王大人便命人傳方初到堂問話。

官差空跑了一趟，因為方初不在。

方初不來，謝吟月一字不言。

她憤怒之極，胸口不斷起伏。

因為，她認定他是在故意回避。

那好，她就等他，看他逃往何處！

王大人無法，只得先將她拘押，等候再審。

方初去了哪里呢？

在官商緊張忙碌之際，韓希夷找的李居士終于來到霞照。

她是來認弟子的！

方初也接到了消息。

韓希夷的這個女先生他也是知道的，但他并不敢報太大希望。

上次欽差大人讓普渡大師當著百姓面公開為清啞驅魂，雖然后來慈恩等人到來，解了清啞危難，他反而更擔憂她的處境。

正思索之際，圓兒來回，靖國公府派人來取畫。

方初心頭靈光一閃，忙親自接見來人。

將定做的竹絲畫交付后，他提出一個請求：能否有機會面見靖國公府的主事人，有重要事相商。

來人答應代為轉達。

并未費多少周折和時日，對方很快回話，約他下午見面。

方初驚訝極了：靖國公府的人居然來湖州了？

臨行前，他坐在書房內默默沉思，想起與清啞合作情形，又想起那晚哀哀琴音，抬頭看向窗外。看向艷陽高照的天空，出神。

會不會有一天，她也像織女一樣，“咻”一聲消失在天際？

從此后，她便掛在天空，只有在夜晚才能看見她的光芒？

他喉頭一熱，低吟：

纖云弄巧。飛星傳恨。銀漢迢迢暗渡。

金風玉露一相逢，便勝卻、人間無數。

柔情似水，佳期如夢。忍顧鵲橋歸路。

兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。

呆坐片刻，他像下定決心般，迅速抽出一張白紙鋪在面前。然后執筆飽蘸濃墨，一揮而就。寫下一段文字。

待墨跡干透后，卷起來，塞入袖中。

然后，他才帶著黑風出門。去赴約會。

在一所僻靜優雅的宅子內，他見到了靖國公世子林如淵。

他大吃一驚，對方竟然就是曾去清園買竹絲畫的王公子！

林如淵見他神色驚訝。不禁笑了。

因問道：“沒想到吧！蔡兄弟沒告訴你？”

方初搖頭，忙恭敬見禮。

林世子叫他不用拘束。坐下說話。

又道：“我并未公開身份，你還稱我王少爺就好。”

方初忙應了，這才坐下。

喝了兩口茶，寒暄幾句后，林世子笑問：“聽說你要找靖國公府的人商議大事？讓我來猜猜，可是為了救郭織女？”

方初坦然點頭，說確是為此事。

林世子道：“這事我無能為力。若能，早答應蔡兄弟了。”

方初道：“那世子可能找到說得上話之人？若能，還要麻煩世子從中牽個線，幫助引見才好。”

林世子道：“這樣的人自然有。你要如何說動他？你也知道此案棘手的很，若不然，就憑你們這些世家，誰背后沒有些勢力？不還一樣束手無策。”

方初道：“世子別誤會。在下并非奢求那人不計困難、冒險出面相助，只是請他在關鍵時站出來說上一句公道話而已。”

林世子問：“何為關鍵時刻？”

方初道：“世子最聰明不過，當知此事明顯是有人陷害郭織女。之前有慈恩大師相助，本可證明她清白，結果對方堅持不肯放過。現在，非要找出郭織女老師不可了。”

林世子點頭道：“不錯。”

方初道：“在下就擔心，等郭織女的老師來了，他們依然不肯承認。依照郭織女的經歷來看，她師長定是采用非常手法來教導她的，所以才能瞞天過海。既無人看見，如何有證人？既無證人，對方便不肯認。如此一來，豈不認定郭織女是妖孽？”

林世子道：“那你的意思是？”

方初道：“等郭織女師長來了，只要他當初出現的時機地點都對得上，又具備教導郭織女的才能，即便無人見證他教導郭織女，也該算數，就請那人在皇上面前幫著說句公道話。”

林世子呵呵笑了。

因意味深長道：“你真好算計！”

——想必已經找到這樣人了。

方初微笑道：“不過是預先防備一手而已。”

林世子道：“那你打算如何請動那人？非是我不肯盡力，而是我深知他脾氣，我出面相求是沒用的。”

方初便從袖中取出那卷紙筒遞給他。

林世子接過去展開一看，竟是摁了手印的賣身契！

他瞪大眼睛，不敢置信地看著方初。

商賈投靠官員、尋求庇護很常見，但絕不包括那些織錦世家。若他們沒有底蘊和手段，只憑給人當奴才、諂媚行賄存身，也不可能綿延上百年了。事實上，他們背后雖有各方勢力，卻極少會被操縱，也不甘心被操縱，他們有實力驕傲和堅持。

所以，林世子才如此吃驚。

“你……竟然要賣身與他？”

“是！只要他肯幫這個忙，我便答應在有生之年為他經營產業，賺取錢財。怎么經營全憑我自己做主。但只限我本人，我的子孫不算。我的經商能力還算說得過去，保證不用他操心，便有正當收益供他花費，不會令他陷入官商勾結或者貪污等困境。”

“可你的出身……你怎肯賣身？”

“我已被趕出方氏一族，本就是個聲名狼藉之人。”

“這恐怕不是你的真心話。”

“當然是。橫豎我這輩子都要干經商這營生，賣身后，該享用的我照樣會享用，最大區別在于不能為子孫后代攢下家產。但我能凈身出戶創立家業，我的兒子自然也能。若不能，我便留給他巨額家產也無濟于事。世子說，可是這個道理？”

“道理不錯。若換上我，絕不會為了一個女子賣身。”

方初笑笑，道：“別說得我跟情種一樣。當年，郭織女能不計前嫌，將織錦技術轉讓方家，方家就欠了她的恩情。我這樣做，也算為方家盡一份心意。再說，郭織女心懷大義，救了她對我們所有錦商都有好處，對天下百姓更是影響深遠。我也算為子孫積攢功德，不是嗎？”

林世子嘆道：“何苦來。明明就是不容她有任何閃失！”

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