巧兒莫名其妙地看著他，不都道歉了嗎，怎么越道越生氣呢？

清啞見小男孩臉色不好，著了忙，急對嚴未央道：“嚴姐姐我們走了。”又命細妹放下車簾，催快走。

細妹忙放下簾子，遮住嚴暮陽殺人般的目光。

清啞從嚴家回來，將今日之事告訴娘和大哥。

二哥二嫂不在這里，只能請他們拿主意了。

她只說了個大概，詳細情形叫了巧兒來說。

巧兒雖年幼，卻是口齒伶俐，比手畫腳將當時情形描述了一遍。

郭大全心想，這事還真不怪勤兒，那嚴暮陽也太霸道了。

吳氏聽后都不知說什么好了。

小孫女伶俐她當然喜歡，誰知這伶俐卻惹來禍事。好在對方是嚴家，且沒有推卸責任，愿意和郭家結親；嚴暮陽她也見過，跟郭勤一般大，是個很不錯的孩子，也算因禍得福了，她就想答應這親事。

郭大全卻問清啞道：“小妹覺得不好？”

一面使眼色給細妹，叫她帶巧兒出去。

細妹忙就牽著巧兒出去了。

清啞便道：“大哥想想江明輝。巧兒才多大！”

郭大全就沉吟起來。

提起江明輝，吳氏也不敢說話了。

若論這禮法習俗，鄉下莊戶人家跟城里富貴人家大面上都是一樣的。這事若擱在以前，郭家只能把巧兒嫁給那人。可自從清啞連續兩次退親后，她再也不敢輕易行事了。

心里想著，便覺得不平，又難受，不禁抱怨道：“咱郭家的閨女怎么老倒霉？早曉得就不帶勤娃子去了。這淘氣鬼，一天不惹事他就皮癢！怪不得一回來就不見人影。”

郭勤料到結果，心里害怕，一回來就躲進屋里，死也不出來。

清啞道：“也不全怪勤兒。”

嚴暮陽才是罪魁禍首。

郭大全見妹妹秉公說話，十分貼心。

他想了一會才道：“這事其實好辦。回頭我去跟嚴家說，先不給他們定親。小人家為這個吵架，本就惹了一肚子氣，再強把他們定親，心里更不痛快了。還是等他們長大了再說。要是兩個小的都愿意，就定親；要不愿意，就當沒這回事。說起來，我郭家還吃虧些。”

吳氏道：“可不就是這樣！要是以后嚴暮陽不樂意，巧兒怎辦？”

郭大全道：“為的就是這個。強扭的瓜兒不甜，他要不樂意，現在定親又能怎樣？將來不待見巧兒，那日子能過好？還沒意思。”

吳氏道：“光要面子怎么行呢？巧兒這名聲……”

郭大全忙道：“巧兒才這點大，懂什么？將來要是人家拿這件事來說，肯定不是好人家，更不能嫁他！”

清啞聽了贊同地點頭，大哥說出了她想的。

吳氏沒話說了，然心中總不舒坦。

閨女的親事還沒鬧清呢，現在孫女又出了這事，她能不焦心嗎！

這要是傳出去，外面還不知怎么說郭家閨女呢。

清啞挪到她身邊，拉著她手安慰道：“娘，別擔心。”

郭大全也勸道：“娘，這事未必就沒指望了。我這么說，也是給兩家一個退步。頂要緊的還是咱郭家好，郭家的閨女好。要是能把巧兒教的像小妹一樣能耐了，還怕沒人來求？眼下不借這事定親，那是咱們有志氣，人窮志不短；要是死皮賴臉地就纏上了嚴家，叫人瞧不起。嚴伯伯什么人？聽說這樣，只會更看重咱們。將來巧兒又出息了，還怕他們不來求親？要是嚴暮陽長大了不成器，咱們不答應也有個理由。那才妥當呢！”

清啞覺得大哥說得再全面不過了，還深刻。

她含笑地看著他，覺得他好有能力，只可惜沒念過書。

郭大全不知妹妹心思，很自然地丟給她一個溫和寬慰的笑，意思是不用擔心，一切有大哥在。

清啞果然更安心了，還覺得溫馨。

吳氏聽了大兒子這番話，才徹底放心。

因摩挲著清啞的手，感嘆道：“說的也是。這人哪，就得自己爭氣。自己不爭氣，靠誰都不中用。清啞，你往后可要好好的教巧兒。還有勤娃子和儉娃子。”

說著想起什么，又對郭大全道：“雖然這樣，你還是要教導兒子。再怎么說也是在人家作客，把人家娃兒摔一跤，像話么？他將來可是要頂郭家門戶的，要是總這樣毛毛躁躁的，能成個什么事？”

郭大全點頭道：“娘放心，回頭我就說他。”

又道：“勤娃子我想留他在城里，找一家學館送他上學去。”

清啞忙點頭贊道：“是要上學。”

她能教的畢竟有限，且她也不大會教學生，別耽誤了侄兒。

吳氏就問：“上學？去哪上？”

郭大全道：“今天問了幾家學館，離咱家最近的在湖東南的青竹巷。我打算把勤娃子和儉娃子都送去。叫小福子陪他們上學。再叫個大人接送。”

本來他看中另一家學館的，可是賈秀才在那里教書，他便不想送兒子去了，為的是有備無患。

吳氏道：“要不再問問人？打聽清楚些，也放心。”

郭大全點頭，又商議一會，方才散了。

至次日，郭大全約了嚴紀鵬喝茶，將心中意思說了。

他分析的自然比清啞透徹。

嚴紀鵬果如他想的那樣，對郭家高看了一層。

他也會說話，因道：“如此就按照賢侄說的。將來若是暮陽還算成器，嚴家必定上門求親；若是他不成器，也就無顏上門了，省得耽誤了郭家閨女。只是眼下郭家要受些委屈了。雖然我命下人不許亂說亂傳，可是家里人多嘴雜，恐怕防不住。唉，都是暮陽惹的禍！伯父在這里給賢侄賠個不是。”

郭大全急忙道：“嚴伯伯說哪里話！是我家那兩個淘氣才對。”

客氣一番后，兩人越發親密了。

嚴暮陽從昨日過后，心情便不好。若知他爺爺不但沒為他出頭，還拿他做由頭借勢下坡，恐怕會氣上加氣！

這且不說，且說清啞，今日是去沈家的日子。

沈家那邊也派人來接，說沈姑娘的話，叫郭姑娘帶郭勤和郭巧去玩；另外又含蓄暗示說，沈家大爺來霞照了，想見見郭家三爺。

郭大全便命郭大貴陪清啞去沈家。R1152

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