災的押運官！”

朝廷上一時一片靜謐。

所有在場的官員·都忍不住看了一眼一臉沉肅的寧遠侯楚華謹，然后瞥了一眼站在宏宣帝下首，輕袍緩帶，跟著聽政的太子殿下，又看了看坐在上首，一動不動的皇帝陛下。

首輔裴書仁也回頭看了楚華謹一眼。——難道真是士別三日·當寡目相看？

這樣在大庭廣眾之下，先大筆獻銀，然后再推辭賞賜，最后推脫不了了，就舉薦太子，自己只愿意打偏鋒，做太子隨扈而已。

這樣的要求，在這樣的場合提出來，若是不知道寧遠侯府私底下的那些勾當，完完全全是正大光明，看不出一點私心，且全了朝廷和圣上的臉面，更讓圣上不答應都不行。若是不答應，就是圣上小肚雞腸，沒有為君的容人之量。

寧遠侯身后的能人看來還是頗有手段的。

能想出這個主意的人，倒是有些小聰明。這樣的手筆，跟自己的嫡親妹子裴舒凡倒有異曲同工之妙。只可惜他們算錯了一點，就是宏宣帝對他們私下里打什么主意，已經早有警惕，且已經定了后手之計，等著寧遠侯自投羅網呢……

若是宏宣帝沒有后手，肯定此時要被寧遠侯氣得憋出內傷來。

不過看宏宣帝的樣子，似乎也被氣得不輕。

他剛才立了太子，卻被寧遠侯攛掇著要讓太子親自去做押運官押糧賑災。

這種事，怎么能讓太子去做？！

太子是一國的儲君。就算大皇子此時還不是一國儲君，以宏宣帝對他的看重，也不會讓他去西南那樣兇險的地方。

作為皇帝，如果真的看重一個皇子，想栽培他，將來委以重任的話，無論怎樣磨煉他，都不會將他派到最危險、最遙遠的地方去。反過來說，如果皇帝將這個皇子派到最危險，最遙遠的地方，就是沒有打算過要對他委以重任。

一句話，天高皇帝遠的地方，什么事都是可能發生的。

皇帝精心挑選出來的儲君，怎么會去主動涉險？！

可是寧遠侯楚華謹卻偏偏提出要讓太子去做押運官。

若是他挑二皇子，抑或三皇子，宏宣帝都會毫不猶豫地點頭應允，楚華謹卻偏偏提了太子，而且他的理由，還無懈可擊。

如果不答應，太子不免要被人看輕。

若是答應，誰知道去了西南，會發生什么事？

宏宣帝又不是不知道·老寧遠侯對西南有多大的影響力。

太子站在宏宣帝龍案下首的第一級臺階之上，也在集中精神考慮這個問題。

寧遠侯楚華謹確實是給他出了個難題，如果可以，太子也不想去西南涉險。

此去西南賑災·其實是兇險重重，內憂、外患，都是虎視耽耽。裸做的好，確實可以留個好名聲，可是他已經是太子了，用不著再去爭好名聲給自己增加籌碼。

如果做得不好，他甚至有可能葬身西南。

想到這里·太子的雙手緊了緊，便松開拳頭，對宏宣帝拱手道：“父皇，兒臣愿往。”

箭在弦上，不得不發。太子若是顯出半絲退卻的念頭，不僅會被百官看輕，就連宏宣帝，估計都會再考慮考慮······

皇帝不想讓你去是一回事·你自己不想去，就是另一回事了。

太子立在臺階之上，脊背挺得直直的。

宏宣帝心里暗暗松了一口氣·心情也十分復雜。

太子表明態度，自然比他臨場退縮要好。

首輔裴書仁便趕緊出列道：“太子乃國之儲君，不可親涉險地。臣舉薦二皇子做押運官，由寧遠侯陪同，去西南賑災。”

