侍衛們將白天鬧事的大廚子牛二放了出來，不過沒收了他的菜刀，又警告了他一番。

余舒站在窗邊，沒有點燈，確保外面的人看不到里面，直到那個五大三粗地廚子耷拉著腦袋走進了廚房旁邊的小屋子，等門關上了，她才低聲道：

“就是這個人殺了御史周大人嗎？”

“嗯，是他。”薛睿就站在余舒身后，兩人一齊在暗中看著那廚子的表現。

“那他就是寧王的人了，”余舒自言自語，又好奇地問道，“這人是怎么在幾個侍衛眼皮子底下將周大人的頭砍下來的？”

房間里黑咕隆咚的，她問起死人來，倒是一點不見得害怕，薛睿不知該不該夸她一聲膽子肥。

“過來這邊再說，”薛睿一手掩上了窗子，一手輕拉她衣袖，將人帶離窗邊。

月光被擋在窗外，這下屋子里更暗了，余舒一點看不清楚，下意識便抓住了他的手臂。

薛睿察覺，放慢了腳步，牽引著她，走到桌邊，扶著她先坐下了，再坐在她身邊，拉著她的手，并未松開。

“待會兒那牛二會在樓下偷看，我們就不點燈了，阿舒，你不怕黑吧。”

余舒搖搖頭，隨即便意識到薛睿看不見，就輕聲道：“不怕，大哥說吧，周大人是怎么死的。”

薛睿因為習武，比一般人耳聰目明一些，因此黑暗中，尤能看得見余舒的臉，盡管只是個輪廓，有她陪在身邊。便讓他倍感踏實，十分的信心，也成了十二分。

“那天晚上周磬在這家酒樓投宿，據隨行的侍衛們交待，他吃過晚飯，就回了房間，沒有再出來過，房間里的燈到半夜才熄滅。只有一名侍衛留在走廊上值夜，大概四更前后，去了一趟茅房，就是這個時間，讓兇手逮到了可趁之機。”

周磬的行程還算保密，誰想得到有人膽敢在京城附近就動手殺害朝廷欽差。所以疏于防備，在所難免。

“守夜的侍衛離開只有一盞茶的時間，根據住在同一層的客人們口供，當晚沒有人聽到什么驚叫呼救聲，顯然周磬是在睡夢中丟了腦袋。能在這么短的時間內潛進周磬房里，并且一擊致命，砍下他整個頭來，只能是臂力極強的武人。”

薛睿怕余舒聽了不舒服，沒有仔細講述周磬的死狀。出事第二天早上，侍衛們才發現他死在房里，沒了頭的周磬被裹在厚厚的棉被里，塞在床底下，褐紅的人血粘濕了整條棉被，干掉以后，揭都揭不下來。

“我開始以為兇手殺了人，就會逃離，并沒想到他還會膽大包天地留在酒樓中。只是驗尸過后。我又在案發的房間里，發現了一個細節。”

“是什么？”

不知是否周圍太黑的緣故。余舒聽薛睿講這經過，竟覺得有一些些緊張感，背后涼颼颼的，好像那周磬的冤魂還在酒樓里徘徊，在看不到的地方盯著他們，等著人為他申冤。

好在聽到薛睿的聲音，她還不至于膽怯。

“包裹周磬尸體的那一條被子，是從房間的柜底下抽出來的，酒樓的柜屜中，多灑有香樟粉末，以防蟲蛀，可是那柜子底下，卻死了兩只豆象，這是一種喜歡油味的小蟲，鼻子靈的很。周磬住的上房，平日打掃的就干凈，何況夏天，誰會沒事去動那柜子底下的厚被子，所以只能是兇手掩蓋尸體之時留下了痕跡，才招來這種小蟲。”

“我想，做殺手的總不可能吃了酒肉，手也不洗就油膩膩的來殺人，那么很可能是這兇手本身離不了油膩，另有一個掩人耳目的身份，方便他作案。”

“于是，我就懷疑起了這酒樓的大廚牛二，我到廚房去看過，他用過的砧板，上面的刀口平整且深，非是有年頭不可以造成，然而那砧板木色呈新，最多用了一個月，所以，我便知道這牛二是個習武之人，還是用慣了刀具的，臂力極強。”

“前面說過，周磬的頭不見了，我讓人在酒樓附近搜尋，都沒有找到，既然兇手還在酒樓中，那周磬的腦袋，一定也不遠。我于是讓侍衛們監禁了這間酒樓的掌柜和伙計們，再到廚房地窖中搜查，果然，就在地窖一壇腌菜缸里，找到了那顆頭。”

“嘶——”余舒輕吸一口冷氣，胃里有些泛酸，心想著以后去了外面的酒樓，可不敢再亂吃那些腌過的泡過的玩意兒。

“既然如此，你當時為何沒有捉拿他？”余舒想不通，薛睿是如何發現這兇殺是計，忍住了沒有立即破案。

換成是她，有了結果，早交差了事了，哪有他那么多的鬼心腸。

薛睿輕輕握了握余舒的手，低聲道：

“我當時是想，這一切都太湊巧了，周磬剛好在沛縣投宿，就剛好住進了這間酒樓，剛好酒樓里就有個廚子是殺手，剛好我就發現了那衣柜里的小蟲，這一切都像是有人精心安排的，這案子破的，太順手了，所以我覺得不對。”

薛睿斷案，有一個先后順序，同旁的審官不一樣，他首先是相信自己的直覺，再來尋找證據，而非是被證據左右，就影響了判斷。

這一個習慣，幫助他破獲了好幾宗讓大理寺頭疼的疑案，這一次，也幫他免于落入圈套。

“你這么說，還真是的，”余舒嘀咕道：“怎么寧王就知道周大人會在沛縣留宿，提前安排好了殺手，不是說那廚子在這地方做了幾個月嗎，那就不是臨時找來的，可是皇上下旨要周大人去廣東，再到他動身，這也不過是半個月前的事情啊。”

薛睿為她解了惑：

“此間是沛縣最好的一家酒樓，凡有京城官員路過此地，住宿一定會挑選這里。我問過周磬隨行的侍衛，他們出城時候，遇上了一點麻煩，所以耽擱行程，在沛縣過夜。至于那個牛二，你不要小看寧王，他這些年暗中布置，就連我們薛府都有他的眼線，牛二只是他提前埋下的一步棋，剛好這個時候用上罷了。”

聞言，余舒不禁感慨：劉灝這等心機手段，的確超出她想象了。

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