不過，他只低頭沉默了一會，就抬起頭來向紀曉棠笑了笑。

“曉棠，你放心。小叔回來了，一切都會好起來。老太太那里，我會勸解她。這次回來，我多待些時間。……若是可能，就不再往海上去了。”

“小叔，你說的是真的？”紀曉棠有些不可置信地看著紀三老爺。紀三老爺最開始出海，是迫于形勢的需要，想要在海外為紀家人留一條根，留一條退路。

后來事情就慢慢地變了。出海對于紀三老爺來說不再是一種形勢的需要，而是一種喜好。紀三老爺愛上了海上自由自在，時時充滿了不可預知的危險和新奇體驗的生活。

可是現在，紀三老爺卻說他不再往海上去了。

紀曉棠心中暖融融的，她知道，紀三老爺這樣做，是為了紀家，也是為了她。正如紀三老爺在這個時候急匆匆地從海外趕回來一樣，為的是想要幫她。

“小叔說的當然是真的。”紀三老爺笑著說道，然后就看到紀曉棠紅看眼圈，“曉棠你怎么了，不愿意小叔回來？”

“小叔，你真不該回來。”紀曉棠眨了眨眼睛，這樣眼淚才不會落下來。

“可我已經回來了，曉棠就算是討厭我，那也是沒法子的事，只能忍著小叔了。”紀三老爺哈哈地笑道，突然小聲戛然而止，還吸了一口氣。

紀曉棠看了一眼，忍俊不禁。

原來煊兒一直在紀三老爺的懷里，紀三老爺和紀曉棠說話，他聽的懵懵懂懂，全部的注意力就都在紀三老爺那滿臉的胡須上面。一開始，他還只是試探地輕輕摸。后來就不滿足于此，抓了一把胡子，用力的這么一扯。

就是紀三老爺這樣經歷了大風大浪，而且還受過不少傷的人。這下子也疼的齜牙咧嘴。

煊兒見紀三老爺疼了，知道自己惹了禍，忙就收回手來，還飛快地將兩只小手都藏到了背后，一面用一雙無辜地大眼睛四下打量。仿佛根本不是他扯了紀三老爺的胡子。

“這樣淘氣，看，弄痛了小姥爺不是？小姥爺要不喜歡你了。”紀曉棠數落煊兒。

紀三老爺卻哈哈大笑，只說無妨。

“煊兒小小年紀，就如此鬼精靈，頗有乃母之風，哈哈哈。”

“哪有。”紀曉棠聽紀三老爺在說她，就故意板起臉來，“小叔不要在煊兒面前摸黑我，小心我以后不讓煊兒喊你。也不讓你抱煊兒了。”

“那可不成，那可不成。”紀三老爺連忙說道，“我不說了就是了，我這么千萬里地趕回來，就是為了我這小外孫的，不讓我親近小外孫，那不是要了我的命。”

這樣又將紀曉棠給逗笑了。

煊兒看著紀三老爺不僅沒生氣，反而很歡喜的樣子，知道他是真的喜歡自己。小家伙十分聰明，忙就將兩只小手從背后拿出來。抱了紀三老爺的臉，還將自己的胖乎乎的包子臉湊過去，在紀三老爺的臉上吹氣。

“痛痛飛……飛走了！”

“你也知道弄痛了小姥爺！”紀曉棠嗔著兒子。

紀三老爺卻是歡喜的都不知道如何是好了，煊兒這舉動簡直太讓人熨帖了。小家伙不僅聰明伶俐，而且還這樣會哄人。

“真真和你娘小時候一樣。”要不然他怎么就跟紀曉棠那么親，喜歡帶著紀曉棠玩呢。

煊兒抱著紀三老爺的臉吹了幾口氣，將紀三老爺哄的眉開眼笑，小家伙對紀三老爺的胡子興趣絲毫不見，一雙小手就漸漸地要繼續作怪。

秦震在旁邊瞧的清楚。笑著將煊兒從紀三老爺的懷中接了過去。

“不許再淘氣。”秦震唬著臉告訴兒子。

煊兒就咯咯地笑。

紀曉棠和紀三老爺往旁邊走了幾步，紀曉棠就轉過身去，背沖著秦震和煊兒。

“小叔，你不怪我嗎？”紀曉棠小聲地問紀三老爺。

紀三老爺與紀曉棠并肩而立，不用問，他就知道紀曉棠說的是什么事。

“不，小叔怎么會怪你，那不是你能決定的事。曉棠，你已經做的很好了。曉蕓她，是個命苦的孩子，也算是求仁得仁。”

