盡心盡力，他們都是這么想的。

對常家，對常家里的每一個人，雖然有喜惡，雖然有愛憎，雖然前些年楚維琳心中想的也是分家外放，可打心眼里，她既然做了常家的媳婦，就不會盼著常家傾覆。

她知道常郁昀更是如此。

他們在盡自己最大的努力，只是他們的覺悟與老祖宗相比，根本不夠。

老祖宗她，是一心一意為了常家的。

常郁昀默默反扣了楚維琳的手，沉吟道:“把這盒子收好吧，老祖宗給了你，是信我們兩個不會昧著良心私吞了，往后怎么處理，等宮里有了定論再說吧。”

楚維琳應了。

斷七那日，楚維琳一夜無眠，替老祖宗操持了。

三日后，楚維琳正和徐氏說著話，宮里卻來人了。

素水行了禮，道:“太后娘娘請夫人入宮。”

楚維琳詫異，前一回慈惠宮中，太后滿心都是老祖宗，怕是根本沒有留意過她和柳氏，為何突然會……

素水見她不解，道:“太后娘娘放心不下貴府老太太，想問一問這一路走得可好。”

話是如此說，但徐氏還是有些惴惴。宮里那個地方，發生什么事情都不奇怪，嘴上說的理由和實際會出的事情也截然不同。

徐氏謹慎地看了楚維琳一眼:“去尋五叔商議一下吧。”

楚維琳抬眸看著素水，素水微微頷首，并不阻止。

楚維琳起身往常郁昀的書房去了，這日陽光明媚，映在身上暖洋洋的，似是春日早早來了。

她瞇著眼看了看日頭，說起來，無論宮里等著她的是什么，也只有一條路而已。

是福不是禍，是禍躲不過。僅此罷了。

推開書房門，楚維琳沖常郁昀笑了笑。

常郁昀聽了楚維琳的話，眉宇微皺，而后緩緩道:“我陪你到宮門口吧。”

相比前一回入宮時的慌張不安。此番卻是鎮定很多。

慈惠宮中，太后娘娘斜斜靠坐在床上，半合著眼，疲憊不已。

楚維琳上前請了安。

太后眼皮子微微動了動，蒼老的聲音道:“坐吧。”

楚維琳依言在繡墩上坐了。依著素水的暗示，她仔細說了老祖宗身后事的安排。

太后聽完，良久才道:“哀家記得，常府里早就分家了吧。”

“是……”楚維琳應了一聲。

“往后呢？”太后問。

楚維琳不解，怔怔沒有說話。

太后苦笑:“安陽最后用的是舊都的元宵，安陽心中，最懷念的也是舊都吧。”

楚維琳抿了抿唇。

老祖宗最懷念的絕不是舊都，若她心中存著舊都，那幾晚小佛堂之中的夜談，她不會一個字都不提及。老祖宗心中。懷念的是老祖宗爺還在的常府，是恩榮不斷富貴綿長的常府，至于這常府是在京城還是舊都，她并沒有那么看重。

但，太后說話總有她的用意，楚維琳心思一轉，試探著說了一句:“是啊，老祖宗在家時，也常說起舊都。”

“上了年紀的都如此，盼著落葉歸根。”太后淺淺笑了。有些模糊的視線看了楚維琳一眼，“哀家其實也一樣，在這宮里活得太操心了，一言一行都要慎重。哀家也是煩了，到了這把年紀還要參合這些事情。”

楚維琳只覺得背后一涼，她想，她聽懂太后的言中之意了。

太后在告訴她，老祖宗之所以以身赴死，是她和太后商議后的結果。

楚維琳記得。老祖宗曾說過，太后要讓常氏蟄伏，做普通的權貴人家，老祖宗當時內心里并不認同，她情愿舍棄長房和四房，也要讓常家在不久的將來再次崛起，這是她的心愿。

只是，這兩年間，到底發生了變化。

隨著幾個哥兒、姐兒的出生，看著人丁不興的恭字輩一個接著一個添了孩子，老祖宗狠不下心腸了。

為了能讓香火傳遞，老祖宗選擇和太后娘娘聯手，以自己的生命做餌，太后斷了皇貴妃和三皇子的路，老祖宗絕了柳氏一門的心思。

這些念頭，大抵圣上那兒也是看明白了的，所以太后才會在老祖宗的床前落淚，說了那么一番話，以永王的事情來讓圣上狠下決心。

不是脅迫，不是訴苦，而是以一個母親對于兒子的了解，她抓住了圣上的軟肋，最最要緊的，是太后知道，圣上對三皇子已經起了疑心。

也許，圣上心中也是苦于沒有一個機會對三皇子和皇貴妃下手吧，而太后和老祖宗則在這一刻替他安排好了。

可圣上畢竟是圣上，現今因著對老祖宗的愧疚，他對常府會格外照顧，但皇貴妃與圣上是數十年感情，三皇子畢竟是他親兒，等事情淡了，再想起舊事，想到以命相博讓他對愛妃與兒子出手的老祖宗，圣上的心態恐怕會產生變化。，