二皇子和三皇子并沒有跟著宏宣帝上朝聽政，此時不在此地。

聽了首輔裴書仁的話，寧遠侯楚華謹忙道：“就因為太子乃一國儲君，才能真正代表陛下，去西南賑災，讓我西南百姓·仰沐天恩，感佩陛下！”明著說，只有太子去賑災，才能讓西南百姓領皇帝的情。

太子也跟著道：“求父皇恩準，讓兒臣協同寧遠侯一同前往西南賑災！”對著宏宣帝，做了個兩個人才懂的眼色。

宏宣帝心里一動·沉吟良久，臉色很是不虞地道：“此事事關重大，交由文淵閣詳議，列出條程，明日下旨，后日啟程。——退朝！”說著，宏宣帝起身，走下了寶座，往后宮里去了。

內侍趕緊高呼一聲：“陛下擺駕回宮！文武百官退朝！”

寧遠侯楚華謹看著宏宣帝匆匆忙忙的背影，微微一笑。

裴舒芬說這個計策，還是從別人那里學來的。先讓他當眾獻銀，堵了宏宣帝嘴，再安排一個敲邊鼓的人要賞賜。等宏宣帝騎虎難下，不得不賞的時候，便要求讓太子做押運官，自己隨行而已。

這樣一來，一到西南，就到了自己的地盤，太子便是自己手上的王牌，自己想怎么玩，就怎么玩。二來，到時候可以擾亂宏宣帝的視線，托太子的名義而反，比用寧遠侯的名義要好的多。

如果宏宣帝執意不肯，或者太子也不愿意離開京城去西南，自己就可以轉而提出讓二皇子去做押運官。今兒進展得無比順利，甚至不用自己提出來，裴書仁自己就上鉤了。然后自己故意不同意，非逼著太子要去，果然激得太子站不住了，主動求得了宏宣帝的許可。

宏宣帝雖然沒有當堂應允，可是看他最后說得話，應該是已經同意了，否則不會說出“明日下旨，后日啟程”這種話。

楚華謹越想越高興，回到寧遠侯府，就徑直去了外院的書房，尋裴舒芬說話。

裴舒芬今兒一天卻無比惶恐。她好不容易覺得好些了，趁楚華謹不在的時候，用了種種法子想進自己的瑯繯洞天，結果一直都進不去。

后來她才發現，她左手腕上的胎記，已經不知什么時候消失得無影無蹤了！

這可是她能進出瑯繯洞天的關鍵。這胎記突然沒有了，是不是說她的瑯繯洞天也沒有了？！

想起那一天瑯繯洞天里面如天崩地裂一樣的場景，裴舒芬隱隱有些明白：那瑯繯洞天，已經被毀掉了，還有自己藏在里面的那些私房，包括楚華謹放在她那里的玉璽和名冊！

怎么辦？若是楚華謹知道他再也拿不回那些東西了，一定不會放過她的！

楚華謹回來之前，裴舒芬就做了個決定：繼續裝病，直到去了西

所以楚華謹進來的時候，裴舒芬依然是一臉虛弱的樣子，躺在書房內室的床上。

楚華謹沒有在意，坐在床邊，對裴舒芬笑著道：“想不到你還有兩把刷子。到底是聽誰說的？”

裴舒芬強笑著問：“侯爺說什么事？”

楚華謹哈哈一笑，道：“就是你讓我正大光明去西南的法子。這一次真的奏效了！”說著·將今天在朝堂上發生的事情，對裴舒芬說了一遍。

裴舒芬聽了，也甚是歡喜，臉上的愁容也去了一些·對楚華謹道：“侯爺吉人自有天相。這一次，是天助侯爺！”

楚華謹也很是高興，看見裴舒芬面黃肌瘦的樣子，又對她有了一絲憐惜，道：“你別擔心，再等幾天，圣旨下了·我帶你一起去西南。到了那里，你就不用躲起來不能見人了。”

裴舒芬笑了笑，問楚華謹：“那京城的寧遠侯府怎么辦？——世子呢？”

楚華謹收了笑容，反問道：“難道你還想帶著孩子一起走？”

裴舒芬沉默了半晌，道：“就算侯爺不帶他們一起走，也要給他們留條后路吧？”

