云甄夫人微微斂目看了她一眼，而后笑了起來：“你莫名病了一回，倒像是長大了兩分。”

“又是一年，怎能不長大。”若生側目回望過去，亦彎著嘴角笑了起來。

云甄夫人聞言就道：“你既能想到這其中的關竅，可見也是聰慧的，往后姑姑也能多放心些。”

若生啞然，姑姑這話說的，難不成她先前都是癡傻的嗎？她想著自己原先在姑姑心目中的模樣，不覺汗顏，將手縮了縮坐正了身子，說：“姑姑，往后段家若再給我下帖子，我由頭也不尋，直接拒了不去，可能行？”

“哦？”云甄夫人往后靠了靠，眉眼間浮現出兩分懶散來，“這有什么可行可不行的，你若想去，自然就去；如果不想，那就不必去。”

若生歪在她肩頭上，抬起左手比劃著，“去了也無意思，旁人左右也不待見我，我何必上趕著去。”輕聲說著，她微微勾了勾唇，杏眼圓圓，好似貓兒一般，透著些許狡黠，“像今日這般的宴席，我就不必再去了，若是表兄妹們娶妻出閣，又或是旁的大事，那我還是該去的。”

云甄夫人微笑，闔上了眼長舒一口氣：“你長大了，也能自己拿主意了，很好。”

若生一出娘胎生母就不在了，父親自己還像個孩子，也著實照料不好她，所以她幾乎是跟著姑姑長大的。但姑姑肩挑一家大事，也無法時時刻刻陪著她，底下的仆婦則因為若生在云甄夫人跟前得寵，輕易連說話也不敢大聲，更不必說勸阻。只知哄著她捧著她，硬生生將她的性子養得又嬌又兇。

所以如今她能當著云甄夫人的面說出這樣的話來，且分析得頭頭是道，云甄夫人聽了很是高興。

夸了一句后，她就安撫若生道：“行了，段家的事段家自個兒會解決，與你沒有干系。案子刑部會查。段家會奔走。用不了多久也就該破獲了，你也不必掛心，回去好好睡上一覺就是。”

若生應個是。

云甄夫人睜開眼。打了個哈欠，慢悠悠道：“至于你大舅母的做派，而今是越發上不得臺面了。”

段家借道連家，這些年狠掙了些黃白之物。手頭倒是寬綽大方，一個個人五人六的。偏連個孩子也教不好。

“她教出來的孩子，也不中看。”云甄夫人斂了頰邊微薄笑意，嗤之以鼻道，“皇上還想著段家的姑娘成氣候。個個頗有才名，又兼有貌，門第也值當。沒準可以擇個太子妃出來，簡直是笑話。”

若生故意不順著大舅母在段家同她說的那些話來告訴姑姑。原是想著索性借此機會讓姑姑對段家徹底生厭，往后她也不必再同段家那一門多打交道，省得總是想起前世段家人對他們冷眼旁觀的模樣來。

不曾想，卻意外聽到了這等大事。

三表姐在林子里說的話做的事，皆顯得她似乎沒有腦子，可若生記憶里的那個人，卻并不單單只是那樣的。

前一世，三表姐可是入主東宮成了太子妃的！

段家人丁興旺，段素云這一輩的姑娘何其多，比她貌美的，比她有才氣的，比她聰明能干的，可為何偏偏就挑了她？

如若不是她值得，以段家人重利益輕情義的習慣，焉會送她去？

是以先前在海棠林中三表姐突然做出那樣的舉動來，若生只覺古怪，疑心大起，而非氣惱三表姐竟敢污蔑自己為兇手。她那般言行，定然有叫她萬分驚慌，以至于不管上策下策皆先使了再說。

但若生此刻聽著姑姑的話，宮里頭似乎還沒有拿定主意，只是有意從段家選人而已。

她不由出聲問道：“太子殿下要大婚了嗎？”

云甄夫人搖了搖頭，素手把玩著腰間系著的一枚玉墜，道：“人選未定，還早得很。”

便是定下了太子妃的人選，工部禮部各自加緊忙活，修繕宮室，籌措大典，一樁樁忙下來，一年半載轉眼就過了。何況如今，現太子身邊已有兩位側妃，這正妃的位子該輪到誰來坐，可沒那么容易就能定下。