太后若在，怕是還能牽制著，等太后殯天了，圣上若要發作常氏，又有誰攔得住？

楚維琳低下頭，深吸了一口氣，道:“太后說的是，落葉歸根，伯父與公爹都說，想送老祖宗回舊都去。”

太后見楚維琳明白了，滿意地點了點頭:“那便去吧。”

常氏退回舊都，擺出避世姿態，想來，圣上也會滿意了吧。

太后交代完了該交代的，便讓素水引了楚維琳出去。

剛剛走出慈惠宮，遠遠的，就瞧見衣著華貴的女子由宮女內侍們簇擁著，匆匆而過。

素水順著楚維琳的目光看去，道:“夫人，那是皇后娘娘。”

這是她頭一次見到朱皇后，遠遠望去，面容姣好，卻不知為何如此匆匆。

楚維琳壓著聲音問素水:“皇后娘娘這是……”

素水垂眸:“奴婢不知。”

也許是不知，也許是不能張口說吧。

楚維琳在宮門外遇見了楚維琬。

楚維琬沖她淡淡笑了笑，抬頭看著一眼望不到頭都宮墻，沉默良久。

楚維琳靜靜陪了她一會，楚維琬低低嘆了一聲:“你。何時啟程？”

心中一動，楚維琳詫異看著楚維琬。

楚維琬轉過身來，纖長白皙的手輕輕觸了楚維琳的臉龐，將她散下來的額發挽到耳后。楚維琳的余光望著那只手。染著嫣紅的指甲小巧好看。

“你想問，我為何會知道？”楚維琬笑著，眼底卻是悲戚一片，“這些日子，我一直都在宮中。陪陪太后，陪陪皇后，有些事情，看出來了也猜出來了。我知道，這是常家和太后、圣上的博弈，與崇王府的干系不大，但轉念再想，皇親國戚，朝廷重臣，只要是在那萬萬人之下。又有什么區別？我看到的是趙氏覆滅之后常府的步步為營，但我同時看到的，是當年我出嫁前崇王府的妥協。

我至今不懂，為何那年太后不喜歡我，與宣平侯府無關，她只是不喜歡我。即便是皇后娘娘、長公主和崇王妃替我說話，她依舊不喜歡我。若不是圣上要世子去邊關，這門親事興許還有波瀾。

偶爾，我也會想，若是親事沒有成。若我沒有嫁入崇王府，也就不用面對這些爾虞我詐，可是，六妹妹。我們這樣的出身，又還有其他什么路可走？京城貴女、舊都名媛，哪里能真的跳脫出去，即便是離了一處，也有另一處。

這么一想，我從心底里感激你。當年長公主府中，若不是你救我，趙家的那個庶女的結局，便是我的結局了吧。”

楚維琳嗓子一澀，她眨了眨眼睛，睫毛上已有晶瑩。

原來，原來楚維琬也會迷茫，也會彷徨，楚維琳伸手抱住了她，啞聲道：“該道謝的是我。”

前世悲苦，若非有楚維琬的支持和鼓勵，那些日子會更加難捱，是楚維琬給了她力量，即便是在楚維琬最辛苦的時候，依舊在護著她。

一直不知道怎么說出口的沒頭沒腦的一句謝謝，在這一刻終是沖口而出，楚維琬什么都沒有問，只是揉揉拍了拍楚維琳的背。

“這些年，我侍奉太后久了，才多多少少有些明白了，太后其實是怪罪王妃，崇王只有世子一個兒子，卻堅持不立側妃不納新人，雖是崇王的意思，但太后還是記在了王妃的身上。她是怕將來，世子亦如此待我。”楚維琬附耳與楚維琳道，“太后有太后的考量，她之所以能成為太后，自然有她的本事。然后我慢慢有些釋然了，很多事情，與喜惡無關，我把我該做的做好了，她也不會一次又一次地挑刺我。她不喜皇貴妃，不也是等了這么多年嗎？”

楚維琳的身子一僵，剛要說些什么，楚維琬雙手用力，把她擁得更緊了，幾乎是貼著她的耳朵，沉聲道：“這會兒，皇貴妃大抵是賓天了，風水輪流轉，一年前，朱皇后險險就要薨逝了。我知你們在江南時，與四皇子有些往來，記得，回了舊都，莫要卷進去。朱皇后，如今的行事與從前再不同了。”

卷進去……

太后心屬四皇子，朱皇后是五皇子的生母，為了對付皇貴妃和三皇子，她們能夠統一陣線，可等這事畢了，面對正統之爭，到底鹿死誰手？

太后年事已高，不比朱皇后精力充沛，后宮廝殺雖與年紀無關，但太后這把年紀，萬一一個不防備讓朱皇后占了上風，想再翻過來，就不是什么簡單的事情了。

回舊都去，不僅僅是離開圣上的視線，最要緊的，是不要牽扯進四皇子與五皇子的較量里。

讓常府平穩過度，這定是太后允諾了老祖宗的條件吧。

對于太后來說，存了常氏，亦是將來能給四皇子的助力。(

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