醉仙居依舊大門緊閉，門口的牌匾不知何故，看起來有些冷清，竟有些蕭瑟的感覺。

咕咕幾聲，一只信鴿撲閃著翅膀落在窗柩上，窗戶吱呀一聲打開，齊進熟練的從信鴿的腿步取出一張小紙條，隨即大手一松，鴿子飛向天空。

“公子已收到消息，正在趕回來的路上。”

剛子迅速道：“齊爺，公子就讓我們坐在這干等，什么也不干嗎？”

齊進一臉憔悴道：“他讓我們到高府要人！”

“要人？如何要？”呂帳房臉色微白道。

齊進苦笑一聲：“你忘了，小西姑娘在京中還有表哥，表姐，做買賣賺了些銀子，自然是要替表妹贖身的！”

“好主意！”

強子大手一拍，轉眼又道：“表哥誰都可以扮，這表姐……”

齊進眼底一恍惚，瞬間清明過來：“剛子，你與二丫一道去贖人。強子與我想辦法混進高府，便是挖地三尺，也得把人找出來。老呂，南掌柜的事情都交于你，侯府和順天府都需派人去探，那幾個，任由你差使！”

老呂強忍著心緒，啞著聲擔憂道：“公子他……”

齊進心底浩然翻騰，咬著牙一字一句道：“怒意滔天！”

“太太，二小姐在外頭哭哭渧渧，稱貼身大丫鬟不見了，求太太作主呢？”正陽掀了簾子進來回話。

夏茵柔撫了撫額角，頗為頭痛的嘆了一聲：“把人請進來吧！”

話音剛落。一股子冷風撲面而來，高錦葵一身秋香色春衫，兩只眼睛紅腫著走進來，未曾行禮便泣聲道：“母親，求母親替女兒作主，山秀那丫鬟自昨夜便不見了人影，到現在還是沒找著。女兒……女兒……心下著急。”

高錦葵擔了一夜的心。眼淚滴落下來。

夏氏秀眉微蹙，朝正陽遞了個眼色。

正陽忙把人按坐在椅子上，喚丫鬟打了溫水進來。親自替二小姐凈了面。

夏氏這才放柔了聲音道：“別急，你父親已經令人在府中尋找，想必是這丫鬟在哪個院子里玩累了，忘了回去。”

高錦葵顯然不滿意夏氏輕飄飄的一語帶過。急道：“女兒聽說在柴房門口，找到了一只流蘇赤金耳環。母親，你說她會不會出了什么事，依女兒之見，還是再派人四下找找吧。”

夏氏目光閃過光芒。正色道：“正陽，讓府中護院，各院的婆子。丫鬟暗中再找找，別嚷得一府人盡知。”

“是。夫人！”正陽得了令，轉身出去。

高錦葵見夏氏把她的事情放在心上，總算是松下一口氣，正欲行禮告退，夏氏不知何故把她喚住。

“這山秀最近幾日，可有什么異常之處？”

高錦葵雙眸微微閃過一絲慌亂，蹙眉思道：“女兒沒發現有什么異常之處啊？”

夏氏似有些疑惑的眨了眨眼睛，淡淡道：“她是你的貼身大丫鬟，半夜三更她往外頭去，難道未曾跟你說一聲？”

高錦葵一愣，不知該做何回答。

夏氏見狀，越發聲音輕柔道：“你也知道，關林西那間柴房的著了火，山秀那日在老爺書房里，指證林西偷了你的東西，偏這會子又在那失火之處，找到了你賞給山秀的耳環，這兩件事聯系到一處……”

高錦葵心頭突突兩下，驚出一身冷汗，捏著帕子的手微微泛白。

夏氏輕輕嘆道：“生要見人，死要見尸。如今那柴房里只一具燒焦了的尸體，偏府里兩個人不見了蹤影，你說那具面目全非的尸體……會是誰呢？”

輕聲細雨的一句話，高錦葵渾身輕顫，臉唰的一下，變得慘白。

夏氏上前，柔軟的手慢慢高錦葵的后背，輕輕拍打道：“好孩子，你與母親說實話，山秀這兩日，可有什么不妥之處？”

高錦葵雖精于算計，到底是閨中女子，又聽得尸體二字，已然亂了心神，渾身輕顫不已。

夏氏輕聲哄道：“好孩子，你別怕，有什么事情只管說出來，母親必為你作主。”

高錦葵淚眼輕抬，道：“府里辦宴席那日，我原是在房里裝扮的，她非說書房的光線好，我才去的……去的書房。然后……然后那匣子首飾……素來是她……替女兒保管的。”

夏氏嘴角微垂，眼中深沉閃過：“我正奇怪好好的，為什么要到書房妝扮，而把妝奩這般貴重的東西隨手放在書桌上，如此說來，竟是她攛掇的？還有嗎？”

