路上，她細細告訴婆婆，眼下外面閑言閑語的多，要是不小心讓明輝聽見了，不定氣得病上加病。不如搬過去，過些日子等他身子養好了，是回江竹齋，還是住田湖西街，都隨他自己。

江大娘聽了心里一跳，忙說那也好。

到那一看，三進的院子，小巧別致、清幽整齊，里面陳設更是和謝家一樣富貴典雅，哪還有二話，立即就答應了。

當天晚上，江大娘、謝吟風就帶人把江明輝挪了過來。

江老爹父子不愿過來，依舊歇在江竹齋。

自這天開始，謝吟風諸事不管，就照顧江明輝。

等他病好些了，又百般變著法兒幫他調養；再時常勸慰他，叫他不要急，真想念清啞的話，等身子養好了再想法子去求郭家；還說她也會幫他想法子的，一定叫他和清啞相聚，極盡溫柔體貼。

江明輝明知這不可能，好歹聽著覺得安慰。

雖然想起清啞還是心疼，卻一天比一天好起來。

再說郭家，外面傳得那樣，他們當然也知道了。

這日，開門就迎進來一個媒婆。

媒婆是來為清啞提親的。

這件事是謝天良在背后指使。

他對幾家奉承依附謝家的小錦商子弟授意，要他們找媒婆上郭家求親。若郭家不答應，說明郭清啞還惦記江明輝，正好應驗了外面的流言，給流言助勢；萬一郭家答應親事，也不吃虧。郭清啞可是能織會畫的，娶了她，就等于給家里娶了個賺銀子的活寶盆回來。

“人長得挺標致。要是嫌她不干凈，不碰她就是了。扔在那，你想納多少妾，她還能攔你不成。就算攔，你不會養著擱在外頭！”

謝天良的主意是成套的。連后續應對都想好了。

那些個少年聽了也心熱。只是面上拉不下來，恐怕人家笑話他為貪圖銀子，就愿意做活王八了。

謝天良就說。郭家未必答應，不過是給他們添堵罷了。

少年們便說，全當是幫他，不然肯定不出這個頭。

于是。各人回家告訴老子娘如此這般。

誰料他們老子娘聽了卻大喜，真當一件正事行了起來。

媒人上門是喜事。就算不樂意，好好說就是，沒有趕人的道理，吳氏便客客氣氣將那媒婆迎進家門待茶。

待聽了來意。心里不免狐疑：怎么這么快就有人上門提親了？

又一想，怕是清啞在織錦大會上露了臉，所以人就來求了。

她倒歡喜的很。這總比閨女從此沒人問了要好。

可她是明白清啞心思的，這次受的打擊非同小可。眼下肯定不愿談婚論嫁；再者，她和郭守業根本不敢再輕易為她議親，更別提背著她議親了。

因此，她就婉言拒絕了那媒婆。

媒婆急忙道：“這羅家可是錦商，家里也有十幾萬的家當。羅少爺在家是長子，郭姑娘嫁過去是做正妻的，可不是小妾。大嫂子連這樣的也看不中？”

吳氏搖頭道：“我們想等兩年再說。”

媒婆掩口驚呼道：“還等兩年？不是我說你大嫂，郭姑娘都這樣了，你還挑三撿四的，這會誤了她的！我干的這個營生，這城里半數多的人家都認識，什么人沒見過，眼睛最毒不過了。我看這真真是一門好親，可不能錯過了……”

“都這樣了”是哪樣了？

吳氏瞪著面前的花婆娘，才明白她干什么來的。

她嗓子眼腥甜，努力壓制，吞了一口熱乎乎的液體下去。

阮氏一直站在她身后，見事不對，忙上前扶住婆婆。

她一面安撫地輕拍吳氏后背，一面對那媒婆笑道：“這位大娘，你的好意我們都知道了，這事我們還要細商量。尋親嘛，誰不是挑三撿四。我們郭家更應該了。大娘你也聽說了吧？我們家前兩次因為不小心，一次挑了個不要臉的，二次又挑了個更不要臉、還忘恩負義的。大娘你說，我們這次敢不仔細？這頭一件，要兩小的有緣分。俗話說‘千里有緣一線牽’，沒緣分的話，就是家世再好、人再出色——比如羅少爺這樣的——那也配不上；要是硬配對，說不定就是害人又害己。這第二件，我們要仔細篩選。回頭再找個不要臉的，嘴上說是看中我家小妹，其實是奔著她會畫和織錦來的，那不是比江家更不要臉？大娘說我們怎么能不小心些呢！要說耽誤的話，我小妹雖然退了兩次親，可我們郭家做事憑良心，不像那些干了虧心事的人，心里有鬼，所以我們不怕耽誤。好人總有好報的。俗話說事不過三，這一回我們仔細些，肯定能幫我小妹找一個品格好、又合緣的人家。到時候啊，還要請大娘你來喝喜酒呢！”

她越說越熱鬧，滿面的喜氣洋洋。

那媒婆眨巴兩眼，覺得她不去給人做媒真是屈才。

話說回來，阮氏要去做媒，她這媒婆怕是要喝西北風去了。

這時，郭守業走進堂間，淡淡地說道：“多謝這大妹子好心。這親事我們還要仔細想想。老二媳婦，送送大妹子。”

媒婆見他雖然笑著，眼神卻很不善，且一來就開口趕人，頓時氣怯了，忙忙地應付了幾句場面話，就告辭出去了。

出了郭家院子，才松了心神，嘀咕道：“果真念著江掌柜？看也不像啊，把他罵得那樣狠。”

一路疑惑著、嘀咕著，且回去給那家復命。

郭家正堂，等媒婆走后，郭守業才對吳氏道：“別人說幾句，你就氣成這樣，能成個什么事？這來提親的別管他是真是假，外頭的閑話肯定是謝家在后頭搗鬼。咱先忍一忍。這日子還長著呢，咱們跟他家有得耗。你急什么！”

吳氏順過氣來，又見男人不慌不亂，心里也沉定下來。

她重重點頭道：“老娘忍！老娘慢慢跟他耗！”

郭守業看向后院，眼中閃現冷芒，面現冷笑

清啞一天天好起來了，比他想象更硬氣，他自然也硬氣。

此后幾天，連續有媒人上門，郭家都一樣打發了。(

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