紀曉棠微微扭頭看向紀三老爺。

她知道，紀三老爺說的是實話。紀三老爺也心痛紀曉蕓和謝懷瑾的死，但是卻并沒有怪她。

“曉棠，是你攬了太多的責任在身上。”紀三老爺也側轉過身來，面對著紀曉棠，“紀家不是你一個人的紀家，紀家的每個人都要擔起自己的責任來。”

而他這次回來，就是要擔起自己的責任。

“小叔，你不該回來，不該現在回來。”

“現在不回來，還要等什么時候回來。曉棠，正是應該現在回來啊。我還后悔，我回來的晚了。”

紀曉棠看著紀三老爺，她知道，紀三老爺這是下了決心，沒人能夠勸的轉了。

“回來就回來吧，”紀曉棠想了想，也就點了頭，“小叔這次回來，可以大有一番作為了。”

“我正是這么打算的。”紀三老爺笑道。

兩人說話的這會工夫，后面的車隊也到了眼前。

紀曉棠抬眼看去，紀三老爺這次帶回來的車馬比上一次還要壯觀了許多，被眾車馬擁在中間的幾輛馬車，看著尤其不同。有風吹過，掀起車簾，紀曉棠就看見了車簾內銀紅色的裙角。

紀三老爺帶了女眷回來？

紀曉棠望向紀三老爺。

紀三老爺微微垂頭，抬手摸了摸鼻子，面上的笑容就有些怪異。

“小叔？”紀曉棠微微挑眉。

“曉棠，看看我給你帶回來的驚喜。”紀三老爺說著話，就沖那幾輛馬車招了招手。

立刻就有丫頭小廝上前，在馬車前安放了腳蹬，馬車上的人魚貫而下，被服侍的人簇擁到紀曉棠的面前。

“都來見見，這就是我時常跟你們說起的曉棠姐姐。”紀三老爺笑著高聲說道。

高高矮矮的幾個孩子就都跪下來，給紀曉棠磕頭。嘴里喊著曉棠姐姐。

紀曉棠一時就愣怔住了，她看了看著幾個孩子，又扭頭看向紀三老爺。

“小叔……”紀曉棠需要紀三老爺給她解釋，這幾個喊她姐姐的小孩子究竟是怎么回事。

“哈哈。”紀三老爺的笑容有些得意，還有些訕然，“曉棠，這都是我的兒女，你的弟弟妹妹們。”

“真的嗎。小叔？”紀曉棠又驚又喜。

“如假包換，都是咱們紀家的血脈！”紀三老爺見紀曉棠除了驚喜，并沒有別的情緒，臉上的那一絲訕然也不見了，剩下的都是得意。

上一次紀三老爺回來，紀老太太百般要他娶妻生子，他都不肯，結果這才又出海去了一年多點的時間，就帶回來好幾個孩子。

紀三老爺這真是……太讓人驚喜了，也讓人有些無語。

讓人驚喜的是。紀三老爺竟然有了自己的骨肉，讓人無語的是，這幾個孩子的長相。

確認了眼前的幾個孩子都是紀三老爺的骨肉，紀曉棠才重新仔細地將幾個孩子打量了一番。

五個孩子，高矮胖瘦不同，年紀大小不一，最大的孩子看起來也有三四歲的模樣，最小的孩子卻是和煊兒差不多大的年紀，才剛剛會走路。

最讓人驚奇的是幾個孩子的長相。

紀曉棠看來看去，就只有兩個孩子白皮膚。黑頭發黑眼睛，看著是大秦中原人的模樣，其他的三個孩子，一個雖然皮膚勝雪。卻生的黃頭發藍眼睛，另外兩個小孩子，雖然是黑頭發，卻都是卷翹的，而且都是棕黑色的皮膚，那顯然不是曬出來的。與大秦中原人的黑皮膚不是一回事。

