清河村的人閑嘮嗑的時候，都如是說。

今年剛入夏的時候，李家的大閨女李花兒帶著弟弟金寶去清水河邊洗衣服的時候，正好撞見了陶家的大少爺。

陶家大少爺本來是要去撈魚的，然而彼時金寶也坐在河邊，剛好擋住了陶家大少爺的路。

陶家大少爺那日剛被他爹罵了一頓，心情正不好呢，看著金寶坐在河邊的樣子，就罵了一聲：“好個夯貨，敢當本少爺的路！”

說罷，就踢了金寶一腳。

金寶不過三歲多一點兒的孩子，哪里懂發生了什么？頓時坐在那兒大哭起來。

李花兒見狀，急忙起身就要過去，但剛一起身，就見陶大少爺身邊的小廝，討好似得也過來踢了金寶一腳。

這一腳有些狠，竟然把金寶直接踢進了水里。

這河邊許多洗衣服的婦人，看見這一幕，頓時就和炸了鍋般。

李花兒啊了一聲，撲過去推了陶大少爺之后，就轉身跳進了水里，要撈金寶。

可清水河水流湍急，哪里撈得著？就連李花兒，都是那村中會鳧水的人好容易才撈上來的。

而金寶，連個尸首都不知道被沖到哪里去了。

李家的李老頭和李婆子，一輩子只得一兒一女，而唯一的兒子李大則只得金寶這一個兒子，這下子就絕了后。

而被人撈上來的李花兒，竟然也傻了，每天只是躺在那兒，連話都不會說了。

如今李大去被征了勞役，一去三年杳無音訊，李老頭和李婆子守著媳婦、倆孫女并一個小孫子，一家子老弱病，遇到這種事兒，頓時就和塌了天一樣。

李婆子是個潑辣貨，當時就鬧著要上縣衙。

而陶家來的說客卻說：“李家老嫂子你也要曉事，那縣衙的班頭師爺都與陶老爺家有親，你們便是去了，一進去先打二十殺威棒，當時候還是要輸了官司的，不如就這么罷了吧。”

說罷，丟了一兩銀子在炕上。

那銀子，就在炕上滴溜溜地滾著，滾到了那不能動的李花兒的身邊，停住了。

這就是李家孫子的命。

李婆子心中憋氣，哭罵了一夜之后，天剛蒙蒙亮的時候，大喊了一生，就撒手人寰了。

而李老頭見老婆氣死了，自己窩囊了一天，到晚上的時候，也一命嗚呼了。

張氏弱質女流，性子很是溫軟，到了現在，丈夫不知所蹤、兒子死了、女兒病了、公婆也相繼去世，頓時手足無措，幾欲哭死過去。

偏就在這時候，來給李花兒看病的大夫說了：“她這是被水鬼驚到了，多曬曬太陽就好了。”

說了這么句話，連個藥方子都沒開，就要銀子。

張氏此時早都六神無主了，又知那大夫不是好惹的，便真個兒將陶家給的那一兩銀子——此時因著做公婆的喪事，已經就不足一兩了——都給了那大夫。

誰知那大夫猶嫌不足，堵著門不肯走，嘴里還要說些葷話。

張氏沒辦法，只好把陪嫁的一支鍍銀的簪子，給了那庸醫，嘴里還連聲道謝：“多謝大夫，多謝大夫。”

那庸醫仍是不足，眼睛只往張氏身上瞥，還是因著此時吊喪的人來了，他才念著：“這鍍銀的破釵子值多少？夠酒夠肉的？罷罷，只當我濟世活人了。”

說罷，碎碎念地離開了。

好容易打發走了庸醫，張氏左支右拙地把公婆的喪事做完，好容易緩了一口氣，誰知道剛入了秋，又出事了。

李家的五房——算起來是李老頭五弟的三兒子的媳婦，姓柴，人都叫他小三媳婦，論理張氏要叫一聲三弟妹，李花兒和李果兒要叫聲三嬸子——非要吵著說李大在家的時候，欠著她家的銀子，拿了張紙單子，就要來搶東西。

張氏并不認字，又不如這李小三的媳婦能鬧騰。

就見這三嬸子帶著兩個兒子，急赤白臉地就進了家門，見東西就拿，一邊拿，一邊還在口中念著：“難道欠了我們家的錢，便這么算了？”

張氏想過來攔著，口中還說著軟話：“她三嬸娘，實在是家中如今艱難，能將來大郎回來……”

沒等張氏說完，柴氏就當頭吐了張氏一臉吐沫星子，手指點著張氏的鼻梁罵道：“呸！你那死鬼丈夫早就上奈何橋娶鬼老婆了，還回來呢！”

張氏已經有了哭腔，奈何她素性綿軟，哪里會同人吵架，只是不住口地說：“不會的，大郎會回來的……。”

就在這時，柴氏的大兒子李柱子——今年十三歲，與李花兒同齡——已經到了炕邊，見李花兒身下的褥子雖然洗舊了又有補丁，卻是一等一的干凈。

他心中很是喜歡，要知道，他這個長房大嬸娘做的可是一手好活計，比他娘強多了，便立刻對弟弟，十歲的李木頭道：“將這褥子拿了。”

柴氏在旁邊見狀，忙道：“并那床被子，一起拿了。”

李柱子和李木頭因嫌著李花兒礙事，竟然將她一拖，就拖在了地上。

可憐李花兒還不會動，只能任由人擺布。

張氏哪里還顧得上東西，連忙撲在地上，抱起了李花兒哭道：“花兒！花兒你沒事兒吧！”

早就嚇傻了的李果兒，縮在母親身邊，連哭都忘了。

柴氏哪里管這些，伸手又將桌上的一個破茶壺拿了起來，口中還說：“這些不過剛夠個本錢，利息都不足！”

然后，罵罵咧咧地，帶著兩個兒子出門了。

只留下張氏抱著李花兒、攬著李果兒，看著這狼籍的家，欲哭無淚。

靠著給人縫補與漿洗，張氏好容易熬過了冬天，可是轉年一入春的時候，又出事兒了。

這次，是張氏的娘家就來人，定要把張氏帶回去另嫁。

張氏卻不肯。

張氏的大哥卻說：“我們給了李家銀兩，他們才讓我們把你帶回去，你現在不走，難道要等著她們賣了你？爹已經又給你尋了戶好的，快和我回去！”

張氏依舊不肯，卻被自家大哥照著臉打了兩巴掌，繩子一鎖，就要往回拖。

張氏哭著求：“大哥，好歹讓我帶著兩個孩子。”

那張大哥卻怒道：“李家的賠錢貨，李家去養，與你何干！”

李果兒追著親娘，一直跑到了隔壁村，鞋都跑掉了，卻到底還是沒有追回張氏。

等到李果兒回到家之后，已經入夜了。

看著徒留四壁的家，和躺在床上的姐姐，李果兒委屈地撲倒在李花兒的聲音，嚎啕大哭。

不知道哭了多久，李果兒突然覺得有人在摸她的頭發。

李果兒嚇了一跳，抬起頭來，卻看見姐姐李花兒艱難地抬著手，摸著自己的頭發。

看見李果兒看向自己，李花兒努力扯著嘴角，流露出了僵硬的笑容：

“果兒，別哭。”

僵硬的聲音，聽在李果兒耳中，卻都是暖意。

李果兒愣了好一會兒，“哇”的一聲，哭得更厲害了。

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