他們走后，清啞又安慰爹娘：“沒事的，爹。”

吳氏懷疑道：“你說好好的，叫儉兒進宮干什么？他一個小孩子，能知道什么事？要是叫你去還差不多。”

清啞心中一動，問巧兒：“機器的事別人不知道吧？”

巧兒搖頭，道：“不知道。沒對人說。”

清啞也困惑了，難道不是皇上叫郭儉進宮，問機器的事？

召郭儉進宮的，確是順昌帝。

御書房，林世子也在，剛從奉州回來。

順昌帝便問郭儉，郭家機器改進情形。

郭儉老老實實回答了，包括郭家剛決定的拍賣計劃。

當順昌帝問這拍賣是誰的主意時，郭儉回道：“是小人的主意。皇上，小人想賣些銀子幫我巧兒姐姐置辦嫁妝，還想買一個宅子。郭家窮，沒有許多錢給巧兒姐姐辦嫁妝。外面人都笑話我們，說巧兒姐姐嫁了六首狀元，要靠方家、沈家這些親戚添箱才能體面出嫁。郭家在京城連個住的地方都沒有，我巧兒姐姐出嫁要從姑姑家發嫁，太不像樣了。郭家是承諾無秘密，可也不能把技術白送人。郭家窮的被人笑話，得了我們技術的人家都賺錢，反過來貼補我們。我們也是要臉面的，不想被人說沾親戚便宜。小人在林家學了這么多年，弄出這些東西，也沒想過藏著掖著，是要獻出來給大家。可我爹娘白養了我這么多年，沒有功勞也有苦勞，我總要賺些銀子孝敬他們、孝敬師傅……皇上，小人這樣想不過分吧？”

他擔心皇帝怪罪清啞自私，不配織女封號，便把這事攬在了自己身上，又說了許多郭家的艱難，也問出了自己想問的。

順昌帝和林世子對視一眼，同時皺眉。

順昌帝看向期待地望著自己的少年，沉聲道：“不過分。郭家只管拍賣。”反正又不要朝廷花銀子，他支持郭家拍賣。

他們不是方家人，也不是嚴家沈家人。

他們只是旁觀者，所以看得很清楚，并代郭家不平：那些人一直利用郭家的技術賺紅利，賺了好些年，將來還會有的賺，如今對郭家送個人情禮，怎么反說是貼補拉扯郭家呢？

難怪世人都說商賈重利，經此事便可窺見一斑。

今天順昌帝招郭儉進宮，本不是為了機器的事，他也并不知道郭儉改造機器成功，他是為了軍用火器制造才召見郭儉的。

不論做哪一行都有天賦限制，并非努力就可以做到最好。

郭儉在林家學藝五年，展現了不凡的天賦。

朝廷火器研發中心就設在荊州山中，由靖國公和兵部專人掌管，有許多能工巧匠常年在山里從事火器研發工程，林家也有許多做木工的匠人，郭儉不過是其中之一。林世子發現郭儉天賦不凡，便悄悄將火器研發中心的研究項目拿去讓他解。他居然很有想法，時有奇思妙想突破。從那以后，林世子便令人對他重點培養。

后來幾年，郭儉常為火器研發中心做事。

順昌帝也因此知道了郭織女這個侄兒。

且說眼前，他聽了郭儉一番話，心想郭家對朝廷貢獻不小，自己既然不恥那些商賈“得了便宜還賣乖”，便不能同他們一樣；再者，身為帝王，賞罰要分明，才能令臣民們更加擁戴，不至灰心。

他便想賞賜郭儉，為郭家長臉撐腰。

賞了郭儉，往后才好讓他忠心為朝廷效力。

順昌帝側首，輕聲和林世子商量了幾句。

郭儉將來要在火器研發中心做事，很機密，不便張揚，然眼下卻可以借著郭家的名義從事民用器械制造，這便和工部有了牽連。

他便對郭儉道：“你只管拍賣。不過，你不用買宅子了，朕賞賜你一所宅院。另授你工部虞衡清吏司七品主事一職。”

郭儉聽得一呆，隨即反應過來——他做官啦！

少年喜出望外地趴在地上，“砰砰”給皇帝磕了三個響頭，樂呵呵道：“謝皇上。這真是太好了！我們自己買宅子，哪比得上皇上賞賜的光彩呢。我爹我娘知道了，肯定夸我聰明出息，比我哥哥還先做官。小時候，我爹娘就整天要我好好念書，將來考狀元……”

他一邊說，一邊笑，嘴巴咧到耳門邊。

順昌帝見他這樣開心，也很開心，道：“這倒是。父母都是望子成龍的。你小小年紀就封官，比別人就有出息了。”

郭儉呵呵笑道：“小人去荊州學藝的時候，哥哥姐姐就說：只要我用功，也能跟靖國公一樣封爵，比哥哥姐姐都有出息。”

現在就封七品了，封爵還會遠嗎？

之前他還沒進宮的時候，林世子已對皇帝說了他去荊州學藝的緣由——是被郭勤和巧兒哄騙去的——眼下見他一派憨實，那么相信哥哥姐姐的話，順昌帝和林世子都忍俊不禁，心想也只有這樣赤子心腸的人，才能靜得下心來研究那些復雜的機械制造。

順昌帝一高興，又賞了他不少好東西。

另外，皇帝去給太皇太后請安時，說起此事，太皇太后便也出面賞賜巧兒頭面首飾和精美擺件，為郭家長臉。

所以，郭儉前腳到家，圣旨和太皇太后的賞賜也隨后到了。

郭家上下都歡欣鼓舞，忙著接旨、打賞傳旨太監。

方瀚海等人一齊恭賀郭守業夫婦，郭守業笑得合不攏嘴。

宮里的圣旨他也接了幾次，卻都是為清啞接的。

閨女有出息他當然喜歡，可是最近發生的事讓他明白一個殘酷事實：閨女掙再多榮耀，那也不屬于郭家。他像眼珠子樣疼大的親閨女，出嫁了就是人家的人了，哪怕為娘家出些力，也要遭人說閑話。他活了大半輩子，三個兒子娶了三個兒媳，也想不通這道理。

今天這圣旨卻是不同的，是封賞郭儉的。

郭儉，是郭家的孫子，不是孫女，不用嫁人。

郭家的孫子出息了，郭家就有希望了。

老漢想著這些，笑著笑著眼睛就紅了。

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