但嘉隆帝屬意段家，卻是云甄夫人一開始沒有預料到的。

太子妃人選的家世，還能更興盛優越些。

選段家的姑娘，不算低，卻委實也稱不上高。

“段家女，落到先太子跟前充其量也就只能是位良娣。”云甄夫人忽然嗤笑了聲。

若生怔了怔，隨后暗暗在心中演算起來，而今已是宣明十七年，那么，距離先太子離世已有兩年，距離皇三子長孫少沔被封為太子，也有一年多了。

大的皇太子之位，并不單單以嫡庶長幼之序來定奪，儲君的策立干系重大，并不簡單。

最叫若生難以忘懷跟驚駭的，是老祖宗定下的“子貴母死”制——

皇子一旦被立為儲君，其生母就必須立即被賜死。

是以，有的時候，誕下皇太子的后妃反不及那些無子又不受寵的妃嬪美人，畢竟她們至少還活著，而皇太子的生母除了一個尊貴的謚號外，再也沒有剩下的了。

久而久之，連她的孩子也會將她徹底拋之腦后，忘得干干凈凈。

宮里頭的事，若生知道的并不多，但那些廣為人知的往事，她多少也曾聽過些。譬如皇長子三歲時得了天花，一命嗚呼，皇二子長孫少藻

五歲時即被立為儲君，三日后其生母玥貴妃就被賜了毒酒，誰知藥性被酒沖淡，灌下去一整壺才算是死透了。

人都說，是玥貴妃不想死。

可她終究還是死了，年僅五歲的皇二子，住進了東宮，一住就是十幾年。

直至兩年前，因先太子犯下彌天大錯。惹得嘉隆帝震怒，旋即就下令奪了東宮太子之位。然而終究是自己的骨肉血脈，嘉隆帝到底留了太子一命，只貶其為庶人，流放西荒。

然而西去荒僻無比，沿途多風沙，少人煙。環境極為惡劣。堪稱苦寒。

先太子何嘗吃過這樣的苦頭，西去的半道上，就大病了一場。又因周圍的人伺候得不夠周到，病來如山倒，沒多久就要了他的命。

后又有人說是疫病，先太子一走。隨行的隊伍里就也開始接二連三的有人染病。

一個傳一個，到最后竟沒有一個活著的。

太子妃身懷六甲。亦亡故在了西去的道路上。

消息傳回京城，嘉隆帝后悔了。

可后悔也晚了。

他的精神氣漸漸萎靡了下去，近些日子才又算是好了些，會偶爾召了云甄夫人入宮說話。猶如閑話家常一般，談些孩子們的事，又或回憶往事。

“可惜了……”許是因為提及了故去的先太子。云甄夫人的聲調變得微微低沉。

若生回過神來，突然不知該說些什么。

可惜了先太子。還是可惜了太子妃腹中未出世的孩子？又或是可惜了只配娶段家女為正妃的現太子？

若生不知道，也猜不透姑姑的心思。

好在四下無人云甄夫人才敢當著她的面，將這些話說出口來，原也就沒指望著她接話。

嘆口氣，云甄夫人未再言語。

屋子里靜悄悄的，一時間只聞燈花噼啪炸開的聲響。

驀地，云甄夫人揚聲喊了人進來奉茶。

她慣喝武夷茶，若生卻不敢喝，嫌茶湯濃苦，渾似吃藥，等不到回甘，她就要先被苦死了。

若生吃龍井茶，云甄夫人卻嫌龍井雖清味卻薄，遂不喜之。

姑侄二人在吃茶這事上，喜好倒是截然不同。

云甄夫人讓人給她也沏了一盞武夷茶，若生低頭嗅了嗅，只捧著不動，眼角余光瞄著角落里正緩步退出去的少年。

玉寅跟陸幼筠……

貼在白瓷茶杯上的手指緊了緊，她“咦”了聲道：“姑姑，說來我今日在段家遇上了一個沒想到的人。”

“是誰？”

“陸相的長女，陸幼筠。”若生抬頭看向云甄夫人，“她瞧著為人還算親切，說了幾句，像是投緣，主動邀我上門做客去了。”

“陸相，倒是個了不得的人。”云甄夫人意味深長地笑了笑，“他的女兒，想必也差不了。”

若生道：“四嬸的娘家同陸相可是走得近？”

云甄夫人失笑：“陸相那位亡妻，可就是林家的女兒，不過陸夫人去世的早，死的也不光彩，兩家也就并不大走動，你怎地問起這個了？”

“……”若生怔愣著低頭喝了一口杯中的茶，這里頭竟然還有這么一層關系，她過去半點也不知。思忖間，一不留神茶水喝的多了，登時苦得她皺起了眉頭，抿著嘴說不上話來。

這茶原就濃些，姑姑還非得讓人往濃了煮，真同藥無甚區別。

她狼狽地將手中茶杯往邊上放下，從齒縫里擠出話來：“聽了些碎語，正巧想起便問問您。”

“倒像你爹，喝不慣這個。”云甄夫人聞言也不多問，呷了一口茶搖頭輕笑，“說來，你三叔也喝不慣武夷茶，這連家，就沒一人懂吃茶的。”說著，她忽然問若生道：“平州那事，可有著落了？”

若生早前請云甄夫人身邊的竇媽媽幫著回稟過她請三叔派人，去平州的事，她早想著姑姑會問，卻不想這會問起來了。

幸而同樣一套說辭，她說給三叔聽過，這會也就繼續拿出來說給姑姑聽。

云甄夫人聽完沒多言語，只道：“既然人已派出去了，那就繼續再找找吧，平州攏共那般大地方，翻個底朝天也不難。”

若生聞言心頭微松，連帶著嘴里的苦澀味也似乎去了些，好像真的有余甘在舌尖流連，清香芬芳。

她眨眨眼，道：“姑姑，說到這事，您回頭給我撥幾個人用吧。”(

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