高錦葵凝視回憶半晌，搖搖頭道：“沒有了，不過自打一月前，她被嚇了嚇后，便有些神神叨叨，常往院外跑。昨夜她說想到院門外透口氣，我未曾多想，便放了人。”

夏氏似在這些事中，嗅到了什么不尋常的氣息，她默了半晌又道：“這兩個丫鬟，平日里相處得如何？”

高錦葵只覺難以啟齒。

夏氏淡笑道：“好孩子，你若不實話實說，這事母親也幫不了你！”

“我說，我說！”

高錦葵心頭恐慌，忙道：“好像……不大好。山秀常在我和姨娘面前，說林西心里只有舊主子，還說她常往大哥跟前湊。”

夏氏見問不出什么，心中有些失望，臉上卻堆滿了慈愛：“我著人送你回房，別擔心，前頭官府的正在查探，府里又有下人在找，總會找著的。”

高錦葵含淚點頭。

夏氏送走了二小姐，總覺得心頭被什么東西堵住了，喘不過氣，遂去了西廂房。

西廂房里，老爺前幾日作了一半的畫卷展在案頭，夏氏仔細看了半晌，喚丫鬟研了墨，執起畫，欲把那畫作完。

“外頭有兩個自稱是林西表哥、表姐的人，想替她贖身！”綠衣小丫鬟伶俐道。

夏茵柔一驚，執筆的手頓了頓，墨水暈染在荷葉上，好好的一幅紅蓮落故衣，已然毀去。若換了平日，必有一番難過，然今日夏氏根本無暇顧及。

一邊侍候的丫鬟皺著眉頭道：“她竟然真的有表哥表姐，夫人……這如何是好啊！”

夏茵柔接過丫鬟遞進來的毛巾，擦了擦手，思忖道：“去把劉媽媽叫來！”

不等綠衣小丫鬟回話，正陽略帶沙啞的聲音由遠及近。

“太太，太太，老爺回來了，還帶了逍遙侯爺一道回來！”

“逍遙侯？”

夏氏奇道：“剛出的府，連早朝都還未上，這會子……”

話及一半，正陽掀了簾子進來，長吁一口氣道：“夫人，老爺，侯爺一回府，便往柴房去了，外頭還來了許多禁衛軍，不知道出了什么事？”

夏茵柔眼中掠過一道驚色，渾身輕顫，竟愣住了。

正陽見她神情不對，忙上前扶住了，意味深長道：“夫人，必是沖著那丫鬟來了！”

夏茵柔瞬間清明，思忖半晌“你……去跟老爺說，那丫鬟的表哥，表姐上門贖人，該如何應對？”

正陽手上稍稍一用力，正色道：“夫人安心等著，我去前頭說與老爺聽！”

“夫人，劉媽媽還要奴婢去喚嗎？”待正陽出了房間，丫鬟打量夫人臉色，猶豫不定道。

夏茵柔揮了揮手，示意下人出去。

片刻，屋中沒了聲響，夏茵柔不知不覺走到窗口，推開窗戶，春日的暖陽斜斜的照進來，微微有些刺眼。

連禁衛軍都出動了，這丫鬟倒底是何人……

二丫跟在剛子身后，上了正房臺階，小丫鬟打起猩紅氈簾，只覺得眼前金光閃閃一片。

她局促不安的打量著富麗堂皇的廳堂，顫顫威威道：“剛子……咱……咱們……萬……萬一……”

剛子也被這相府的耀眼爭光閃住了眼，他強壓住心頭的慌亂，故作鎮定道：“二丫別怕，我們正大光明來贖人，怕……怕什么！”

二丫東張西望道：“可……可怎么沒有人理咱們？”

剛子想著齊進來前的交道，挺了挺脊背道：“不急，咱們等著。相府規矩多，一層一層往上回話，沒個半天，不會有人來理咱們。”

幾句話，說得二丫漸漸暖了心神。此時小丫鬟端著托盤，奉上兩盞熱茶。

等人走后，二丫忸忸捏捏的坐了半個身位，嘆道：“這相府……真……真漂亮啊，那些個丫鬟打扮得……就跟……就跟小姐似的。”

“哼，看著光鮮亮麗罷了！”

剛子面露不屑：“二丫，你喝茶，別渴著自個！”

春日的高府草木繁盛，柳垂金線，桃吐丹霞，頗有一番景致可瞧。

高則誠一行人，卻無心駐足觀賞，行色之匆匆，令眾奴仆紛紛側目。

將行數米，高則誠將手一指，聲音微有些清冷道：“侯爺，此處便是失火的院落。”

李英杰順著手指的方向，略略一眼，心頭跳了幾跳，暗道不好。

臉上卻分毫未顯，拱手道：“叨嘮之處，還請相爺體諒。在下先去查看一下，相爺請便！”

高則誠目色一暗，長臂一伸，攔住了李英杰的去路。(

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