楚華謹想起自己的身子，問裴舒芬：“那解藥你總得給我吧？”

裴舒芬冷笑兩聲：“我如今病著，回不去。解藥的事·侯爺這么著急做什么？難不成有了解藥，侯爺就不管這些留在京城的孩子了？”別人的孩子，裴舒芬管不著·可是她自己的兒子，卻不能白白在這里做靶子送死。

“西南還有方姨娘呢。侯爺難道只顧著方姨娘和方姨娘的兒子，就不管我們了？”裴舒芬的聲音提高幾分，有些尖細。

楚華謹皺了皺眉頭，想了半天，道：“就算要接他們，也得我們到了西南再說。”算是松了口。

裴舒芬閉了眼，仰身靠在床上，對楚華謹道：“快吃晚飯了，侯爺去給我拿些飯菜過來。”

裴舒芬躲在外書房的事·楚華謹瞞得死死的，這府里暫時還沒人曉得，只是有些下人有疑心罷了。畢竟裴舒芬是女人，楚華謹是男人，一個女人躲在外書房，總有些不同于男人的東西暴露出來。

不過這些人也只是疑惑侯爺在外書房金屋藏嬌·并沒有想到別處

楚華謹自去給裴舒芬拿飯菜，等她吃完，才離開外書房，回到內院去歇息。

這邊鎮國公府里，簡飛揚回到家，也跟賀寧馨說到今日朝堂上發生的事。

賀寧馨聽了，愣了一會兒，才笑道：“寧遠侯這主意倒是不錯。——也可以正大光明去西南了。”

簡飛揚點點頭，有些感嘆地道：“看得出來，太子和圣上都有些為難。不過太子還是一力堅持要去，圣上雖然沒有當堂表態，可是也差不多了。已經發給文淵閣群議，明日就要下旨，后日便要啟程。”說著，簡飛揚突然有些不自在地看了賀寧馨一眼。

賀寧馨正暗自沉吟，瞥見簡飛揚的樣子，心里一沉，問他：“你做什么了？”

簡飛揚訕笑著道：“沒有做什么……我先去沐浴。”說著，逃也似地往凈房里去了。

賀寧馨心里一直忐忑不安，等簡飛揚出來了，忙迎了上去，追問他：“你到底做什么了？”

簡飛揚將賀寧馨打橫抱起，放到了床上，將頭埋在她胸口，摸著她微微隆起的肚子道：“我沒有……我想過，可是后來還是沒有說出口。”

賀寧馨松了一口氣。她肚子里還有個孩子，可不能再跟著簡飛揚一驚一詐了。

“我知道你想做什么。如果圣上下旨命你去，我絕對不會攔著你。可是你要知道，如果是你自己請旨，效果就不一樣了。—圣上那個人，只能他與你，不能你去要的。”賀寧馨撫著簡飛揚的黑發，低聲在他耳邊叮嚀。

簡飛揚“嗯”了一聲，抱著賀寧馨親了一下，道：“安置吧。有話明兒再說。”

這邊宏宣帝回到后宮，徑直去了皇貴妃的鳳栩宮里。

皇貴幺妃正讓小廚房備了膳食，要打發四皇子用晚膳了。

看見宏宣帝緩步走了進來，皇貴妃忙起身相迎，笑著對宏宣帝問道：“陛下今兒怎么到臣妾的宮里了？”

宏宣帝這段日子，倒是來皇貴妃的宮里來得少了。

后宮又進了一批新的年輕貴人，宏宣帝隔一天召幸一個，只有初一和十五這兩個日子，才到皇貴妃宮里歇息。

皇貴妃年歲也大了，自然不會去跟新進宮的年輕妃嬪們爭寵反倒常勸宏宣帝注意保養。

宏宣帝也不是不知道保養，只是他作為皇帝，如今能讓他心情放松的，也就是和這些年輕不知事的貴人們廝混的時候。對他來說這些新進宮的女人，就是他的調劑。

聽見皇貴妃的話，宏宣帝有些訕訕地，偏腿坐在了炕上，看見皇貴妃給四皇子準備的飯菜，一碟子淡菜炒筍尖，一碟子淡糟香螺片一碟子紅果拌梨絲，一個小小的三層竹蒸籠里放著碧瑩瑩的竹葉蒸雞，還有一個長形的盤子里放著十來個魚香茄夾，不由笑道：“這都是小四吃的

