她很會說話，既沒說“我都聽姑姑的”，更不說“我想怎樣怎樣”，而是說“慢慢商量著來”，這話就很有余地；還捎帶上郭勤郭儉，不然針對性太強，便無可避免地要觸及嚴家、觸及梅氏。

巧兒要以形勢來推動親事發展，而不是現在逼長輩表態。當年姑姑就是這么做的。現在姑姑成了長輩，也變成護小雞的老母雞了。巧兒自有見識，認為被長輩護著是幸運，不能不知天高地厚，想怎么做就怎么做；也不能自己沒一點主見，任人安排。

她乖巧地哄得清啞開心笑了，心情好了大半。

清啞沒有再深講，她不是個嘮嘮叨叨的婦人。

再者，無論她多不喜梅氏，但嚴暮陽是個好孩子，哪怕看在嚴未央面上，眼下也不能鬧得太僵，以免影響他會試。

一切等嚴暮陽會試、殿試結束后再說。

一時方初進來，巧兒便去找弟妹們，讓他們說話。

方初在清啞身邊坐下，問：“怎么樣？”

清啞靜了一會，才道：“我拒絕親事了。”

說完，一雙妙目注視方初，看他是什么反應。

她以為方初肯定會吃驚，然后勸她，她等著方初變臉。

結果，方初卻正色道：“就該這樣！”

清啞成了吃驚的那個，滿眼愕然。

方初看得好笑，伸手環抱住她，在她耳邊低聲問：“還生氣呢？剛才我那是故意逗你，引你發作給表嫂聽，讓她知曉好歹……”

清啞疑惑地問：“你這樣做有什么用？”

方初將她身子轉過來，用鄭重的神情道：“雅兒，這門親不能退。暮陽和巧兒彼此有意，相信你也看出來了，你忍心拆散他們？再者，舅舅已經和岳父口頭議定親事，長輩許諾不好輕易反悔。還有一樁：暮陽將自己的貔貅送給巧兒，鬧得滿城風雨卻不娶她，這會給他的品行操守染上污點，嚴重的會影響他仕途。你的名聲又盛，皇上若為郭家做主，發作不肯用他都有可能。你忍心他寒窗十載落得如此下場？”

清啞皺眉道：“可我已經回絕了梅氏，是她看不上我們。”

方初道：“這就不是你要操心的事了。大表嫂激怒了你，致使你回絕了親事，她回家后有什么下場不用想。正要她自食其果。”

清啞問：“什么結果？”

方初道：“上門來求你呀！她不是看不上郭家嗎？這次她不求你你別答應，殺殺她的性子。她一定會來求你的。否則，舅舅不會饒她。”

清啞道：“可這樣管用嗎？將來她會越發討厭巧兒。”

方初道：“清啞，你再心疼巧兒，也無法陪她去婆家過日子。她終究要去過自己的日子。嚴家算是很不錯的人家了，不過是大表嫂蠢笨了些，又不是陰險歹毒的，以巧兒的能力完全能應對的來。你想幫她找一戶十全十美的人家，上哪找？不是這點不如意，就是那樣不順心，根本沒有十全十美的人家。想想你自己，當初不也經歷了許多事？哪個女子又能避免這些煩惱呢？”

清啞不吱聲了，因為方初說的有道理。

賭氣把巧兒嫁去玄武王府，未必就沒有一點不順心。

到時候，以王府的權勢，郭家更不好應對。

方初度其神情，又贊道：“你今天做的很好，殺了她的氣焰。”

清啞瞅他道：“還不都是你安排的。”

方初見她目光大有情義，喜悅道：“我再會安排，也要你有能力和自信，不然如何殺她的威風呢？換個人這樣對她，她未必能服氣。”

清啞便請教道：“等她再來賠罪，我就答應嗎？”

方初道：“你這樣……”

附耳對她說了一番話。

清啞溫順道：“我聽你的。”

她很感謝方初，用這種方式不著痕跡地勸阻了她。不然她為了爭一口氣，拆散一對有情人，還會和嚴家結下怨恨。世上大多事都是從爭一口氣開始的。若能退一步想，其實也沒什么。像梅氏這樣的人，雖然討厭，還真不足為懼。她之前是氣糊涂了。

方初見媳婦臉上晴朗了，心情也極好。

且她這樣信賴他，他格外有丈夫氣概。

兩人纏綿一會，他記起還有許多事，不能貪圖閨房之樂，忙道：“你和孩子們玩去，我有些事出去一趟。晚上回來吃飯。”

清啞忙道：“你去。我去看婆婆。”

剛才她針對的是梅氏，可也駁了婆婆的臉面，得去問候一聲。

方初目露贊賞，意味深長道：“是該去。”

他覺得清啞越來越會做兒媳了。

清啞得到他鼓勵，歡喜道：“我們一塊去前面。”說著就要下炕。

方初卻攔住她道：“不。我先去，你等會再去。”

清啞不解其意望著他。

方初道：“母親恐怕有些生氣，我先去勸勸。”

清啞恍然，就縮回了腿，讓他先走。

嚴氏可沒他們夫婦好心情，從清啞那出來就帶著氣，一句話也不跟梅氏說，走得飛快，梅氏追她追得很狼狽，不明白她怎能走得這樣快還能保持身形端莊、步伐穩重。

回到自己院中，進入上房，貼身大丫鬟迎上來，見她眉宇間氣色不對，有些遲疑道：“太太……”

嚴氏擺手道：“去，給我和表少奶奶泡兩盞茶來。”

這是要打發她帶人出去，自己好跟梅氏說話。

大丫鬟卻沒聽命下去，急急道：“太太，三奶奶來給太太請安，正在里面等呢。”說著目光轉向里間，聲音也提高了。

她能在嚴氏身邊伺候，對嚴氏的脾性自然了解，見嚴氏情形不對，生恐她即刻發作，被里間的王瑛聽見，失了婆婆的尊嚴不說，王瑛也尷尬，那就是她做下人的失職了，故而搶著提醒。

嚴氏很意外，道：“三奶奶來了？”

丫鬟道：“是。來了有一會了。”

說話間，王瑛聽見聲音也出來了。

見了嚴氏，忙請安，又向梅氏問好。(

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