幾個小孩子的身上，明顯混雜著外族人的血統。

不過，孩子們雖然長相各異，但卻有明顯的共同之處，可以看出來，真的是紀家的血脈。

紀曉棠有許多的問題，而且心情相當的復雜，但是當下卻只能放在一邊，不管怎樣，這些都是紀三老爺的孩子。

“快起來，都起來……”紀曉棠讓孩子們都起來，一面伸手拉起了最靠前的一個孩子。

這是個小姑娘，白皮膚黃頭發藍眼睛，和紀三老爺第一次出海帶給她的八音盒上面跳舞的小人幾乎是一個模樣。與中原人形貌大異，但卻精致漂亮。

小姑娘似乎只有兩三歲的樣子，被紀曉棠拉起來，就抿著嘴笑了，還清脆地叫了一聲曉棠姐姐，發音雖然清楚，但是語調卻有些怪異。

其他幾個小孩也都站起身，最小的那個胖乎乎的，站起來的時候沒站穩，就摔了個屁股蹲兒。不過他沒哭，也沒用哥哥姐姐們扶，自己又爬起來了，站好之后，還伸手在自己臉上呼嚕了一下，瞬間就成了花貓臉。

紀曉棠忙就招呼跟隨來服侍的丫頭們，上前來照顧幾個小娃娃。

“不用，他們有人照看。”紀三老爺就笑，又招了招手。

紀曉棠就覺得眼前一花，幾個花枝招展，形貌各異的女子已經上前來，各自領了孩子，笑嘻嘻地站到了一邊。

“小叔……”紀曉棠就有了扶額的沖動，她終于看到了幾個孩子身上的異族血統的來源。

“嘿，曉棠，這都是你小嬸子們。”紀三老爺這個時候臉皮已經厚了，沒有一點兒不好意思，還囑咐紀曉棠，“她們都是我在海外尋的，你跟她們不必用咱們大秦的禮兒……”

當著這幾個女人和孩子的面，紀曉棠也不知道該跟紀三老爺說些什么了。

馨華堂紀家眾人還在等著，紀曉棠知道不能繼續在城外耽擱了。

“小叔，我們回家去再說吧。”紀曉棠對紀三老爺說道。

紀三老爺連連點頭，一面就讓人服侍著老婆孩子們先上車去。

隨后，紀三老爺也不騎馬了，而是死乞白賴地擠到了秦震和紀曉棠的馬車上。

“曉棠，就是你不出城來接我，我也打算進城之后先找你。”紀三老爺坐在紀曉棠對面，笑嘻嘻地說道。

紀曉棠不說話，只給了紀三老爺一個相當冷淡的眼神。

秦震就坐在紀曉棠身邊，他懷中抱著煊兒，也是不說話，就笑瞇瞇地看戲。方才的事情，不僅驚到了紀曉棠，連他也被驚到了。

“曉棠，小叔都靠你了……”紀三老爺見紀曉棠不搭理他，表情和語氣都變得可憐兮兮起來。

紀曉棠心中嘆氣，扭頭瞧了秦震一眼。

秦震是一臉看好戲的表情，煊兒也睜大了一雙眼睛，好奇地看著紀三老爺。

煊兒現在只能聽懂簡單的話，但是紀曉棠覺得，如果任由紀三老爺這樣下去，對煊兒只怕并不是什么好的影響。

“好吧，小叔，你要我怎么做呢？”紀曉棠無奈地對紀三老爺說道。

紀曉棠這樣一開口，紀三老爺就知道事情成了，他再也不用擔心。

“嘻嘻，曉棠，如果你不來接我，我就打算先把你小嬸子和弟弟妹妹們送到你那里去。”

“原來你也知道！”紀曉棠生氣。

就算是她，在看見紀三老爺皮膚頭發眼睛顏色各異的老婆和孩子們的時候，還是吃驚非小，半天才接受了，由此可想而知，紀老太太在看到紀三老爺的妻兒的時候會是怎樣的情形。

就是紀二老爺和紀二太太，只怕也很難接受。

“所以要多多拜托曉棠。”紀三老爺給紀曉棠拱手，要紀曉棠幫忙，在紀老太太、紀二老爺等人面前替他說項。

在紀三老爺的認知里，只要紀曉棠出面，就沒有解決不了的事情。

“小叔，你以前怎么一點風聲都沒露出來？”紀曉棠想了想，就問了紀三老爺這樣一個問題。

紀三老爺最大的孩子看上去已經有三四歲了，也就是說紀三老爺出海不久，就找了女人生了孩子，可紀三老爺卻一個字都沒有吐露過。

“……那時候也是稀里糊涂的，她爹，也就是當地的老酋長救了我……”紀三老爺娶妻生子的故事真要說起來，幾天幾夜也說不完。

紀曉棠并不想追究細節，她只要知道，那些女人都是愛紀三老爺的，那些孩子都是紀三老爺的骨肉，就足夠了。(

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