皇貴妃忙道：“他一個人哪里吃得玩？平日里都是臣妾和他一起吃的。—圣上要不要來一碗？”

宏宣帝點點頭，道：“朕也餓了，你這里倒香甜。”

皇貴妃便吩咐小廚房，再做一個上湯血蛤過來，給宏宣帝補身。

宏宣帝便和四皇子、皇貴妃一起用了一頓晚膳。

四皇子用完晚膳，便跟宏宣帝和皇貴妃告辭，回自己宮里去了。

宏宣帝便坐在炕上喝茶對皇貴妃道：“今兒寧遠侯舉薦太子去做押運官，運賑災糧食去西南。”

皇貴妃心里一松。上一世的時候，大皇子這個時候還沒有做上太子，他去做押運官，也是寧遠侯提出來的，自己這一方多方阻撓，差一點大皇子就沒有成行。

這一次，沒有了自己這一方拉后腿，太子應該能順利成行的。

“寧遠侯說得很對啊！”皇貴妃笑著道，“太子是儲君他去西南，最能代表圣上。”

宏宣帝看了皇貴妃一眼，想起她并不知道寧遠侯的小算盤，便笑著點點頭，道：“只是遠了些。”

皇貴妃便轉了話題，在燈下覷著眼看了一會兒宏宣帝笑著道：“陛下如今國事繁重，也該記得暇時保養。——您看您的臉色，最近似乎有些勞累過甚的樣子。”說著，命人端了補身湯過來，對宏宣帝道：“陛下喝碗湯再走吧。”

宏宣帝有些訕訕地，端起補身湯，一口飲盡了，便擺駕回了自己的寢宮，命內侍召了一個有內媚的貴人過來，折騰到天亮。

第二天，宏宣帝上朝的時候，就有些頭重腳輕，也知道自己最近是有些放縱了。可是若沒有這些女子相陪，他擔心自己每天都是睜著眼睛到天明。——他要考慮的事情太多，腦子里已經一刻都不能停歇下來了······

上朝之后，宏宣帝去了文淵閣，同文淵閣的閣臣一起議事。

首輔裴書仁便將他們昨日討論出來的條程給宏宣帝過目，又道：“我們大家伙兒討論過，覺得太子做押運官也行，寧遠侯相隨，同時要鎮國公帶大軍隨后跟進，就萬無一失了。”

宏宣帝沉默了一會兒，問道：“西北那邊最近怎樣？夷人那邊有沒有消息傳過來？”

裴書仁搖頭道：“西北那邊在裝備宋將軍從外洋帶回來的火槍和火炮。我們自己的工匠，也開始造彈藥。西北那邊，五年之內應該無憂。”

宏宣帝松了一口氣，沉吟了一會兒，道：“······鎮國公夫人剛剛有孕。”

裴書仁心里也很不好受，可是事到如今，只有簡飛揚出面，他們這些人，才放心太子去西南。不然的話，真是很難說在西南會發生什么事。

再說太子押著糧食去西南，本來就是一個天然的靶子。若是羌人破釜沉舟，下山劫掠，有簡飛揚在，也能震懾一二。

太子此去，不是一時半會能回得來的，起碼要在西南待上一年半載，等著歸化羌人那邊有了起色，才能回京。不然的話，肯定會弄得一團糟，到時候，得不償失，不但救不了西南的急，反而將大齊的人力物力折損大半就不好了。

宏宣帝想了半天，還是下旨道：“著太子為押運官，寧遠侯為前鋒，鎮國公簡飛揚帶禁軍護送。”

先上草稿，一會兒捉蟲。

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